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“有什么不同？”魔尊站在那里，指尖隐隐蜷起，深入掌心里。
仙魔两别，只有同为仙人的，她口中的“师兄”，才能有资格站在她身边么？
他面上的神色尽数淡了，猩红的眼瞳压紧，面无表情地说：“谁又能知晓那看着菩萨心肠、悲天悯人的上仙，会不会有堕魔的那一日。”
屋中气氛太过凝固，一触即发。刚刚获得自由的流火剑来不及高兴，偷偷从桌上滑走，溜到化成猫形的黑白花身侧。
它心中担惊受怕，虽然契约已散，但还是能够清晰地感觉到南哀时身上压抑着的情绪。
魔尊好像终于要撕下这些天来的伪装，彻底爆发。无天灵心中暗暗为竹瑶担心，希望她能暂时忍上一忍。
竹瑶垂下眼。
泛黄的叶片在自己眼前耷拉着，通碧为了救只有一面之缘的她，宁愿取出自己最具有生命精华的那一段枝桠。
而她的身后，藐视这人间万千生灵的邪魔在冷声讽刺仙人的伪善。
竹瑶心中发涩，不想再和南哀时多费口舌，将小树苗抱了起来，想要去找弈戈。
然而她还未踏出屋门，就听见身后脚步声急急逼近。
竹瑶下意识闪躲，手腕却还是被人握住。
冰冷的气息包裹了她，魔尊下颌线稍稍绷紧，静默了短暂的几秒钟，开口却是道：“别生气。”
竹瑶抿唇不语，想要挣脱。
“我与你不同，哪里不同。”
南哀时却不肯松手，低着声音，嗓音有几分哑，竟是染上了些许低声下气的意味。
他启唇，慢慢地说：“……你说，我改便是。”
第76章
◎她要学会虚与委蛇。◎
无天灵惊得一个倒仰。
剑尖“啪”一下拍到喵喵身上, 惹得猫咪耳朵一立，一下子跳开老远。
黑白花不太高兴，却又察觉到气氛的不同, 不敢大声喵喵叫, 只能对着那把赤红阔剑板着张猫脸, 试图传达自己的怨气。
然而无天灵此时的注意力压根就不在它的身上。
虽然早就看见过魔尊对待竹瑶的态度与对待其他人的态度有多么不同，但是在听到他这般……这般卑微地这么问时, 它还是忍不住怀疑自己的耳朵。
……唔，它好像根本就没有耳朵。
无天灵神思恍惚，再回过神来时, 竹瑶的身影已经消失在了屋外。
南哀时站在门边，稍稍垂着头。
墨色长发披散, 无天灵看不清魔尊的神态, 只能看见他笔挺的鼻梁，与弧度压得平直的唇。
“……”
流火剑在空中转了转，没敢从魔尊身边经过走正门，拍了拍黑白花, 示意它跟自己一起开溜。
无天灵追上竹瑶, 等离余日湖边那栋屋子远些了, 才犹豫着悄悄开口：“小猫, 他说的应该是真的。”
竹瑶心中在想着事，随口应声：“什么？”
“就是大魔头没有杀俞大郎这件事儿啊，”无天灵跟讲秘密似的，“俞大郎入轮回之前, 身上一点怨气都没有呢。”
竹瑶安静片刻, 答：“……我知道。”
可是即便南哀时没有对俞大郎下手, 那也改变不了事实。
正如她方才在门口边, 指尖按紧门框，低声回答的那一句话。
“世人皆说天性难改”。
见她的神色有异，无天灵识趣地不再继续这个话题。要知道如果不是大魔头突然大发善心放它自由，它可不会多嘴为他解释。
流火剑剑身转了转，瞅了眼身后呼哧呼哧跟来的黑白花，问道：“小猫，你接下来要回仙界吗？”
“我还想留在人间，继续历练一段时日。”
半月宗掌门宅邸近在咫尺，竹瑶对无天灵说：“你和弈戈一起回去吧，我不精通锻造之术，也不知道该如何修补你的伤痕。”
流火剑里还寄生着宁万雷的魂魄，和那个灵魂待在一起可难受了，无天灵确实要回去一趟。
只是小猫不想这么快回去，无天灵心中顿时升起不舍之情。
要知道在一起经历了这么多事情之后，竹瑶在它的心目中已经晋升成了正数第二的好伙伴——仅次于它的第一代主人南明上仙之下。
它瞅了瞅竹瑶，很想抒发抒发自己的依依不舍。
可惜竹瑶也不知道在想些什么，一副心事重重的模样，没有注意到它的异常。
无天灵只好把情绪吞了回去，安静片刻，又忍不住嘀咕起来：“还好和我立了剑契的是大魔头，哼，剑裂的痛苦就让他好好享受享受吧。”
“……”
竹瑶回过神来。
她张了张口，似乎想要说些什么。然而站在府邸前院中的弈戈已经看到了她，挥舞着手，蹬蹬蹬地跑过来：“小师妹！我这边的事情都处理好了……咦，你手中这盆树苗——”
“是妖。”竹瑶坦然道。
弈戈摸了摸脑袋。
虽然说如今仙与妖之间没有什么仇怨，但也没有什么上仙会和妖怪太过亲近。当年不动仙尊得知有妖怪在自己的眼皮子底下生活，都气得暴跳如雷了。
自己的这位师妹还真是个奇人，他忍不住想。
半月宗掌门、阮雪滟，还有许多半月宗内竹瑶见过的、未曾见过的弟子，都前来送别。
此处的魔已除去，竹瑶对接下来要做的事隐约有了决定，亦准备离开灵鹤城。
赤红阔剑徐徐拉长，临走之前，阮雪滟几步上前，递给竹瑶一个小小的香囊。
“几位上仙助我等除去了心头大患，半月宗理应感恩相报。”
阮雪滟本就是爽朗的性子，之前在得知曾与自己相谈甚欢的竹瑶竟是上仙时确实觉得过震惊又别扭，但现在也已经缓过来了。
“登天桥之上奇珍异宝琳琅满目，但或许寻不见这样的香气。”
竹瑶有些意外。
那香囊的确好闻，像是清晨缀着雨露的草木。竹瑶将香囊接过来，冲阮雪滟笑了笑：“谢谢。”
旋即她顿了顿，似是犹豫了片刻，还是问出了口：“这附近有什么闻名的……嗯，寺庙吗？”
“寺庙？”阮雪滟愣了愣，转头看了自家掌门一眼。
“灾年之前这附近确实有数座香火旺盛的庙宇，”白发老者抚了抚胡须，思索片刻，回答：“现在的话，恐怕只有蓬定城的御虚寺仍有人烟了。”
掌门口中的“蓬定城”并不存在于竹瑶得到的记忆里，她面上露出疑惑之色。身边的弈戈倒是像是想起了什么：“蜀梦道外的那个蓬定城？”
竹瑶眨眨眼，扭头看向他。
“灵鹤城往西，与蜀梦道接连的太许道，小师妹你知道吧？”
弈戈看出她的困惑，摸摸头，解释：“那是凡间与魔界最为靠近的一片区域，风貌与蜀梦道内十分不同。那里虽然城镇寥寥无几，人烟也较为稀少，但彼此之间有很深的联系。一座城镇中有邪魔入侵，另外几座立刻便会知晓。”
他说着，又看向白发老者，迟疑道：“不过我听说这几年，太许道界内只剩下了蓬定城……”
“确实如此，”半月宗掌门轻轻叹息一声，坦然道：“太许道中本就以蓬定为首。近些年来世间多灾多难，数座城镇的城墙在被踏毁后缺少人力修补，人们不是逃进了蜀梦道，便是寻求了御虚的庇护。”
“这蓬定里的住持我也知道，据说是凡间修士之间最顶尖的那一批。就算今生过不了登天桥，来世也定然能够成为人仙。”
弈戈悄悄给她传音，分享八卦：“我听说有个无门无派的散仙时常在人间游历，最常去的凡间城镇便是蓬定。有那散仙在，想来蓬定要比其他城镇安定许多。”
竹瑶若有所思道：“……原来如此。”
弈戈又问：“小师妹，你找寺庙是要作甚？”
“……”
竹瑶站到流火剑上，伸手向他招招，笑了笑：“难得来人间，有些想去看看。”
“怎么跟小孩儿似的！”弈戈乐了，咧嘴笑起来后又想起了什么，脸上笑意黯淡些许，对半月宗人稍稍颔首：“各位，就此别过了。”
竹瑶把不知为何对流火剑有几分抵触的黑白花抱了上来，也与他们道别。
阔剑升上空中，半月宗、余日湖、林间的一栋栋木屋，都慢慢在视野中变得愈发小了。
竹瑶垂眸，在灵鹤城的一切渐渐被高耸的山林覆盖之前，最后看了余日湖边那栋小屋一眼。
方才的画面，又一点一点地在眼前浮现。
……
“世人皆说天性难改，”她那时这样说，按着门框的手慢慢放了下来。
在片刻的安静之后，竹瑶轻轻呼出一口气来。
“你身为魔，会愿意成佛么？”
他亲口说过的话，又被还给了他自己。
南哀时站在那里，稍稍低着脸。
“……从前到现在，”他弯了弯眼，似是在自语，“你始终要我向善。”
……
蓬定城离灵鹤城不算太远，无天灵先将竹瑶和喵喵送了过去，才折返回去仙界。
临走之前，器灵从剑柄中冒了出来，让竹瑶给它刻下剑契。
竹瑶本有些迟疑，然而无天灵嚷嚷着自己是个很守信的剑灵，不让她走。
周围围观的凡人愈发多了，竹瑶终究还是松了口。
仙剑掠上天穹，带走赤色霞光。蓬定与灵鹤不同，她落地时并无遮掩，引得路边的行人纷纷吸气惊呼。
“快看哪……”
“天哪，是仙人！”
“仙师到我们蓬定城来了！”
有老者当场便颤巍巍地跪了下去，当街冲她行起了跪拜大礼。孩童咬着指头，在大人的身后好奇地探出脑袋。
街边铺子饭馆里头的老板客人听到街上的动静，有些好奇心重的便走出来，站在门口，想要凑热闹：“这是怎么了？”
旁人便压低声音，小声告诉那人：“瞧见那位没有？那是位上仙呢。”
街道上人头攒动，凑热闹的那人踮起脚也找不着那上仙在哪儿，却还是吃惊地直吸气：“真的假的？”
“当然是真的了！我刚才可是亲眼看着那上仙从天上下来的。她身上那把剑可是能长得比你的这店铺还大呢。”
周围人们藏不住兴奋的议论纷纷，竹瑶都听在了耳中。
上仙降下凡间会引起什么样的喧闹，她早在望仙城便已经见识过了。
没有隐蔽身形是她有意为之，但如今亲自站在人群之中，被人们那般敬仰、崇拜地看着，竹瑶还是忍不住有点儿害臊，抿起唇，不好意思地对旁人笑笑。
蓬定城位于蜀梦道外，却比蜀梦道内的灵鹤城要繁荣许多，凡人们脸上也不见太多愁态。
不知是因着那隐姓埋名的散仙，还是因着那御虚寺的缘故。
竹瑶向前走了几步，一手揣着在诸多目光下很是兴奋的猫，一手揣着耷拉着叶片像是陷入了沉眠的树苗，随便找了个路人：“请问，想去御虚寺该往何处走？”
那人的脸都涨得通红，结结巴巴地说不出话来。旁边有另外一人见机凑上前来，飞快替那人回答了。
竹瑶道了声多谢，离开那里的时候还听见那些人说：“这算不算沾了仙缘？”
抢答的那人高兴道：“定然算是了。”
有人羡慕道：“能跟上仙说上话，不用进仙境都能福杯满溢了吧。”
还有人道：“咱们离仙人这么近，应当多多少少也能沾到些仙气的。”
御虚寺离她御剑降下的位置并不遥远，竹瑶一身仙气不凡，很快便见到了住持。
那是个面容清俊的和尚，身上戴着深色佛珠，看见她时神色沉静，态度恭敬，却不显谄媚。
竹瑶目光扫过他佩戴的那一串佛珠，直白地表明了自己的来意：“我想在庙中借住一些时日。”
顿了顿，竹瑶抿了抿唇，又道：“……除了这两只妖，或许还会有魔同行。”
——从俞家院落中出来的那一刹，竹瑶便终于暗暗下了某种决心。
南哀时会复生，杀死他并不可行。而在这种邪魔势力达到顶尖的灾年，想要镇压他，更是绝无可能。
竹瑶似乎没有别的路可以走了。
她不知道这个位面是不是注定要毁灭，但她不能就这样放弃自己的任务。
……所以，她只能再赌一把了。
风呼啸着掠过蓬定城上空，这座凡人城镇繁荣热闹，似乎没有人察觉到修罗暗中的凝视。
竹瑶深深吸了口气，在心中给自己鼓劲。
——她想，这一回，她不能再付出真心。
她要学会虚与委蛇。
第77章
◎南哀时从她手中接过那一串佛珠。◎
太许道中辽阔而空旷, 蓬定城的占地面积比灵鹤、望仙要广阔不少，御虚寺也比竹瑶先前在沂水山见到的那座寺庙要宽敞许多。
竹瑶一路走来，看到御虚寺中僧人与香客皆住在同一个寺院中, 并无独自的院落。
她本以为自己也会被分到几间禅房, 谁知住持却一路带着她绕过宝殿、穿过寺院, 一路到了御虚寺最尽头。
那里有一处单独的寺院。
这院子的装饰摆设与御虚寺中的其他建筑物格格不入，和先前她看到的那座朴素寺院比起来更是分外豪华。
竹瑶愣了愣, 隐约意识到了什么。
“这是……”
“司难上仙游历人间时，偶尔会来御虚暂住。”
那被无染的住持稍稍点头，肯定了她的猜测, 沉静道：“这便是她在御虚的暂居之地。”
——原来那位散仙名为司难。
竹瑶眨了眨眼，迟疑道：“既然这里是那位上仙的暂居之处, 那我等住进去, 或许会有些不便。”
住持摇摇头：“无妨，她不会介意。”
他似乎和那位司难上仙很是熟悉，竹瑶见他这么回答，便也不再纠结。
无染又与她说了一些寻常香客挂单借住时须知的细节, 这样的态度让竹瑶觉得自在许多, 一一应下。
待他要走了, 竹瑶稍稍犹豫了一下, 还是对他说：“不知住持可否为我寻来一物件。”
无染凝眸，静静听她说完，似是有些诧异，点头答应下来。
等到无染的身影消失在小道尽头, 竹瑶才终于走进这座小院, 抬眸一扫。
院中有名贵花草、假山鱼池, 池上甚至架了一座小木桥, 通向水池中央的一方白石平台。
那平台周围围了一圈玉色栏杆，上头有躺椅圆桌，桌上还摆了一只小碗，应当是用来盛放蔬果点心的。
……这座院子的主人看起来颇懂享受，竹瑶心想。
被她抱在手中的喵喵一直挺想挣脱她的禁锢，竹瑶反手关了院门，这才把它放了下来，嘴中还叮嘱道：“不可以自己偷偷离开这个院子。”
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