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“魏大帅的确厉害，我父皇时常夸赞，他的儿子也定然是人中龙凤！”
阮灵萱点点头。
还记得上一世魏小将军随父回京受赏，她曾在酒楼上遥遥俯瞰过他昂首骑在一匹照夜玉狮马上，银盔甲，红缨枪，英气逼人。
两人正谈得欢快，一名少女拿着书从她们身边目不斜视地缓步走过，仪态优雅，有着远超过年纪的稳重。
那是何尚书的女儿何素知，未来盛京的大才女。
阮灵萱的目光不由追随着她摆动的衣袖，那料子虽质厚却表面柔滑，流光溢彩，穿在身上显得十分轻盈，一看就知道价格不菲。
“好漂亮的料子呀。”
萧燕书并不奇怪：“何尚书掌管吏部，可为人清廉，但是何素知倒是衣服首饰样样赶着最新鲜的换，那是因为她舅舅是有名的皇商，家中可是富庶呢！”
阮灵萱早知道她外祖家是有名的三大皇商之一，家底自是不薄。
所以何素知有才有貌有家世，才会被皇后选给二公主当了伴读。
有心人揣测，这八成是皇后挑好，打算日后给大皇子当太子妃。
阮灵萱点点头，眼睛往后瞟到正在看书的萧闻璟身上，深深看了一眼，又摇摇头。
也难怪他既喜欢何素知却始终没有半点行动，拖到最后只能娶上一个不喜欢的自己。
萧闻璟的目光越过书页，就看见阮灵萱软乎乎的小脸都藏着毛绒绒的围脖里，刚刚又是闭眼，又是摇头，也不知道在想什么。
“六殿下可知道宋夫子适才说‘民为邦本’是何意？”
这是宋讲官在课堂的末尾讲到的一句，不过他并未解析，而是留给学生自行思考。
何素知本是来请教大皇子功课的，只是萧宗玮对她总是有些爱答不理，让何小姐站在原地甚至难堪，只能把目光放到旁边的萧闻璟身上，佯装自己并非冲着大皇子来，而是真的诚心向学。
谁解答都一样。
萧闻璟移目看向她。
何素知脸上半是窘迫半是紧张。
在文华殿里，几乎没有人会主动向萧闻璟搭话，不但是因为大皇子萧宗玮的排挤，还有就是萦绕在他身上那些晦气的传闻。
靠近他的人容易遭受意外。
也有人说他头上那枚沈侯爷从高僧那里请来的压魂玉，兴许根本不是压他的魂，而是镇他的邪，反正是越传越邪乎。
萧闻璟沉默了片刻，还是开口给她解释：“先贤有言，民为重，君为轻，先祖开疆辟土，建立大周的初心就是为了百姓不再受战乱之苦，民为邦本意思就是百姓为国家之根，重中之重。你的父亲何尚书曾为三府百姓请命，减轻其粮草重担，自掏家底购买商粮，襄助沈家军一路北征，正是以民为重。”
何素知没料到一向被他们忽视彻底的六殿下竟然还能如此心平气和地给为她解惑，甚至话中意思还有赞许她父亲功绩的意思。
“多谢殿下。”何素知双颊泛红，忍不住露出一笑。
萧闻璟朝她颔首，又低头专心看自己手上的书，并不在意她是感激还是高兴。
“六哥其实人还挺好的。”萧燕书托着下巴，见阮灵萱也在望着他们，就戳了戳她的手臂，小声道：“不过你放心，六哥还是对你最好。”
“？”阮灵萱刚醒过神，回眸就对上萧燕书好奇又兴奋的大眼睛。
“我知道六哥一直在帮你是不是，有一两次我漏了东西回来拿，就看见六哥在辅导你写功课，所以我就没有进去打扰。”萧燕书冲她眨了眨眼，一副我知道、但我保密的邀功模样。
“你没看见我那时候苦着脸吗？”阮灵萱托着下巴，并不太乐意。
萧闻璟是个能过目不忘、融会贯通的天才，肚子里都是墨水，但她不是，所以她好苦啊。
“你刚和萧闻璟说了什么？”
何素知还没回到位置上，就被两个小公子拦下问。
“……没说什么。”
“何妹妹还是离他远些，免得撞到他身上的晦气，会生病的。”其中一人假意关切她。
“多谢张公子关心。”何素知也不为萧闻璟辩驳，反正这是大家公认之事，她辨不来，也不愿白费力气。
他们的声音不小，阮灵萱都瞧见那头的萧闻璟似是望了过来，只是他从来不会为这样的事情发怒，因而很快又垂下了视线，继续看书去了。
金乌西垂，一日的课彻底结束。
皇子公主们都在宫人的簇拥下，陆续离开文华殿，公子小姐们也快速收拾好东西归家去了。
阮灵萱适才又和萧燕书聊了一会，直到卢昭仪身边的宫婢前来请人，萧燕书才匆匆与她告别离去，就留着她一个人在后头拖拖拉拉收拾文具和书本。
一只手拾起她不小心飘到地板上的作业纸。
“你……”阮灵萱伸手抢了过来，一股脑塞进自己的书匣里，“我还没有写完，你、你怎么能看。”
即便没有写完，但也可以看出阮灵萱字里行间的敷衍。
说起来也是要怪宋讲官区别对待皇子和公主，所以这些伴读的小姐们也对功课不甚上心。
“宋讲官虽不会仔细检查，可是功课不是为了讲官做的，是为了你自己。”萧闻璟望着她，有点谆谆劝导的意思。
“女子学习也不能考取功名，不过为日后嫁人有个好名头，说起来也只是讨好旁人的东西，我不喜欢。”阮灵萱摇头。
萧闻璟见她顽冥不灵，低声道：“可你现在不好好学，日后如何担当太子妃之位？”
那是万众瞩目的地方，一旦行差踏错就会成为众矢之的，光凭她的家世地位，他的有心保护，也不能做到万无一失。
要享尊位，必要德行配位，不然就是如履薄冰，难以长久。
“啪嗒”一声，阮灵萱刚抓在手里的毛笔掉了下去，几个弹跳一路滚到了萧闻璟的鞋边。
夕阳已经落到了院墙上，余晖从敞开的直棱窗里照了进来，两人都被金灿灿的光包裹住。
浮动在空中的尘埃没有规律的乱舞，渐渐迷惑了人的视线。
阮灵萱呆了两瞬。
萧闻璟好似又长高了些，她要将脸仰起，眼睛才能对上他那双沉静无波的黑瞳。
深不见底的黑，倒是更衬出他眉心的翡翠石清润透彻，温润与清冷，矛盾并存。
太子妃之位？
原来一直以来他抓自己学习，是担心她不好，将来会丢了他太子的脸面。
“……那就不要选我当太子妃好啦！”阮灵萱脱口而出。
萧闻璟的眼睛似乎被刺眼的余晖一晃，微缩了下，他侧脸避了去，“……你说什么？”
阮灵萱低头看了眼地上的毛笔，满不在乎地道：“日后你就选你喜欢的才女，我嫁我喜欢的小将军，岂不是皆大欢喜。”
萧闻璟站着没有动，橘黄色的光把他苍白的脸都照出几分血色，那些血色让他没有情绪变动的脸也染上异色。
“我不喜欢何素知。”
“可是你给她讲功课了！你分明是喜欢她！”
“我也给你讲功课了。”
萧闻璟的话接得很紧，几乎是她话音才落，就冲口而出，快得像是不假思索。
阮灵萱吃了一惊，缓缓眨动了几下眼睛，像是初生的蝴蝶还在试探自己的羽翼，过了半晌才顺着他的话，慢慢理解过来，“……那就是你不喜欢她，也不喜欢我。”
“……”萧闻璟将脸转了回来，望着已经妄下定论的阮灵萱。
可这句话无论顺着解还是逆着解，都是不对的。
萧闻璟一时间尝到了哑巴吃黄连的滋味。
“不过，你应当也不算讨厌我，要不然也不会三番几次帮我，所以我们还是能成为朋友的吧？”
阮灵萱早有心理准备。
萧闻璟不娶她做太子妃才是正常的，忽然说还要立她才是叫她意外和震惊。
毕竟她最开始的初衷不过是和未来的太子成为朋友罢了。
“对不对？”
朋友……
事到如今，谁要和她做朋友。
日沉沦，暖色的亮光一点点从萧闻璟的脸上剥离。
好像有一块沉重的幕布缓缓落下，管那是什么开怀畅笑的还是落寞垂泪的戏都尽数掩饰在阴影当中，无人可见，无人知晓。
他从没有显得开怀，自然也不容易被看出低落。
“嗯。”
得到他简洁的回应，阮灵萱长长松了口气，又对萧闻璟弯眉弯眼一笑。
“那太好了，真希望我们可以快点长大。”
“……长大？”
阮灵萱期待道：“长大后，才能去更远的地方，做更多的事啊！”
望着阮灵萱兀自开心的笑脸，萧闻璟沉眸凝眉。
他的确要做更多的事。
上一世失去的他要获得，上一世获得的……
他也不能失去。
第24章 长大
顺天二十六年，初春。
几匹马踏着轰雷一样马蹄声从树林深处奔出。
为首的黑色骏马驮着全身火红的少女掠风而过，那挽着缰的手臂松弛自然，略俯的腰肢与半坐于马鞍的臀连成的弧度优美，在葱郁的林间像是燃起的一把火，耀眼夺目。
在一阵叫好声中，红衣少女率先抵达了终点。
围观者无不鼓掌：
“六姑娘不愧是丹阳郡主的女儿，这等英姿真是巾帼不让须眉！”
阮灵萱用腿轻敲着马腹，调转了方向，朝着夸奖自己的人拱了拱手，笑吟吟道：“过誉了！”
少女眉目之中的稚气淡去，美艳的轮廓渐显，加之逐渐成熟的身躯，即便一起长大的玩伴都不会忽略她的不同。
仿佛就是春雨催胀的花骨朵，青涩的花萼已经裹不住里头艳丽的花瓣，随时就要绽放。
少女昂首挺身，身姿随着黑马小跑而起伏，赤红的发带与乌黑的发丝纠缠飞扬，吸引了不少人的注目。
都说阮家的六姑娘灿若旭阳，耀眼夺目，此言一点也不假。
“灵萱，丹阳郡主将你的马术教得这样好，想必你的骑射也很不错吧？”
萧燕书望着自己的好友，很是羡慕。
她骑术一般，更别说骑射了。
年初顺天帝已经决定今年要举行秋猎，不必想到时候一定竞争激烈，她这样的水平，只怕到时候连个尾巴都摸不着。
阮灵萱摇了摇手，遗憾道：“别提了，我的准头虽然还可以，但是拉不开重弓，箭射不远的。”
力气是两世她都没能拥有的东西，实在是让人遗憾。
“真可惜啊，我没有天生神力。”阮灵萱望着自己的胳膊，很惆怅。
“你是女儿家，也不用这般要强，何必事事比肩男子，难不成你还想成为男子？”谢观令对她笑了笑。
阮灵萱扭头看他，辩道：“我就算是要强，我也是要强的女儿家！凭什么只有男子可以要强？”
谢观令与她在文华殿同窗多年，早也将她的性子摸得七七八八，闻言连忙道歉，“是我说错话了，灵萱妹妹勿怪。”
阮灵萱对他哼了一声。
“灵萱，我听说你大姐姐已经和人说了亲事，是河东郡裴氏的长房的嫡次子，那是位才华横溢的翩翩公子，为人谦逊有礼，博学广闻，还是后年春闱的三甲苗子。”萧燕书怕他们争吵，连忙拉开话题。
这一门绝好的亲事，京中女眷们听了，无不羡慕。
阮灵萱笑着一点头，“是有这么一回事。”
一阵清风拂来，林间的树叶都沙沙作响，群鸟被惊飞，像一朵变幻莫测的云，浮上了树梢。
不知是谁感叹了句：“时间好快啊，又到了春天……”
时间的确过得很快，转眼四季就更迭了八个轮回。
期间发生的事，有些是一样，就好比大姐姐还是与她上一世的夫君定了亲事，虽说不知怎的迟了两年。但有些事就与上一世全然不同，就比如这次萧闻璟出去历练，已经离开盛京一年有余。
从他展露出“异于同龄人”的聪慧与才干，便被顺天帝逐渐看重，委以重任，他插手不少朝中事，导致很多人、很多事的走向已经变得无法判断。
光凭阮灵萱上一世那点听闻，面对如今多变的局势，已经完全不够用了。
哒哒哒——
又一匹马从林子里出来，却没有往既定的终点去，而是朝着人群聚集的地方而来。
“不好！林子里有几名姑娘遇险，我救了一个，她说是里头还有五六个姐妹！”一名少年惊慌失色地喊道，在他的马背后还坐着一名脸色惨白的陌生少女。
谢观令正好在他身边，帮忙扶下那名瑟瑟发抖的姑娘。
“怎么回事？”
那少女跪倒，抽泣道：“我们是被抓到这里来的，适才在林子里趁着看守不备，这才伺机逃走……望公子小姐相救！”
面前这些公子小姐打扮富贵，一定有权有势，少女像是抓到了救命稻草，连忙向他们求助。
那可怜的姑娘一哭，阮灵萱就十分愤慨往半空劈了一道鞭子，气道：“居然还有人拐卖良家妇女！岂有此理！”
旁边几名公子也跟着义愤填膺道：“就是！我们得救她们才行！”
“就不知抓她们的人究竟是什么人，可有携带武器么？”谢观令谨慎道：“不好无端涉险。”
“我刚刚一露面，那人就跑了，想来也不是什么厉害的，就是欺负这些弱女子罢了！”
“无妨，我尚且有几分自保能力，其他人也从小习武练剑，若有事情，咱们鸣镝示警！”阮灵萱拍了拍腰间的鸣镝。
阮灵萱又交代骑术不好的萧燕书和几名年纪尚小的公子回城去告诉五城兵马司此地的事，才和其他公子一起回到林间，去搜罗其他逃走的少女。
几匹马绝尘而去，很快就消失在密林深处。
萧燕书担忧道：“可是回城得要大半个时辰，这一来一回岂不是耽搁事情。”
旁边一位小公子忽然指着他们身后，兴奋道：
“或许，我们可以去找他们！”
她们身后就是一条笔直的官道，此刻正有一队人马经过，身穿统一的赤玄两色官服，身背大弓，腰挎长刀，正往皇城的方向前进。
“是锦衣卫还是金吾卫？”萧燕书分辨不出，但不管是什么，那都是足以帮助他们的人。
“简直胡闹。”
萧燕书等人才说明事情经过，为首的那位胡子拉杂的男人就皱眉训道：“即便对方没有武器，你们这些公子小姐细皮嫩肉的，若是磕了碰了，你们的父母岂不是又要闹了！”
他们也是倒霉，刚替皇帝办完了事，风尘仆仆地往京城赶，还打算快点交差，好好休息一番，偏生在这半道上遇到了这个烫手山芋。
“……我、我也是这么劝灵萱的……”萧燕书躲在人后不敢露脸，此刻以为事情很严重，泪花正在眼眶里打着转，“你们能帮我们去找找他们吗？”
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