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贺柳心下一动，咬着红唇看向那人，见他衣着华贵，虽不及陈时清，但想来也是一般的清流人家，心想陈时清既靠不住那抓住一清流人家自己也算是有所依靠，正要顺应时，忽然瞧见了站在一旁一脸鄙夷的阿府。
她猛然一怔，心思百转千回，捏了捏掌心，须臾便见她往后退了一步，一副良家娘子的贞洁模样：“公子退后，男女授受不亲！莫要轻薄我一小小女子。”
那几人闻声脸色都不禁难堪，尤其方才打招呼之人，脸也僵在了原地，但估计在场人颇多也不好发作，只是甩袖斥骂贺柳不知好歹心思狭窄便甩袖离去，人群也随着他三三两两散开。
贺柳见人走得差不多了，而后站起身来，哆哆嗦嗦地穿好衣裳，转身便要离去，阿府见状便抬脚跟上，对着她离去的身影喊了一声：“贺柳姑娘！”
贺柳身型一滞，在阿府瞧不见的地方，嘴角微微上扬，眼里竟是得意。
唐霜走回邹家时，在街头忽听一人呼唤：“唐姑娘？”
她执伞回身看去，便瞧见坐在马车上的男人，她顿了下这才想起，躬身打了个招呼：“栢公子。”
柏楼点了点头，看了眼她通红的手指又见她鞋子湿，裙角上还有湿哒哒的雪水，便隐约猜到了什么。
“我与你兄长是好友，你若是有甚要帮衬的，可来柏家寻我，莫要与我客气。”柏楼道。
唐霜闻声一怔，眼里有些困惑看向柏楼，她并不记得自家兄长与柏楼有甚交情，不过须臾眼里又闪光亮光，满含希冀开口道：“那柏公子可知我兄长去向？”
柏楼哪里知晓，方才那话不过是胡诌，眼里划过一丝狼狈道：“这我倒是......”
忽见他嘴角牵动，扯了扯，而后又改口道；“约莫有些线索，你莫急，我若是有消息，定会来与你说一声。”
唐霜闻声眼眸闪亮，疲累了一天的身心终得归宿，忙道：“唐霜多谢柏楼公子了。”
这是今日她头回展颜，由衷的笑了笑，好似那含苞粉桃，初露晶莹，不得不讲，唐霜生的实在美丽，柏楼竟瞧的失神。
“咳.....”身后忽传来一声不大不小的咳嗽声，柏楼回身，不禁脸有些尴尬，又怕穿帮，只得捂唇咳嗽道：“不好意思，你莫见怪。”
唐霜不疑有他，摇了摇头道：“不会，天寒地冻，柏公子当心身子。”
柏楼眼尾有些僵，尴尬应了一声，便告辞要离去，唐霜莞尔躬了躬身，目送柏楼马车离去。
他们哪里知晓，不过交谈片刻，恰撞到了匆匆赶来的一双眼里。
柏楼放下车帘，靠在车壁上便对上了孟鹤之一双冷冽眼眸，他竟莫名有些心虚，吞咽了而后强装镇定道：“往后这事，莫再牵扯到我，你怎就不知出面？我不过是多说两句话，瞧你这幅小心眼样子，紧张什么？”
孟鹤之眯了眯眼眸甩袖，没言语，只是倒了杯茶，递给了他，算是酬谢。
柏楼见状这才满意，耷拉着眼皮看着他问道：“你什么时候起的心思?我怎毫不知情？舒安呢，他是不是便知道了？”
说起沈舒安，孟鹤之蹙了蹙眉头。
柏楼后知后觉道：“他怎就忽受了禁足，真是怪事！”
不过也是他受了禁足，帮衬不了孟鹤之，孟鹤之无法才会请他来，不然自己也不知他的心思。
他耸了耸肩头道；“旁的倒是还好，那唐缇你当真要替她寻？我说，这如何也轮不到你，她如今可还有婚约在身！”
这“婚约”二字，叫孟鹤之冷了脸，抬眸看向柏楼道：“你以为她为何冰天雪地只身外出而归？一身寒露皆是狼狈，若非走投无路怎会连你都可相托.....”
柏楼愣了下，才反应过来：“也是哦，这俨然一副无人帮衬模样，这姑娘脾气也是硬，至此也不肯弯腰，倒是颇有气节。”
孟鹤之眼里不禁闪过些许疼惜。
柏楼却是道：“你说邹将军如今出事，陈家那边会如何？可会退亲？若是当真退亲，你是不是也就有了机会？”
说起她婚事，孟鹤之面上不禁有些阴霾，她是菩萨，便是她要婚嫁，也轮不到自己。
他长吁一口气，对着柏楼道：“这京中一劈两半，南城你来寻，北城我来，算是我欠你人情，若是要酒，九品香肆随你去取。”
柏楼闻声来了兴致，须臾又咳嗽了一声又靠回了车壁上懒懒道：“几坛子酒就想打发我？那我未免也太不值钱了！”
孟鹤之抬眸道：“随你想什么，我都应你。”顿了顿道；“但寻唐缇一事，最急！”
柏楼眼眸一亮，笑出了声，眼里皆是狡黠，生怕孟鹤之反悔开口道；“一言为定，你放心，我，我现在便去办，现在便去！”
说着便敲了敲车壁吩咐道：“左转，回府！”
这厢马车驶离了长街，唐霜也抬脚刚要进府，她身后忽传来一声声急促脚步声，那声音奔她而来，她闻声便想回头，只是还未回头，手便忽被人扯住，下一刻那人用了蛮力，将她拉扯转身。
油纸伞应声摔落地面，唐霜瞧清来人，面色一冷，只觉被他抓住的手腕泛着密密麻麻的恶心，她甩了甩手厌恶道：“陈时清，松手！”
陈时清闻声却是冷笑一声道：“我松手，便由得你去对旁人献媚？唐霜！你，可知半点礼义廉耻？你是我陈时清的未婚妻子，怎敢与旁人在街头谈笑风生，你将我的颜面置于何地！”
此刻的陈时清，已然叫嫉恨淹没，话里皆是贬低，唐霜闻声脸色煞白，她从未受过如此屈辱。
两个丫环闻声忙上前拉扯，将唐霜护在了身后。
陈时清话说完便后悔了，他惯来冲动，见她一副恼怒模样，张了张唇脾气软了许多道：“你我有婚约在身，你有事也该寻我帮衬......”
他这话一出口，唐霜便猜到了大半，她从前怎不知陈时清如此小肚鸡肠，她看了眼陈时清，心里有了决断道：“你来得正好，我恰有话与你说。”
陈时清心神微动，以为是方才训斥让唐霜有了顿悟，挺了挺腰板，心中不免得意，祖父说的果然没错，女子身来便该震慑，越如此想，心中便更是得意，他难得能压唐霜一头，这难得的骄傲叫他过分贪婪，他开口打断道：“你放心，就是邹家有事，我也非你不娶，你虽已不如以往矜贵，但我陈家惯来言而有信，婚约一事定下便是定下了。”顿了顿又道：“你也不必担忧婚事不保，不敢寻我帮你，我会回府好好求求祖父，让他老人家点头，让我尽快将你迎娶进门！如此，你也不必再在邹家寄人篱下，受委屈了。”
言语里皆是高然姿态，话里意思，与唐霜成亲一事，践诺都是勉强之举。
唐霜自始至终都是冷然看着陈时清，最多只是蹙了蹙眉头，见他停下唐霜才开口道：“说完了？”
陈时清愣了下，对于唐霜对自己的态度，他仍旧不适，眉眼里皆是不满，却是点了点头，脊背微微挺直，等着唐霜开口相求。
唐霜抿唇道：“不劳你陈家为难，这婚事还是退了吧，等我长姐醒来，会由她做主去陈家退亲，自此以后，你我两人婚嫁姻亲，各不相干，还望陈公子知些分寸，莫再登门胡言乱语。”
陈时清闻声一怔，显然没想到唐霜仍是这副姿态，之前因权势缘由，长期捧着哄着她，说是卑躬屈膝也不算过，此刻再无权势相压，陈时清那自尊心猛然涨开，脸色难看至极：“你还以为自己那高不可攀的知府千金？唐霜！你眼下只不过是罪臣之女，我给你脸面你竟如此不识好歹？以你现在身份，与贺柳一般，也只配委身与我当一妾室罢了。”
贺柳姓名，多亏唐缇查的清楚，她知晓这是程时清那柳巷里接出来的娼妓，他拿娼妓与她做比，俨然是故意贬低。
唐霜手下拳头紧握，身子被气得发颤，她面色发白，这般折辱，是她自出生以来头回听到，两个丫环闻声皆愤愤不平。
唐霜抿唇，眼尾有些发红道：“那既如此，都觉各不相配，还是请早些协商退婚一事。”
话毕，她往后退了一步，眼里皆是厌恶，她那潋滟眸子，仿若看他一眼都嫌脏污。
这无异于直戳陈时清心扉，叫他莫名气弱，他甚至觉得自己在唐霜眼中不过是强撑颜面在她眼前哗众取宠的疯狗……
他咬紧牙关，话几乎是从牙缝中挤出：“唐霜！你别敬酒不吃吃罚酒！”
什么谦谦君子温润如玉，眼下所有伪装面具，都叫他弃之脑后。
唐霜敛下眼眸，懒得再与这疯狗多说一句，多废一句话口水，人退到府门后抿唇道：“春织，送客！”
说罢便转身进了府里，陈时清见状还想上前纠缠，春织又冬两人上前一步，纷纷挡在他跟前，又冬激灵，跑到府门后拿出扫帚，小跑着便上前道：“好狗不挡道！莫拦着我们清扫！”
陈时清脸色发青，一脸阴郁，但见唐霜已一走了之，面部扭曲至极甩袖道：“退婚！你想也别想！唐霜，你且莫要后悔今日之举！”
说罢，他便愤然离去，见他走远，又冬忙将手中扫把扔在地，然后一屁股摔倒在地：“吓死我了！”
春织与又冬对视一眼，忙小跑着奔了进去，四下去寻唐霜行踪。
最终在主院石阶下寻到唐霜身影，她靠在廊柱下眼里皆是疲惫，小小一人多显无助蜷缩在那处，仍旧飘雪飘落肩头，也浑然无觉。
又冬没忍住，啜泣了一声，捂住唇哭到：“我家姑娘往后该怎么办啊......”
春织看了她一眼道：“你莫跟着添乱，快擦擦泪，免得叫姑娘见着跟着伤身！”
春织眼尾也有些发红，泪水也在眼眶中打转，她长吁一口气，收整好心情上前喊了一声：“姑娘。”
唐霜应了一声，抬起的眉眼里看到了些许空洞，近来的连番噩耗将这才十五的姑娘磋磨的叫人心疼。
“大姑娘是时候用药了。”春织提醒道。
唐霜闻声这才回神，她擦了擦发红的眼尾，站起身来，已将方才无措屈辱情绪收敛得干干净净，恍若什么事都未发生一般道：“走，去小厨房。”
他们这厢方才平静，陈家此刻却乱做一团，回府的陈时清便直奔左院，将邹家的事一股脑全都说尽了。
陈老太爷闻声神色凝重，手不住地捏着拐杖：“当真？”
陈时清肯定道：“自然，邹将军的事，怎敢有人胡言！”
也是，陈老太爷眯了眯眼睛，似在深思，须臾道：“这霜丫头实在没福气，是个触霉头的。”
陈时清闻声撇了撇嘴，想起方才心中便怒火中天，眼里皆是晦暗上前道：“祖父，如今唐霜是一罪臣之女，又无邹沢护身，凭她现在不配与我为妻。”
一旁胡氏闻声一怔，她仿若不认识自己儿子，这话实在难听，开口打断喊了一声：“时清.....”
陈老太爷蹙眉看向胡氏：“怎么，他这话里有何不对？”
胡氏闻声一怔，见陈老太爷温怒，肩头忙缩了缩唯唯诺诺应是。
陈老太爷最厌烦她这副模样，轻哼了一声看向陈时清道：“你是什么打算？”
陈时清抿唇答道：“唐霜既不识抬举，那便也不必与她客气，她生来便是我陈时清的女人，既不配为妻，那妾室之名与她倒是颇为相配！”他顿了顿道：“不知祖父之前那话可还作数？”
陈老太爷说有法子让唐霜为她妾室。
陈老太爷闻声笑了笑，似是很满意陈时清眼下这幅阴狠点头道：“自然作数，只是眼下贸然退婚，旁人或许会计较是我陈家人趋炎附势......”
他眸光一闪忽开口道：“邹沢出事一事，散播可广？”
陈时清蹙眉道：“知晓的人应当还不多，听讲是今日的事。”
陈老太爷点了点头忽然开口道：“你去，让你父亲递个折子，明日我要进宫面圣。”
陈念回府时便听此消息，直奔进了后院。
一见陈时清也在这处便隐约猜到了什么，温怒看了他一眼，果不其然，陈时清神色闪躲。
“父亲为何要进宫？”陈念耐着性子问道。
陈老太爷语气谈不上多好，睨着他瓮声道：“你不是怪我太过冷血，只知自保不理会唐家事？如你所愿，我进宫面圣卖卖我这张老脸，给唐家寻个恩典。”
话音一落，在场闻声都是一惊。
陈时清最是沉不住气开口道：“祖父，不是，分明是要......”
“你莫多话！”陈老太爷斥责了一声。
陈时清只得闭嘴，只是一脸不愤。
陈念仔细打量陈老太爷神色，怀疑道：“当真？”
陈老太爷重重“哼”了一声才道：“你若是不信，便陪我一起！我与故去唐老太爷是同窗之谊，若非想要保全你们，我也不必步步小心，怎想你们却毫不理解，反倒是苛责我.....”
这一声声说得倒是颇为委屈，陈念不禁默声，许久道：“是儿子的错。”
陈老太爷嘴角嘲讽一裂道：“倒是为难你与我认错了。”顿了顿才道：“今夜递折子去，若是迟了，又是再等一天。”
陈念狐疑的看了眼自己父亲，只当他是焦心唐伯温安危，怎想他却是想着旁的事。
翌日一早，陈老太爷得恩典经过面圣，陈念怕出岔子，下了早朝便直奔宫门前接引，唯恐陈老太爷撇下他独自面圣。
来接的陈老太爷的，是那日来唐家接人的吴公公，一见陈老太爷忙上前热情招呼，几人候在御书房门口，须臾便听里头皇帝传令。
“两位，里边请吧。”吴公公道。
陈老太爷点了点头，进殿前，陈念顿下脚步看向陈老太爷轻声道：“父亲，旁的事你都莫要多讲......”
陈老太爷只轻哼一声，眼里皆是轻蔑嘲讽，意味深长地看了他一眼，而后便走了进去。
只这一眼，叫陈念心咯噔一下，立感不妙，忙抬脚追了上去。
两人进了御书房，这才惊觉，殿内还有旁人。
正是禀告公务的孟文轩，见来人，他顿了顿。
皇帝手摆了摆道，孟文轩会意停了话，站到了一侧，目不斜视看着地面。
陈老太爷见孟文轩当场，虽脸上略有些不大自然，仍若无其事冲皇帝叩首请安。
皇帝年至而立，生得威严，一双冷眸带着些许武人的戾气，虽极尽亲和，但威慑不减。
别看陈老太爷年岁已过甲子，但仍旧不敢直视皇帝眼睛。
“已许久未见，自你请辞后便再未见过，老人家近来可好？”皇帝态度颇恰问道。
陈老太爷一双眼睛眯起，一副感动模样忙躬身，颤颤巍巍道：“已近乎有五六年未见圣上，陈免也一直记挂圣上安康，祈望圣上万安。”
皇帝颇满意，看了眼一旁的吴淞，吴淞会意忙上前搀扶。
“你年事已高，行动也不大便利，非要见朕，是有何事要禀？”皇帝一边翻阅奏章一边问道。
陈老太爷面色有些尴尬，抬头见孟文轩站在那处，本堆砌的话便是如何也说不出口。
皇帝蹙眉抬头，瞧见陈免为难，眼里划过些许不悦，今日见他，只是因瞧见他曾救先皇一命的份上，如若不然，他怎会拨冗来见。
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