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谢四神情微怔。今天这稀奇古怪的情况有点多……他面露不解，脑海中转着好几段破碎的端倪和思绪，只是他暂时无法将这些微妙的蛛丝马迹连接成线，也看不清背后的真相究竟如何。
有薛明怀开口，谢不疑便从旁边的万里江山屏风上随手取下一件厚披风，目光扫过殿内侍奉的一应侍奴，抬手指使了一下，随后道：“我去外面走走，要是有什么事，派人在檐廊下叫我便是。”
薛明怀看着他点头。
侍奴们鱼贯而出，一位近侍细心地关好了门窗，以防里面说些“内帷私密之事”被旁听泄露了出去，影响凤君千岁的名誉。不一会儿，室内仅余薛明怀、崔锦章，以及他身后的“玉郎”三人而已。
崔锦章达到目的，很明显地松了口气，他按住胸口，感觉自己急促的心跳声逐渐平缓，道：“这总可以开口了吧？”
薛明怀的目光穿过他，落在他身后之人的形影上。薛玉霄也并不再拘束掩饰，上前一步，与长兄四目相对，当面道：“上次兄长交代之事，我已经派人去办了。一切顺利。”
薛明怀虽然有所揣测，但听见她压低的声音时，还是不由得浑身微僵。他的目光落在薛玉霄脸上，眸光既担心、又爱怜，轻叹着说了句：“上回便易容骗过了四郎，如今又骗他。若非我还没算耳聋眼花，也要被你骗过去了。……虽然事情紧急，但进宫风险太大，你怎么能狠心想到这步？”
薛玉霄略微讶异。她没想到谢不疑连当初在丹青馆会见明月主人的事都告诉长兄，两人的关系看起来比想象中的更要好。她收敛思绪，凝神答道：“此事不可委托转交于人，更不能让人口述，事关重大，我必须要亲自来见哥哥。除此之外，也还有其他正事要问。”
薛明怀立即道：“但说无妨。”
薛玉霄早已打好腹稿，开口道：“宫禁当中的禁卫，每两个时辰换班一次，一共会换六次，共三班。这是明面上的，只要稍加打听就能得知。但我想以陛下的谨慎小心之意，恐怕不会仅有明面上的这些人，你知道她还有什么别的人手么？”
“京兆十六卫皆以陛下为首，不过又各有亲近的士族。”薛明怀道，“你猜得没错，除了禁卫之外，另有她的紫微亲卫在宫中巡查，这些亲卫的巡查时间、地点、人数，都只存在于谢馥手中，属于秘密。据说紫微卫纠察不法、维护安定，如果有行踪诡秘且身份不明之人出现在宫中，她们享有先斩后奏之权。”
他顿了顿，望着薛玉霄道：“这些人也在暗中探查朝廷百官、以及世家大族的动作秘密。”
薛玉霄在脑海中思虑片刻，踱步问：“这个职能听起来很耳熟……与司隶校尉差不多。”
薛明怀微微点头，道：“正是。她前两日册封你的司隶校尉，位在九卿之下，诸位陪卿之上。前朝汉室为了纠察与皇族有关的案件，武帝特设此职。不过陛下交给你的乃是弹劾监察诸位士族的权力，皇宫重地，不在其中。”
紫微卫统领乃是谢氏宗亲担任的，看起来就像是皇帝身边的一个闲官，像这种保护自己的职位，谢馥只会交予自己信任、而又看起来并不出众的人。
“如今的紫微卫统领是宗室……谢思，字若痴。她是谢氏的小宗旁支，三年前从陈郡入京兆，以备中正官选评。因为才华与资质俱不出众，所以安排进了紫微卫……”薛玉霄回想起来，喃喃自语，“哥哥，如果我有大动作，你觉得……陛下会如何待你？”
薛明怀挽袖给她倒了杯茶，茶水甘甜香醇，只是稍凉了些。他对这个问题并没有过多犹豫，流露出一丝与言语完全不相符的镇定冷漠，仿佛无关紧要：“谢馥有一道旨意――不算秘密，她自己拿给我看过。无论朝臣当中哪一家谋逆篡位，她若身死，十六卫和紫微卫将会代皇帝赐死后宫诸君，使之不被玷污，保全侍君的清名。”
薛玉霄蹙眉道：“凤君亦不能免？”
薛明怀微微一笑，道：“怎么冒出一句傻话来了？即便众人都能免除，我不能免，也是情理应当。这道旨意本就是暗中威慑豪族所设，除了丞相外，我们家便是第一等豪族，你以为她为何给我看？”
但多年来，这道消息却从未传回薛氏，没有让薛司空得知，亦没有出现在薛明怀的任何一封家书当中。
真是关心则乱。薛玉霄抬手扶了下额头，重新整理思绪，将杯中茶水微微抿了一口，道：“要是谢若痴死了，有谁会接替她的职务？”
薛明怀道：“恐怕仍是谢氏宗亲。”
薛玉霄土断时去过陈郡，如今的皇族就出于陈郡谢氏，只不过大宗嫡女继位为帝，而小宗旁支，则以宗亲之名留在陈郡。她前往检籍时，陈郡谢氏没有一丝欺瞒不报，十分配合……想必她们受到了陛下的“家书”，将钦差暂时当做自己人来对待，所以才相对顺利。
薛玉霄回忆自己曾见过的几个陈郡谢氏宗亲，若如今的统领死了，最有机会接替这一职务的是……一个是谢思的亲妹妹谢若清，另一个则是她的堂妹谢若愚……
“我明白了……”薛玉霄心中有了成算，又问，“如若陛下有个什么三长两短，宫中可有能够预备继任的庶出皇女？”
薛明怀叹道：“都尚在襁褓之中啊。”
薛玉霄却不失望：“正好。”
两人点到即止，不再说得更仔细。薛玉霄转而问道：“谢若愚可有什么喜好？长兄若是知道便告诉我，不知道也无妨，我可以向官场去打听。”
只是人在官场，惯会伪装喜好，隐藏弱点。就算谢若痴真的有什么喜好，恐怕为了谢馥的安危，她也不会表现出来。她这个人在朝廷上的存在感实在太低了，薛玉霄甚至最初都没一下子想起她的名字来。
薛明怀道：“……这事……四郎倒跟我说过一次，但未知真假，你可以听一听。”
薛玉霄点头。
“你在外检籍之时，我身体不适，宫中便不太整肃。那时有一个宫侍与侍卫在外苟合私通，让四郎撞见。然而四郎玩心甚大，不仅没有上前抓住，还命人从旁画了下来，将画作送给了那个侍卫。此人吓得魂飞魄散，当即向他讨饶。四郎便问他有什么好用的消息调剂心情，侍卫便说，她们家统领表面正经，其实极好美色，常常面具易容潜入花舫柳巷作乐，可以拿这个敲诈统领，必能得钱万贯。”薛明怀话语一顿，摇头道，“四郎听了大笑，并没有以此事敲诈。而是转头告诉了我。”
薛玉霄：“……他可真是……”
时间过得飞快，两人交谈已有片刻。薛玉霄不想掩门闭户太久，便与他约定了几种联系方式，又道：“我必会周密行事，免得打草惊蛇。”
她打算过去开窗，以示交谈结束。
“等等。”薛明怀叫住她，让薛玉霄走过来。他在三妹身上凝视片刻，道：“以小心谨慎为上，今日之险举再不可做。……你在外清减了许多，看着比在千秋节上瘦了不少，冬日应当丰腴才是。”
他抬起手，薛玉霄望着他探过来的指尖，见末端指腹轻轻抵在脸上，碰到了一点儿微白的香粉。薛明怀摇首低叹，道：“如此装扮，看不出气色如何。”
说罢便收回手。
他的关切虽然含蓄、淡泊，与母亲那种热烈明显之意毫不相同，但其中的牵挂之情却殊途同归。薛玉霄开口宽慰：“崔七常常给我把脉，关照我的身体。哥哥千万不要担心。”
薛明怀点头，他伸手拿过薛玉霄喝过的茶杯，用指腹抹去杯沿上的胭脂痕迹――一个小侍从怎么会有机会在凤君面前用茶？若被人发现，将成纰漏。何况男子敷粉虽多，涂朱却不常见。
薛玉霄开了窗，外面的气息涌入进来。
这暗中传递了一个信号――室内已经交谈完毕。不多时，有望着这边动静的侍奴隔帘问候，得到允准后，一个贴身宫侍进来，给凤君换茶。
两人全程低声交谈，话语来往迅速，只能听到只言片语。崔锦章一开始还能有几个字落进耳朵里，到后面就完全听不清楚这对兄妹在说什么了。
他坐在没有撤下去的午膳席位边，见谢不疑把一块糕点戳得到处都是洞洞，心中觉得他浪费粮食，有些不高兴。等到两人谈话完毕，便脸颊微红地问：“凤君千岁，我看你们往日不吃的膳食都倒掉了。这东西材料精致，浪费了怪可惜的，不如我带走吧？宫外墙根儿底下有很多乞儿呢……”
因为他质朴自然，直率不加以矫饰，薛明怀很宠着他：“好啊，只是你小心一些，饿急了的人不仅不感激你，也许还会抢你的。”
崔锦章用一张油纸把戳破了的糕点、还有一些便携干燥的食物包起来，埋头道：“我知道我知道，但我才没那么好抢呢，我可厉害了。”
他把东西放进小木箱里空置的地方，背好医箱，恭敬尊重地朝着薛明怀行了个礼，说：“我们走了。”
“不远送了。”薛明怀道，“路上小心。”
崔锦章认真点头，旋即跟着引路的宫侍走出去，才跨出椒房殿，便见到系着披风的谢不疑靠在檐廊下的栏杆上，拿着金丝剪，修剪一枝从梅园中折下的红梅。
红梅仍带着露水，清淡冷香盈满衣袖。他的长发束得并不严谨，几缕柔软发丝散荡出来，慵懒不拘，风流萧散，眉心上的那颗朱砂痣殊丽无比，此刻凤眸微垂，鸦睫如扇，有一种独特的冶艳韵味。
崔锦章看了他一眼，路过时不满地轻哼一声，也不行礼，低头看着台阶往下走，才行了两步，忽然被他叫住。
“……崔小神医的架子真是大呀。”谢不疑看着红梅，剪刀卡在分叉的细枝间，“不知道我哪里惹了你？让你这么讨厌我。”
崔锦章摸了摸脸，心说他写在脸上了吗？这么明显？旋即下意识地看向薛玉霄。
薛玉霄从他身侧飘过去一眼，用眼神回复：“岂止明显，连你现在心里想什么，都一清二楚。”
崔锦章转过头，提高声音道：“我没有讨厌你。”
谢不疑慢慢走了过来：“话别说得这么早――我听说你家主君跟薛氏长辈来往得十分密切，小神医也常常前往如意园……看来你要跟裴郎君称兄道弟了？”
崔锦章面色一滞，这张白净俊秀的脸立即红了，别说是藏了，就连解释都磕绊了一下：“你说什么？你、你在哪里听来的。”
“当然是用耳朵听来的。”谢不疑凤眸微弯，笑眯眯地道，“裴郎君可没表面那么大度，他要是知道你这个立誓不嫁的天真纯粹之人，居然觊觎他的妻主，裴公子可是会想办法除掉你的。”
崔锦章一边心虚，一边又害怕：“怎么可能……你别乱说。我跟裴哥哥关系很好的，他……他不会……”
说着后退了一步。
谢不疑更觉得有趣了，逼近道：“他会把你捆起来，用薛氏的家法处置你，说你勾引他的妻主，不守夫道。摇头干什么？……你既然总去如意园，那薛侯的身体如何？你肯定知道。她这样血气方刚的年轻女郎，被勾引一下就把持不住了，你既然不愿意，我可就要上了。”
崔锦章自然知道薛玉霄身体很好。
他越想越不好意思，面红耳赤，头顶上都要冒白烟了，情不自禁地往后躲：“上什么啊！我讨厌你了。”
崔锦章躲到了薛玉霄身后，谢不疑玩心正炽，一步撞到薛玉霄身上，他皱起眉，很不悦地看着挡在面前的人：“你……”
才说出来一个字，薛玉霄便轻声道：“殿下，此处是椒房殿外，这种话实在不便说。”
谢不疑被这句话定在原地。
他盯着薛玉霄，又看了一眼躲在她身后的崔锦章，脑海中的戏谑调侃之言被撞得粉碎――他刚刚说什么来着？
谢不疑喉间一梗，脑海打结，猛地攥住了薛玉霄的手。他抓得太紧，指骨都绷得发白，被薛玉霄扫了一眼，才慢慢和缓下来，但也没松开多少：“你怎么――”
“……你说谁把持不住？”
谢不疑：“……”
她低声细语，音量很轻，但这声音却能准确无误地传递进谢不疑的耳朵里。他整个人如遭雷击，什么放荡轻佻、玩世不恭，全都像是被剥落的躯壳一样离他而去，只剩下怔愣、不安、还有一股非常强烈、前所未有的羞耻之意。
他已经很久很久不会为自己的行为感到羞耻了。
薛玉霄道：“……松手。我要走了。”
谢不疑却不松开，他的牙关都有点发颤，但还是咬住齿列，带着几分气恼地道：“你――你为何要开口讲话！小小医官侍从，有你说话的份儿吗？”
他都要被骗过去了……还不如被骗过去啊！
崔锦章从她身侧冒出头，觉得不能让薛玉霄为自己抵挡，于是勇敢地挤进了两人之间，把谢不疑推开一截，严肃道：“殿下，你要上就上，欺负我干什么？”
谢不疑：“……”
好好好，当着薛玉霄的面，这会儿脑子这么灵光，连“欺负”这种词都学会了。崔七郎这倒是很通情理，哪里天真了？
薛玉霄整理了一下袖口，目光落在他身上。
谢不疑能言善辩，敢在百官面前与薛玉霄辩论佛家故事，被这目光一扫，反而浑身僵硬，如芒在背。他干脆破罐子破摔，反正他的罐子一贯都是破的，再坏也坏不到哪儿去：“可惜有人不从。我已经给了这么多机会，要是再卑微追逐，岂不下贱？要是想要拉拢、从我这得到些什么，那也该娘子对我留几份情了。”
崔锦章扭头，耳语道：“他说得是你吗？”
薛玉霄面不改色：“不是。”
崔锦章马上转过来，正色辩论：“既然是诚心相待，以我之真心、换彼之真心，怎么会有卑微之说呢？只要下定决心，那么能不能得到反而是次要的，重要的是我这颗愿意追逐而去的真心啊！”
谢不疑并不认可，轻笑一声：“世人却不这么想，儿郎之身主动示好，不修德行，众人便说卑微低贱。要是最后得不到――难免又成了笑话一场！”
崔锦章道：“饮食阴阳之事，人之大欲存焉。别说是示好，就是露水情缘一夜，只要彼此你情我愿，又有何妨？无法得到并非是笑话，那些没有勇气追求、此后再抱憾终身的，恐怕才是笑话吧？”
谢不疑盯着他道：“你居然这么大胆？崔小郎君，你就没有为其他人的评价而伤心过吗？”
崔锦章道：“老师夸我直率坦荡，长辈虽然唠叨，但也管不住我。我大姐会帮我出头，没有人敢在我面前说坏话――除了你，你说话真过分。”
谢不疑目光一黯，转过头不再看他，把手上的梅花枝剪得都要秃掉了。他神思恍惚，金丝剪用力地轧下去，在戳到手指之前忽然被攥住，薛玉霄抓着他的手腕，取下剪刀，道：“要自残不成？”
谢不疑微怔，说：“……走神而已。还不怪你？”他喉结微动，向后退了半步，好好地审视打量了她一会儿，说：“快走吧，晚一点人就多了，不方便。宫里的红梅一向比外面好，我修剪好了，插一花瓶，给……给崔小郎君送去。”
崔锦章指了指自己：“我？”他问薛玉霄，“我吗？”
薛玉霄不答，冲着谢不疑点了下头。两人顺着来时路离开。
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