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她言辞恳切。
王秀却只是摇首道：“薛玉霄，你不恨我吗？”
薛玉霄话语一定，意识到她说得是退婚之事，道：“……那并不算是错怪我。”
丞相默然而笑，随后声音渐响，以笑声掩盖着疾咳，那双往日清澄肃穆的眼眸盈满湿意，抓着薛玉霄的手道：“凯旋侯……凯旋侯！我等你加爵封王的那一日，我等你名扬天下的那一日，我等你扫尽胡尘还旧都，燕京、燕京……燕京的梁上燕，子拙多年未见――”
王秀字子拙。但众人叫了她太多年的丞相，这两个字仿佛已经代替了她真正的名讳，成为齐朝官场上一颗矗立不倒的山石。
“丞相……”
“珩儿此后平生，我已放心。家事已全，国事何日能全？北望燕京十余载……这陪都、终究只是陪都，我不知还能等多久，薛侯，我不知还能等多久，但悲不见九州同……但悲不见九州同啊！”
丞相平生，未有如此失态的时刻。
薛玉霄反握住她，仿佛要从自己血肉充盈的年轻身躯中分出力量。
过了不知多久，王秀重新支撑起精神，疲倦道：“罢了，这些话说了太多年，不必说了。家国天下这四个字，恐怕都要劳烦于你了。”
薛玉霄浑身微滞，像是被这句话突然洞穿明悉了自己的想法。她缓缓地松开手，道：“丞相，这样做，你不恨我吗？”
她答：“我为天下之臣。”
薛玉霄松了一口气。
王秀闭目道：“你们姐弟出去说话吧，让我安静地修养一段时日，见了你之后……我也好闭门、谢客了……”
她太过疲倦，似有睡意。薛玉霄也不想打扰，五味陈杂地步出内室。
王珩无声无息地跟在她身后。
放鹿园草木如故，花枝繁茂。两人立在外廊的栏杆边，四周静悄悄的，王氏仆从只远远地看着，并不敢打扰两人说话。
黄昏的霞光浮动在薛玉霄身上，将她的罗襦长裙映照出一片粲然之色。王珩望着她裙上粼粼的霞光，鬼使神差地伸出手，试图去捉那片云霞，只是手指收拢，光影从指间脱手而空。
在母亲榻前，他的眼睛已经哭得红肿了，此刻捉空，只有怅然而已，居然没有泪流。
两人都不知道如何开口，那霞光拂在王珩苍白的手背上，他才蓦然出声道：“你望见过燕京吗？”
薛玉霄低声道：“我不曾打到那里。”
王珩道：“听说那是一个风沙很大的地方……不如江南风光如画，春日十分短暂。”
薛玉霄看着他道：“也许是陪都的春日太漫长了，偏安一隅的岁月，太久了。”
王珩眼尾红肿，却还露出一个微笑。
薛玉霄却觉得这样的笑太苦了，便改换话题，道：“你听没听说过，燕京有一种桐木，跟别的桐木不同，很适合做琴身……若有那一日，我斫木为你做一架新琴。”
王珩轻声道：“我早已经不弹琴了。”
两两相顾，唯余寂然而已。春风微动，草木间的蝴蝶翩飞过来，绕着薛玉霄不走了。她身上熏香馥郁，比春花还要更为吸引人，那只白蝴蝶无处落脚，却又缭绕不断。
薛玉霄抬起手，蝴蝶落在她指上。
王珩见此情景，屏息一瞬，忽然脱口道：“别伤了……”
声音未落，薛玉霄却只是展开手指，让白蝴蝶从容飞走，转头道：“什么？”
王珩一时怔忪。他想起儿时相伴，年幼的薛玉霄扯断蝴蝶的翅膀……十五载后，那种脆弱的生灵却毫不畏惧地停靠在她的掌心，仿佛她只是丛中最美丽、最温柔的那朵花卉，翩然与她相栖。
一种通彻灵魂的感受贯穿他的脑海，他甚至觉得此刻的薛玉霄与当年的青梅玩伴，恍惚间并非一人。王珩望了她很久，忽然笑起来，在笑中却又低声啜泣，声音微抖地唤她：“姐姐。”
是义姐的“姐姐”。
从此以后，他可以正大光明地这么叫了，不再担忧名声如何。因为天地之间，两人尘缘已绝。
大江东去去不还（1）
第81章
王丞相病重,凤阁一应事务由薛司空暂代，九卿辅之。
对大军封赏之事，皇帝与凤阁商议数日，赏赐的金银礼物倒是堆积如山,只名位尊荣悬而未决。这日,谢馥正于殿内答复文书，宫侍忽然来到,禀报：“陛下,四殿下没有去宴会相看,让满席年轻贵女空等了一日。”
谢馥近日频频安排宴会，谢不疑与凤君的关系走得太近，加上他对于薛玉霄的私心昭然若揭,谢馥已经不打算把他留在身边使用――废弃使用的最好方式就是将他下嫁，再传旨将其妻主调至外郡,远离京都。
这样名正言顺,合乎情理,没有什么好指摘的。
谢馥皱眉问：“他又跑了？”
宫侍颔首，又答：“殿下骄纵任性,常常相逼，我等不敢拦阻。”
谢馥冷道：“把他找回来进宫见我。”
宫侍应声而去。
谢馥身侧除了几个掾史，唯有新任紫微卫统领谢若愚在侧。谢若愚此人行事与上一任不同,只要皇帝不谈之事,她必然天聋地哑、一概不问，沉默到了近似愚笨的地步。
此人入京后,答复皇帝,称路上急于换马，将侍从弃在驿站慌忙而来,不想路上马匹累倒，另一族妹摔下马匹时后脑触及坚石，头破意外身亡。她顾惜同族之情，已派人收殓尸首择日厚葬。
谢馥并未相信，这只是谢若愚与族人争权夺利的后果，她只需要使用其中的胜者。
而谢若愚接任后表现得非常安静谨慎，极少发言，除了去茶馆听书外，几乎与朝内其他臣属没有交往，直到粮仓之事办完，涉及此案的小吏被早早秘密斩首，也没有丝毫风声泄露，她才算终于放下心来，正视此人。
“若愚。”谢馥指了指对面的位置，“昔日凯旋侯向我举荐你，说你机敏，我看她的眼光错了，你是个哑巴，哪里有机敏之象？不过当哑巴很好，这样，就很好。”
谢若愚却没有坐，只是行礼低头。
“既然她举荐过你，那朕也问问你的想法。”谢馥盯着她被官帽覆盖的鬓发，“朝野上下有数道折子，为薛玉霄请封王爵之位，升三级，为卫将军，秩二千石，位次三司。又有几道劝说的奏章，说王爵之位功高震主，既然封赏，必然远去封地。如此重臣，怎敢让她离京、不在朕的眼底呢？”
谢馥并不想为其封异姓王。
谢若愚垂首答：“朝内要务，愚一介武妇，不敢应答。”
“但说无妨，朕免除你失言之罪。”
谢若愚迟疑再三，言：“陛下为主，天下自然听闻陛下之心意。况且丞相老矣，若是没有了丞相，凤阁众卿当即四分五裂，彼此反目，乌合之众耳。我闻现今众人已蠢蠢欲动、各执一词，互不相容，连大司空也难以凝聚……世家既然相敌，又有何可虑？请陛下自定即可。”
谢馥盯着她的脸，而对方却马上恭谨地垂下头去，让谢馥的视线无法落在面上。皇帝沉吟片刻，抬手批复，殿内静寂非常。
半炷香后，她又道：“粮仓的事，你做得很好，干脆利落、死无对证。”
谢若愚答：“理应为陛下分忧解愁。”
“粮草之事关乎大局，如果换了别人定会疑惑，你为何不问？”
为何？谢若愚在心中想到，即便不交给我，也会交给其他人去做。若是兵败出了乱子，亲手换粮之人非我，幕后主使非我，有何惧哉。如若你昏庸无道、激怒了众人，我一个活人，难道不会因时而变，当众揭发？
她正欲回答，殿外猛然响起一阵喧哗声。几人宫人喊到“殿下、殿下等一等通报”、“陛下有公务在身，谢统领还在里面，不可擅入啊殿下……”
声音混乱地交织在一起。
谢不疑推开阻拦的宫侍，面无表情地走来。他一身海棠红衣衫，身戴金铃，响声阵阵。墨发松松地编织束起，碎散青丝流泻下来，慵懒散漫，不顾礼数。入殿时看也不看谢若愚，直接道：“皇姐之无情，真乃我生平仅见。那些草包纨绔之流，不过沾了点士族的荣光罢了，便对我评头论足、挑三拣四，恶心至极。”
他的诘问丝毫不留情面。
但谢不疑本人――他自己，其实并没有生气，甚至连对此事的愤怒也没有多少。他只是模糊地感应到了谢馥要舍弃他，要让他离开京都的预兆。而他有心事未了，绝不可能屈从。
“衣冠不整，像什么样子。”谢馥斥责道，“不报擅闯，你的胆子也太大了，是该好好管教一番。”
谢不疑讥讽道：“管教于我？皇姐立身若正，自然可以管教我。但皇姐能把恩师丞相活活气死，还有什么颜面来管教我。”
此言戳中谢馥痛点，她面色瞬变，眸光阴冷：“四郎，丞相只是劳累生病，与朕何干。你如此言语，连我也不能容忍你了。”
谢不疑闻言笑了笑，说：“真是辛苦皇姐忍耐到今日。”
若在往日，他的脾气尚有几分收敛。但因为连日来对薛玉霄的担忧、被拘束看管不能相见，甚至连她的消息也很难听闻……谢不疑心中郁气难发，急痛不止，他没有半分退让，当着谢若愚的面取下身上的黄金装饰、将珊瑚宫的小印摔至在地，连名贵的、花卉染之的红色外衣也脱了下来一并卸除。
谢不疑身上金饰尽除、着一素白衣衫，行动无声，没有香囊、玉佩、印章，身上连半点尊贵的痕迹都消失了。他冷冷道：“血脉之论早就该死！我与你共一姓氏，同居宫闱，深感耻辱。宁愿卸此姓氏，不为皇室之子，为白衣庶民，好过做陛下的血亲姐弟。”
说罢转身离去。
谢馥咬了咬牙根，冷漠吩咐道：“四皇子言行无状，把他幽居在珊瑚宫，我下旨赐婚，择日出嫁，这期间不允许别人探望。”
宫侍彼此相视，皆胆战心惊，答：“是。”
……
皇帝驳回了为薛玉霄封王的请求，仅加官封赏，册卫将军之职。随后又传一道赐婚圣旨，将四皇子谢不疑许配给了江东孙氏女郎，选定吉日在京完婚。
在旨意下达之夜，谢若愚归寝居，照常更衣卸甲、除去佩剑，她换好衣服正要就寝时，突然脊背寒毛倒立，危机大作，如芒在背，她扭头欲看，一道破空声骤然袭来，砰地一声闷响，擦肩刺入木门内，飞刀穿破木质，几乎透门而出。
谢若愚浑身冒出冷汗，转头拜倒：“不知是哪位大人下降寒舍，还请一见。”
寝居之内，忽有一人抬手点起烛火，在一道幽暗火光之下，她听到一个非常平静、熟悉的声音。
“噗呲”，火烛声微响。
“谢统领居所上下，仅有数人伺候，简朴谨慎至此，比上一任有过之而无不及。”
火光之中，谢若愚抬首凝望，见到薛玉霄着一身玄色衣袍，锦带玉钗，将烛台上的白蜡点起。在她身后，有一个戴着面具的佩剑江湖客，沉默伫立，身如青松。
“原来是将军亲临。”谢若愚心中忽然一定，试探道，“陪都官道上，还仰仗大人指点明路，否则如今处境不知如何。”
薛玉霄低声一笑，道：“谢大人十分果决，能手刃族亲，闻皇位而暴起发作。要是陛下知道如此猛虎装作绵软愚笨模样，又要生疑变脸了。”
谢若愚答：“对我只是生疑，对拦路而以皇位相诱的将军，却是立斩不容啊。”
“斩我？”薛玉霄用铜挑轻轻拨动着烛芯，“军府义愤填膺、群情激奋，连拱卫皇室的京卫都怨声载道。如今丞相病重，世家离乱，局势动荡，乃是英杰辈出的大好时机，陛下即便下命斩我，却不知有多少人愿对我兵刃相向。”
“将军亲军四千，部曲无数，军中好友遍地，屡战屡胜，声望甚隆，陛下为之忌惮已久。”谢若愚道。
“她难道不想杀我？她杀我之心愈演愈烈，只是无法动手罢了。”
薛玉霄转头看向她：“我寻统领，只有一事相告。统领是一个聪明人，我不需要你为之冒险，只要大势将顷之时，你将谢馥所为公诸天下，我自然辅统领继任为帝，至于她的遗诏、圣旨，皆请付之一炬。”
她说这段话时，身后之人呼吸一顿，忽然将手掌压在她肩上，掌心拢起。
谢若愚更是浑身微颤，她再三抑制，平息了心中的波澜翻动，忽而起身，与薛玉霄正视：“将军此言当真？”
薛玉霄道：“你在她身边久了，难道看不出谢馥刚愎自用、傲慢多疑，你为她所做之事，一旦成了把柄，她就会立刻抽身急退，让你代她赎罪而死。譬如皇仓那几个看守的胥吏，难道她们的玩忽职守是真？还是验查粮草的官员小吏贪污受贿是真？不过是遵皇命行事，却被皇帝抛弃，她如此无情无义，统领为她效命，不觉得唇亡而齿寒么。”
谢若愚艰难地咽了一口唾沫。
她给人的感觉与那日的公子完全不同。那日公子驾车而来，以匕首、侍卫相逼，一身寒凛之意，仿佛判人生死、诱人行险。而薛玉霄却始终笑意盈盈，眉目温柔，语声亲和，仿佛她确实为人着想，视人为友，让谢若愚几乎觉得她确实担忧自己的安危。
薛玉霄掸了掸衣袍，起身上前，握住她的手：“我在暗处，统领在明处，我尚且现身一见，为统领未来着想。”
谢若愚盯着她的脸，想起那日在宫殿之上，谢不疑与谢馥之间的争吵言语。对于血亲都没有容忍进谏的肚量，何况两人仅为同族，她飞快地思索斟酌，沉默半晌，忽道：“尧禅于舜，舜禅于禹，将军不欲受禅？”
薛玉霄只是微笑回复：“禅让乃是自愿，那要看统领之意。谢氏曾为司马氏择地封王，天下富庶之地，皆随统领之便。”
话至此处，两人才算是终于真心相见，表明本意。谢若愚虚浮着的心绪陡然落地――她知道薛玉霄为此事图谋已久，绝不可能只做什么开国元勋、什么亲重爱臣……她位高至此，家门煊赫，上面只有称帝可进一步。然而对方三番五次以“辅佐”之名利诱，谢若愚恐惧皇位之大，不敢轻易咬钩。
她虽然野心勃勃，对自己的本事却能称量几分。那是一个极为冰冷、严酷的位置，有薛玉霄从旁，她也会像谢馥一样寝食难安，夜夜怀疑。
谢若愚从喉间溢出一声叹息，闭目斟酌，忽然道：“建安宝地，正合我意。”
此地远离两京，十分富庶，而地方王侯位高权重，百姓供养，从统领亲卫一举为亲王，中间跨越无数品级、越爵而册。
薛玉霄道：“请侯时机。”
言语至此，谢若愚当即颔首，向她的方向行礼。
礼毕之时，室内烛火忽然被剑风所灭。谢若愚重新点燃时，面前已空无一人，唯有后门敞开，夜风吹荡。
……
悄然离开谢若愚的居所后，两人行至僻静无人的一处所在，李清愁忽然扯下面具，盯着薛玉霄问道：“你托我今夜助你，是为了谋逆？”
薛玉霄抬手摸了摸肩上被她抓了一下的地方，轻叹：“好在你很有耐性，听到我所图谋之事，居然面不改色。”
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