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这蒋晁运气不错，刚来京城，便得了武宁将军赏识。
这武宁将军虽在战场上摸爬滚打过，却也很敬重文人，这几年资助了不少家贫的学子。
蒋晁的两篇文章送到他这里，大受赞扬, 武宁将军不光不嫌弃他是个乡下来的穷书生, 还主动邀他住在府上, 等开春考完试后再离开。
江扶元说到这，突然停了。
姜宝鸾也没想到蒋晁能有这样的机遇，感叹一声后方说：“听舅舅说他才情过人, 说不定来年能够高中，若这样倒也挺好的。”
江扶元听她这话总觉得有些不得劲, 又说不上哪里不对，便也只哼哼，没反驳。
一个小角色, 才情过人又如何，犯不着他多费心。
在姜宝鸾香香的床榻上躺着, 江扶元不想动弹, 等手脚渐热, 他还是爬起身，准备离开。
外头天寒，他不过将窗户打开一道小缝隙，便有冷风呼呼地往里灌。
雪应当下得很大，有些许从窗口飘了进来。
他又不住府中，姜宝鸾想他要跑这么远回去，顿时不忍，在他穿外袍时，犹犹豫豫道：“静堂，要不……别走了。”
江扶元穿衣的动作因她此话一顿，却没停：“你睡吧，我明早上值，天不亮就得起身，免得吵你。”
他说完，将衣衫整理好，回到床边帮她掖了掖被子，这才离去。
姜宝鸾听着屋外踏雪声渐渐远去，在这样落雪的夜晚，心也格外宁静。
睡意逐渐将她笼罩，等再次醒来，天已有些蒙蒙亮了。
府中寻常的日子有些乏味，天又冷，抱着汤婆子有事也不抵事，反倒动起来走两步，身子会热些。
就这么在家中过了几日，眼看便到了除夕前夜，也是京中最热闹的时候，姜家处处挂上了红灯笼。
府上添置了新衣以及些崭新的物件，红色的福字贴在门柱上，总算让人有了过年的氛围。
新的一年随着盛放的红梅一起到来。
姜府过年每年都那个样，吃过团圆饭后，便各自玩去。
姜宝鸾小时候过年最喜欢的便是剪窗花，现在大了，便显得兴致缺缺，见屋里瓷瓶中的梅花只剩个空空的枝丫，她便去亲自剪了几枝回来，修剪齐整后，屋内有了淡淡的梅花香味。
今年家中的饭桌上少了江扶元，也不知他一个人在朱雀街的家里是怎么过的，孤寂一人过年，姜宝鸾想想都觉得不是滋味。
正好几日后有一场灯会，她能出府，可以顺带去朱雀街走一趟，还能将之前他给自己的披风还了。
过年的京城热闹非凡，尤其是灯会这日，街上车水马龙，险些堵得迈不开脚。
如此盛况，姜宝鸾亦是见怪不怪，她慢慢跟着人群往前走，买了个狐狸花灯，瞧见个小摊贩自己画的面具，一眼便喜欢，总觉得很适合江扶元，便也掏银子买了。
再往前走，又被几个卖画的书生所吸引，他们只找了一个破桌子，在上面放了几幅画作，也不知像旁边的摊贩那样吆喝，一看便是生手。
姜宝鸾正巧逛到此处，便看了看摆在那的画。
这些画显然都是不同人所作，水平自是有高有低，她一一看过去，觉得都很一般，直到看见最后那副山水画，这才有了点兴致。
那书生见她想买，便主动上前搭话，见她问的是那山水画，便道：“这是我老乡的画，姑娘您看想要吗？不贵的。”
姜宝鸾听了他的话，一句都没说到点子上，还不如不介绍，但这幅画倒是勉强能入眼，就当是做件好事吧，于是便颔首：“多少银子？”
“五两。”那人道。
倒是不贵，姜宝鸾付了银子，他麻溜地将画装好，双手递来。
阿巧接了，朝他笑笑，随姜宝鸾离开。
走过最热闹的玄武街，转过拐角进入朱雀街，就要安静很多。
虽然朱雀街不乏灯笼和商贩，但到底没那么多人。
姜宝鸾循着记忆往前，找到江扶元的府上。
门房是个熟人，之前常在鹤胥院见他，他也认出姜宝鸾，听闻是要找江扶元，便带了她们进去。
今日江扶元府上好生热闹，还未走到正厅，便听得阵阵说话声。
走在前方的小厮笑着解释：“今日家主宴请宾客，是以要忙一些，小姐是自家人，方才钟管事说带您二位去房内稍后片刻。”
姜宝鸾偏头往正厅那瞥了眼，距离有些远，只能隐隐看见几个来回走动的人，听着里头的声音，想来是喝酒正喝在兴头上。
她随小厮一路往后院走。
江扶元的这处住宅姜宝鸾是第一次来，虽是黑灯瞎火，但也看得出园林布局巧妙。
走了不一会儿，便到了钟北所说的房间，里头点了灯，却无人，炭火很旺，整个屋内都暖融融的。
姜宝鸾解下披风，放在一旁，目光在屋中扫视一圈。
这房间的布局与江扶元在姜家的几乎没什么变化，就连这短榻摆放的位置都是一样的，看得出来，他是个念旧的。
坐下喝了杯热茶暖了身后，姜宝鸾便听得屋外有一阵匆匆而来的脚步。
江扶元应当是知道她来，特意赶来。
他身上就穿了一件普通的袄子，也没披披风，脸上的薄红尚未完全消除，一双眼自打进屋后便紧紧盯着她：“你怎来了？”
姜宝鸾刚想说话，他却大步靠近，继而伸手将人搂到怀中。
他的唇擦过她的鬓角，灼热的呼吸落下，属于他的独特气味将她裹挟。
“阿鸾，你怎么来了？”
他虽没有言明，但这样的动作和话语，还是让姜宝鸾很明显地感受到了他的高兴。
那显而易见的兴奋熏得人脸颊发热。
江扶元低下头，贴着她的鼻尖，道：“你先在此处待一会儿，我去将前厅那些人打发走便过来。”
姜宝鸾不想耽误他事，见他这般急急匆匆，便道：“我也无甚大事，你忙你的，我改日再来也是一样。”
江扶元却摇头说不可，拉着她手道：“在这儿等我，别走。”
看他这模样，姜宝鸾便猜他喝得多了，只能点头应下。
江扶元让她在房里等着，姜宝鸾闲着无事，便把方才在街上买下的那副画拿出来，到书桌的灯下细细地看。
买画时也未来得及细看，这会儿灯下寸寸看去，画此画之人画工上乘，工笔手法处理得都很巧妙，这幅画卖五两银子她应当赚了。
想到此，姜宝鸾便有些好奇作画之人，她看向左下方印有名姓的地方。
这一看让她不由失笑。
世上竟有如此巧合的事，画这幅画的竟是蒋晁，看落款的日期在三天前，还是新作。
姜宝鸾又将这幅画好好看了遍，觉得江扶元应当会喜欢，可送他又不太合适，思来想去还是决定带回家去。
她将画卷好，抬手准备放进画筒中，不小心将将桌上的书碰掉了几本。
这几本书就放在桌角，姜宝鸾先前并未注意，有些懊恼自己的莽撞。
她蹲下将书一本本捡起，整理好后放至原位。
姜宝鸾并不喜欢随意去触碰江扶元的东西，更不消说这些东西还被放在书桌上，她捡书的时候，眼神都没有往那翻开的纸张上看。
拿着画朝门口走了几步，画与自己的披风放在一处后，她转身时忽而瞥见梨花木的书桌下掉落了一张纸。
多半是方才不小心从书里掉出来的。
姜宝鸾上前，弯腰将那张薄薄的宣纸捡起，刚准备将其夹进书页中，目光却不受控制地落在了纸的那几行字上。
字不多，却让姜宝鸾看着心惊肉跳。
她短暂怔楞后，将其放回原处。
只是接下来脑海中反反复复都是纸上的那一行字。
“密：蒋晁或为帝幼子，武宁将军有意拉拢。”
姜宝鸾说不上来自己为何会出汗，大约是被这样的秘密吓到，所以没由来的心慌。
惠安帝多年前曾丢过一个孩子，平民百姓或许不知，但这事在朝中算不得秘密，惠安帝为了找这个孩子，动用了不知多少人力，最终一无所获。
有人猜测这个孩子可能早已不在人世，皇后更是因此大病一场，由此信佛。
此子走丢后的两年，惠安帝脾气愈发暴躁，寻觅无果，后来便鲜少有人敢提及此事，这么些年，早就不了了之，默认那孩子已经死了。
这些事在暗地里早就传开了，甚至于好多人都忘了惠安帝还曾有过一个孩子。
如今，那信上竟说蒋晁可能是惠安帝之子。
姜宝鸾心绪难宁，她说不上来现在是什么感觉，如果信上所言是真，那……蒋晁知道吗？
她虽与蒋晁接触不多，但此人给她的感觉并不是那等尖酸狡猾之辈，只是不知品行如何。
有了程庚和徐昂的前车之鉴，她已不敢随便相信表面看上去温良的男人了。
思绪纷杂间，手中的狐狸面具也只是随意地放在桌上。
书房门再次被推开。
江扶元已然遣散了前院那些喝酒的友人，他走得快，头上出了一层热汗。
他今日高兴，也未发觉姜宝鸾神色不对，上前拉住她的手，道：“阿鸾来，我给你看样东西。”
第56章 第 56 章
◎有吾儿的消息了◎
江扶元如此亲昵地拉着她, 叫姜宝鸾有几分不适应。
等二人腿挨着腿在桌旁坐下，他这才从怀中拿出一物。
姜宝鸾定睛一看，是根银簪。
簪子顶端嵌着红色的玛瑙, 缀着流苏, 款式算不得太复杂。
江扶元将发簪递过去：“送你。”
姜宝鸾笑望他：“今日可是有什么好事, 怎么平白无故送我簪子？”
他道：“算不得平白无故，上回送你的簪子断了，我便重做了一根，原准备你生辰时当贺礼的，但那会儿做得不好，这根你瞧着怎么样？”
姜宝鸾讶异抬眸：“这是你亲手做的？”
江扶元贴着她，脸上露出几分孩子气的笑：“怎么样，还不赖吧？”
姜宝鸾点点头, 却觉得这根银簪的分量陡然变重了。
若是从铺子里买来的还好说, 他亲手做了根簪子送给她, 其中的到底包含着什么深意，姜宝鸾没敢细想。
她用手指轻轻在簪身上拂过，脑海里仿佛看见江扶元在做这根簪子时低垂着头, 一点一点将这些玛瑙镶嵌其中的模样。
鼻子忽的有些发酸。
她沉默了好久，才道了句谢, 眼角忽而有些湿。
江扶元捧起她的脸：“阿鸾，你不会感动得想哭吧？”
姜宝鸾盈盈的眼眨了几下：“你下回别送这么贵重的东西了。”
这份心意，她有些消受不起。
江扶元却没听出个中意思, 将脸凑过去，含住她的唇珠：“这算什么, 小玩意罢了。”
姜宝鸾没拒绝, 手搭在他颈后, 尝试回应。
江扶元的床榻有一股淡淡的梨花木清香，起先她还能清楚闻得，后来整个人汗津津的，大脑一片空白，神思也跟着恍惚，这股味道便渐渐的与她融在一起。
江扶元今日吃了酒，有些没轻没重，将她那软嫩嫩的皮肤弄得疼。
姜宝鸾掐了也不见他收敛，到最后姜宝鸾也没那力气了。
天冷，被窝里倒是暖和，只是仍有些不舒坦。
姜宝鸾不乐意动，已经困得迷迷糊糊，她觉着身边的热源短暂消失了一会儿，不多久便有湿热的帕子为她擦拭。
动作虽然并不细致，但还算舒服，她长叹出一口气，踏踏实实进入梦乡。
帐内暖和又昏暗，姜宝鸾这一觉不知睡了多久，等醒的时候，腰间放着一只沉甸甸的手。
难怪睡着时连翻个身都不容易。
江扶元睡得沉，连她悄然起身都没发现。
批了衣裳将窗户掀开些许，姜宝鸾才发现外面已是一片雪白，昨儿个晚上的雪纷纷扬扬下了一夜，此时外头地上、屋上、树上，所见之处已全部覆上了一层雪色。
雪中夹着苍松的青绿和屋脊瓦片的暗红，冷虽冷，景致极美。
她站在窗前看了会儿，手便被冻得有些僵。
关上窗户，她在屋内找了一圈也没见昨儿个带来的汤婆子，不知被扔去了何处。
茶也冷了。
姜宝鸾在桌边小坐片刻，将手缩进袖子里，轻手轻脚开了门。
出去便看见阿巧站在廊下与钟北说话。
这会儿看钟北的脸色倒是好了不少，不像之前在江南那般病歪歪的。
他们听着开门声，扭头看来。
阿巧昨日也在院中找了个空屋子住了一夜，此时见人出来，小步走到主子身后，钟北则拱手行了个礼。
姜宝鸾已准备走了，但江扶元还没起，她便对钟北道：“逗留许久，该回府了，烦请带个路。”
钟北略略思忖，似在斟酌能否随意做主姜宝鸾去留，片刻后才点点头，做了个请的动作。
姜宝鸾赶灯会步行而来，钟北做主派了辆马车送他们回去。
昨夜灯会散尽，还剩下些高悬于两侧的灯笼没有摘下，因着早市还没开，一路看过去，倒显得有几分萧条。
等到视线被一辆向着反方向去的马车所挡，她这才放下车帘，闭目养神。
钟北将主仆二人一路护送至姜府西门，等她们进去，这才折返。
回到朱雀街，远远便瞧见府对面的大树下停着一辆马车，想必是有客来访。
想到江扶元还未起身，钟北不由加快了脚步。
门房的人告诉他，那位在主厅里等着，已有一会儿了。
钟北也不敢往正厅去，一路朝江扶元卧房疾走，到门口正想抬手敲门，便听得里面传出一道懒懒的声音：“进来。”
江扶元已醒了，只是还有些不愿起。
屋内暖和，他只着中衣，随意套了件外袍，便这么坐在凳上，一只手中捏着冷透了的杯盏，另一只手则拿着幅画。
钟北进来时，他的目光仍停留在画上。
“走得那么急，何事？”
钟北如实禀告。
江扶元放下手中的画，随意扔在桌上，画轴滚滚滚，露出了左下角的署名。
他换了件衣裳，随钟北去往正厅。
走到厅前，钟北停步，只江扶元进去。
正厅内，一人端坐上位，见江扶元进来，目光便落在他身上。
江扶元恭恭敬敬地行了个礼，单膝跪在地上，也不抬头，口中的声音倒是稳稳传入对方耳中。
“卑职见过皇后娘娘。”
崔皇后穿着如同寻常妇人，身上半片金玉也看不见但，胜在气质华贵，若是江扶元不说，旁人顶多以为是哪家贵妇，万不会想到这位是当朝皇后。
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