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对方许是等了他许久，本是靠在院墙上的，见他出来，站直了身子等他过来。“温兄，现下可有空闲聊聊？”
酉时日头还未落，虽然不那么晒人了，但光芒依旧十分耀眼，再加之这青石板的地被炙烤了一天，热浪蹭蹭的从地面往上冒，还有些蒸人。
温佑棠撑了伞将阿成强行拉到伞下，朝着许仲阳走过去，“许少爷在此作甚？”
不知是近来同温佑棠一起办事的次数多还是怎的，给了许仲阳一种和温佑棠很熟的错觉，对方闻言后竟然白了他一眼，“温兄真是爱说笑，我这不是明摆着等你么。”
阿成伏在温佑棠耳旁小声道，“少爷，我猜这人肯定给你挖了坑。”
许仲阳早前在洪姨娘的院子时就注意到阿成了，那会儿忙着正事，一个岔打过去便忘了，现在总算记得问，“这位公子是······？看着甚是面生。”
温佑棠却没回他，反问他，“许少爷的马车今日不顺路？”
“我今日因公来此，怎么有马车？”许仲阳有些不快，感情这人回回都是为了蹭马车？
话是这么说，但三人慢腾腾的走出东福巷，还是在巷口看见了许府的马车。
“并不是李大人报的案。”许仲阳否定了温佑棠的话，“我也奇怪着，明明是有人来报案，可眨眼的功夫，人就不见了。可将才李大人将我请至大厅后却让我莫再插调查此事。”
温佑棠也诧异的喔了一声，“还有这事？那既不是李二公子，也不是李大人，那会是谁人报的案？”
阿成在一旁听两人聊案情听得头晕，闻此插了一句，“那还能是谁，既然谁都不是，自然是凶手呗！”
这话倒提醒了温佑棠，“许少爷，先前仵作可验出什么了？”
许仲阳脸色不怎么好，“这又是另一疑点了。洪姨娘并无其他外伤，至于坊间传闻说的病逝也是假的。洪姨娘确实体弱身虚，按李二公子所说，可能是受了惊吓刺激，但并不至死。她的死因，却是窒息而亡。”
“窒息？”
“是的，洪姨娘眼睑出血，嘴唇发绀。仵作解剖后，尸身上血液呈暗红色流动状，内脏淤血。此为窒息死的症状。当然，也不排除存在巧合。”
“可是，谁会去害洪姨娘？又能做到悄无声息的将洪姨娘捂死还不被外间的丫鬟发现？”
许仲阳点点头，“即便是她出现了幻觉幻听，饱受折磨，还要将她害死，这凶手到底意欲为何？洪姨娘可有与谁结怨？”
温佑棠突然笑笑，“许少爷是认定此事是人为而非鬼祟作怪了？”
许仲阳很想问他，我堂堂一吃皇粮刑部官员，难道还要将到手的命案认定为是妖邪，这不是自己打脸么！
“那温兄是认为此事是妖邪咯？可有找到什么疑点或是鬼祟的痕迹？”
温佑棠哼了一声，并未正面回答。
“我既然将我所发现的疑点全数告知温兄，温兄若是藏着掖着，倒有些不厚道了。”
许仲阳想了想，继续套他，“既然我是为公，温兄为私，也并不矛盾。何不消息共享，一同将此事了结？
况且，你我二人如今是站在不同的立场，只要否定一面，便是排除了一个可能，也利于对方继续盘查，有利无害。”
这话说的一点没错。
多一人便多了一分胜算，也可早日将此事了结。更何况，许仲阳毕竟从人脉和财力上来说，都比温佑棠有优势。
温佑棠正在心中盘算着，便听见脑内多了一个声音，“少爷，您快答应吧。最重要的一点你忘了，反正他也不会和咱分银子！还有什么不放心的！”
“······”
好像，是这么回事儿！
“温兄？”
温佑棠清了清嗓子，一手遮在唇上，仿佛如此便可掩饰尴尬，“我倒没看出来什么。洪姨娘的院内干干净净并无甚古怪，只是，我这儿也有几处疑点。”
“温兄但说无妨。”
可这个温兄并未说。反倒问他，“许少爷和李二公子差不多年纪？”
许仲阳内心诧异，这和案子有关系吗？
“李家的两位公子稍长我几岁，这······年纪难道有问题？”
温佑棠继续问，“那李家的两位公子都在何处任职，府中关系如何？”
“这个，若我没记错，李家大公子李临在翰林院任侍讲一职，而二公子李远在翰林院下设书局内任编撰文职。至于府中关系，这个得需要查一查才知晓。温兄，可是有线索？”
对方再一次忽略了他，“对了，洪姨娘身边伺候着的有一个方婆子，听说是月初因病归乡了，劳烦许少爷也帮忙查上一查吧！”
“温兄若是不想同我消息共享直说便可，又何必如此戏弄人？”许仲阳有些不乐意了。
其实这有些冤枉温佑棠了，一直沉浸在自己猜测中，想到一处疑点便告知了许仲阳，并未发现对方有些不快，闻言愣了愣，才道，“我也只是有几分猜测不敢确定，等许少爷帮忙查出来消息，便可知晓了。”
恰好此时，马车悠悠在温府门口停下。
温佑棠要下车时突然想起来什么，转身又道，“李二公子口口声声说要替洪姨娘讨个公道，既然是鬼祟害人，也应当是还洪姨娘惨死之事一个真相和清白。但他却如此笃定，想必其中也是有些门道的。许少爷不妨也朝此查查。”
第1章 儿化水（五）
方婆子是京郊东阳乡人，距离京城二十多里的路程。许仲阳还算靠谱，派去的人连夜赶了过去，等第二日温佑棠被院中聒噪的知了吵醒时，许仲阳已经在门口候着了。
阿成过了两天新鲜日子，时间一长，便开始嫌弃木头做的身体实在是笨拙，还不如当一个阿飘来的自在。于是夜间离了身体，继续飘飘荡荡，赶在日出之前回到温府。
许仲阳敲门时，阿成是听见了的。他躲在冰窖中自我催眠：我没了身体自然是开不了门的，可惜有心无力，许少爷您可别怪我。
于是乎，许仲阳自然的又被晾了一场。
好在温佑棠没过多久便醒了。井水净脸后，冰冰凉凉的湿意缓解了燥热天气带来的烦闷与头昏，他开了门，“许少爷这么早？”
许仲阳没同他寒暄，跟着他迈进府中后开门见山，“今早去东阳乡的同僚回来了，说方婆子是月初回乡的，但没过几日便病重身亡了。此行并未查到任何有用的消息。”
温佑棠挑了挑眉毛，似乎并不意外。
“温兄，你昨日让我去查方婆子，到底有何用意？”许仲阳追问。
“许少爷以为如何？你既然这么急着找我来，想必心中也有些猜测吧。不妨同温某说说看？”
两人并排着往厅内走，“方婆子是月初病重后还乡的，今日十三，也就是快有半月了。依李二公子所说，洪姨娘是七八天前开始身体不适，而后才出现幻觉等情形。怎么算都是方婆子在先，洪姨娘一事在后，方婆子应是不知晓洪姨娘幻听详情的。”
许仲阳边说边思索，停了片刻后又继续道，“若非要往方婆子身上推，那也顶多是方婆子服侍了洪姨娘二十多年，突然离了她，洪姨娘诸事上有些不习惯，新丫鬟没那么灵巧知心意罢了。但，这也不至于让洪姨娘疯癫吧。”
“只是······”
“只是方婆子回乡不久，便病逝了。再回看洪姨娘一事，你觉得太过巧合。”温佑棠将许仲阳的话接过来，问他，“许少爷，我说的可对？”
许仲阳点点头，“你也觉得太巧了？”
“那你的同僚可有问过方婆子是死于何病，有无异常之处，仵作可验过？”
“方婆子是劳累病，年纪大了身体承受不住。据她家人所说，并无什么异常，她回乡后儿女也请过大夫，都无甚作用。至于仵作，方婆子是自然死亡，守灵三天后便下葬了，怎会平白去请仵作。况且，乡下人都深信死后身体若被开膛破肚是不吉利的······”
“也就是，方婆子之死并无奇怪之处。那既然如此，许少爷还在纠结什么？”
许仲阳有些不解。“这才是奇怪之处吧。既然温兄让查这方婆子，可什么都没查出来，这不奇怪吗？”
温佑棠哑然失笑，“就因为这？那我还让查李府的亲疏关系呢，照此看来，岂不是所有人都有嫌疑？”
一个声音突然冒出来，“所以依我看，李夫人和李公子最有嫌疑！”
两人回头，许妩站在他们身后，左手托着右胳膊肘，右手拢着下巴，胸有成竹的下了结论。“如今李府就一位正室，李夫人看不惯这洪姨娘夺宠，于是心生恼怒，便使人残害了洪姨娘！”
温佑棠否定她，“洪姨娘在府中为人低调，老实本分。若要是李夫人看不惯她，早就下手了何必等到现在。况且，若是论得宠，那也是李府唯一的小姐李锦文的生母王姨娘更得宠吧！听闻王姨娘如今又有喜讯了。李夫人何不对王姨娘下手？”
“也是哦！”许妩皱着眉头想了想，再次定论，“那便是李大公子，李临！”
“动机呢？”
“这还不简单。洪姨娘之前是已故李夫人的婢女，在李夫人有孕身子不便时勾搭上了李大人，这才飞上枝头变凤凰。信任的婢女背叛了自己，搁谁谁不生气。”
“李夫人生下李大公子后一直缠绵病榻三年之久，最终还是病逝。指不定这其中便有洪姨娘的手脚。如今李大公子终于长大成人，这才来报仇。这不就是动机？”许妩一股脑的说完后，抬头看着温佑棠，眼神中颇有挑衅的意味儿。
温佑棠竟然点点头，“许小姐分析的甚是有理，果然冰雪聪明。”
许妩得了夸赞，很是得意的哼了一声。
一直没说话的许仲阳在一旁都看呆了。张着嘴看这两人一来一回，煞有其事的分析着。宝儿何时过来的？她怎么插手这事？尤其是听见她一个姑娘家，说出勾搭这种话时，一颗心都蹦出了嗓子眼！
好半天许仲阳才找回自己的声音，怒斥许妩，“你怎么来了？”
许妩满不在乎，往一旁挪了挪，躲开许仲阳，“我为什么不能来？三哥，你不也是来了，难道，只许州官放火不许百姓点灯？”
“这什么跟什么？我这是有正事，你别闹了，赶紧回去。”
许妩嘟囔着嘴不高兴，“我没闹，我不帮你分析案件来着嘛，这也是正事。再者，人家正主都没发话，三哥，你凭什么赶我走？”
许仲阳气结，“凭什么？凭我是你哥！”
温佑棠在他们俩快要吵起来时及时出声劝架，“许少爷，稍安勿躁。许小姐也是好心，况且，她将才所分析的也不无道理。”
有道理个屁！许仲阳差点爆粗口。就刚刚你敷衍的那态度，要是敢摸着良心承认分析的有道理就是见鬼了！
“今日已是十三，三日之期刚好是十五，即便不是为李府，为了咱们自己能安稳过个中秋佳节，也得尽快将此事了解吧！两位莫要浪费时间做无端争执了！”
许妩没说话。
许仲阳想了想，温佑棠说的这话确实没错。但让许妩一个姑娘家抛头露面，还查这等事，实在是不妥。
温佑棠赶在许仲阳开口前将他的话堵住，“许少爷，之前说的，李府的亲疏关系，可有消息？”
下午时分，李府的小厮来温府问候了一番。是李远派来的人，得知温佑棠还未有结果时，倒也没给脸色。只是要走时，又突然想起来什么，转身同他禀报，“温先生，阿菊今日说想起来些许，不知是否与此事有关。”
“噢。她想起来什么？”
小厮拧着眉毛在脑海里想了好一会儿，“阿菊说，姨娘病后的某天夜里，她瞧见姨娘在树下烧纸，嘴里还念念有词。只不过当时距离远也没听清楚。那会子姨娘已经出现了幻听的症状，阿菊当姨娘是在拜佛，也没往心里去。”
温佑棠点点头，“多谢了。烦请转告李二公子，温某定尽快查清此事。”
小厮拱手行了一礼，这才离开。
关了门，温佑棠转过身对着许仲阳道，“许少爷，有一事我没想明白，还望您帮忙查探一番。”
“何事？”
“既然洪姨娘是在已故李夫人孕期才和李大人······”温佑棠说到此处时瞥见了一旁的许妩，顿了顿，“既然李夫人孕期在先，为何李大公子和李二公子是同一天出生？”
“这个不用查。我知晓。”许妩兴致勃勃接过话，“据传，李夫人怀孕时身体一直不大好，离生产还有月余时，李大人频频做梦，于是便带着李夫人和洪姨娘去寺里烧香拜佛，想求个母子平安符。寺庙在山上，李大人担心一天里来回两趟，马车颠簸对胎儿不利，索性在寺里后院客房住下，准备第二日再下山。”
“许是白日里动了胎气，在那夜，李夫人和姨娘双双早产。所以李临和李远兄弟两人，这才是同一天的生辰。”
许妩说完，许仲阳就有些头疼了。扶着额问她，“你又是从哪里听来的这些？”
“这寺院里见了红，怎么会不知道？再者，三哥，你不知晓，可不代表旁人同你一样。”
温佑棠闻言，在脑内细想一番，不禁有些奇怪。又是寺庙？洪姨娘倒是信佛的很呐！
他问许妩，“寺院见了红如何？”
许妩道，“不如何。佛祖普度众生，慈悲为怀。即便见了红，也是因为有新生命的到来，怎会因此降罪？反倒成了美闻，如今这普元寺，求子求平安的众多，香火是着实的旺。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
许仲阳：你来作甚？
许妩：我再不来，你就要拿着我的剧本到杀青了！
第1章 儿化水（六）
因着李远坚持要查出洪姨娘死因，其父李从勉虽和他吵了一架，但还是拗不过李远，于是定了三日之期。
灵堂还在院子里布着，但正中只放了一座空棺椁。八月的天气，正是一年最热时，为了延缓尸身腐烂，李远将洪姨娘的尸身放在了李府的冰窖之中。
可即便如此，还是时不待人。
十四日上午时分，李远的随从又来催了一遍。
阿成不高兴的同温佑棠抱怨，“少爷，您瞧瞧，这催成什么样儿了？恨不能派个人在咱们府前候着，生怕咱跑了不成！”
温佑棠笑他，“不知道的还当是你办事呢！你着什么急，饿着谁都不能饿着你吧！”
“少爷，看您这话说的，我也不是为您担忧吗。再者，我也没白吃饭。昨夜还不是跑了一宿。”阿成哼哼着朝竹林下努努鼻子，“东阳乡的野鬼可凶了。您不给点儿差遣费？”
温佑棠朝屋内走，不多时，拿了厚厚的一叠黄纸回来，手上没闲着，“你晚些去隔壁府走一趟，就说洪姨娘一案已查出真凶，请许少爷一同到李府去。”
烈日之下的火焰，更显的灼热。黄纸慢慢被烧进，最后只剩下乌黑的灰烬，微风轻扫，便能卷起一股旋儿。
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