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李玄胤低眼，就见面前弯下腰肢的女子，吹过夜风，她脸上的红晕褪下，又是那副乖顺的神情，他启唇，“说。”
婉芙道：“那日陈公公已捉到了野猫，是奴婢不小心，受了惊吓，才让那野猫跑了。”
陈德海听了这句话，简直感动得差点痛哭流涕，他们做奴才的最是不容易，这事若是挑明了说，皇上怪罪到婉芙姑娘，日后婉芙姑娘得宠，少不得要记恨他一笔，在皇上那再吹吹枕头风，他这以后的日子还有好？
若是不挑明了说，将责任都推到自己身上，只是受了皇上责罚罢了，倘使婉芙姑娘有心，还能记住他的情，日后自己也好过不是，他此时不得不对婉芙姑娘刮目相看。他入了宫，没少给主子背锅，还是头一回有人跳出来给他解释。
李玄胤垂着眼，淡淡看向跪在身前的女子，她眼睫垂低，跪在地上，犹如一只被雨水折打过的海棠，惹人怜惜。
他推了下拇指地扳指，问道：“怎么回事？”
这句话问的是旁边的跪着的人，陈德海刚松的气，因这一眼，登时又紧张起来，旁人不明白皇上的意思，他哪会不知，他也没想到，怎么那么巧让婉芙姑娘遇到了那只猫，又那么巧那只猫偏朝她扑过去，更巧的是，当是他分明没觉得婉芙姑娘有多害怕，偏偏那只猫就是跑了。
他擦了擦额头的凉汗，讪讪道：“奴才也不知，那只畜牲就突然发了疯似的扑过去。”
皇后站在一旁将皇上的眼神看得清楚，显然皇上并不认为此事是这女子从中做的手脚，她再看向跪着的宁国公府庶女，眼眸微凝，看来确实是小看了她，不过才短短几日，竟能取得皇上的信任。
“嫔妾倒觉得不是这宫女不小心。”嫔妃中一人走过来，跪到地上，是去岁新入宫的徐才人。
徐才人不知是不是怕的，身子一直发抖，迟疑地看向皇上一眼，低头才道：“皇上，嫔妾也有话要说。”
“那日嫔妾正好走过那条宫道，就见一只黑猫朝着这个宫婢扑过去，那宫婢确实一瞬害怕，但嫔妾确信，那只黑猫之所以跑掉，是这宫婢有意放低了手中的提篮，那只猫才受了惊吓，跳到了宫墙的另一侧。”
就在这时，太医急步从内殿里出来，跪到帝王面前，“皇上，微臣刚刚查出，小公主之所以受黑猫抓伤，是因为碰了这个用秋海棠做成的丹蔻。”
第15章
“秋海棠，那是何物？”璟嫔搅紧帕子，轻问出声。
“主子有所不知，这猫最为喜爱的两种花草，一种是荆芥，另一种就是秋海棠。”太医将丹蔻银匣呈上去，“这丹蔻中放上了秋海棠，就会放出猫儿野性，才致伤了小公主。”
“可这丹蔻是陆常在送与我的……”璟嫔陡然止住声，看了皇上一眼，话虽未说完，在场的人却都明白了那意思。她们忽然记起，陆常在落水之后，送了她们每人一盒银匣丹蔻。
陈贵人瞄了眼指甲的水红丹蔻，只觉得晦气，使劲搓着手，“陆常在是何居心，难道你一个人落水不成，还想害得整个后宫！”
“我并无此意。”陆常在见各宫嫔妃看她可惧又厌恶的神情，着急地起身要解释，柳禾扶住她，“主子有孕在身，可万万小心，莫动了胎气！”
这句话不高不低，却恰好叫殿里的人听见，倒底是有皇上在这，不敢太过放肆，陈贵人也只是气恼，却一句话不敢再说，一味地搓手上的指甲，搓得发了红。
徐才人拧眉深思，似是细想了一番，“陆常在落水后，何太医为陆常在诊脉时，可发现了秋海棠？”
何太医当真细细去回想，斟酌一番才开口，“那日微臣见常在主子甲上确有点红，但是计量太少，微臣并不确信。”
“当时我确实涂了丹蔻，只是时间太长，落水那日已经淡去了。”陆常在旁边听着，提到自己，生怕再有牵连，忙去答道。
徐才人似是仔细去想，“既然陆常在明知放了秋海棠的丹蔻会招引到野猫，又为何要忽然给各宫送一匣丹蔻，是否是有意为之？”
这下众人眼光俱是投向陆常在，陆常在一时情急，若因这事遭了怀疑，可真的是百口莫辩，眼神看向殿中跪着的女子，正欲说话，就听她开口：“是奴婢的主意。”
女子的声音柔软又坚韧，引得众人视线齐齐投过来，跪在地上的，不过是一个卑微至极的奴才，犹如地上的蚂蚁，主子们随便一踩，就没了性命。
婉芙微微侧过脸，看向徐才人，“奴婢想请问徐才人，那日是怎么看见奴婢放走的那只野猫，奴婢记得，那日徐才人走得并不是那条宫道。”
她又问向陈公公，“陈公公可记得徐才人走了那条宫道？”
陈公公乍然被点到名，觑到皇上的冷眼，哪敢耽搁，立即去想，那日他走了一路没福过礼，确实没有见过主子，若说有，也是在远远的岔路上，他如实回答。
婉芙敛眸一笑，“既然如此，才人主子倒是好眼力了。”
徐才人眼色微闪，急道：“你这奴才顾左右而言他，分明在审问你为何要给各宫送丹蔻的事，你却敢质问主子。那日我自然是看见了，不然何敢欺瞒皇上！”
她手中帕子搅了搅，忽想到：“皇上，不如让吟霜斋送丹蔻的宫人带进来，审问一番，她们受不住，自然就说了。”
李玄胤眼目掠过跪着的女子，她依旧是平静如常的神色，并无半分不妥。李玄胤转开眼，对陈德海道：“把人带过来。”
陈德海爬起来应下声，领着几个小太监去带人。
直到出了明瑟殿，他才真正缓口气，他又不傻，看出这是婉芙姑娘在牵着徐才人的鼻子走，也不知道这婉芙姑娘倒底弄什么名堂。
正殿等了一会儿，陈德海就带着吟霜斋一众宫人到了殿里，一入殿，跟在后面的小宫女扑通跪到帝王面前，神色慌张，“皇上饶命，奴婢冤枉，奴婢只是听命行事啊。”
婉芙侧过头，看清那人是以前侍奉在吟霜斋院外撒扫的宫女，名唤菊青。
菊青跪在地上，全身颤抖，脸色煞白，完全是不打自招的模样。
皇后看了看皇上，对地上跪着的菊青，开口问道：“是你将掺了秋海棠的丹蔻送到的明瑟殿？”
“不，不是奴婢，皇后娘娘……”菊青显然是怕极，说得无与伦比，“是常在主子，常在主子交代奴婢，掺了秋海棠的丹蔻能招来野猫，让奴婢给各受宠的主子娘娘送去时，都掺一些，最好……”
“最好什么？”皇后问她。
菊青头蓦地触地，“最好抓得破相，就没人跟主子争宠了。”
在场的嫔妃都不禁倒吸了一口凉气，这陆常在看似小心谨慎，手段竟好生恶毒。
“你这奴婢！含血喷人！我何时交代过你这些话！”即便谨慎怯懦如陆常在，此时被人污蔑，也气得浑身发抖，柳禾赶快去扶住她，附耳说几句话，陆常在眼眸一动，怒容尚在，却没有那么激动了。
婉芙随之重重叩在地上，语气如常，“既然菊青说各宫丹蔻中都添了秋海棠，奴婢恳请皇上，将各宫的丹蔻交由太医查看，是否如菊青所说一般，都添了别的东西。”
菊青听罢，顿时傻了眼，甚至连哭都忘记了，她浑身一凉，一股浓浓地惧意涌上了心头。
怕是……她着了婉芙的路子。
无人可见的，站在一旁的璟嫔看着地上女子的眼色也深了几分。
……
太医查过各宫的丹蔻，都无异样，独独明瑟殿这一匣，出了差错。
“不可能！怎么可能！”菊青挣扎着，疯了般扑上前，抢过太医手中的银匣，指腹在下面剐蹭了两下，摸到一块凸起，这不是她送过的丹蔻，有人将它换过了。
“怎么会……”她喃喃自语，忽地揪住婉芙的衣角，“是你不对不对，是你……一定是你！”
她分明记得，青竹再三叮嘱……
“菊青，你跑一趟坤宁宫、启祥宫、明瑟殿、咸福宫，这几宫主子都是紧要的，万不可出了差错……”
她甚至还在暗暗窃喜，都不用自己动手脚，就这么轻易送上了这几个最受宠的主子。
“一定是你，是你陷害于我！”
菊青拼命扑到婉芙身上，双眼阴狠，咬牙切齿，倒底是在殿外撒扫的宫女，力气甚大，婉芙猝不及防，当真被她压住，腰背一痛，忍不住闷哼出声，捶打她的菊青唾骂不止。
手臂一沉，忽被一道大力拉住，帝王将她带到身后，一脚踹重了菊青的胸口，菊青捂住疼痛的胸脯，喉中泛出一抹腥甜。陈德海有眼力赶紧带人牵掣住菊青，免得他再乱发疯。
婉芙愣愣地站在帝王背后，还没回神。李玄胤斜她一眼，她这才慌乱地垂下眸，想了想，又说了一句，“奴婢多谢皇上。”
“呵。”男人嘲讽。
婉芙脑袋跟鹌鹑似的，垂得更低。
在场的嫔妃看到这一幕也愣住了，皇上这是……在维护这个奴才？实在过于明显了，皇上就是在维护这个奴才，即便这个奴才到现在也只洗脱了自己身上的半分嫌疑。
江贵嫔死死盯住殿内站在帝王身侧的女子，眸中愈发阴狠，想不到她竟在吟霜斋混得如鱼得水，吟霜斋那个窝囊的陆常在，知不知道江婉芙这张脸有多招人眼，她竟也放心伺候在身侧。早知自己就该下的狠手，多打她五十鞭，看她是否还有命活着！
菊青的唾骂渐渐消去，是陈德海拿棉布塞住了她的嘴。
徐才人攥住帕子看向站在帝王身侧的女子，这回显然是急了，“即便如此，也不能说明吟霜斋什么都没做过。”
婉芙看着她轻轻一笑，“徐才人的意思，奴婢是为了陷害一个洒扫的奴才，才摆出这么大阵仗？还是说，徐才人觉得，一个奴才就能让皇上毫无头绪？”
她这话说得大胆了，所有人都倒吸了一口凉气，李玄胤皱起眉宇，不轻不重看了她一眼，那女子说完也在小心翼翼地偷看他。李玄胤没给她好脸色，心中冷笑，光明正大拿他做靶子，她倒是头一个，有胆子说，还没胆子认。
皇后余光看了看皇上的脸色，虽是冷着的，却看不出丝毫因这句话而生出的不虞。
“嫔妾没有？”徐才人蓦地反应过来，惊惶地叩到地上，“皇上别听这贱婢搬弄是非，嫔妾也是为了查明真凶，还顺宁公主一个公道啊！”
李玄胤听着她一口一个贱婢，脸色微冷，做主子的就是这么不须顾忌奴才的死活。让他记起几次见这人时，被宁贵妃罚跪，被江贵嫔鞭笞二十，发配到冷宫伺候。而这些，她隐忍受下，不曾在自己面前埋怨过一句。如此一想，他心中又生出几分怜惜，只觉得这声贱婢异常刺耳。
皇后见帝王脸色愈来愈冷，敛下心绪，稍许才道：“皇上，臣妾以为徐才人的话不无道理。”她目光转向婉芙，“不如你自己说说倒底是怎么回事？”
婉芙应了是，跪到地上，“那日常在主子落水后，身边跟着的都是吟霜斋的宫人，但那只黑猫竟越过后面的人直扑向怀了身孕的主子，奴婢觉出不对，却又毫无头绪。”
“直到那日，奴婢看见去御膳房取晚膳，看见菊青在与别的宫的宫人小声说话，当时奴婢并不识得那宫人是谁，今日见了才人主子，就清楚了。”
她眼神看向扶着徐才人的谷雨。
谷雨察觉，倏然抬起头，哭求道：“奴婢冤枉，奴婢与菊青是同乡姐妹，本就相识，碰上了才会说几句。请皇上，皇后娘娘明鉴！”
婉芙低着，一字一句道：“奴婢有法子证明谷雨是否冤枉，吟霜斋给各宫分去过丹蔻，这些银匣显眼，料想一时处理不掉，奴婢请皇上下令搜查。”
话都说到这份上，陈德海麻溜地站起来，受到皇上眼色，立即带人出了外殿。
无人可见，徐才人微微侧眼，与谷雨对视一眼，谷雨会意，急快地轻点了下头，徐才人这才舒了口气。
第16章
不多时，陈德海带着小太监赶回来，小太监怀中抱了十余个银匣子，上面覆着残余的沙土。
“皇上，这是奴才从谨兰苑找到的。”陈德海将银匣交给太医，太医查验过，回道：“皇上，这些丹蔻中并未放秋海棠。”
见陈德海进来捧着一大堆银匣时，徐才人就满脸的难以置信，直到听太医说完，倏地回头扇了谷雨一掌，“你这贱婢，竟敢陷害主子！”
谷雨也不明所以，她分明都处理掉了，怎么会这么巧就在谨兰苑找到？
“主子饶命，奴婢……奴婢也不知这是怎么回事，奴婢分明……”她倏地捂住嘴，一时情急，竟险些脱口而出。但她这捂嘴得过于明显，显然是不打自招。
徐才人惊惶推脱，“皇上，都是这贱婢一人干的，嫔妾当真什么都不知道，求皇上明鉴！”
陈德海看着这边一片混乱，再瞧婉芙姑娘一派淡然的脸色，想到去谨兰苑遇到的青竹，瞬间对这婉芙姑娘佩服得五体投地，毕竟也只有婉芙姑娘能能这般脸不红心不跳地加害别人。
但他什么都没说，他又不是蠢的，分明是徐才人先出的手，也怨不得别人将她一军了。
李玄胤无心再查问下去，不耐烦地捏捏眉宇，对陈德海吩咐道：“押到慎刑司，严加审问！”
这句话犹如惊天霹雳，打得徐才人精神一颤，片刻，她倏然回神，这回是真的生出了惧怕之感，“皇上……嫔妾是冤枉的！”
帝王却一眼没再看她，神色冰冷，只余厌恶。
徐才人知多求无果，只得将眼神投向那人，那人不动声色地捏住了帕子一角，她神色怔然，绝望地留下一滴泪水，将喉中苦涩尽数吞了下去。
被押出殿时，她将目光投向那个跪着的宫婢，进了这趟慎刑司，她在宫里的日子算是到了头，看不到日后的热闹了。她闭了闭眼，面上生出悲凉一笑。
……
夜色已深，这夜本是吟霜斋卸灯，陆常在心惊胆战一夜，脸色煞白，实在没心力再去服侍皇上。幸而，皇上也没有要去吟霜斋的意思，只命陈德海送她回去。一路上，陆常在几次看向随侍在侧的婉芙，碍于御前的人在，才憋住话没说出来。
陈德海送完主子，赶回乾坤宫伺候。
夜中，帝王手执朱笔，伏案批改呈上的折子。
这夜闷热，是风雨欲来的征兆，陈德海刚踏进殿门，外面就闷响出一声惊雷，他吓得身子一抖，险些被脚下的门槛绊倒。
帝王听见动静，冷冷睨他一眼，“做了什么亏心事了？”
陈德海心头一跳，一瞬想到的就是在谨兰苑看到的青竹，徐才人确实处理了那盒银匣，架不住别人可以跟她一样来个偷梁换柱。
他擦擦额头冷汗，小步着上前，喉中几番吞咽，才哆哆嗦嗦地说出来，“皇上恕罪，是奴才自作主张，原本想着待事结束再告诉皇上。”
他怎敢冒着掉脑袋的危险欺君，还不是明白皇上的意思，今儿这事，与徐才人脱不开干系，皇上也看得出来，他便顺水推舟一把。伺候皇上那么多年，可不是白伺候的。
“呵，朕不如把你调到她身边伺候。”李玄胤收起笔，眼皮掀起，冷冷看他。
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