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“欲擒故纵，好玩么？”
帝王的凉薄戏谑，让婉芙心头一怔，轻跳的眼睫泄露了她的一丝紧张。就在这时，耳边，隐隐传进说话声，是陆常在回来了。
婉芙倏地攥紧了衣袖，很快稳定心神，一动不动地在帝王怀里。
李玄胤盯着那双眼，终于在那张乖顺听话的小脸上看出了一丝惊惶，却又很快被隐去了。
他眯了眯眸子，眼底沁笑，钳住她的下颌，白玉扳指在雪肤上磨出一道红印，沉哑低声，“想要什么？”
婉芙抬起眼，与帝王对视上，坐拥天下的君王，对任何事物都是玩弄的态度，包括此时的她。因为得不到，因为时不时的试探勾引，才会惹得帝王不耐，要将此物收于掌中。
她想要什么？她想要的太多了，但她此时该答的，是皇上想要她说什么。
许久的沉默让帝王生出不满，他没那么多耐性，在这女子身上浪费太多的情绪、时间，这种脱离掌控的感觉让他很是不快，从未有过，也从没人敢。
怀中女子那张白净的小脸在昏黄的光线下愈发分明，帝王毫不怜惜地又逼问了一回，“说话。”
婉芙眼睫抖了下，唇瓣轻动，“奴婢想要……皇上。”
她的声音一如既往地温软细柔，眸子清如点水，分明无辜，却出言大胆，若是让陈德海听见，定会暗暗敬佩这姑娘的胆识，看着不声不响的，竟说出如此惊天之语。
李玄胤想过她要名分，要圣宠，要在这后宫有一席之地，却从未想过，她会说出这种话。他也准备好了，念在她这么费尽心机的份儿上，勉强给她一个宝林的位份，宫女到宝林，旁人求而不得。
然，这句回应，确实让他有些新奇，勾出了心底更多的兴趣。但他是帝王，不论前朝后宫，都该是由他掌控，总不能叫一个奴才爬到头上。
他敛起眼底的玩味，松开了女子的腰身，却未放开钳她下颌的指骨，甚至用了几分力度，嗤道：“想要朕，好大的胆子！”
话落，李玄胤放开她，手垂到身侧，不着痕迹地推了下拇指的扳指，面色又变得寡淡下来，仿佛方才并未说过那些话，也并未发生那件荒唐的事。
婉芙低下眼，恭恭敬敬地退到一旁时，才觉手心生出了一层凉汗。初见那日，或许是意外，这位帝王，远远没她所想的那般好糊弄。
陆常在进来，看到的就是这番情形，帝王更了衣裳，面容冷淡，婉芙规矩地站在一旁伺候。她眼眸看过，觉得有什么不对，却又看不出什么，帝王已越过她，出了寝殿。
陈德海跟随在后，还是忍不住看了眼后面恭送的婉芙姑娘，心底暗暗惊诧，方才他等不及，便要进去再催一声，结果就看见了那番情形，吓得他身躯一抖，忙退了出来。
心口砰砰跳得厉害，这婉芙姑娘果真是有些手段的，以前不是没有过宫女上位的嫔妃，然皇上不过是一时兴起，侍寝过一两回，人在后宫一茬又一茬的花骨朵面前就没了声响。
还是头一回有女子让皇上起了这么大兴致。这手段实在高明，一步一步，跟算计好了似的，看来离婉芙姑娘晋升的日子不远，他该是准备那句恭贺了。
陈德海虽看到那一幕，可让他纳闷的事，皇上的脸色看起来并不好，甚至比被从夜中唤起时还要难看。他在銮舆旁侧随侍，忽听里面传出一句，“胆大包天！”
陈德海吓得身子一抖，也不知是在说谁，他可不想去自讨苦吃，装聋子当没听见。
圣驾离开，陆常在重新躺回了床榻上，她在回忆方才寝殿的那番情形，皇上当真对婉芙无意吗？她是不信的，不然为何寝殿里伺候的奴才只有婉芙一人。只是她实在看不出，皇上为何到现在还未给江婉芙一个位份。
陆常在低下眼，轻轻抚住小腹，她是希望，皇上能收了江婉芙。险些落水后，她便清楚的知晓，自己一个人护不住这个孩子。只要江婉芙不生出二心，她不介意，自己做一回成人之美的云梯。
第12章
益州八百里加急，因宁国公的修筑大坝之法，使得下游水库泄洪，淹没了周边的村庄田地，死伤无数，灾情加之地方官员欺压，引发百姓暴//乱。
豫北王星夜疾驰，将八百里加急呈到御案上。
“皇兄，臣弟已派州牧府兵暂时镇压，但补修大坝之事宜早不宜迟，再拖下去，只会激起更多民怨。”
李玄胤拿起那张封了火漆的信笺，看过，脸色渐渐沉下来，“陈德海。”
陈德海觑着皇上的脸色，忙不迭近前，“奴才在。”
“宁国公背后的人找到了么？”
听了发问，事出紧急，陈德海哪敢耽搁，回道：“大理寺暗中严查，已有了些眉目。”
豫北王闻声，恍然，“皇兄是怀疑……那修筑大坝图纸并非出自宁国公之手。”
李玄胤站起身，将腰牌置到御案上，陈德海会意，躬身拿到手里，交给豫北王。
“你拿着朕的令牌跑一趟大理寺，找到人速速赶去益州。”
“臣弟遵命。”
豫北王退出了大殿，陈德海埋着头在一边装死，大气都不敢出一下，皇上正在气头上，他可不会没那个眼色。
豫北王是皇上的同胞兄弟，皇上夺嫡上位后，几个皇子处死的处死，外放的外放，也就留下了这么一个。豫北王天资聪慧，能文能武，办事妥帖，料想也不会出岔子。只是这月上中天，明日还有早朝，皇上总不能在这正殿里坐上一夜，身子还是重要的。
他斟酌再三，还是硬着头皮劝了一句，“皇上，王爷办事妥当，定能平了益州的暴//乱，眼下夜深，为了龙体，请皇上早些歇了吧。”
李玄胤倒不是为益州暴//乱担忧，当下各地太平，也只有这一处灾情，翻腾不出什么大风浪。他倚靠着龙椅，微阖眼眸，却并无睡意。
这次灾情是给他提了个醒，一朝天子一朝臣，地方那些个欺上瞒下的老东西是该换换了。
李玄胤思量许久才拂袖起身，“歇了吧。”
陈德海如蒙大赦，立即唤人进来伺候皇上安置。
……
翌日早朝一过，朝中几个近臣就又被请去了正殿。
陈德海挨个伺候，有心的跟他私下打听，“劳陈公公透个底。”
陈德海也是上伺候朝中近臣，下伺候过后宫主子的人了，精明着，哎呦一笑，“刘大人，皇上的心思，奴才一个端茶送水的怎么知道。”
姓刘的大人见问不出话，打个囫囵过去，心中却是啐了一口，这事你不知道还有谁知道，这个没根儿的比谁心眼儿都多。
他们之中有跟过先帝的老臣，因看准了时事，及时倒戈，才没受到牵连，有了今日荣华。
皇上勤政是真的勤政，但与此同时，他们也实在吃不消，三天两头被留到乾坤殿议政，有时到了晌午，腹中早已空空了，皇上却还似不觉饥饿疲惫一般与他们商讨，直到实在受不住，腹中发出咕噜声，皇上这才放过他们。
若遇到未商讨完的政事，就让他们留在东阁用午膳，吃完了继续议事，他们这把老骨头是真受不住。先帝在时还能有时间风花雪月，寻花问柳，而今只盼着早日回府，见自家婆娘都是喜极而泣，哪还有那些风月的空闲。
殿门打开，他们几乎是深吸了一口气才进去，谁知皇上又有何事，又要说上多久。
日头到了晌午，殿门才再次打开，这回几个大臣几乎是互相搀扶着出来，面如菜色，听完皇上的决意，而今才真觉得变了天。
官员政绩考核，这是建朝以来从未有过的事，政绩考核也就意味着那些混于其中，企图蒙混过去的官员日子就难上加难，这大魏江山终究是换了天地。
……
这日吟霜斋出了几个提篮的宫人，要去御花园采摘海棠花瓣，捣出汁水，为主子做蔻丹。
一行由青竹引路，到了御花园，青竹将人分开几波，让婉芙跟着自己。
青竹在后宫待了多年，是有眼色的，待婉芙更是客客气气。婉芙知道个中缘由，并不戳破。
到了夏末，宫人将御花园换上了一茬新花，婉芙摘了其中一个花瓣，扔到提篮里。
她绕过一条甬道，正要摘下一朵，听见隐隐的说话声，青竹走来，她伸指抵住唇角，示意噤声。
“陈贵人看陆常在不顺眼，拿我撒什么气？吟霜斋围得跟铁桶一般，陈贵人有本事，就进去啊，何故跟我挑唆是非。”说话的女子语气嘲讽刻薄，气得陈贵人险些跳脚。
“你！”陈贵人指着齐贵人的鼻子，齐贵人可不是好欺负的，一手打掉她，“指什么指，你当我是陆常在，随便让你欺负？”
齐贵人出身不高不低，脾气却是硬气，尤其对上陈贵人这般嫉妒四起，胡搅蛮缠的，她更是不会客气，一张嘴咄咄逼人，堵得陈贵人一句话都说不出。
假山后面，这宫里最是忌讳多长了耳朵嘴巴的奴才，婉芙并未想继续听下去，与青竹正要离开，前面又传来动静，她一急，拉着青竹钻入了假山的空洞之中。
打远走近的是宁贵妃，远远听见两人说话，忍不住翻了个白眼，“呦，当是谁呢，本宫在亭里坐了一会儿也不得清净，聒噪得让人心烦。”
陈贵人见来人是宁贵妃，嚣张气焰登时减了一半，慌忙跪下见礼，齐贵人跟着跪下来。
宫人打着缎面的大伞，宁贵妃睇了两人一眼，“两位贵人吵什么呢？”见两人都不说话，她随便指到陈贵人。
陈贵人吞吞吐吐，“嫔妾与齐贵人起了争执，齐贵人嫉妒陆常在有孕，嫔妾在劝导她……”
“姓陈的，你少血口喷人！”齐贵人就没见过这么能推搡的，脸不红心不跳地说谎。
宁贵妃冷笑一声，“这么说，陈贵人是不想怀上龙裔？”
陈贵人大惊，慌忙跪下来，“嫔妾没有。”
“哦。”宁贵妃似是倦了，懒得跟两人废话，“皇后娘娘不是教导我等要以服侍皇上为重，你们还整日在这里争风吃醋，惹得后宫争乱不休。本宫奉皇命辅佐皇后执掌六宫，该是罚一罚你们，长长记性。”
“既然是贵人，人就在这里跪着吧，跪到反省为止。”
婉芙躲避的假山倒算是隐蔽，两人将外面的对话听得一清二楚，对视一眼，轻手轻脚地离开。
两人如常采花，对方才的事闭口不谈。
青竹是宫中老人，自是明白这规矩，管得了嘴巴。她余光见婉芙也一副缄默双口，什么都没看见的模样。
心底暗暗惊异，这种事，若是换成了别的新进宫的宫人，过一段路就会忍不住说上几句，就是她当年憋在心里也是难受，与同进宫的小姐妹夜中不免说话。但这婉芙姑娘却一脸的淡色，这般心性智慧，果真不寻。
婉芙在想宁贵妃。
宁贵妃嚣张确实有嚣张的资本，她的父亲是为当朝左相，当年辅佐皇上登基，是一等一的功臣，在这后宫中，就是皇后也要相让三分。加之她本人生得明艳张扬，要得圣宠轻而易举，要罚两个嫔妃，别说是贵人，就是和她同品阶的贵妃也绰绰有余。
江晚吟在宫里不顺遂，大多都是因为与宁贵妃争宠，毕竟宫中姿容生得最为绝色就属二人了。
婉芙眼眸垂低，若有所思，一朵丹蔻花瓣在指尖下连带着根茎轻易折断，飘零到提篮中。
……
采够了花，青竹带着几人回吟霜斋。
甬道上遇见了几个小太监，远远地瞧是陈公公带的人。后面小太监怀里抱着一只黑猫，正是那日撞了陆常在那只。
经过时，那只黑猫忽然嘶叫挣扎，从小太监怀中挣脱，灵活地跳到了紧跟在后面的宫女怀里。
那宫女吓了一跳，连连后退，提篮中的花瓣撒了一地。
“快！快将那只野猫抓住！”陈德海拍了把大腿，抓这只野猫可费了好大劲，结果就这么又让它给跑了。
婉芙也受了一惊，退到后面，那只猫扑完了宫女，紧跟着就朝她扑来，婉芙面色一变，下意识手臂遮挡住脸，手中提篮一沉，是那只猫跳到了里面，它嚼着带茎的花，喵呜了几声。
陈德海见婉芙姑娘受惊，险些吓得腿软，旁人倒还好说，若是婉芙姑娘让这畜牲给抓伤了，他可怎去向御前交代！
他走过去，趁着一众慌乱，无人注意，小声问道：“婉芙姑娘没事吧。”
婉芙只是受了惊吓，并未被野猫抓伤，她摇摇头，看着提篮中的黑猫正一无所知地啃着绿茎，轻轻抿唇，似是又被吓到般手心一抖，提篮随之落地，黑猫受惊，身子一跃到高墙上，瞬间不知所踪。
一脸无辜的婉芙：“……”
费劲千心抓野猫的陈德海：“……”
“陈公公对不住，奴婢方才被那猫吓到了。”婉芙垂下头，似是害怕的模样。
陈德海再想骂人，哪敢跟婉芙姑娘计较，“哎呦”一声，皮笑肉不笑道：“不妨事，不妨事，左右一只畜牲，我再让人去抓便是。”
心底却是在叹气，这只畜牲难抓，再抓到不知要何年月了，皇上那还等着交差呢，他探寻地看了看地上散落的花瓣，纳闷地想，这婉芙姑娘当真是不小心么？
第13章
青竹一行人狼狈地回了吟霜斋，弄得灰头土脸，提篮中的丹蔻少了大半。
青竹带头请罪，说明了缘由。陆常在本就不是个斤斤计较的主子，既是意外，她便没再追究，甲上丹蔻罢了，改日再去采便是。
月份渐大，她这一胎养的好，身子重了些，坐一会儿就觉得乏累，挥手让宫人下去。婉芙留在了最后，她上前为陆常在揉捏腰身，手法力道适宜得当，倒让陆常在精神一松，“你留下来有话要说？”
陆常在为人谨慎，脑子也活络，虽不得圣宠，但有龙裔养着，日后只要不闹出幺蛾子，在这宫里倒是有个盼头，能生存得下去。
婉芙眸色微动，斟酌过，道：“奴婢能帮主子查清，是谁害得主子险些落水，也能帮主子惩治那人。”
陆常在迷茫地看向她，说实话，那件事无疾而终，即便皇上暗中在查，过了这些日子，她也从未想要得出个结果。就算是有了结果，也不过是拉了新的仇恨。
可她想到腹中的龙裔，有了这么一个金疙瘩，对后宫女子来说，她便是最大的仇恨。明枪易躲，暗箭难防。这人还是抓着为好。
她抚了抚小腹，“怎么说？”
婉芙今日才想明白，揽月湖上那只野猫为何不扑别人，偏偏看准了陆常在。分明陆常在也没有出过宫，根本没有人接近的机会。陆常在谨慎，有孕后不再用香囊，香炉，也舍掉了朱砂，除却涂上的丹蔻和口脂，没有下手的地方。
她说明了自己的猜测，又道：“奴婢有个主意，请主子多做些丹蔻送到各宫，届时那人倒底是谁，就能见出分晓。”
陆常在脑子转过弯来，不禁深深看了眼前的女子一眼，她生得并不如宁贵妃那般明艳，也不如江贵嫔那般清丽，是独有的娇媚姿容，这样的容色配上这般头脑，上了位后，她哪是这人的对手，幸而她没有苛待过，还给了她机会。
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