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“皇上……”
陈德海真不知泠才人这又是唱得哪一出，竟敢往御前送生鱼。
李玄胤扫了眼，眉心微动，冷嗤了声，却没让陈德海将那生鱼端出去。
……
这夜皇上未进后宫，婉芙倒不在意皇上召哪个嫔妃侍寝，只要她在宁国公府彻底没落之前，受着荣宠就够了。
从前她想着，为余家报了仇，便没了那个对皇上虚以委蛇的心思，如此在宫中过活着，也不是不好。可后宫没有龙裔傍身，日子总归艰难些，她吃多了苦，觉得无所谓，却不能苦了跟着她，贴心侍奉的宫人。
何况当下后宫这些个受宠的，早将她当成了眼中钉，肉中刺，她不想争，那些人怕也不会放过她。陆贵人说的对，她该想想龙裔的事。
婉芙抚住平坦的小腹，这子嗣是个缘分，赵妃跟了皇上那般久，也不曾听说有孕，还不敌侍寝一两回的陆贵人和许答应。
求，是求不来的，不如顺其自然。
婉芙敛下眸，眸中划过一抹不易察觉的复杂，往昔，历历在目。
“日后哪个混小子想抢走我们宝贝窈窈，得问问舅舅们答不答应……”
“窈窈，你少于那高家的混蛋来往，他最是风流，专门招惹你这样单纯的小姑娘，下回他再来，看三舅舅和小舅舅不打断他的腿！”
“大哥，你别教窈窈这些个规矩，要那些端庄淑女模样做甚？有咱们护着，在这越州城，谁敢对窈窈不好。”
“主子？”
已是深夜，千黛见寝殿烛火亮着，以为主子要唤她，问出一声。
婉芙擦掉眼角的泪，翻过身，衾被蒙过头顶，“将烛芯剪了吧，亮得刺眼。”
……
翌日问安，赵妃闭门不出，江贵嫔落胎，这坤宁宫内殿倒是照以往安静。婉芙与陆贵人同坐着，过了时辰，皇后便遣人散去。
婉芙与陆贵人同出了宫门，两人没走出多远，跑过来一个小宫女，将二人拦住，那小宫女先有礼地福了福身，接着道：“二位主子，许主子邀主子们去望月台一赏金灯花。”
两人互看了眼，彼此都不想去凑许答应这个热闹。陆贵人有孕时小心翼翼护着腹中龙裔，吟霜斋的门都没出过，末了，还不是遭人算计，险些没了性命。这许答应是半点不怕腹中龙裔出事，竟这般张扬，敢邀妃嫔们去望月台赏花。
婉芙敛了敛眸子，先道：“你去回许答应一声，我与陆贵人身子不适，就不过去了。”
“泠主子这是何意？许主子好心邀请，泠主子为何再三推辞，是见不得许主子有了龙裔么？”那小宫女牙尖嘴利，处处机锋，许答应得势，这底下的人也跟着张扬起来，都不是省油的灯。
婉芙冷下眼，手腕忽被人按住，她疑惑地侧眸，陆贵人出手要比她快，一巴掌扇到那小宫女脸上，“放肆！谁叫你的规矩，敢跟主子这种语气说话。”
陆贵人出手得重，打得那小宫女好半晌才缓过神，陆贵人位份虽高，在后宫却不受宠，她从没正眼看向陆贵人，态度甚是敷衍，挨了这一巴掌后，好似欺软怕硬，才缓过心神，垂下脑袋，掉两滴泪，再不甘愿，在主子面前都得低头，谁让她是个奴才。
“贵人主子恕罪，是奴婢蠢笨无礼，贵人主子息怒。”那小宫女脸火辣辣得疼，缓了会儿，才继续道：“非许主子擅作主张，只是皇上答应过许主子，待金灯花开，便与主子同赏。主子在坤宁宫问安，正是金灯花开时，主子才邀各宫小主们同赏。”
婉芙了然，许答应好不容易怀了龙裔，必要炫耀一回，尤其是皇上到场，给足了她体面，她又怎会轻易放掉这个争得荣耀的机会。
既然皇上也在，她们便不好不去了。
那小宫女给二人引路，到望月台时，已到了大半的嫔妃，皇后也在这，许答应一人又是说又是笑，花枝乱颤，任谁看不出她的心思。
婉芙与陆贵人给皇后见了礼，两人默默退到后面，这日是许答应的主场，她怀着身孕，旁人就是再瞧不上她那个得意劲儿，也不会去出这个风头。
金灯花在宫里是稀奇物，红艳艳的一簇，开花时不见叶，生叶时不见花，因难得，又稀罕不好养活，内务府一年也只养成这一盆。
许答应抚着小腹，盈盈一笑，“耽搁各位姐妹的事了，只是皇上赏了我这盆金灯花，我也不好一人独享，才将各位了姐妹聚到一处，料想姐妹们也是没见过，可以一饱眼福。”
这话听着刺耳，好似整个后宫里只有她得宠。若非她走运有了龙裔，皇上怕是连她是谁都不记得。她竟还在这沾沾自喜，丝毫不知收敛，简直是小人得志！
终于有人忍不住出来呛声，“许答应倒是好心，不过这金灯花早不是什么稀罕物，许答应竟还这般在意，真是够小家子气了。”
婉芙眼睛一动，朝那说话人看去，竟是璟嫔。璟嫔在后宫里一向安分，除却先前那桩野猫的事，璟嫔再没闹出风波，安安静静，像没有这个人。
许答应听出话中的挤兑，她出身不低，可在后宫一众官宦世家嫡女中，就寻常了些。璟嫔育有一女，品阶要比她高，许答应心中有气，却说不出一句反驳的话。因为这金灯花，她确实从未见过。
许答应攥紧了手心里的帕子，她没见过又如何，后宫里不知多少人也没见过。这是皇上给她独有的荣宠。
她冷哼出声，仗着有着身孕，并没将璟嫔放在眼里，毕竟璟嫔膝下只有一个公主，而她腹中怀的还不知是男是女。她巴望着是个皇子，日后也有一分希冀。
她回之一笑，道：“璟嫔姐姐说得对，是嫔妾小家子气了，只是皇上所赠，嫔妃总归是要珍惜着。”
“旁人也没少得皇上赏，都不见将赏赐如许答应一般，大张旗鼓地叫人观赏。皇上待许答应还真是与众不同呢！”又有一人阴阳怪气怼了回去。
是璟嫔身边的刘宝林，婉芙微微凝眉，刘宝林这是做什么，回嘴许答应，对她有什么好处。
没等她反应，只听刘宝林又幽幽道：“说来泠才人也受了好些日子宠了，那头上的钗环，身披的狐裘，哪样不是皇上所赐，价值连城，可比你这金灯花值钱得多。人家泠才人从不像你，眼皮子这般浅，给些小恩小惠就受不住。”
“我没说错吧，泠才人？”
众人视线转过来，才发现婉芙与陆贵人不知何时，已默默站到望月台的凭栏边。
婉芙错愕抬头，不知这刘宝林又打什么主意，偏她还装得一脸憨傻的无辜模样。婉芙自诩做戏高手，在刘宝林面前竟也甘拜下风。
因刘宝林一席话，在场嫔妃才开始打量起婉芙。鬓发间并没有宁贵妃那般张扬明艳的翡翠珍珠做点缀，一支梨花并蒂簪斜斜簪入发髻，细眉如柳，明眸如波，那件昂贵的狐裘裹身，只露出女子一张娇媚的脸蛋，清纯娇媚，愈发衬得人摇曳生姿。
泠才人生了一张勾人摄魄的面孔，并不妖娆，却乌云堆鬓，杏脸桃腮，犹似海棠醉日，勾去了人心神。
不怪乎这张脸会得圣宠。
第45章
婉芙察觉到暗中打量她的眼色, 她捏紧了手中帕子，弯起唇，只避不答：“嫔妾从前只听｀闻阑边不见蘘蘘叶, 砌下惟翻艳艳丛’。曾心神向往, 而今是借了许答应，见到这金灯花，一饱眼福了。”
许答应自请了这些人来, 不是受奚落, 就是受嘲讽，终于听了一句舒心的话, 看向婉芙的眼神和善了许多。
许答应虽是缓了脾气, 但旁人听婉芙这一句奉承，都忍不住翻了白眼，心道，那日泠才人敢打宁国公夫人，还以为有多大的胆子，如今来看，也不过是一见风使舵之人罢了。
嫔妃眼中鄙夷毫不遮掩, 陆贵人冷看一眼，正欲开口，衣袖被人牵动，婉芙朝她极轻地摇了下头, 她这才抿唇作罢。
望月台中围满了嫔妃，二人这番动作不动声色，还是落入一人眼中。
皇后微微合唇, 淡淡掠了了一眼，目光停留在陆贵人身上, 若有所思。
已是站了许久，还不见皇上人来，有人便坐不住了，看不上许答应的得色，嘲讽道：“兴许皇上不过随口一说，就叫许答应记在心上了。”
“是呀，说不准，皇上早将这事忘了呢！”
她们这些人留在这，明面是许答应相邀，实则心里都巴着见到皇上，等了这么久，还不见皇上过来，便忍不住又酸又挤兑地说起了闲话。谁会相信皇上真的宠爱没有容貌家世的许答应呢？不过是因为她肚子里揣着的龙种罢了。
许答应被三言两语说的，脸上也有了怒容，遣来身边的小太监，去乾坤宫询问。
等的久了，这望月台又没坐的地方，于养尊处优的主子而言，渐渐站得腿酸，不耐烦起来。
许答应也站不住，不想跟这些个见风使舵，心怀鬼胎的人一处，兀自去了凭栏，想到泠才人说得让她舒心的话，便也便那人走了过去。
婉芙可不想离后宫有孕的嫔妃太近，眼见着许答应过来，她拉了拉陆贵人的衣袖，转身要走，刚迈上两步，皇后看向她，笑着开口，“泠才人倒是跟许答应说得上话。”
“娘娘说的是，怪不得泠才人讨皇上喜欢。”
这么一句话的功夫，许答应就走了过来。
婉芙眼神闪烁，她可没有附和许答应的意思，皇后把许答应与她拘在一处又是何意。
没等她深想，许答应一惊一乍地呼出声，“泠才人这发簪好生别致，我倒是从未瞧见过。”
婉芙发髻簪的是一支碎玉红珊瑚珠钗，勾着银线环，打远瞧并不起眼，走近才能发现个中玄机。这是皇上赏她发簪中的一物，她觉得好玩才戴着，不想竟着了人眼。
许答应这般说，其他人便也颇有兴致地走近来看，都堵在了凭栏一处。
婉芙眼皮跳了下，不想再待下去，正欲屈身跟皇后请辞，背后一道力气，不知谁推搡她一把，前面就是正倚着凭栏的许答应，婉芙瞳孔微缩，脸色煞白，她这般撞过去，许答应腹中龙种焉能无事。
刹那间，只听耳边一声惊呼，有人似是要扯住她的衣袖，却终究没有拉住，婉芙咬紧了唇，脚踝一转，紧闭着眼朝旁边的凭栏撞了上去。那凭栏年久失修，一声刺耳的松动，转瞬间，腰身便随着那横着的黄花梨木，重重跌入了湖中。
“泠姐姐！”
“主子！”
紧接着，湖里再次炸出水花，陆贵人也随之跳了下去。
“主子！”
“愣着做甚，快下去将陆贵人和泠才人救上来！”皇后沉声发令，围在台上的嫔妃都看傻了眼，吓得忙向后退，生怕惹上自己。个个噤若寒蝉，觑着湖中掉下去的两人，没再方才拈酸的喧哗。
许答应吓呆了，眸子直直地看向湖中挣扎的女子，抓紧了贴身宫女的手臂，“雪茹，方才泠才人……”
“主子。”雪茹轻轻拉她，方才情形她看得清楚，泠才人不知怎的，突然向主子扑了过来，若非泠才人狠得下心撞向凭栏，只怕现在落到湖里的人就是主子。但皇上不在，那人不明是谁，此时不宜声张。
……
銮舆缓缓行近，李玄胤阖眼靠着软椅，避风的垂帘隔绝了寒风，远远杂乱的动静，吵得他不耐地拧起眉。
李玄胤指骨叩叩了椅沿儿，“前面吵什么？”
陈德海冷不丁被发问，忙应下声，遣人快去看看。
这日早朝，政绩考核的折子拟下，朝廷便掀起了议论之声，甚至有几个不愿的大臣，宁可丢了乌纱帽，请皇上收回成命。
那几个大臣，都是皇上御极的功臣，不能这么快处置了，免得伤了人心。就这般，半推半就，政绩考核的新令只下了一半，剩下的要紧之处，有待商榷。
皇上是铁了心要颁布新政，这召令拟了数月，皇上自不会轻言放弃，只是要拔了那几个铁钉子，还要费些心力。
皇上脸色冷淡，陈德海可不敢轻易招惹。
本是没多远的路，探信的小太监很快跑回来，陈德海一听，吓得头顶的三山帽差点掉下来，心惊胆战地到銮舆侧复命，“皇上，是泠才人和陆贵人，从望月台掉下来，落水了。”
“什么？”李玄胤声线沉寒，吓得陈德海愈发心惊肉跳，下一刻听皇上吩咐停辇，蓦地銮舆的帐帘掀开，李玄胤脚步急快，朝望月台行去。
陈德海也不知那边怎么回事，抹了把脸，才发觉出了一层冷汗，赶紧遣人去备炭炉姜汤，送到望月台，吩咐完扶稳帽子，惶恐地跟了过去。
……
冷。
无尽的赤寒包裹着婉芙，砭入肌骨，强烈地窒息感夺去她的呼吸，她拼命地挣扎，拼命地要活下去，可是她好累，湖水太凉，仿佛一根无形的绳索牢牢地捆住了她，她以为自己要死了。
但，她不甘心。
宁国公府未倒，江铨尚是公侯，刘氏母女逍遥快活，她不能死，绝对不能！
……
“泠姐姐……泠姐姐……”有人在叫她，婉芙眼皮微动，费力地掀起眼，片刻，猛呛了一口水。
眼中透进一线光晕，她看不清那人脸，全身像掉进了冰窟中，僵硬着，勉强动了下指尖，发白的唇轻轻张合，却说不出一个字。
忽地，婉芙被一道大力打横抱起，源源不断的热气裹住了全身，才觉出，自己还活着。
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