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沈萩进门后，众闺秀各自见礼，沈萩一一打过招呼，发现萧文茵并未前来。
萧文茵在萧家的处境不算好，她生母身份低微，生下她后背嫡母刁难，后来落过一个男胎，否则萧文茵还会有个弟弟做倚仗。当年她偷偷跟着霍行去往南楚，想必也是下了决绝之心。
沈萩与她们聊了会天，便交代嬷嬷照顾着，有些人去了花园赏雪景，有些则继续在暖阁下棋绣花，说说京中有趣的事儿。
待沈萩走开，萧家那三位便敛了笑。
嫡长女萧如慧揉着太阳穴往楹窗方向看去，沈萩正在与丫鬟们吩咐事，不久便往前厅走去。
庶女萧静然瞧出她的眼神，附和着开口：“这位沈二姑娘跟咱们家文茵一般大呢，可看看人家的模样气度，真真是金尊玉贵养出来的千金。”
萧静然的生母有几分姿色，又是惯会拍人马屁的，故而一般年纪还能笼络住萧祁，萧静然虽不喜欢她和她生母，但毕竟在外头不便叫人看笑话，遂低声接过话：“出来前姨娘没同你吩咐吗，谨言慎行。你拿文茵跟沈二姑娘比，若是沈二姑娘或者旁的什么人听见，是该笑你无知，还是笑咱们萧家没教养？”
萧静然脸一阵红一阵白，怏怏低头：“我知道错了，姐姐别生气。”
嫡次女萧云墨睨了眼，只淡淡掩唇，并不插嘴。
萧如慧又道：“娘允你同我们一道儿出来，是觉得你比文茵出息，你莫要浪费娘的好意，当着大庭广众出丑。”
萧静然的脸更红了。
多亏卢家姐妹去了花园，暖阁里也没有旁人听见。
萧静然说这番话并非无端挑事，她们萧家保守着一个秘密，关于萧文茵的大秘密。因为父亲特意嘱咐过她们兄弟姐妹，谁都不准对外说萧文茵和太子殿下的事。
她明面上不屑，实则心里嫉妒的发狂。萧文茵那般沉默寡言的性子，竟然会在十年前跟着太子去往南楚，然后又一声不吭回到萧家。虽然眼下太子没给她名分，可她到底是太子的人了，日后太子登基，最不济萧文茵也是个侍妾。
皇家侍妾，那便是妃子。
萧静然素来瞧不上萧文茵，每每在家中看到她那张带着疤痕的脸，更是又轻视又嫉妒，偏不敢冲她发脾气。父亲说她会是萧家的希望，兴许会给萧家官程带来转机。
萧静然想，一张被毁了容的脸，能有什么出息。
暖阁中的炭火足，坐不了多久便觉得浑身燥热，何况她心中愤懑，故而不多时便与两个嫡姐说去净室，接着便出门到院里透气去了。
“萧娘子。”
她刚站在湖边，便听到有人唤她，扭头见是沈萩，面上一热忙行礼：“沈娘子。”
“怎么自己个儿站这儿，小心受寒。”沈萩是特意等在此处的，待看到萧静然独自出来后，这才出来。
她知道萧静然是什么脾性，她生的还算好，但心气过高，总觉得自己能压人一头，前世萧静然的下场并不怎么好。萧文茵留她在漪澜殿小住时，她勾/引霍行不成，被撵回萧家，或许是之后受到奚落，最终悬梁自尽。
萧静然受宠若惊：“多谢沈娘子关怀，无妨的，我这就回去了。”
沈萩使了个眼色，青栀将手炉拿给她，萧静然推辞不过只好接下。
两人一同往回走，沈萩看到她穿的衣裳，虽是上好狐裘氅衣，可面料不是新的，便知她在萧家也要看嫡母嫡姐脸色。“我记得你们家还有一位娘子，怎的今日没来？”
萧静然一愣，旋即讪讪道：“病了，娘便叫她在家中养着。”
沈萩笑：“可真是不凑巧。”
萧静然想起嫡姐的训斥，便噤口不言。
快到晌午，人也来的差不多齐全，只傅英辞还未到，沈萩心里开始打鼓。
人丛中的卢月吟冲沈萩招手，接着撩开帘子往亭榭出走，沈萩便跟了过去。
今日卢月吟穿着最爱的嫣粉色襦裙，青丝梳成流云髻，簪着一双粉色步摇，裹在身外的氅衣绣了大团芙蓉花，正衬的她脸若芙蓉，娇嫩柔婉。
她拉住沈萩的手，望了眼四下才开口：“好些日子不见你打马球，原是有大事要做。”
沈萩装傻：“什么大事。”
她知道卢月吟的心思，但知道归知道，傅英辞不喜欢卢月吟，她也就没必要成全他们两个。而且卢朗已经跟霍行建立了某种密切关系，他的妹妹，无形中也成了一枚棋子。
卢月吟捏她手心，促狭道：“你跟傅世子快要定亲了，我却是从外头人嘴里才听说。”
她眼巴巴看着沈萩，若不是前世卢月吟亲口告诉沈萩自己的心思，沈萩定看不明白她的神情，她是在盼望自己摇头，但沈萩没有，她笑着回看，然后便见卢月吟的神色一点点暗淡下去，却仍旧强颜欢笑。
“那也要等他点头才是。”
卢月吟：“你喜欢他，但他还没答应？”
沈萩：“是。”
卢月吟眸中又亮起来：“那他...我....”
“他会答应的。”
索性挑明了，沈萩不愿拉扯不清。
卢月吟嗯了声，两人回到暖阁前，沈萩忽然拉住她的手，寒冽的风吹动她们的氅衣，咆哮着扯开弧度，冷意贯穿周身。
“阿吟，对不起。”
卢月吟怔了瞬：“为何要跟我说对不起。”
沈萩没来得及回答，因为青栀从月门处过来，道傅英辞来了。
有的人一旦出现必定成为焦点，正如傅英辞。
他今日和沈萩仿佛心有灵犀般，也穿了件绯色圆领襕衫，加之他面庞白净，身形颀长，弓腰自月门拐出时，犹如谪仙下凡。
乌黑的发用紫金冠束起，狭长眉眼带着少有的笑，眸光落在沈萩身上，忽而便有了暖意，脚步加快，雪色氅衣轻轻摇曳，露出里面鲜亮的绯红。
他走到沈萩面前，仿佛根本没注意到她身边那群闺秀，视线一瞬不瞬地盯着她的脸。
“小萩，我可来迟了？”
第18章
傅英辞略微倾身, 眸光浓浓如雾气笼罩下的清泉，看向沈萩时，睫毛在眼尾投落淡淡的阴影。
“小萩, 看到我来高兴坏了？”
分明是笑着说的, 可沈萩却觉得他后槽牙快被咬碎，尤其是唤她名字时，那阴恻恻的语气。她仰起头，回了个笑过去：“阿辞。”
然后，她便看到傅英辞的嘴角轻微抽搐了下, 虽然飞快, 但她确认自己没看错。
“看到你总是容易欢喜过头的。”
傅英辞的神色霎时僵住，沈萩心跳如雷, 怕对视被瞧出胆怯便顺势垂落眼睫，伸手, 素指搭在他颈间的系带上，傅英辞跟着抬起手来，将要摁住她的手背，又在快贴上时兀的停住，但掌心的温度还是渡了过来。
沈萩捏住系带的边缘, 只觉喉咙发痒, 腮颊泛热，余光扫到他瘦长白净的手指, 略颤了下, 随即壮着胆子解开系带, 又尽量克制着动作为他重新打理好。
做完这一切, 她觉得后背发凉，抬起头, 便见那人的眸色阴黑，虽唇角带笑，可看她的眼神宛若要吃人一般。
她不禁往后撤了步，他的手适时拽住她的小臂，将人拉近。
脚尖撞到彼此，俱是屏了呼吸，就连耳畔的风仿佛也停止了呼啸，万籁俱寂，眼神中交织着数不清的情绪和揣摩试探。
沈萩硬撑着笑意开口：“阿辞，别闹。”
傅英辞忽然扯了扯唇角，在沈萩试图转向众人时，右手忽然落在沈萩发间，沈萩登时站定，眼神微微上挑，却见他扶住她细碎的步摇珠串，像她为自己整理系带那般轻柔，从青丝间拨出穗子，手背触到沈萩的耳朵，她下意识避开，再看过去时，他正好整以暇地望着自己。
如同，抓住了她的小把柄，眸中尽是得意。
“小萩，别紧张，我在呢。”
沈萩再也受不了，忙合眼平复心情。
但他们的举动落到众闺秀眼中，全然变成另外一副模样。
他们仿佛是一幅画，在大片的纯白中漫开绯红，轻而易举夺走所有人的视线。傅英辞深情地看着沈萩，本就俊美的脸庞在此时有种光风霁月的温润感，全部似他素日的名声狼藉，他像是一轮皎月，也像是缥缈的云，用自己的光晖将沈萩遮在身下。
卢月吟咬着唇，想低头却还执拗地不肯移开视线，有些话尚未来得及说，如今看也不必再说了。她心中酸涩，落寞的同时却也觉得他们登对至极。
卢家嫡系是大房，父亲只是继妻生的二房，故而两房关系不甚亲厚。大房在大皇子霍辉跟前极受重用风光无限，好些人等着攀关系，结姻亲。原是一家人，二房却并未因此水涨船高，反而总被大房奚落怠慢。
哥哥卢朗前年通过武举中了状元，在殿前谋了个差事后，二房处境才稍微好点。
卢月吟打小便知道谨言慎语，不随意吐露真心，也不背后论人长短。她和沈萩是在幼时一场马球会相熟的，彼时大房的姐姐打压她，领着几个小姑娘故意将她孤立出来，便没人陪她组队。那时她握着球杖站在场外，觉得自己比小猫小狗还要可怜。是沈萩主动站出来，拉着她组了一队，不仅如此，她们两个还将大房的打了个落花流水。
虽回家后被母亲斥责高调，但卢月吟不后悔。
她永远不会忘记在最需要人的时候，沈萩给与她的保护。
卢月吟绞着帕子，在沈萩朝她看来时，尽量挤出一丝笑意。
“你们何时定亲？”卢月吟故意走慢些，望着她的手压低嗓音问，“小萩，不是我杞人忧天，而是你一个姑娘家，不能同他一般得过且过。既有那种传言，两家便该坐下来赶紧谈亲事才对，他是个郎君不在乎，你呢，你不是嫁不出去的，不要在关键时候犯糊涂，有些礼节不能少，别因为他是靖安侯府世子便委屈自己。”
沈萩知道她是真心，“我知道的。”
卢月吟叹了声：“原还以为传言有假，不成想我得早些为你准备婚嫁贺礼了，真真是叫人着急。”
沈萩笑道：“礼物不急，我还想催催你呢，听闻你姨母进京投奔，姨母家小郎君跟你年岁相仿，你们...”
卢月吟忙解释：“快别乱猜，汤表哥初来乍到，我只是带他熟悉京城环境罢了。”
卢月吟的表哥汤亓贞父亲亡故后，母亲带他进京投奔，因汤亓贞要准备明年春闱，故而暂时借住在卢家。汤亓贞是个勤勉上进的读书人，克制修持，品行端方，前世在殿试时被点中探花，至此入翰林，后霍行登基，欣赏其办事能力，擢其进入内阁，成为朝廷中坚力量。
沈萩死的时候，年逾三旬的汤亓贞都没有娶妻。
不久前沈萩知道他来到京城，便特意偶遇了几回，自然都是在暗处观察，汤亓贞看卢月吟的眼神，欢喜而又内敛，每当卢月吟回望过去时，他总刻意避开，怕被瞧出端倪。此二人若能结成连理，卢月吟也不会成为霍行钳制卢朗的棋子，更不会被冤“通/奸”赐死。
沈萩去了趟正院，跟李氏回禀完今日情形后，李氏拉住她的手轻轻抚拍：“我远远瞧了眼，果然生的出色。”
“娘何时偷看的，我竟不知道。”
“你们两个明目张胆站在那儿，想看不见都难。”李氏笑她，却也没再嘱咐礼数，“陈国公府和威安侯府两位世子爷都来了，方进来说了几句话，我瞧着他们两个，似乎对你不是简单心思。”
沈萩幼时跟沈冒去骑马打猎，经常遇到邵俊和蓟志学，两人起初总与她作对，明明她先看中的野兔，他们偏要拔箭去射，射完便提着肥硕的兔子到她面前显摆，一副很欠收拾的样子。
沈冒也不喜欢他们，矫情又太过闹腾。后来长大些，他们倒是不欺负沈萩了，却变得跟屁虫一样沈萩走哪儿他们跟到哪儿，甚至将发现的野兔飞鸟主动指给沈萩看，沈萩自是高兴。沈冒却看他们不顺眼起来，两个登徒子，心里打什么主意他可一清二楚。
往后沈冒带沈萩去打猎，便故意躲着陈国公府和威安侯府这两位世子爷，虽见得少，可二人还是殷勤的要命。
沈萩想着两人的脸，笑盈盈摆手：“我可做不得他们的娘子，就像哥哥说的，邵俊文雅却优柔寡断，蓟志学喜欢争强好胜，戾气太深。做朋友尚可，做枕边人不行。”
李氏没勉强，沈萩说的倒不假，这两位世子爷被家中捧着长大，都是养尊处优的性子，没经历风雨没受过挫折自然也少了几分担当。
郎君们在沈府后院比射箭，叫好声引去不少闺秀围观。此时歇了风，日头白戚戚地挂在半空，虽没甚暖意，但比起前些日子的冷寒，今日算得上和煦了。
屋檐树枝上仍挂着结成冰的积雪，偶尔掉落地上，被人踩进泥里。
沈冒定的规矩，分别在十丈，二十丈和三十丈外立了三个靶子，每个距离都有对应的彩头，自然越远彩头越珍贵。
陈国公府世子邵俊早往沈萩这儿瞟了好几回，刚听沈冒宣布完规矩，便迫不及待跑了过来。
他一身黛青色华服，衬的面如冠玉，姿容俊俏，双手背在身后弯腰朝沈萩笑道：“小萩，你喜欢哪个彩头，待会儿我帮你赢回来。”
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