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周姝续道：“因是救命之恩，太子如何也得答谢我一番。方才皇后娘娘的女官还来找我，说宴后想见我呢。”
乔时怜不禁为之生喜，如此看来，周姝之事十拿九稳，所欠缺的，唯剩一个良好的时机，待赐婚的圣旨一下。
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宫宴一隅，冷松深青处，苏涿光负手而立。
苏涿光瞥了眼从廊下步来的季琛，后者面带郁色，神情萎靡。季琛不时抬手揉着后颈，似是没能睡好。
苏涿光问季琛：“玉佩呢？”
依他对季琛的了解，季琛于正事上向来雷厉风行，从不拖沓。太子近来未得任何动静，应是季琛在呈交玉佩上出了问题。
季琛凝了面色，他往前稍稍倾首，对苏涿光低声道：“我正要跟你说此事呢，玉佩不见了。”
苏涿光漫不经心地道：“被你吃了？”
季琛白了苏涿光一眼，“浮白，你安慰我两句会死吗？”
苏涿光面不改色，“哦，你堂堂季怀安，也有失手的时候。”
季琛：“……”
“这事没法聊了！”
这苏浮白怎么还记仇着上次中秋宴赏会里，他指其调侃言“堂堂苏少将军”这句式？如今这回旋镖扎至自己身上，季琛只恨自己那时非要同苏浮白逞言。
苏涿光见季琛气得欲走，始才挑起话茬：“怎么丢的？”
季琛愁眉不展：“我要是知道，我用得着郁闷？”
“近日我定是触了霉头。前些时日好端端的走在皇宫里，被昭月公主侍卫套着麻袋一闷棍打晕，我到现在头和脖子还疼，做起事也总觉得反应迟钝。连御史台的人近来都夸我，和蔼可亲。”
季琛一连告假了好几日，此后回御史台，便得来了同僚如此评价，他更为愁闷了。
苏涿光听出了端倪：“打晕后呢？”
季琛拧起眉心，回忆道：“打晕后…我见着是昭月公主，不敢发作。为着我这清白之身，我嘴皮子都要磨烂了，才从公主寝宫里逃出来，我容易吗我？”
昭月向来对他无所不对其用，季琛早已司空见惯。按他的话来讲，便是比起他审问犯人的手段，公主还算得上温和。当然，季琛避免麻烦，见着昭月向来是有多远躲多远。
殊不知，此举反是会惹得昭月变本加厉。
苏涿光思忖半刻，“玉佩落在昭月那里了？”
季琛沉吟道：“不会吧…若是我的玉佩，她定直接要过去了。太子的玉佩，她是认得的，怎么也得问我如何得来的吧？”
苏涿光眼底掠着寒芒：“今日我本想告知你，暂且不要把玉佩呈上去。”
季琛不解：“怎么？”
苏涿光答言，“昨日我得到西北军报，乌厥人隐有异动。但此间动静并无大碍，尽在副将裴无言掌控里，他们掀不起浪。只是这军报可大可小，严重与否，非是我能定断。”
季琛蓦地明了，他压低了声，“你担心太子会从中作祟，把这道军报夸大化，在圣上面前添油加醋，让你离京赴西北前线？”
太子至今仍挂念乔时怜，他也知晓一二。故有此调离苏涿光的机会，想来太子不会轻易放过。
苏涿光颔首，“嗯。值此时候，若把玉佩呈上，太子势必会反击。”
那日妙善寺下，方杳杳被捉奸一事，明眼人都能瞧出季琛在其中扮演的角色。更遑论，只要太子有心去查，便知那提议慧禅大师带一众见佛珠一举，是季琛所授。
只是他与季琛向来不惧太子会做什么，纵是反击，也要有着力点才是。
但如今，北方战事起，那便不一样了。
季琛深明其中利害，他叹了口气，“既然如此，寻回玉佩一事也用不着这般急切。当初行此举，是为了给苏少夫人出口恶气，但眼下，若此举的后果将致你远调离京，倒显得有些得不偿失了。”
苏涿光目光落至远处巧笑嫣然的乔时怜，眉眼挑开冷冽，“近来朝中好些人坐不住了，我离开京城是迟早之事。这枚玉佩若能寻回，待我离京后再用吧。”
季琛意味深长地瞄了他一眼，“你还真是把关于她的事都安排得妥当。”
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及得天泛澄色，澈然如洗。
乔时怜至瑶光宫，见得玉台旁，一雍容女子袅袅婷婷徐行。
乔时怜端正行礼，“丽妃娘娘。”
丽妃搀起乔时怜的手，莞尔一笑：“不必多礼。今此来瑶光宫，可是遇着什么难题？”
“娘娘，如果喜欢一个人，需要为他做什么呢？”
她既然认清了自己的心意，便也想为苏涿光做点什么。可她不知该如何做，只得借着宫宴机会，来到了瑶光宫寻丽妃。
丽妃先是未答：“我唤你时怜可好？私下，你可以随涿光叫我姑母。”
乔时怜乖巧应道：“姑母。”
丽妃拉起她的手，“如果你喜欢的这个人，恰好也喜欢你，你根本无需刻意去做什么。”
乔时怜满目茫然，“时怜不解，还请姑母赐教。”
丽妃答言，“想必你也知，涿光的生母亡故缘由。此事横在父子俩中间已有数年，看似一切都矛盾源于此，实则我知，涿光早已体谅了他父亲。”
乔时怜讷讷道：“那他为何…”
“这些年来，涿光统领西北军营，成长为独当一面的主帅，易地而处，他心里早就明白当年之事，他的父亲亦出于无奈。且像亲手杀死自己发妻此等悲事，这些年来，大哥心中痛却未曾消减半分。”
“父子俩脾气，一个比一个倔。”
丽妃黛眉蹙起，似是极为烦扰， “涿光若是没原谅他父亲，依着他的性子，两年前他定不会回京。他只是不想去接受这件事。所以他们屡屡吵架，俩人跟吃了炮仗似的，为着心头的憾恨，各自不愿服软。”
乔时怜陷入沉思，“我在这其中，能做什么？”
丽妃抬手将她的发簪重理于髻，“我说过了，你无需做什么。只要有你在，将军府各有各的盼头，就不会再提及悲事。”
乔时怜仍不明，“恕时怜愚钝，不解姑母之意。”
丽妃明眸里闪过几许怅然，“因为人啊，都是靠着盼头过日子的。将军府父子不和，是他们把自己受限于陈年旧疤里，谁也不放过谁。可你的出现，打破了这样的困局，他们会开始着眼于将来，事事为以后考虑，便总有和解的一日。”
“我入宫年月尚早，未对年幼丧母的涿光悉心抚养，这是我多年来心中之愧。如今本宫见你与涿光二人夫妻情深，也算是了却心愿，长嫂在天之灵也会为涿光欣慰。”
丽妃盯着乔时怜，越瞧越觉得满意，“也多亏你啊，心地柔善，细腻体贴。我一开始还担心，涿光那个脾气，没有几个姑娘家能受得了。结果大哥不时派人传信与我，把你夸得天花乱坠，我就知将军府定是有着不一样的气象。”
乔时怜垂下了面，脸颊微烫：“姑母赞许，时怜受之有愧。”
待回了宴席里，乔时怜依旧在沉思丽妃所言。
她是否也一样，把自己困在了过去那场噩梦里？不肯放过自己。
她从未去想，她和苏涿光将来会如何。
“苏涿光。”她扯了扯宴中之人的衣袖。
“嗯？”苏涿光回头，正撞上她的眼，澈然如星的眼仁儿里，唯容他一人。
她在想，他们以后会是何光景？
闲来拨弦弄琴，对月饮露。春撷杏花，冬点红炉。
她会同他碎碎念着日升月落，抱着他至参横斗转。
也许还会纵马疾驰，与野风踏遍南北，溪山作伴，云月为俦。
这般想着，她不禁勾起唇角，正欲同苏涿光言说她所想象的光景，苏涿光却又被宫人请到了别处。
乔时怜倒也不急与他诉说，关于她喜欢他的事，她还未敢宣泄于口。看来得好好费时筹备一番，择一良辰，她会告诉他，她藏在心底的欢喜，她的将来光景，尽数都是关于他。
此番她随意在宴中取着糖糕吃着，好些朝臣来此奉承敬酒，她皆一一得体回应。
不多时，她已饮了好些。
乔时怜心里清楚，将军府的苏少将军从前少有参与宴会，许多人便是想结交奉承都无甚机会。纵使能遇着苏涿光本人，但苏涿光难易与，保不准会碰一鼻子灰。
今此有她这位苏少夫人于宴中，朝臣们便抓着机会上前。苏涿光不近人情，苏少夫人还不好相与么？
乔时怜从前也不乏出席这类宴会，有前来想套她话问及相府的，也有进一步试探太子的，她早学会如何应付与和稀泥。
只是她觉得奇怪，今此宴中，好些朝臣明里暗里来问及的，尽是苏涿光有否出征的想法。她不着痕迹地以家国大义为先回了话，实则苏涿光有否决定，对此她皆岔话盖过了去。
“怎么喝了这么多？”
苏涿光回席时，见那琉璃酒壶里，透亮的酒液少了大半，她指尖拈起的酒盏空空如也，他不由得皱起了眉。
他方拂衣坐下，听得她含着醉意的嗓音问：“你要回西北了吗？”
第47章 47 、席中
灯火熠明, 酒盏交错。
“今北有虎狼盘踞，多得将军府驻于西北，震慑于敌。一门双名将, 如此成就，真是非常人所及啊。苏少将军年纪轻轻, 便受限于京不得施展，怕是极为难受吧？”
“听说西北那些蛮人, 自苏少将军回京后便蠢蠢欲动, 真是好了伤疤忘了疼。”
“咱们大晟有苏家双将，何惧那些乌厥人？”
……
这些皆是前来的大臣与乔时怜敬盏间所言，她听出话外之音，皆是朝臣们希望苏家能有人镇守西北边境。且这个人选，最好是苏涿光。
乔时怜思索着，一面抿着酒, 浑然不觉自己似乎饮得过多了些。
及那熟悉身影回至身边, 她侧过头，轻声问向他，“你要回西北了吗？”
她心想, 若真如那群朝臣所说，西北边境有变，苏涿光回去不过是早晚之事。但她近日未从其里察觉分毫，他甚至也未在她面前展露半点痕迹。
由着醉意发昏的视野里, 她见他稍有怔神, 对她所问极为意外。
——他是有意瞒着她的。
乔时怜悄然藏住微涩的心头, 再次低声向他确认着, “是回西北打仗吗？”
不论别人言说什么，她想自己同他确认, 想听他亲口告诉她。
苏涿光紧紧盯着她的神色，嗯声应着，“不会有危险。”
乔时怜敛下眼，思绪飘忽。
他真的不会有危险吗？她想到那些不怀好意的朝臣，还有与他屡屡有冲突的太子……
她顺势抱着他的手臂，头耷在他肩处，强忍着酸涩：“是什么时候？”
她觉得浑身开始发软起来，自己好像是喝多了，连着嗓音也是无力，恰到好处地掩住了她此时的心绪。
苏涿光：“尚未选定时日。”
话毕，他又续道：“很快回来。”
良久，他垂眼看着她眉目迷蒙，面颊含粉的模样，“我非是有意不告知你的。”
但须臾里，酒意肆虐，此番乔时怜的灵台尽成了一团糨糊，她委实听不清他说什么。那鸣珂似的嗓音落入耳畔，融成了晚风轻挽处，软榻锦衾间，他俯身于她之上时的低声呢喃。
她满目尽是眼前之人，周遭嘈杂喧嚷，被她当做了夜时不休雨声。
不多时，她恍惚以为，现下已身处将军府卧房里，唯有她与苏涿光，一并忘却了此前她还正与苏涿光说着他将离京赴西北一事。
她只是莫名觉得心里空落落的。
好似缺失了一块重要之物，促使着自己想要去抓紧他，去确认他的真实。
苏涿光尚是在等着她的回应，却觉那柔荑胡乱在他腰间摸来摸去。少顷，他察觉她抓着他的衣衫蹭起身，掺着几许酒气的灼热逼近，她吻在了他的颈间。
不远处，季琛方取酒折过身，目光正撞上此等情景。苏涿光坐怀不乱地抿着酒，神色镇静，其身侧的乔时怜恣意吻着他颈，甚至偷偷咬着他极薄的耳垂。
季琛僵在了原地，难以置信这于宴中大胆献吻之人，是乔时怜。
毕竟那会儿他见到乔时怜与苏涿光在林中学骑马时，她还躲在苏涿光身后，生怕被别人瞧见。不过好在眼下宴至末时，圣上及皇室贵胄早已离去，余下众未尽兴的宾客各自把酒言欢，鲜有人留意到这边。
季琛暗自庆幸，苏浮白平日里并不交友，那性子亦为人避之不及，这才偷得清净，无人会有心往他处看。早年那些对这苏少将军抱有巴结态度的，在宴中通通都被他一个眼神吓住，如今京中没人会自讨没趣。
但更让季琛觉得不可思议的，是苏涿光竟如此沉得住气。
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