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陆宁歆看了他们的神情许久，似乎想要看出破绽，最终没有看出什么。
赵凝笑得脸都快僵了，见陆宁歆放心之后，又劝道：“马上要过年了，我打算到时候每个人都做一道菜，这样吃着才热闹，你觉得呢？”
陆宁歆眼睛一亮，答应了下来，“那我要学做鱼。”
“好好。”赵凝忙支持她。云州不靠海，河流亦是不多，能吃鱼的机会较少，及至来了京城，福顺菜馆的拿手菜也不是鱼，故而赵凝并不算擅长做鱼，好在她在御膳房里学了些，倒不至于全然不懂。
陆云祁亦是松了口气，可他还没有放下心来，忽地发觉赵凝将最后两块糕点一齐塞到自己手中，露出一个期待的眼神。
陆云祁吸了一口气，将两块糕点慢慢吃完。今天终于算是结束。
下了第一场雪，京城勋贵人家的女眷照旧要举行围炉小聚，这一年恰好是诚毅伯府主持。
现在的诚毅伯府可以说得上春风得意，自夏充倒台之后，天正帝命薛义山做了首辅，汝阳王亦在此事中立了功，在朝中地位更是稳固。再加之六女蔡姝入了宫，颇受宠爱，不过几月的功夫，已然升了婕妤，更是让人称羡。
赵凝身为诰命，亦是收到了帖子，她犹豫再三，决定要去。毕竟如今蔡姝身在宫禁之中无法时常见到，若是能在吴姨娘处听些消息，也是好的。
到了诚毅伯府，看着车马盈门的景象，赵凝下了马车，步入厅中。
同往常不同，吴姨娘这次是坐着的，旁边诚毅伯夫人同她讲话的态度颇为亲热。若是不知情的人看到，定然以为她们是多年好友。
“这衣服你穿着觉得如何？这料子可是今年最时兴的，那日我只瞧了一眼，就知道适合你。”诚毅伯夫人笑道。
“太太挑的，自然是合适的。”吴姨娘的态度与往常一样恭谨，丝毫没有得意忘形之态。
“这料子当真很衬吴姐姐。”旁边的其她姨娘跟着凑趣道。她们先前都比吴姨娘受宠，可人家女儿成了皇妃，做姨娘的跟着水涨船高。她们虽然嫉妒，可面上不敢有丝毫表露。
一番奉承之后，吴姨娘坐了一会儿，终究还是不习惯这样的场景，找了个由头离开了。
“太太，王妃那边传话过来，今日不回来了。”有妇人过来报说。
“不回来也就罢了。”诚毅伯夫人面上毫不在意，从前蔡媛在娘家时，颇瞧不上她这位继母，两人明里暗里起了不少纷争，她自然对蔡媛毫无好感，并不愿意见其回来耍威风。
想到汝阳王新近纳了侧妃，蔡媛的日子大约不好过。诚毅伯夫人嘴角含笑，嘱咐道：“好好在门上看着长公主何时过来，若是到了，立刻来与我说。”
那妇人应声去了。
上次围猎之后，赵凝与陆云祁当着很多人的面互赠完礼品，京城关于他们的谣言虽然少了很多，可今日赵凝觉得大家看她的眼神更为古怪，这让她颇为不惯。见吴姨娘走了，她便也借口去更衣，起身跟了上去。
转过一条抄手游廊，赵凝扬声喊道：“姨娘。”
吴姨娘回过头，瞧见是她，笑道：“夫人过来了啊。之前的事情我一直想向夫人道谢，怎奈一时没有机会。”
说着，吴姨娘便要躬下身子行大礼，唬得赵凝忙将人一把搀起来，说道：“姨娘不必如此。我不过是去了一次法华寺，实际上是裴公子救的您。”
“夜里的山路难走，我是知道的。”吴姨娘感激道。法华寺到静和庵虽有台阶，可到底在山上，也是夜里，一路上想必艰难。
“我同阿姝关系好，自然也想着您好好的。”赵凝佯装恼怒，说道：“您要是总和我这么外道，我可就不敢同您说话了。”
“那我就不和夫人说客套话了。”吴姨娘见状忙笑道：“我久在家中，从前阿姝在我眼前，不觉得寂寞，最近只剩了我一个，到底是无趣，你若有空，来我这吃会茶可好。”
吴姨娘从前在诚毅伯府过得艰难，跟前不过是个小丫鬟照顾自己。自从女儿入了宫，诚毅伯夫人便提高了她的份例和用度，单独给她置了一个院子，遣了不少丫鬟婆子在她跟前。可这些人不过是趋炎附势而来，让她每日更是煎熬。
“好。”赵凝自然答应。
两人正往吴姨娘的院子中行去，正走着，赵凝瞧见一个仆妇打扮的人站在巨石后面，见到她们两个行了一礼。
赵凝看了她一眼，直觉有点奇怪，可又说不上哪里不对，只好继续往前走。
新来的仆妇见吴姨娘这里来了客人，自是一番殷勤招待，待上完茶和果子，吴姨娘慈和笑道：“我听阿姝说，你的手艺很好，不知道这里的糕点合不合你的胃口，还请将就用一些。”
“姨娘说哪里话。”赵凝拣了一块枣泥酥，尝了尝，点头赞道：“好吃。”
吴姨娘笑道:“喜欢就好，阿姝从前也喜欢吃这个。”
“自她进宫以来，我许久没有见她了，也不知道她现在过得如何。”赵凝担心道。蔡姝新近虽受宠，到底位份不高，不能出宫，也不能随意召人进宫，只能在逢年过节之时赏些东西，还要经许多人的手。
吴姨娘叹了口气，说道：“她倒是和我说一切都好，想是怕我担心。可皇宫那等地方，我哪里放心的下。”
赵凝宽慰道：“阿姝性子好，陛下想是喜欢的，姨娘不必太过忧心。”
周边耳目众多，吴姨娘不敢露出悲戚神色，重新起了个话头，“对了，阿姝送我的东西，大多数写了用途，还有几样东西没有注明，我想她是送给你的。”
吴姨娘身边的小丫鬟忙去旁边捧了一个匣子出来，递给赵凝。
赵凝接过，里面竟是几本前朝菜谱，其中一本正是讲做鱼的，笑意盈盈道：“竟然还有这些好东西。”
“果然是给你的。”吴姨娘看她笑得让人喜欢，跟着笑了起来。@无限好文，尽在晋江文
两人吃了一会儿茶，惦记着外面的宴会怕是要结束了，不好继续在这里躲清净，只好往上房走去。
行了一会儿，赵凝再次看到了那个躲在巨石旁边的仆妇，她似乎是在张望，可又像是在躲藏。
吴姨娘察觉到了她的视线，也觉得奇怪，“不知她在做什么，许是丢了什么东西。今日来的客人多，也不知道是哪家的。”
“您说她是客人？”赵凝皱眉问道。
“对啊，我没有在府中见过这个人。”吴姨娘肯定地回答道。近日来诚毅伯府只要有点名姓的丫鬟婆子都来她跟前请过安，她一贯细心，从前看多了脸色，对每一个见过的人都有些印象。若是自己府里的，自然能认出来。
“这人很不对劲啊。”赵凝低语了一句。
“为何？”吴姨娘见赵凝绷着一张小脸，问道。
“姨娘细想来，这人要是跟着客人过来的，无论服侍的是主子还是丫鬟，自然都是寸步不离的，除非要传什么话。今天人都在上房，花园子里并没有什么人，她一直躲在那里做什么？”
吴姨娘觉得此话有理，狐疑道：“难道她要偷东西？”
正自猜测着，赵凝瞧见那人身后又跑来一个穿着差不多的妇人，一起躲了起来。赵凝和吴姨娘对视一眼，没有继续往前走，默契地停下来观察着前面。
继而有一个年轻的丫鬟走了过来，几乎是一眨眼的功夫，那两位妇人从袖中掏出了短刀，将路过的丫鬟抹了脖子。
这一幕发生的太快，赵凝和吴姨娘在一瞬间先是怔愣，吴姨娘身边的丫鬟尖叫了一声，远处的杀手望向了此处。
杜鹃颤声说道：“后面也有人。”
“姨娘，附近可有什么地方能够躲藏？”赵凝望着并不熟悉的花园，急声问道。
吴姨娘很快答道：“旁边的假山，曾经为了让府里的小孩子玩捉迷藏，修建时中间留了空隙，只够一人通过。”@无限好文，尽在晋江文
“走。”赵凝看着见那丫鬟已经软了腿脚，上前拉住她，说道：“劳烦姨娘带路。”
假山并不远，赵凝和吴姨娘并两个丫鬟相互拉拽着跑了过去，她们让吴姨娘藏在了最里面，继而是吴姨娘的丫鬟和杜鹃，赵凝一鼓作气，将她们塞了进去，堵在最外面。
跑向假山的时候，她们路过了诚毅伯府的内湖，湖岸边飘了一个竹筏，上面搭了一根撑船的竹蒿，赵凝瞥了一眼，顺手捡了起来，正好可以防身。
若是离前院近，她们还能奋力跑过去，喊侍卫过来，可惜诚毅伯府的后花园修得很大，她们人手也不如对方多，且对方带着刀，只能暂且藏身。赵凝已经决定，若是对方敢探身进来，直接用竹蒿将人捅出去。
如此倒有一夫当关万夫莫开的气势了。赵凝紧紧地握住竹蒿，祈祷着外面的侍卫能听到刚才的惨叫，快点过来救援。
可等了好一会儿，杀手都没有追过来，赵凝透过山石缝隙中往外看，心里暗暗奇怪。刚才的杀手明明听到了她们的尖叫声，怎地没有过来？
正想着，那位躲在巨石后面的杀手正举着小臂长的弯刀，向这边走来，“长公主，我劝您快束手就擒。否则刀兵无眼，伤了长公主便不好了。”
她们竟然在围捕长公主？假山内的四人神情同时变得惊骇。
“尔等宵小是要挟持我去威胁陛下？”长公主见状丝毫不惧，冷笑道：“那你怕是错了主意。”
“长公主既然不识相，那休怪我们无礼了。”杀手话音未落，已然带着手下一起冲杀过去。
长公主身边除了侍女，亦有女护卫，此时两方缠斗，侍女们护着长公主向后退去，逐渐退入赵凝等人的视线。
赵凝紧紧地盯着不远处的打斗，场中杀手有七人，而长公主的护卫只有四人，两边武艺皆是不弱，她一时看得揪心，脑海中飞速想着法子，能不能让长公主等人也躲起来。
她要探出头喊长公主过来，场内打斗十分激烈，四对七的局面很快变成了一对二，剩下的那个还有战力的护卫左臂受了伤，而对面的杀手用左手捂着腹部。见到己方大势已去，那杀手知道绝无活着的可能，反而不再在意，冷冷地看了一眼护卫，持刀朝长公主扑去。
第29章
眼瞧着那把刀冲向长公主, 那护卫见状忙去拦，但杀手的刀亦是很快，她不得已, 只能用身体去挡，撞到了刀口上。杀手一击不中, 只得将刀从护卫身上拔出来, 待还要砍，赵凝见机, 持着竹蒿借着向前冲的助力，一气挥了过去。这一力道太猛, 几乎是她这辈子所有干杂活锻炼出来的力气, 碰撞之间，竹蒿的断裂声与骨裂的声音同时响起。
看着那杀手倒在地上, 浑身抽搐着，嘴角似乎往外流淌出鲜血。赵凝愣愣地看着手里的竹蒿, 撂在地下，低头看向压抑着痛苦的护卫, 问道“你们没事吧？”
“没事。”护卫松了口气, 她的手仍旧按压在伤口上面。
长公主认出了赵凝，眼神恍惚了一瞬，复又重归清明，说道：“是你。”
“給殿下请安。”赵凝匆忙间行了一礼, 说道：“我和朋友躲在那边的假山里, 这里可还有别的杀手？”
“我杀了一路, 想是没有了。”护卫擦了一把额间因痛楚而渗出的冷汗, “她们虽是扮做仆妇混进来，但没办法混进来太多。”
赵凝扶住说话艰难的护卫, 说道：“你还能走吗？要不先躲在假山里面歇会，我去给你叫大夫。”
“我能走。”护卫坚持道，守护公主是她的职责，但凡还有一口气，她不能离开值守。
“罢了，你先躲起来吧，我与婷芳一起去前院瞧瞧。”长公主刚说完，诚毅伯府有侍卫佩刀跑了过来。
“长公主恕罪。”诚意伯夫人几乎是一路跑过来，全然没有平时半点从容风度，磕头道。
“人可都拿住了？”长公主并没有发怒，只是问道。
“拿住了。”诚毅伯夫人伏在地上，声音颤抖，“只是还有一个匪徒，劫持着忠靖侯府三太太，护院们不敢轻举妄动，还在僵持着。”
长公主显然对此人没有印象，但瞧见赵凝往前跑了出去，忽而记起了什么。
赵凝跑得飞快，虽然她与苏氏并无感情，可毕竟是名义上的母女，不能表现得太冷血。更何况，这次围炉会是在诚毅伯府上，若是出了人命，蔡姝的面上也不好看。
庭院中，王姨娘的短刀逼在苏氏脖颈上，苏氏哆嗦着说道：“你放开我，你放开我。”
“哼，你们忠靖侯府见我们老爷得势便与我们交好，见我们失势就想甩脱我们？”王姨娘冷笑道：“真是做梦。”
“我没有，府里事情不是我说了能算的。”苏氏感觉自己的脖子上似乎流出了鲜血，只觉得头晕目眩。
“我管谁说了算，横竖都是你们忠靖侯府的人。”王姨娘的声音满是狠意。
“我……”苏氏见王姨娘状态疯癫，不由语塞。
“换做我是你，就不会狡辩那么么多，而是想想自己的命值多少，能换来多少东西。”王姨娘将手上的刀又紧了紧。
苏氏只觉得自己仿佛不能呼吸了，两腿战战道：“你想要什么？”
“放我们姑娘出来，我要带她走。”王姨娘在逃脱之后，联络了隐在京城各处的下属，混入到围炉会中，筹划着着绑架长公主及忠靖侯府的人，威逼他们放夏充和夏氏离开。
苏氏虽知道自己换不来那两人，可恐惧让她不顾一切，哭嚎道：“你们快满足她们的条件啊。”
诚毅伯府的侍卫们围在她们两人前面，可碍于苏氏脖子上的那把刀，没有一个人敢冒进。
一时间僵持着，赵箬站在一旁抹眼泪，赵凝也跟着来到了劫持现场。
“阿箬，阿凝，你们救我啊。”苏氏见到她们两个，忙不迭地喊道。
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