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晴秋便蹲下身来，和容姐儿齐平高，恭敬回道：“回小姐的话，奴婢名叫‘晴秋’。”
“晴――秋！”容姐儿一字一顿，清晰学舌，引来张红玉频频颔首称赞，却惊得几只在花园里闲打食的鸟忒儿一声飞走。
*
晴秋起身与张红玉见礼：“姐姐万福，我是晴秋，今来应卯。”
张红玉也以万福还礼，往她肩上摸了一把，果然沁凉如冰，失笑道：“你也忒心实，这么早就过来了，那门上的婆子也是，怎么不让你先回下处听候不过既然来了，同姨奶奶道个福也好。”
此刻的张红玉倒不像前日在打谷场那般钢牙利齿，反倒笑容可掬，着实令晴秋一直怦怦跳的心和缓了些。
却听说要见姨奶奶，又蹦出嗓子眼儿，只是没法儿，哪里容得她说不，只得局促说好。
……
话说晴秋叫容姐儿牵着，进了东厢房，转了两转，走进一个暖融融香气扑鼻的屋子，竟是一间暖房！
要说这间暖房，可真是稀罕物，要不是亲眼所见，在戍北原生活了十多年的晴秋压根不知道冬天还有这么个过法：
暖房地中央坐着一个硕大无比的熏笼，里头烧着的不知是什么名目的碳，透心的红，散发着缕缕香气；地上铺着细羊绒织成的地毯，踩上去如坠云间；门上架着两道门帘，定睛一瞧，竟是大雁羽毛做成的，足有一指厚！
屋内红梅相映，绿植茵茵，四时之花皆有，甫一入门，暖香、花香，溶溶扑面而来，晴秋心里赞叹：那江南水乡，也就这般盛景了罢！
*
晴秋一进来，自动自发往角落里一站。
这暖房不大，想来是与里头卧室相连，而容姐儿亦早早撒开她的手，蹬蹬蹬径直往角落里的妆奁台前奔去。
水精帘叫她撞得叮铃作响，也叫晴秋顺着帘子缝隙瞥见了梳妆镜里映着的脸――那是一张与满屋焕采锦绣十分相得益彰的面容。
张姨娘端坐在梅花圆杌上对镜理妆，螺黛画出柳叶眉，胭脂染成桃花腮，边上两个小丫头，绿袖为她通头，那个穿红的半跪在地，往她手上匀匀密密抹香膏。
戍北秋时虽短，却早已显出冻煞人的脾气，这时节别人夹的棉的尤嫌不足，偏张姨娘还穿着轻软的纱绢外褂，抬手间露出一截细白腕子，叫人看了无端心里发冷。
容姐儿大清早起床便很有生气，这回又是虎扑熊抱般扑在姨娘腿上，歪歪赖赖说着撒娇的话。
却不曾想边上伸来一只遒劲有力的大手，轻松将容姐儿囫囵个提着衣领子提溜起来，抱在臂上颠了颠，还搂在怀里亲昵摩挲。
容姐儿蹬着腿，口里呜呜咽咽嚷道：“啊呜呜，好扎！”
张姨娘见状，忙从春凳上起身，一把夺回容姐儿，嗔了那人一句，并脱了容姐儿的獭毛外褂子。那人嘻嘻一笑，不恼不说，反倒也学着容姐儿的模样赖唧唧靠在姨娘身上，笑说了句话。
满屋小丫鬟都憋着笑低着头，装作忙忙碌碌的样子退却出来。
张姨娘抬手往他胳膊上拧了两转，后者拱手作揖，连连叫着好姨奶奶，提步出了暖房。
第12章 燕双飞（下）
一时梳妆完毕，张姨娘开口，吩咐丫鬟道：“红昭，去拿黄历来。”
那个穿红的丫鬟便走出暖阁，很快捧着一本黄历回来，并疑道：“前两日已经收了粮食，姨奶奶还看黄历作甚”
张姨娘叹了一声，“说来也稀奇，昨儿夜里道勋梦见一个少年，十三四岁年纪，正在敕蓝河边放羊，一脚崴进冰河里，直冻得他耸肩缩手，又听见他絮絮叨叨骂皇天老子，说前日下雪把他整墙整盖的屋子都压塌了。”
“啊”
一屋子丫鬟都听得懵圈，红玉撒开容姐儿，赶上来问：“这梦古怪，不若请个先生来看看，别应的是鸿哥儿罢”
“他醒来叙说，我也这么想，后来盘算合计，什么人住整墙整盖的屋子况且鸿哥儿又没放过羊，这梦里的该是老太爷！――许是前时那场雪把他老人家的坟压坏了，道勋说这两日就过去看看，我想着干脆寻个吉日给老爷子坟茔添添土，若上了冻，就不好修葺了。”
众人都道也是，张姨娘看了看黄历，圈了个就近能破土的吉日。
那个穿藕灰色夹袄的小丫头手里提着两个大食盒，一并放到熏笼旁矮几上，禀道：“姨奶奶，朝食送来了，太太打发冬青姐姐来说，今儿天寒，叫姐儿和姨奶奶不必过去晨省。”
张姨娘静默片刻，叹道：“也罢，我过去太太大不自在。对了腊梅，太太的食盒你看过了”
腊梅回道：“奴婢亲自看过的，同您一样是一碗粳米稻粥，比您多一碟子菜菹，因太太不吃荤食，厨房上的便把驴肉炉饼换成焦酸陷，奴婢拿手探过碗碟，都热乎得很，您且放宽心，他们不敢糊弄咱们三房的事！”
张姨娘这才颔首，命摆饭，又让红玉陪着容姐儿同吃。
*
一时张姨娘用过了朝食，也用浓茶漱了口，张红玉瞧着眼下有片刻余暇，忙给角落里的晴秋递了个眼色。
晴秋走上前两步，躬身行礼道：“奴婢晴秋见过姨奶奶，姨奶奶万福。”
这便是前日红玉看中的那个小丫头，张姨娘心下了然，上下打量一番，见她只到腊梅肩膀高，却实在是瘦，下人房统一发的夹袄罩在她身上都晃荡，不免心里喟叹。
“好孩子，告诉我你叫什么名儿，今年几岁”
“回姨奶奶，奴婢名叫晴秋，十二岁了。”
“晴秋，倒是个好听的名儿，本名也是叫这个
“回姨奶奶……”
“也罢了，别‘回回’的了，”张姨娘笑道：“又不是衙门里听差，你大点声也没妨碍，我又不是雪做的，难道还化了不成”
满屋丫鬟听她这话，也都笑了。
晴秋也看过一早这屋里众人说话，心里稍稍落定，恭敬回道：“奴婢本名唤作秋容，本家姓沈，因犯了姐儿的讳，进府后嬷嬷就给改了名。”
这说的是崇元十三年正月十五，穆府三房姨奶奶张书染产女，取名穆宝容，因三爷着实钟爱，勒令府上所有带“宝”、“容”二字的仆人皆避讳，所以沈秋容一进府便被改了名。
张姨娘抚掌叹道：“原来是这样，那你跟容姐儿倒是有缘！也是正好，厨房给她送来两碗奶粥，剩了一碗在这里，我也不爱吃这甜兮兮的，就赏你了。可怜见的，脸都冻得通红。”
晴秋脸上更红了，她不敢说这是暖房闹的。
不过赏容姐儿的粥这……晴秋忙不迭看向张红玉，不知道该收不收。
红玉尚且没说话，姨娘却从旁打趣笑道：“唷，这还没拜上师傅呢，就找到主心骨啦。”
晴秋白了脸，天可怜见，下人房的小丫头一年半载也难到主子跟前伺候一回，刘嬷嬷又是个寡言的，她登时不会应对，忙躬了躬身子，垂下头去。
却听红玉笑道：“大清早就吓唬小丫头，有什么趣儿晴秋，我见你会瞧账本，是从前在家里念过书，识字”
晴秋忙回道：“不曾，只是从前在家时常看弟弟写大字，也跟着认了几个字，进府后刘嬷嬷又教识数，如今只是略认得常在账目上的一二百个字。”
那也只是常看常记的缘故，晴秋有些忐忑地想着。
张姨娘在一旁点了点头。
张红玉继续问道：“算盘珠会打
晴秋局促地挪了挪脚尖，摇头。
“那，斤求两总会罢”
“会的，一退六二五，二一二五，三――”
“三泥（一）八七五，四呐（二）五！”一旁吃着奶粥的容姐儿争着道。[注①]
大家一哄儿都笑了，只有晴秋腾地一下涨红了脸，这回是羞的。
……
张红玉把那碗剩的奶粥端与晴秋，晴秋朝上福了一福。
出去时，红玉对晴秋道：“我头晌还有事，用不着你，你自己在院子里玩儿，只是别跑出去，巳时来内库房见我，我有事吩咐，别误了时辰。”
这是正经差使了，晴秋忙肃了肃神色，恭敬道是。
*
晴秋捧着一碗粥，真是一步不敢乱晃。
走到门下，正发愁不知燕双飞侍女窝铺在什么地方，旁边那个穿藕灰夹袄的侍女赶将上来，笑道：“你跟我来，我带你回下处。”
晴秋察言观色一早晨，知道她叫腊梅，忙不迭道谢，跟上。
下处便是西厢西耳房，靠近月亮门，整间屋子比下人房侍女窝铺的一半还小，但家具眼瞅着都更新、更结实些。
只有一张炕，设在西窗下，摆着四副铺盖，其中最角落的正是自己那一副。
晴秋连忙走到自己铺盖的地方，搁下粥碗，又摸了摸炕席，还有滚滚余温，比下人房暖和多了。
腊梅从妆奁匣子里拿出梳子，对着一块小镜子坐下便开始通头，也不管晴秋问不问话，直不楞登地说道：
“我叫腊梅，咱们燕双飞有八个丫鬟，四个是太太那边的，跟着太太住，没事也不爱出门，剩下四个除了我，还有一个家去了的，剩下两个就是红昭和绿袖――分衣裳就能看出来，整天穿红着绿的就是她俩！”
腊梅说话自带一股子上扬的腔调，听起来还挺热闹。
“她们是起小就跟着姨奶奶的，并不常在这屋里睡。如今你来了，正好和我作伴！嗳，对了，今年我十四岁，你可要叫我姐姐！”
晴秋忙回叫了她一声腊梅姐姐，“腊梅姐姐，你吃粥∫棠1j奶给的。”
“我不吃，”腊梅照了照镜子，站起来道：“我是给太太提食盒的，她早晨也赏了我半碗稻粥。”
“怎么太太的侍女不去提食盒呢”
腊梅促狭地眨眨眼，没答言，一掀门帘出去了。
只留下晴秋一个人在屋里懊悔，叫你多嘴！
管住口齿，管住口齿啊。
*
却说那厢自晴秋走后，张书染颔首道：“没有正经念过书，竟还能识字，也是难得。”
红玉也道：“还老实，我从窗户缝里看过，那么冷的天儿，说不动就不动，愣是连个哈欠都没打。”
“正是这样心性沉稳的才好，只是辛苦你从头教了。”
“姨奶奶当初教我，也是这样的，哪里敢说辛苦。”
……
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“…你不必称我‘师傅’，咱们不论这个，单叫我红玉就好。跟着我做事呢，规矩只有一条――耳清目明！我说的话，你要听仔细，有不明白的地方开口问，最忌糊涂行事；眼神也要机灵些，别只盯着自己那一亩三分地，回头我问起，蒙头蒙脑一问三不知！”
“至于手脚。只要别误了我的事，就是慢些也无妨，我最不喜那些咋咋呼呼的急性子，做起事来丢三落四，不够我收拾殿后的。”
张红玉一面走，一面将跟着伺候的规矩说给晴秋听，晴秋在旁提心吊胆地应着，恨不得一股脑儿全塞进脑袋里。
“至于你的职分，眼下便是听我调遣，打支应。每日你卯时来姨奶奶门下静等，不出一刻钟功夫我也就出来了，有事我会说，没事你就自己去玩，但要记得――”
“不能出院子！”晴秋很麻利地添了一句，换来张红玉“孺子可教”的眼神。
“今儿就先嗦这么多，咱们先去内库房转转，下月府上要做冬衣，正好三爷从外头带回不少皮毛料子，今儿说不得须得理出来。”
……
内库房并不在燕双飞，而是后院单独开辟的一处排房，通有四五间屋子，门上两个婆子看守，外头还有两个大水缸，预备着走水使。
钥匙栓在张红玉腰上，她开了锁，晴秋张望着四周，循步跟着进了这座传说中存放了穆府诸多宝贝的地方。
*
一进门，一股子说不清道不明的药香味扑鼻而来。但见一张大桌案，摆着文房；屋内纵横摆着数十排高柜矮几，按天干地支刻着档位，上头都堆放着大箱笼，签牌垂在外头。
晴秋拾起一张，见上面写着箱内物什的名目、存量、最近支取明细。
张红玉从桌案抽匣里拿出一摞账簿，见晴秋动作，随手一指，道：“东边全贮存的是绫罗丝绸，西边是皮毛草药珠宝，各有各的档位，只是归置得不清楚。”
晴秋心里纳罕，签牌上都登记得那般清楚了，还不“清楚”
见她脸上生疑，张红玉因问道：“从前你在下人房，也给刘嬷嬷管库房”
“嗯，不过我们的库房里多是些农用家什，不像这里货架子堆到房顶，我也只是按嬷嬷的吩咐，归置清楚罢了。”
张红玉便问她：“怎么算归置清楚”
晴秋思忖，小心翼翼回道：“有名、有数、有档位，紧要的时候找得到。”
“话虽平实，却也是这个理。不过在咱们内库房只管‘数数儿记名’却是远远不够的――内库房每日都有进出，管账的须得心有成算。就拿眼下做冬衣来说，用度多少虽有旧例可循，但也要兼顾时宜。咱们不是那等吃饷的官宦人家，每年都有额定供奉，坐贾行商的，一时这处少了，那处多了，总要想法子掂对。”
晴秋听得一知半解。
红玉见她懵懵的，心知不可能一日参透，也未曾再细说，只打发她到某某档位去盘货。
这并不是一项轻省活计，晴秋抬着比人还高的梯子，奔走在偌大库房，打开那些沉重的木箱，让里头鲜亮的、柔软的、带着一点药香味道的织物得以窥见一丝天光。
……
第13章 新上值（上）
总费了一个多时辰，晴秋才将几个档位上的货清点盘完，并拿了个红绫布包袱过来，道：“红玉姐姐，我都点好了，全和签牌上数目一致。你说的那两卷皮子我也找了出来，就放在大红遍地金缎子的箱子里！”
而所谓“大红遍地金缎子”也是她看着签牌才认识的，那料子亮闪闪的，摸起来滑不丢手，闪着稀碎的金芒，她心里印象很深。
张红玉正坐在凳子上看账册，闻言转过身，接过晴秋递来的布包袱，打开里头果然卷着两卷紫貂皮子，蹙眉看了两眼，便放到一旁。
她见晴秋鼻尖冒汗，气喘吁吁，也未多说什么，只是把手边看得一摞账册推过来，道：“你查查上年做冬衣时，从老太太起，各房老爷太太，哥儿姐儿的皮料、绸缎、丝绵等各项用度是多少……认得全
晴秋深吸一口气，翻着账册，一目十行看过，竟有一大半不认识的字！
头嗡地大了，脸上窘得通红。
张红玉看得分明，因说道：“这和下人房那点儿三瓜俩枣可不一样，不过没大碍，这里统共只有咱们俩，我也不笑你。碰见不认识的字你张嘴问我，我教你两遍，再记不住就自己想办法，行
“行！”晴秋重重点头。
张红玉倒是被她这副郑重其事的模样弄笑了，从抽匣里拿出一把算盘，轻快地拨了拨，道：“开始罢，仔细着些。”
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