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别人还罢了，梧桐私下为如棠打抱不平：“玉壶姐姐从前还好，如今小气得很，有些像香沁了。”
如棠叹道：“她是主子，我们是奴婢，不一样了。”
梧桐带了气道：“姐姐何不真伺候了岐王，到时候也是夫人，并不比她差。”
如棠忙道：“只伺候个汤水就乌鸡眼了，若真有个别的，她还不撕了我，再说我也没这想法，你不知道岐王太能折腾。”
文蕙笑道：“姐姐还是早日回来的好。”
“谁说不是，可惜娘娘让我接着伺候岐王。”如棠道，“我先歇会，明日出宫还有得折腾。”
椿树笑道：“姐姐不去御书房喂鸟吗？”
如棠连连道：“我不在鸟也并没死，多一事不如少一事，你们就当我出宫了吧。”
众人都笑了：“别人巴不得凑上去，只有姐姐，不停躲着。”
如棠笑道：“我只想报答完娘娘，二十五岁平安出宫给高门当个姑姑。”
众人忙笑叹道：“这何尝不是我们的愿望。”
如棠道：“那么都好好伺候吧。”
夜里再次下起小雨，夏日一去不复返了。
如棠睡不着坐着看窗外蒙蒙细雨，只见一个黑影闪进了凤仪宫。
那黑影穿了雨衣，遮了大半的头，并看不清模样，但似乎又有些眼熟，如棠悄悄起身，跟了过去。
皇后的寝宫只有一盏蜡烛，幽暗得像是要从后宫隐去，那人轻轻敲了敲。
皇后声音传出来：“梧桐，本宫突然有些饿了，你去端些宵夜。”
梧桐笨笨出去，那人顿了顿进去，如棠连忙贴在窗户上头听。
皇后挑动蜡烛芯道：“你怎么来了？不是让你轻易不要过来吗？”
那人脱了蓑衣：“我已经帮了你两次，一次是告诉你德妃下毒，一次是帮你给鹿喂了添加药材的水，你可以告诉我儿子的下落了吗？”
蜡烛光影照在她脸上，投在窗纸上。
如棠大惊：花间，这人居然是花间。
花间的儿子居然在皇后的手里。
许多事情如棠想明白了：皇后拿住花间的儿子，要求她当内应。
怪不得德妃下野百合皇后知道，怪不得德妃的鹿汤里能有药材，原来都是花间做的。
“你做得很好，让本宫的孩儿躲过了一劫，又将药材的水洒在草上，让德妃的鹿吃了，使得鹿肉里头带药性。”皇后笑道，“帮本宫解决了德妃，很好。”
如棠：原来那日进宫，自己看到花间浇花，并不是思念儿子，而是为皇后利用，给德妃的鹿下药。
花间道：“既然如此，你应该履行诺言了。”
皇后笑了笑道：“你既然已经帮了本宫两次，那么再帮本宫一次。”
花间断然拒绝道：“我已经对不起皇贵妃了，不能再对不起她了。”
“事不过三，你再帮本宫一次，本宫就将你儿子下落告诉你。”皇后笑道，“你儿子白白胖胖的，过得很好，你不想和他再会吗？”
花间道：“皇后，你不要太过分。”
皇后为花间整理衣裳：“本宫不会让你做危害皇贵妃的事情，你只用通报信息给本宫就够了。”
花间别无选择：“最后一次。”
皇后笑道：“是的，最后一次。”
花间穿了蓑衣离开，皇后重新将蜡烛弄暗，直到梧桐送来宵夜，如棠才回过神。
万万没有想到，皇后居然有高贵妃心腹的把柄，可以想象得到，即使今后花间做了第三件事，皇后也不会放过她，利用完她后，甚至会灭口。
这女人的心究竟是什么做的，简直让人毛骨悚然。
如棠暗自决心，不能让她得逞。
第二日，如棠若无其事告辞皇后出宫，到岐王的府邸。
岐王笑道：“母后的病已经控制了，没想到居然是德妃好心办了坏事，贬为贵人是她应得的教训。”
如棠道：“不是德妃好心办坏事，是皇后做的。”
“皇后？她怎么做到的？”岐王惊讶道，“她要做什么？”
如棠冷笑道：“她让花间给鹿吃的草浇水，浇的水是用草药熬的，鹿吃了草后肉里带药性。皇后想借此报复德妃，削弱高贵妃的势力，同时抬举周太医。”
岐王更加好奇了：“花间是皇贵妃的人，她怎么会听皇后的？”
“花间的儿子在皇后手里。”如棠道，“皇后用来辖制花间。”
岐王大骂道：“这小娘皮果然不是什么好人。”
如棠道：“我们不能让她得逞，我要救出花间的儿子，让皇后的谋算落空。”
“可是皇后会将花间儿子藏在哪里呢？”岐王蹙眉。
如棠笑笑道：“她在宫外只有秦常宜一个帮手，秦常宜必定知道花间儿子的下落，只怕当时劫持花间儿子的，也是秦常宜。”
秦常宜如今在亥叔手里，以为皇后要害她，躲在庄子里不出来。
“让玉壶去问出花间儿子的下落。”如棠笑道，“我伺候玉壶去。”
正好看看秦常宜的状态，今后还用得着他呢。
岐王道：“事不宜迟。”
玉壶听说花间被皇后利用，又气又恨：“这人坏事做绝，也不怕报应？”
如棠道：“若怕报应，岂能有今日。”
第二百五十一章 花间儿子的下落
玉壶还是自己的模样，如棠是楠竹模样，两人直接找到亥叔去了庄子。
那是一处很偏僻的山窝窝里，农田成梯子一般蜿蜒向上，秦常宜光着膀子干活。
武生出身的他是干活的好把式，锄头高高扬起，重重下落，带起一阵尘土，如同当初的雄心隐没在尘土里。
玉壶上前道：“秦公子别来无恙？”
秦常宜认得玉壶，先是一惊道：“你是玉壶？你怎么找到这里的？是皇后让你来杀我的吗？”
玉壶凄惨一笑道：“我和公子同病相怜，皇后娘娘要杀我，我好容易逃出生天。”
如棠扮成的丫鬟道：“玉壶姐姐如今是岐王身边的夫人。”
秦常宜放下锄头：“你方才说皇后要杀你？这是怎么回事？你是皇后最信任的宫女，她为何要杀你？你又怎么成了岐王夫人？”
锄头是戒备的，秦常宜一朝被蛇咬，十年怕草绳。
“我帮皇后娘娘杀了柳如滟，皇后娘娘重新回到宫里。”玉壶含泪道，“可是她忌惮我，想毒死我灭口，若不是我被岐王选为夫人，坟头的草都尺高了。”
秦常宜将锄头放下，气道：“同是天涯沦落人，我也是被她追杀，只能躲到这里。可你是怎么找到我的？”
玉壶指着楠竹道：“我这丫头和亥叔认识，无意中听说了公子的事，我连忙过来探望。”
如棠笑道：“无巧不成书。”
亥叔摸摸头哈哈笑：“喝酒自言自语的胡话，被你这丫鬟听去了。”
亥叔是值得信任的，秦常宜完全放下了戒备。
如棠摆了座，请三人坐下说话。
秦常宜叹息道：“我聪明一世糊涂一时，以为她全心全意为了我们的前途，谁知道她是为自己。”
玉壶也道：“我以为她杀柳如滟是为了报仇，没想到她居然连我也要杀。”
两人喝酒叹息。
秦常宜道：“你如今是夫人，是想要拆穿她吗？”
“她是皇后，我不过是王爷的夫人，哪里敢和她做对，再说我们为她做的事情说出去，我们也难逃一死。”玉壶低头道，“我和公子同病相怜，我过来探望罢了。”
如棠拿了些衣裳银子来：“这是夫人给你的，乡下艰苦，公子多保重。”
秦常宜喝了一碗酒道：“多谢你。”
玉壶也陪着喝了：“不必客气，当年公子在秦府，我们也是认识的，只可惜皇后变了。”
“这娘们太不像话。”
两人闲话了一阵当年，玉壶突然道：“宫里受骗的何止你一个，我听说花间那丫鬟也被她拿捏。”
如棠笑道：“公子可知此事？”
秦常宜微熏道：“那丫鬟和管家私通，生了儿子，被皇后知道了，皇后让我拿了他儿子，让花间为她通风送信，这小娘们算计得很精。”
如棠忙道：“公子在此处，皇后在宫里，那孩子还不得饿死？”
“那孩子并不在我们手中。”秦常宜笑了道，“皇后从前奶娘没有孙子，皇后将他寄养在奶娘那里。”
玉壶道：“原来王奶娘收养着他，这孩子算是有福气的。”
如棠问道：“皇后可还有别的拿捏的人？”
秦常宜想想道：“没听说了。”
玉壶和秦常宜说了一会儿话告辞，听玉壶似乎认识王奶娘，如棠连忙拉了问。
玉壶介绍道：“王奶娘是皇后小时候的乳母，为人和善，对皇后极好，柳夫人苛待皇后的时候，都是她为皇后挡着，若不是她，皇后哪里能平安活到如今。”
如棠道：“她如今仍在府上吗？”
“早已离开柳府，她儿子早成家，王奶娘自己租了个屋子住，我记得在柳府旁不远。”玉壶道，“咱们一起去找她。”
如棠忙拒绝道：“你若是跟着去，皇后今后必定会知道，我独自去就是。”
自己化个妆，皇后哪里去找人去。
玉壶道：“我如今不怕她。”
如棠忙笑道：“你虽然是夫人，但和她还是地位差得大，若她认真对付你，你讨不了好，一切小心为上。”
“你总是为我想。”玉壶点头，为如棠指了道路。
如棠扮成普通宫女来到王奶娘家，王奶娘过得清贫，两间小小的瓦屋，并不起眼。
大隐隐于市，难怪花间找不到。
如棠敲门：“有人在吗？”
里头出来一个老妈妈，牵着一个孩子：“谁呀？”
如棠见那妈妈腰驼了些，但慈眉善目，衣裳虽然半旧但是干净整齐，说话也不紧不慢的，顿时多了几分好感：“皇后娘娘让奴婢过来探望王奶娘。”
王奶娘忙迎了如棠进来，惊喜道：“是皇后派姑娘来的？”
“是的，娘娘想起妈妈，十分想念，让奴婢过来探望。”如棠买了些点心和果子。
王奶妈十分开心：“我还以为皇后忘记我这老婆子了，足足五年没有消息，只留了一百两银子和这孩子，没想到还记得。”
如棠一阵心酸，皇后可真不是东西，但恐怕王奶妈伤心，她忙笑道：“宫里不容易出来，娘娘其实时常想妈妈。”
王奶娘泡茶款待如棠：“娘娘可好？她睡觉不好的毛病可好了？”
如棠笑道：“都好了，只是惦记妈妈和孩子，这孩子几岁了？”
“笑儿过来给姑娘行礼。”王奶娘拉着孩子，“这孩子五岁了，当时送过来的时候小小一团，还以为养不活。”
笑儿给如棠行礼：“姑姑好。”
如棠见这孩子懂礼貌，眉目像极了花间，又见他脖子上一个小小的银锁，笑道：“好孩子，你叫笑儿？”
笑儿道：“奶奶希望我时刻笑。”
王奶娘道：“这孩子乖得很，姑娘请转告娘娘放心，只希望能有生之年见皇后娘娘一面。皇后和笑儿一样也是我从小带大的。”
真是个好心的妈妈。
“妈妈将孩子教得极好。”如棠道，“妈妈可有什么孩子的信物，我带去给娘娘，也好让她放心。”
王奶娘取了笑儿的银锁道：“这是娘娘送来的时候，孩子本就带的，姑娘先拿去吧。”
第二百五十二章 她是我的人
如棠拿了小小的银锁，上头有平安两字，反面有丰足两字，周围是稻谷花生的图案。
如棠拿了一百两银子给王奶娘道：“妈妈留着买些吃的。”
王奶娘执意不要，如棠一定塞给她，她才收下道：“请娘娘天冷多加衣裳，记得不要吃芫菜，小时候每次吃便会咳喘。”
如棠一一应了。
皇后之所以能成功，是因为身边有许多这种善良的人，王奶妈是，玉壶也是。
回到刑部岐王府邸，却见王子序和一男子在和岐王说话。
见如棠进去，那男子惊喜道：“楠竹姑娘。”
如棠忙笑着行礼：“见过孙状元，状元不是在江浙一带为官吗？怎么回京了？”
孙书川忙回道：“我接了吏部调令回京。”
岐王笑道：“母后废了内阁，改为了大学士议政，大家选了十七个学士，孙状元是最年轻的。”
孙书川道：“全是王爷栽培和楠竹姑娘成全，论起来子序兄比我强许多。”
岐王忙道：“是高首辅抬举你，和我没什么关系。”
王子序忙笑道：“书川兄客气了，你的才华我们都很敬服。”
如棠问道：“孙状元在江浙为官，可有什么风土人情见闻？”
“风土人情比北方细致，但人心都一样。”孙书川道，“有一地方豪门为了拉拢我，无所不用其极，若不是我被调回来，差点就上套了。”
如棠忙笑道：“难道是用了美人计？”
“何止美人计，还有声东击西、连环计，金钱、美女、兄弟、主仆的，让人防不胜防。”孙书川道，“我本想深挖那人的底细，却被调入京城。”
如棠忙笑道：“这种人才，我倒是想见识见识。”
孙书川道：“姓翁的可不是什么人才，那就是个人渣。”
姓翁？
如棠忙问道：“这人可叫翁明？刀疤脸，经常回京，和京城各大官员都有来往？”
孙书川好奇道：“姑娘怎么知道他？”
这个人渣，害得郭迁做了五年大牢，原来在这里，哪日需和他好好过过手才是。
“你将他的地址写下来，我若有空，去拜访一二。”如棠笑道，“踏破铁鞋无觅处，我正找他呢。”
孙书川道：“他身边有两个武功高强的，叫吴用和吴过，姑娘可不能自投罗网。”
如棠笑道：“我自有分寸。”
“好了，不要耽误孙大学士的时间了。”岐王话里有不屑道，“高首辅还等着给他接风呢。”
“姑娘可还记得我说过的？”孙书川转向如棠道，“请姑娘不要看不起我，我心可昭日月。”
如棠笑道：“我记得。”
孙书川行礼：“那么下官告辞。”
看着他的背影，岐王气道：“这人难道还惦记你？上回我都说明白了，连我都别想，他还想娶你回家？”
若不是看在明媚的份上，当场砸过去。
如棠笑道：“孙状元不是这意思，你别误会人家。”
岐王道：“那他是什么意思？”
“孙老大人是高首辅的人，高首辅因此拉拢孙状元，他不得不应下来，其实心里是向着我们的。他让我们不要误会。”如棠笑道，“其实他是你大舅哥，咱们怎么会误会。”
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