进宫后,凤仪宫梧桐迎出来:“王爷夫人,皇后娘娘请两位进去。”
如棠特特向梧桐等交待:“我今日不能去铺子,我让楠竹去铺子干活了,她稍后回宫。”
既交待了楠竹的下落,语气又带着对楠竹的敌意和轻蔑。
梧桐应着笑道:“楠竹姐姐受玉夫人器重呢。”
如棠故意鼻子里一哼。
殿内,皇后缓缓道:“怎么还不请进来?”
岐王替如棠拢了拢披风:“咱们进去吧。”
如棠无可奈何嗔了他一眼,岐王痴痴一笑。
两人进殿,梧桐和文蕙在殿外讨论:“刚才看岐王的表情,似乎对玉夫人体贴得很,玉夫人真是命好。”
文蕙也道:“是呀,别看从前玉壶姐姐不说话,比不上香沁姐姐讨巧,可是最命好的是她,只是脾气如今有些古怪。”
梧桐笑道:“是有些小性,楠竹姐姐好好去送信,她偏要指使她干粗活。”
文蕙道:“必定是害怕王爷和楠竹日久生情,说起来楠竹姐姐的性格样子还在玉夫人之上呢。”
梧桐看着内殿:“也不知娘娘要说什么,不让我们伺候。”
内殿,皇后身着朝服坐在凤椅上,硕大的东珠熠熠生辉庄重肃穆,皇后很少这么穿,让人觉得怪异。
岐王笑着坐下:“你又搞什么?”
皇后道:“王爷过来了,茶水让玉夫人泡吧,宫女们都被本宫撤了。”
岐王不干:“玉壶是本王爱妾,不是你的宫女了,来玉壶,你坐我身边,咱们不稀罕茶水。”
如棠笑着为岐王奉茶:“娘娘必定有要事,王爷认真听着。”
岐王拉她坐下:“你一起听听。”
“王爷和玉壶真恩爱,必定什么秘密也不瞒着彼此吧。”皇后笑了笑道,“这回请王爷过来,本宫想和王爷做个交易。”
岐王道:“什么交易?”
皇后抿了一口茶水:“王爷告诉本宫一个人的下落,本宫告诉王爷一件天大的秘密。”
岐王漫不经心:“你要谁的下落?”
皇后盯着岐王脸上的表情:“本宫要和王爷做过生意的女子的下落。”
岐王哈哈一笑:“这人不是你吗?自己找自己有意思吗?”
“王爷知道本宫的意思。”皇后没有笑容,“若不知本宫的意思,玉壶必定知道,这人玉壶也伺候过。”
皇后弯弯绕绕,就是不说替代,假皇后、烧火丫鬟几个字。
她不说,岐王也不说:“我不知道你的意思,若有话你就直说,本王忙得很。”
皇后微微一笑道:“王爷难道对自己的身世一点也不好奇吗?”
如棠:皇后这是什么意思?
岐王更是奇怪:“本王是先帝和太后的儿子,皇上的同胞弟弟,这需要好奇吗?”
皇后冷笑道:“是吗?”
岐王腾地站起来:“你什么意思?把话说清楚了,不然我去问母后。”
“若王爷想横尸遍地,便去问太后。”皇后笑里带了决绝,“本宫只想要那丫鬟的下落。”
话已至此,再藏着掖着也没意思。
岐王压住火气:“她死了。”
皇后盯着岐王道:“她真死了?”
“死不死的,你去刨柳如滟坟不就知道了吗?”岐王冷笑道,“呵,想必你已经刨过了。”
皇后冷冷道:“那坟墓里头倒有人,但本宫不确定是不是那丫鬟,毕竟那丫鬟狡猾,又有王爷这个帮手。”
如棠站起身道:“娘娘问的人没有死。”
岐王大惊:“你别胡来……”
难道要自己招吗?
如棠:我又不傻,怎么能主动招。只是说她死了,也要皇后相信才行。
皇后转向如棠:“她在哪里?”
“王爷送烧火丫鬟去了南洋,她在南洋替王爷做生意。”如棠道,“王爷如今的南洋商船就是她张罗的。”
皇后喃喃道:“怪不得好好的做南洋生意,原来是因为她。”
岐王会意笑道:“她可比你有本事多了,每次商船去了,总要挣几十万两银子。”
皇后道:“当真她去了南洋,不在京城了?”
岐王冷笑道:“你以为她是你这样没本事的,就只会在后宫斗心眼?她讲义气够朋友,本事大心眼好,比你强百倍。”
皇后转向如棠:“玉壶,你从小跟本宫,为什么背叛本宫?”
如棠道:“正因为从小跟你,我才不顾王爷反对告诉你真相,她已经去南洋了,不会威胁你了,也请你放过她。”
皇后咪着眼睛:“本宫不信。”
如棠道:“她连皇上赐的定情信物都留给王爷了,你认为她还会回来吗?”
皇后问道:“定情信物?”
如棠道:“是的,是一个玉佩,皇上亲手赐给她的玉佩。”
皇帝前头问过的龙凤瑞草玉佩?
皇后道:“给本宫看看。”
岐王掏出玉佩,瑞草两旁一龙一凤,是内务府造的,如棠提前给他的。
皇后眼睛闪烁道:“这玉佩给本宫,本宫就说出王爷的身世。”
如棠道:“娘娘说吧,王爷必定不会赖账。”
皇后顿了顿语气:“王爷不是先帝的儿子,是太后和高首辅的儿子。”
如棠大惊失色,怎么可能。
岐王更加大吃一惊,脸色通红:“胡说。”
皇后笑笑:“王爷不信本宫也没法子,王爷路子宽,尽可以去打听打听。不过本宫还是那句话,若王爷想横尸遍地,便去问太后。不仅本宫,只怕凤仪宫所有人,包括玉壶都要死。”
岐王瞪着眼睛道:“你是怎么知道的,我不信。”
皇后笑道:“本宫母亲死前告诉本宫的。”
岐王道:“你娘不过是个诰命,她怎么会知道。”
“先帝和我娘什么关系,想必你也知道了。”皇后冷笑,“先帝有次和我娘说,反正皇后和高首辅也不清不白的,找机会四个人在一起玩玩。”
如棠:先帝真是奇男子。
皇后又道:“先帝还说,你生我的孩子,她生高首辅的孩子,什么时候高夫人生柳侯爷的孩子才好玩呢。”
如棠:……
皇后道:“本宫开始也不信,可是越看越像,你想想,高首辅对你是不是特别纵容,你即使屡屡冲撞他也不计较。”
岐王道:“不可能。”
皇后冷笑道:“本宫也不信烧火丫鬟去了南洋,就如同王爷不信本宫的话一样。不过,本宫会去求证,王爷若不信,也可以去求证。”
岐王连连退后。
第二百六十七章 凤命
岐王冲出凤仪宫就要去慈宁宫,如棠忙起身想要跟着。
皇后道:“玉壶,留下玉佩。”
如棠将玉佩扔给皇后:“给你。”
皇后露出满足的笑容,定情信物都拿到了,可见那丫鬟确实远离了。
如棠道:“从此后,我们两不相欠。”
皇后冷冷笑着:“王爷不是正经王爷,你这个夫人今后有苦日子过了。”
如棠不理她,冲出宫,拉住要去慈宁宫的岐王:“王爷的身世不一定对,可皇后有一句话是对的,去问太后便是横尸遍地。”
殿外今日风很大,岐王被风一吹清醒了,拉着如棠道:“皇后必定是骗我,对不对?我怎么会是高首辅的儿子?我最讨厌的就是高首辅,他们全家我都讨厌。”
一直以来,岐王讨厌高首辅,讨厌高贵妃和他的弟弟,讨厌高首辅的妹妹,连高府门口的石狮子都讨厌。
如棠忙扶着他出去:“王爷先静静,身世如何,不在一时。”
已经二十年了,何必在乎这几日,宫里到处是人,被人听了怎么得了。
如棠拖岐王出宫,拖到刑部府邸,又让所有人下去,自己亲自替他泡茶。
岐王眼睛有些失去焦距:“不会的,母后怎么会?必定不会,皇后是骗我的,她故意想让我急,想让我替她对付高璇玑,对不对?”
如棠顺着他道:“是的。”
岐王将茶水一饮而尽:“郭迁,郭迁什么秘密都知道,他必定知道这件事,我去找他。”
郭迁就在刑部大牢,岐王直接过去,如棠也只能陪着。
郭迁看着岐王眼神怜悯:“王爷想知道什么?”
岐王拉着郭迁道:“你必定知道我的身世对不对,我记得第一次见你,你就问我怕不怕。我本以为你是说父皇好色,其实你想说的是我的身世,对不对?”
如棠叹气。
郭迁道:“这么说你都知道了?”
岐王拉着他不放:“看在本王对你不错,你老实说,你都知道什么。”
郭迁看着如棠,如棠点点头。
迟早有一日会知道的,岐王若不得到真相,他势必会去问太后,造成更大影响。
郭迁道:“我二十年前刚进京,当时才十五岁,年轻人难免气盛想干一笔大的,于是我扮成小太监的样子进宫了。”
如棠:从前,自己怎么就从没想过扮成宫女进宫看看。
岐王紧张道:“你看见了什么?”
郭迁道:“我今日去御膳房吃些好吃的,明日去皇帝的库房拿几根金条,后日又去太医院拿人参,觉得宫里也挺没意思,一群女人围着一个好色的皇帝当宝贝,真是可笑。这日,我准备去皇后娘娘宫里走走,偷个宝镜什么的,也好将来出去吹嘘,这一去可不得了……”
如棠道:“郭大哥慢慢说。”
让岐王有个准备。
郭迁咳嗽一声:“当年皇后娘娘三十出头,年轻貌美,可是愁眉不展,你们都知道为何吧。”
如棠道:“先帝喜欢诰命,让皇后守门,所以皇后闷闷不乐。”
见两人知道背景,郭迁便不多说,接着说当日看到的:“这日高大学士奉旨进宫,皇帝忘记自己召见高大人的事,去宫外和诰命鬼混去了,皇后召高大学士去凤仪宫说话。”
如棠道:“听说高大学士是皇后父亲的门生,两人从前就认识。”
“皇后见到高大学士当即眼睛就红了,高大学士忙安慰皇后,皇后说了几句后,抱着高大人大哭起来,几个宫女连忙下去。”郭迁道,“高大学士并没有推开皇后,两人拥抱着说话。”
岐王握着拳道:“后来呢?”
郭迁道:“我离得远,只听见断断续续道,父亲若把我许配给你,哪有今日的屈辱,又听皇后说,他对不起我,我何必对得起他。”
如棠道:“高大学士没有拒绝吗?”
“拒绝倒是拒绝了,高大学士说我心里眼里都是你,可是君臣有别,我实在不能做这种事。”郭迁道,“皇后说他算什么君,他不把臣子当臣子,你何必当他是君,我们两人生一个君不就是了。”
如棠:这倒符合太后的性格。
岐王颤抖道:“后来呢?”
郭迁道:“高首辅道,皇帝好色贪婪,将来必定横死,你只管等着当太后便是。”郭迁道,“皇后深以为然,拉高首辅入幕,说我当太后你当太上皇,这岂不是好。”
岐王怒道:“他居然如此咒父皇。”
突然岐王想起自己不是先帝的儿子,泄气了。
郭迁笑笑:“美色吸引不了人,可是权力可以,谁能拒绝自己是皇帝的生父?接下来你们都知道了,皇帝在鬼混,高大学士也进宫陪皇后鬼混,皇后有了孩子,她为高进铺路,高进逐渐成了首辅。”
郭迁看着岐王,这孩子就是你。
岐王浑身发抖道:“这不是真的,我怎么会是高进的儿子。”
郭迁道:“我也觉得你不是,不然为何皇位上的不是你?是你皇兄?高首辅难道不扶持自己儿子?”
如棠叹了口气。
曾经国师给岐王算过,他不能入仕,不然会暴死,太后爱惜儿子才没让他登基,不然以太后和高首辅的权势,元泓哪能登基。
岐王哈哈大笑道:“原来高璇玑不是母后的女儿,我却是高首辅的儿子,真是可笑。怪不得你让如棠远离我,说我危险,我算是知道什么意思了。你说得不错,我就是危险的源头。”
岐王冲出大牢,骑马远去。
如棠赶紧要了马,骑了跟上。
岐王去的是邱道长的道观,如棠还是去年冬日来的,如今秋日满树金黄,果实累累,极有世外桃源的样子。
邱道长在围炉烧茶:“王爷来了?”
岐王冲到他跟前问道:“你是不是从前就算出我不是先帝的儿子,所以故意说我入仕会死?你其实是不想让江山落入高府之手?”
邱道长的茶是青松烹的,清凉芳香,他喝了一口道:“老道不是神仙。”
岐王道:“那么我的命运究竟怎样?”
“龙入潜水,凤啸九天。”邱道长看着如棠笑笑,“有凤命的人护着你,你一辈子无忧无虑。”
如棠心里一动,这是说自己吗?
岐王笑笑,脸上浮现了沧桑:“我还是不信啊。”
邱道长笑道:“王爷信了之后,再来找我。我说过的,王爷道缘不浅,给我做徒弟最好。”
入了道门,烦恼自然没了。
岐王的情绪平静了不少:“牛鼻子,谢谢你保护我。”
邱道长让岐王喝茶,又送了一串天珠给岐王:“这个是道家至宝,我师傅给我的,我如今给你辟邪驱烦。”
岐王接了。
第二百六十八章 认贼作父
如棠看了看时辰,自己不能太久时间在宫外,皇后会怀疑的。
喝了一杯茶,岐王起身告辞:“等我得空了,再找你盘恒。”
“我这里没门,时刻欢迎王爷。”邱道长笑对如棠道,“一年不见姑娘的气运更旺盛了。”
看来自己的化妆并瞒不过邱道长。
如棠笑笑:“谢老神仙。”
出了道观,岐王慢慢骑马,看着青松绿水,不说一句话。
人还是那个人,似乎里头变了。
如棠见岐王气质突变,担心他受打击,也顾不得回宫了,道:“一直没吃东西,我陪你吃些吧。”
岐王笑了笑道:“并不饿。”
如棠道:“那么,我带你回王府,你好好睡一觉,忘记这些。等我对付了皇后,这些都会过去,没人知道你的秘密。”
对付皇后的日子,不会久远了。
岐王笑笑道:“我喜欢热闹,你若真劝我,不如陪我再热闹一回?”
如棠道:“王爷想要干什么?”
岐王的笑容收了:“你跟我去高府,见高首辅。”
“王爷见他干什么?”如棠道,“王爷何必执着要个答案,你就是岐王,你是谁的儿子在我看来都一样。”
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