不说别的,今后跑路的时候搬银子也用得着呀。
第四十章 惊天大反转
第三日是元泓给太医院的期限,也是宣判如棠命运的时候。
清早,如棠对着灰暗的铜镜亲自梳妆打扮。先将头发弄得稍微毛躁,衣裳蹭上灰尘,将眼睛部分加重阴影,再用粉扑在腮部两侧。
一个衣食不周,寝食难安的弱女子形象呼之欲出。
玉壶惊叹道:“主子化妆本事果然高强。”
如棠懒洋洋道:“这算什么?本宫从前在青楼,日日要化妆瞒过老鸨。”
香沁没精打采地道:“主子再怎么高强,也得分辨清白罪名才有用。”
如棠拍了拍两个宫女的肩膀:“少说话,留点力气等着搬赏赐。”
香沁不信:连命都快没了,还提什么赏赐,主子这是说胡话吧。
巳时,元泓宣如棠去明心殿。
如棠由两个宫女搀扶着,双目含泪来到明心殿,嫔妃们早已坐得乌乌鸦鸦,连丽嫔也支撑着到场。
元泓坐在正中间,高贵妃坐在如棠的凤位上。
和嫔见如棠消瘦的脸,愣了楞,轻声问宫女碧桐:“这几日可曾亏待慎独宫?”
高贵妃主理六宫,分身乏术,有时让和嫔帮着料理。
皇后这模样,似乎被饿了三日。
碧桐诧异:“皇后娘娘罪名未定,这几日慎独宫是按照妃位供应的。”
和嫔默然。
如棠赢弱跪下给元泓请安:“臣妾见过皇上。”
元泓心里一软,但并不让如棠起来,只问高贵妃:“璇玑,太医院可查清楚了?”
高贵妃娇柔道:“皇后宫里所出的皂块共十四块,太医院全收了,查验出了结果。”
“宣石源上殿。”
石太医上殿,给元泓和各宫嫔妃请安,花白胡子一抖一抖的。
高贵妃道:“石太医,你说说最终结果。”
昨夜已有太医禀告过结果,是以高贵妃胸有成竹,嘴角含笑。
石太医慎重道:“臣等奉旨查麝香,共收回了贵妃娘娘、贤妃、德妃、赵昭仪、丽嫔等处的十四块皂。经太医院上下几十人细细研判,所有皂内均有麝香,混合充分,说明不是后来加入的,是从一开始做皂便加入皂块中的。”
丽嫔大哭起来:“请皇上为臣妾做主。”
高贵妃的金步摇簌簌作响:“皇后这是要断了皇室子嗣吗?”
如棠的睫毛垂下,乌压压地映在惨白的脸上。
元泓痛心疾首:“皇后,你怎么说?”
如棠摇头:“臣妾无话可说。”
香沁急得不顾规矩,低声道:“娘娘说话呀,咱们的罪名越发严重了。”
断了皇室子嗣,可比给丽嫔下药要严重百倍。元泓一直没有子嗣,若将从前嫔妃落胎之事也归罪皇后,岂不是罪行深重?
皇后方才还说搬赏赐呢。
搬人头还差不多。
见一切朝着自己预想而行,高贵妃很满意,今日若能击溃皇后,自己便能入主中宫。
高贵妃微微欠身:“请皇上搜凤仪宫,查明麝香从何而来,免得这东西再祸害人。”
元泓正要同意,只见石太医跪下道:“臣已查明麝香出处。”
高贵妃一愣,这倒是没听昨夜太医院说起,想必是石源这个迂腐之人私下查的。
元泓道:“奏来。”
石太医道:“这麝香味道浓郁,色泽黄中带赤,只有岭北一带才有这种麝。如今岭北剩了不到十头,尽数进贡给宫中。”
元泓吩咐太监小鹏子:“速速查档,岭北一带进贡的麝香都散落何处?”
依旧跪着的如棠抬头阻止:“皇上,臣妾都认罪了,何苦要追查麝香来源呢?”
如棠越这样,高贵妃越觉得她心虚:“让内务府拿档过来,瞧瞧是否还有帮凶。”
内务府管事太监过来,翻开档指着一处道:“大前年岭北进贡了两盒麝香,皇上进献给了太后,前年、去年岭北均未进贡……”
德妃问道:“为何不进贡?”
太监回答道:“雄麝要重新长出麝香需要时日,新长出的味道并不浓郁,需要陈年的才好。”
高贵妃的护甲在光线下划出金光:“本宫记得今年似乎进贡了一盒。”
内务府太监道:“今年的贡品皇上并没有赐下,如今还在内务府存着。唯独用了一玉勺,用做皇上的香囊。”
元泓习惯性的摸腰间,手里拿的却是如棠绣的藕荷色云意香囊。
高贵妃眉毛挑起:皇上居然没有佩戴自己绣的香囊。
元泓道:“朕的青色绣云纹香囊呢?”
小鹏子跪下道:“皇上前些日子去了凤仪宫,回来随身香囊便不见了,奴婢以为皇上赐给了娘娘,不敢多问。”
丽嫔抽泣道:“必定是皇后私下拿了,处心积虑想要害臣妾。”
元泓突然站起来,神情异常道:“那香囊里头的香料是什么?”
汪德海道:“香囊是贵妃娘娘特特为皇上绣的,皇上吩咐内务府放些提神醒目的香料。”
内务府太监禀告道:“里头放了零陵香、麝香和沉水香。”
元泓喃喃道:“朕亲手害了自己的孩儿。”
高贵妃大惊失色,金步摇摆动弧度显出她的慌乱:“皇上何出此言?”
“前些日子朕陪皇后做皂,皇后宫中没有香料,朕随手解开腰间香囊放了香料。朕不知道这里头有麝香……”
元泓表情懊恼,十分自责。
面对如此惊天大反转,高贵妃觉得胸口发闷,勉强笑道:“这怎么能怪皇上?”
丽嫔更是眼前发黑,小肚子一阵阵揪着疼。
如棠跪在地上哭得梨花带雨:“此事怎能怪皇上,都是巧合罢了。”
元泓一步步走下台阶,亲手扶起如棠,怜惜道:“你早就知道?”
“皇上刚失去孩儿,本就心情不快,若是知道是自己香囊造成,难免自责,臣妾愿意替皇上承担罪责。”
如棠的笑脸带着泪花,清纯中带着坚毅,更加上化妆而成的柔弱不堪。
香沁,玉壶张大嘴:啊……
元泓心疼不已:“皇后何须如此,何不对朕明言?”
如棠疲惫一笑,歪在元泓臂弯之中:“臣妾是皇后,这点委屈算什么?”
香沁,玉壶张大嘴:啊……
高贵妃气得脸色铁青,丽嫔如同岸上的鱼儿,嘴唇开合无声。
石太医再次道:“臣还是前几日的论断,丽嫔娘娘落胎并非皂块所致,似乎是吃了不该吃的东西。”
听闻与自己无关,元泓略略释然些,脸色沉下来道:“继续查。”
第四十一章 帝后有了真感情
听到皇帝说继续严查,高贵妃的脸上闪过一丝惊惶,很快又被她掩盖了。
如棠的笑容如同春日最后一朵海棠:“当日皇上和臣妾只放了些许香料,当真不至于落胎,皇上切勿自责。”
贤妃也道:“丽嫔自从上回亲蚕典后,胎像一直不稳,怪不得旁人。”
芳嫔和丽嫔同时进宫,一直被丽嫔压制,此刻终于得了机会,也附和道:“于大人自己不当心被贬官,丽嫔姐姐不思怎么劝于大人悔改,反倒耿耿于怀害了皇嗣,实在是不应该。”
墙倒众人推。
丽嫔眼前一黑,颤抖道:“你们……”
和嫔最后轻轻道:“皇上做皂无可厚非,是丽嫔有孕还想着献媚,私下讨要皂块。此事全是丽嫔咎由自取。”
丽嫔终于忍不住,嘴角流出一缕鲜血,直挺挺昏厥过去。
如棠不甘示弱,轻飘飘昏厥在元泓怀里。
谁还不会晕倒呀。
香沁,玉壶张大嘴:啊,这……
“棠儿。”元泓心疼至极,打横抱着如棠:“这里交给贵妃善后,朕送皇后回去。”
高贵妃又惊又怒:“臣妾遵旨。”
明心殿慌乱的时候,元泓抱着如棠回了凤仪宫,宫女太监跪了一地,脸上均带着喜色。
如棠早已醒来,顺从地缩在元泓怀里,紧贴着他的胸口,只觉得男子气息一波波逼近,让人不敢大声呼吸。
直抱到罗汉床前,元泓才让如棠下地。
如棠坐在床沿小心翼翼道:“皇上生气了?”
“朕十分生气。”元泓板着脸道,“朕的错误朕来弥补便是,你何苦自己承担下来?若不是石太医细心,你岂不是要被冤枉?”
如棠虚弱笑道:“只要泓郎没事,臣妾被冤枉算什么。”
元泓怜惜道:“答应朕,以后万万不可这样了。”
如棠乖巧点头。
元泓抚摸如棠的脸颊,手上温度传递过来:“朕不该疑心你,你可怪朕?”
香沁:当然不能说怪。
玉壶:嫔妃要大度。
如棠含泪道:“当然怪,看到泓郎不理臣妾,臣妾心里委屈极了,本打算再不和泓郎说话。也不知怎的,可出冷宫看到泓郎,臣妾的委屈都烟消云散了。”
元泓更是怜惜,抱着如棠:“棠儿在冷宫受苦了,今后再也不会了。这几日没有好好吃饭吧?朕看你都瘦了,朕陪你用午膳。”
如棠眉眼弯弯谢恩,笑道:“泓郎不去瞧瞧丽嫔吗?臣妾见她病得不轻。”
“丽嫔深受皇恩,却颇多要求和抱怨,朕实在是怜惜不起来。若不是看她失去孩儿,今日必要降她的位份。”
这几日丽嫔哭闹不休,提出严惩如棠不说,甚至还要元泓提她的位份,要恢复她父亲的官位。
元泓的怜惜被磨灭得烟消云散。
有如棠的衬托下,越发显得丽嫔无礼。元泓想到此处,对丽嫔颇为不满。
如棠端庄得体道:“臣妾得空去瞧瞧丽嫔,后宫以和为贵皇上才能安心朝政。”
元泓赞叹道:“只有你最贴心。”
如棠嘟起嘴不乐意了:“泓郎,咱们的皂弄出这么大风波,今后还能做吗?”
别耽误我发财。
“怎么不能?朕今日便陪你做。”元泓笑道,“四月牡丹花开得最好,咱们用牡丹做皂,如何?”
如棠欢呼跳起来:“皇上万岁,千古一帝。”
元泓按着如棠不让起来:“你身子还没好,今日做皂一切让朕来。”
“那臣妾便就开始使唤皇上了。”
“请皇后娘娘吩咐。”
“小泓子,去给本宫泡茶,本宫喜欢碧螺春,不要太浓。”
“说好只是做皂让朕来,怎么连喝茶都使唤起朕来?”
“喝了茶水,才有力气做皂呀!”
“哈哈哈,喳。”
凤仪宫笑声阵阵。
香沁道:“姐姐,我算是彻底服了,咱们主子胆子大智谋无双,这种局面都能强行扭转,还能得赏赐,真是让人五体投地。”
玉壶低声道:“你瞧凤仪宫,前月奴才们无精打采,这月以来精神奕奕的,主子的确有本事。”
“皇上如今看她,如同看着稀世珍宝。”
“主子看皇上,眼神也不比寻常。”
“这可如何是好?若真有了感情还怎么替换?”
两人眉间有焦灼。
玉壶商量道:“走一步算一步,总归不能告诉夫人。”
香沁忙道:“当然不能说,若夫人知道,咱们两人都有干系。”
昭阳宫内,高贵妃的怒火一阵高过一阵,瓷器砸在和嫔身上,和嫔并不闪避,直挺挺地挨着。
“铁板钉钉的事,又被皇后躲过去了,你到底怎么办事的?”
和嫔柔声道:“谁也不曾想,居然麝香是皇上吩咐的。”
“本宫的荷包,居然成了皇后脱罪的证据。”高贵妃气道,“真是气死本宫了。”
和嫔道:“皇上如今更加信任皇后了,不仅荷包,连笔袋子都是皇后亲手缝制的。”
元泓的笔袋子换成了蛇皮的,那也是如棠缝的。
“皇后这个狐媚子。”高贵妃恨恨道,“当着嫔妃就往皇上怀里钻,从前并不这样。”
和嫔脸上永远是温柔的,她柔顺解释:“皇后的事可以从长计议,丽嫔已经完全无用了,请娘娘早下决断。”
“她毕竟是本宫的人,本宫岂能不保她?这样谁还会追随本宫?”高贵妃怒火平息了些。
和嫔低声道:“皇上吩咐严查丽嫔食物,石太医这个死心眼的,保不齐查到娘娘头上。”
高贵妃冷笑道:“那些吃的都是你给丽嫔的,难道说你会对本宫不忠?”
和嫔越发恭敬道:“嫔妾不敢。”
“那些吃的早就没了踪影,石太医能查出什么?”高贵妃稍稍平息了愤怒,拨弄着腕上的红玛瑙镯子道:“丽嫔不经本宫同意,私自怀上皇上的孩儿,有今日也是咎由自取,只可惜没有将皇后拉下马。”
和嫔顺着高贵妃道:“皇后这回运气好,未必此次好。”
高贵妃冷冷道:“皇上的第一个孩儿必须是本宫的。嫡子长子,本宫总得占一个才是。你留意着明心殿,有情况随时禀告本宫。”
和嫔道:“嫔妾遵命。”
花间、凝翠带着一群宫女为高贵妃梳妆更衣,和嫔恭敬告退。
昭阳宫春光明媚,和嫔眼前总有挥之不去的阴霾,凤仪宫不容小觑。
第四十二章 疯言疯语的丽嫔
四月春和日丽,午后更是暖融融的,如棠来到明心殿。丽嫔盖着厚厚的被褥,眼神空洞看着屋顶繁丽的海藻纹。
杜鹃轻轻提醒:“娘娘,皇后来了。”
丽嫔似乎被烫了一下,眼神带了深深仇恨,双手高举抓向如棠,道:“是你,是你害的我。”
如棠挥手让宫女退下,自己居高临下。
“最开始本宫卧病凤仪宫,你主动上门挑衅,然后借着章太医之事诬陷本宫,再到亲蚕典你们父女伙同害本宫,一直是你在害我,本宫稍有差池,便会万劫不复。”
丽嫔冷笑道:“宫中本就是你死我活。”
如棠上前半步,厚重的黑影将丽嫔掩盖:“你不过是妃子,上面还有宣妃、贤妃、德妃、高贵妃。你死我活这句话,轮不到你来说。你被人当刀使了,如今还不清醒吗?”
丽嫔别过头:“你休要挑拨离间。”
如棠冷笑:“事到如今你还认为是本宫害你吗?太医都明明白白地说了,你的堕胎与皂块无关,是因为膳食。
本宫从没有给过你食物,也无法接触你的膳食。谁能接触到你的膳食,你自己最清楚。
那人为何要对付你,你想必也清楚。因为你肚子里头孩子,挡了人家的路,碍了人家的眼。人家想要一箭双雕,不过没成罢了。”
丽嫔颤抖双唇:“不会……”
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