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边摇动，如棠边笑眯眯道：“兄弟，咱们一把定输赢如何？若是你输了，方才的一百两银子都归我，若是我输了，我再加你一百两。”
众人更加兴奋叫好。
“好，咱们一把定输赢。”岐王笑道，“我要大，这位娘子跟不跟？”
“不跟。”如棠落定盅子，莞尔一笑，“我押小。”
众人齐声道：“开，开，开。”
岐王拦住如棠的手道，摇扇邪魅笑道：“小娘子，我瞧瞧可出了老千？”
如棠摊手：“明人不做暗事，你尽管瞧。”
素手芊芊并无老千，岐王笑道：“得罪了。”
“若你不放心，我再来一次。”如棠抬手继续摇动，“你叫停我便停。”
岐王即刻道：“停。”
如棠毫不犹豫停下，翻开盅子，
“一点，我赢了，公子承让。”
岐王舔舔嘴角，将银票放在如棠手中，笑道：“娘子是哪家的？元某抽空上门拜访。”
“对不住了。”如棠娇俏笑道，“我夫君不让我和陌生男子说话。”
说罢挽着元泓出门。
岐王拿了方才赢的银锭，笑看着上头内务府的印记：“原来又是皇兄皇嫂，有意思。”
走到暗处，元泓笑道：“棠儿会玩赌大小？似乎还是练家子。”
如棠笑意盈盈：“臣妾病了两年，病中无事，跟着小太监学了几手。”
元泓摸了摸如棠的俏脸：“棠儿病中干了不少事。”
如棠笑道：“我家赌博世家，家学渊源。”
想到柳侯爷好赌，元泓也笑了：“第一次听到这种家学渊源。”
第五十一章 寺庙惊魂
三人在集市上吃了一碗馄饨，要了两只香醇的烤鸭，又打了两斤黄酒，对酌起来。
姜镇起初有些拘谨，喝了几口酒后也放开了。
“皇后……哦不，妹子为人豪爽，我愿意誓死相随。”
如棠笑道：“说得不错，兄弟是我的人。”
元泓醋意道：“那我呢？”
如棠笑道：“哈哈，你们统统都是我的人。”
五月的天气如同小孩的脸，再次变得灰暗迷蒙，月儿也躲进了厚厚的云层。
“棠儿，朕也给你来个刺激的。”元泓微醺笑道，“此处离皇家寺庙不远，太后、岐王正在庙里住着，咱们夜探太后，如何？”
姜镇吓得起身：“皇……妹夫，万万使不得啊。”
如棠喝了一口黄酒，脸蛋红扑扑笑道：“有什么使不得的，咱们悄悄去悄悄回。”
“太后身边侍卫森严，咱们怕是进不去。”姜镇为难地看着两人，“万一被太后发现了……”
如棠笑道：“岐王能三番四次私自溜出来，可见守卫不怎的森严。”
元泓笑道：“棠儿此言有理。”
见姜镇满脸为难，如棠笑道：“想要不惊动太后也容易。皇家寺庙旁边有个荒废的花园，花园平时无人去，有个门锁是松动的。”
从前经常去。
元泓再次惊讶：“棠儿怎么知道得这么清楚？”
如棠：迟早有一天老子会掉马。
“臣妾的弟弟整日不务正业，臣妾从前听他说过。”如棠用柳如杰作挡箭牌，面色带着弟弟不争气的惆怅。
元泓倒是没有再怀疑，三人来到花园。
月儿完全隐去，废弃的花园显得无比鬼蜮，乱石杂草和树根散乱，安静得让人心悸。
如棠笑道：“这花园挨着的是皇家寺庙的偏院，咱们过去便能进入寺庙里头。”
借着酒劲，如棠和元泓进入庙里，姜镇在不远处跟着。
太后的行宫在最里头的位置。
元泓低声笑道：“咱们运气好，朕记得从前每隔十步就有侍卫和僧人守着。”
“咱们悄悄在墙头看看便是。”如棠笑道，“总不能真进去参拜太后。”
元泓笑道：“朕也是此意。”
两人蹑手蹑脚来到墙根大树下，今日奇怪，连太后的行宫附近都无人看守。
如棠轻盈爬上树，返身拉元泓上树。
元泓笨拙上树，再次好奇：“皇后会上树？”
如棠：马甲越掉越多了。
债多人不愁，如棠笑着低声道：“臣妾母亲死得早，从小没人管，爬树挖洞游泳捉虫子什么都玩过。”
干脆多铺垫些，一次性解释了，免得你今后怀疑这个怀疑那个的。
里头传出嘈杂声，元泓嘘了声，示意如棠安静。
行宫里头，一中年贵妇端坐廊下，身边只有两个嬷嬷并一个太监，其他小宫女全无踪迹。
一年轻女子被太监押着跪在院子中央，拼命挣扎，口中呜呜发出悲鸣。
元泓低低咦了声，神情突然严肃。
如棠根据身份判断，中年贵妇必定是袁太后，两个嬷嬷必定是瑞珠和团香两个得力嬷嬷，那心腹太监一定是刘晓贵。
只是不知道跪着的是谁。
袁太后的声音如同庙宇的雕镂的白螺石，没有半分起伏：“宣妃，你没有看好永乐公主，让永乐溺水而死，你可知罪？”
如棠大惊，永乐公主是元泓唯一的子嗣，居然溺水而死。
那么，这女子便是嫔妃们人人羡慕的，能伴驾的宣妃。
元泓亦大惊，动也不动盯着行宫内。
如棠仔细打量宣妃，她浑身带水拼命挣扎，水滴从她额前滑落在耳环末梢的金珠上，如同滴滴泪珠。
太监刘晓贵取了宣妃口中的布。
宣妃厉声哭道：“老贼婆，你溺死永乐，我和你势不两立。”
如棠又是一惊：太后溺死亲孙女？
元泓不断颤抖起来，如同风中的枯叶。
宣妃显然受了极大刺激，也知道自己必死，对太后没有半点恭敬。
“永乐是皇上唯一的女儿，为何你要杀她？若你不喜我们母女，为何要假惺惺带我们在身边？永乐才五岁，你居然下得了手，你不怕将来进地狱吗？”
袁太后的青色莲纹宫服没有半分温度：“掌嘴。”
刘晓贵上前狠狠两耳光，宣妃被打得伏在地上，她猛然挣着起身，撞向太后想要同归于尽。
瑞珠和团香挡在前头，将宣妃踢倒。
宣妃爬起，凄厉道：“老妖婆，还我女儿。”
刘晓贵将她踩在脚下。
夜色沉沉，乌墨般叫人透不过气，连悬在外头大红宫灯也像磷火般飘忽。
“哀家让你当个明白鬼。”袁太后冷冷起身，“你以为哀家带你们在身边，是因为宠幸你们？呸……”
宣妃咬牙道：“那是为了什么？”
“当年先帝大宴诰命，你娘黄氏花枝招展进宫，一对媚眼乱抛勾引先帝。先帝当场意动，让那贱人侍寝。”
袁太后的陈年恨意蔓延至今，非但没有减轻，反倒日夜浓厚。
宣妃的嘴无声张合，似乎被震惊：“我娘？”
如棠：这也太刺激了啊……
元泓动也不动，握紧拳头，脸色铁青盯着里头的动静。
袁太后眼神里燃着火和泪：“为了避人耳目，先帝在哀家的凤仪宫召幸那贱人。先帝遣开所有宫女太监，让哀家守宫门。”
如棠：……。
宣妃的身子一阵阵发抖，如同秋日落叶：“不可能……”
“哀家在外头听得清清楚楚，黄氏那贱人不仅不避让，还哄着先帝各种花样。”袁太后眼中冒火，“后来两人勾搭不断，直到有了你。”
如棠大惊捂嘴：黄氏不仅勾搭先帝，还生了孩子，这孩子是宣妃？这么说，宣妃是元泓的亲妹妹？
宣妃喃喃道：“不，不……。”
袁太后冷笑道：“这回你知道，为何哀家要杀永乐了吧，因为你是个孽种，永乐也是。”
宣妃否认：“不可能，必定是你弄错了。”
“哀家查得清清楚楚，信不信由你。”袁太后冷笑，“若不信，你尽可以去地下问你爹娘。”
宣妃再次大惊失色：“你将我爹娘如何了？”
袁太后冷笑道：“你全家被哀家灭门，你娘被哀家浸了猪笼。”
宣妃瘫倒在地：“你就不怕天下攸攸之口？不怕百官的折子？不怕皇上知道？”
袁太后眯着眼睛道：“哀家不过是遵从祖宗遗旨，谁会反对？”
如棠：祖宗还能留下灭门的遗旨？
第五十二章 先帝喜欢有夫之妇
头顶的树枝像鬼魅样凌空伸展，寺院烛火幽幽飘忽不定，起风了，人影投落在地面，像是黯淡的鬼魅。
“哀家索性让你死个明白。”袁太后说起遗旨的由来，顺带也为如棠解惑。
“我大雍朝开国初，镇国长公主仗着功劳大，笼络了许多文官武将。太宗见她势大，多番削弱她的势力，引起镇国长公主不满。太宗不得已关押镇国长公主，谁料被她逃走。”
宣妃不明白此事和她有什么关系，愣愣听着。
如棠听得津津有味。
从前听母亲说过这镇国长公主，听说是个智慧又美貌的女子，文韬武略都很强，为大雍开国立下汗马功劳，深得父亲高皇帝喜爱。
可惜的是，镇国长公主是女子，不能继承皇位，高皇帝把军国大权交给女儿，把皇位给了太宗。
再后来，镇国长公主受到弟弟太宗的忌惮，多番陷害打压。长公主手握重兵，本能推翻弟弟的皇位，自己当女皇帝，可她不忍百姓受兵戈征伐之苦，主动避让到江南隐居，至今下落不明。
历史是由胜利者写的。母亲口里的长公主是个传奇，太后口中的长公主却是逆贼。
不过从两人的描述中看，这镇国长公主能全身而退，实在是个了不得的人物。
如棠屏住呼吸，继续听太后说。
“镇国长公主逃走后，太宗多番寻找不得，于是让钦天监观星，得出的结果极为震惊。”袁太后顿了顿道，“钦天监国师道，五代帝王之后，皇帝为镇国长公主的后人。”
如棠大惊。
太宗之后是明宗，明宗之后是章宗，章宗之后是元泓，已经是第四代了，
这岂不是说，元泓是亡国之君？
宣妃听得更迷茫了：“这和我家有和关系？”
“太宗遗旨，不惜一切代价找到逆贼长公主，有通逆贼者满门抄斩，杀无赦。”袁太后的嘴角有凌厉的笑意，“你家通逆贼，谁敢多言？”
宣妃颤抖：“我家哪里认得什么镇国长公主？分明是你栽赃陷害。”
“栽赃陷害也好，蓄意报复也好，总之你今日死定了。”
袁太后说累了，不耐地挥手。
刘晓贵拿着麻袋走向宣妃，宣妃不断后退。
如棠看向元泓：救不救？
元泓握拳起身，想要下树营救。
这时，姜镇从后头用手刀劈向元泓，将他劈昏后扛下树。
如棠大惊，低声道：“喂，你干什么？”
“方才的事末将都听到了。”姜镇头也不回道，“太后手段毒辣，若是知道娘娘在场，恐怕连娘娘都不会放过，末将不得不出此下策。”
如棠看向行宫：“可是宣妃呢？”
姜镇道：“皇后娘娘聪慧，您觉得皇上能救下宣妃吗？”
如棠黯然，显然不能。
太后杀了永乐，宣妃和她势如水火，太后必定要除掉宣妃。
元泓和自己露面，除了让事情更糟糕外，不会有其他进展。
姜镇这么做，完全在救自己。
入宫时依旧是汪德海接应，见到皇帝昏厥，汪德海吓得手足无措。
如棠镇定，并不让请御医，只让送到凤仪宫。
汪德海吓得不轻：“皇后娘娘，这是……？”
“皇上突然中暑了，姜将军背着回宫。”如棠含笑，“让公公担忧了。”
风吹得树叶沙沙响，似乎即将有大雨倾盆。
汪德海心里嘀咕，这天气能中暑？
不过做奴才的，少问些才能保命。
将元泓扛进凤仪宫躺下，玉壶和香沁也是一阵惊惶，如棠索性让她们下去守着，自己亲自替元泓换衣擦拭。
半个时辰后，元泓悠悠醒来，只见紫金凤纹烛台上红烛跳动，如棠撑着下巴在小寐。
元泓觉得脖子疼，不由得起身道：“这是哪里？”
如棠猛然清醒，扶着元泓柔声：“皇上，这是臣妾的凤仪宫。”
元泓突然想起前尘往事，急急问道：“朕正要去救宣妃，为何到了凤仪宫？宣妃如何了？”
如棠轻声道：“咱们在行宫外，被太后的侍卫发现，皇上被打晕。姜将军及时出现救了咱们，咱们才逃回了宫里，好在太后并未发现咱们的身份。”
替姜镇隐瞒一二，再讨个功劳。
元泓颓然：“这么说，宣妃已然没了。”
“皇上节哀。”
如棠将清明前的龙井用滚水泡了，端在元泓跟前，任由茶香抚平他的情绪。
元泓闷头一杯杯喝茶，如棠彻夜替他倒水，并不多问。
半夜天发白的时候，昭阳宫宫女花间来报：“贵妃娘娘肚子疼，请皇上前去瞧瞧。”
元泓的情绪仿佛在一瞬间爆发：“朕又不是御医，肚子疼找朕有什么用？”
花间吓得磕头：“可是娘娘疼得厉害，皇上去了或许会好些……”
元泓将杯子砸在地上：“滚。”
汪德海将人带走。
经过这么一发泄，元弘的情绪舒缓了很多，他幽幽道：“棠儿，朕是不是很没有用？连自己的妃子和女儿都不能保护。”
如棠忙道：“此事是前一辈的恩怨，与皇上无关。”
“对于皇帝来说好色并不是致命的，后宫嫔妃众多，加上三年选一次秀女，又有无数宫女在后宫。好色实在算不得什么。”元泓叹息道，“可致命的是，父皇最喜欢有夫之妇，尤其是诰命夫人。”
如棠：……
元泓面有尴尬之色：“父皇常常让母后请诰命夫人们进宫饮宴，自己暗中挑选喜欢的，但凡有姿色的诰命夫人几乎都被先帝……”
如棠惊道：“若是让臣子们知道了，岂不要造反？”
元泓抿了一口茶水：“先帝倒是不糊涂，知道自己所做不妥当。每每宠幸诰命夫人，便让母后守着凤仪宫。”
如棠：这还不糊涂？
“母后气极又无可奈何，不得不替父皇遮掩。”元泓叹气道，“诰命夫人们吃了哑巴亏，也不敢声张，居然瞒了这么多年。”
如棠低声道：“宣妃的母亲似乎不仅没有反抗，而且还取悦先帝。”
“诰命夫人也分人品，有些夫人吃了亏不作声，有些诰命夫人却将此当作安身立命之道。”
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