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“三姐姐呢？”齐涟漪也发现齐茉莉不在，正左右张望着。
齐梓珊不想将此事闹大，连忙走到她跟前，道：“估摸着在人群里没过来，一会儿人群过了，就能见着了。”
齐涟漪是个没主心骨的，别人说什么便信什么。
幸而齐翩然是个冷淡性子，万事不管，就连站着也是挺得直直的，目不斜视。
齐梓珊站回原地，再次向齐茉莉的方向看过去时，差点惊得她心肝儿都跳出来。
只见齐茉莉原本好好地站着，可不知怎么往前行了一步，整个人就往温铭怀里倒去！
温铭也下意识地伸出手来准备扶住她。
这时，一只手从齐茉莉身后伸出，一把抓住了齐茉莉的手臂，将她拉了回来站稳。
齐梓珊跳到嗓子眼的心脏这才又落了回去。
心里头念了几句“阿弥陀佛，老天保佑”，庆幸自己让烟云挑了个有力的婆子过去。
“好险，幸亏苏妈妈手快。”翠竹忍不住嘟囔了一声。
要是在众目睽睽之下跌落到温铭怀中，这可就糟糕了。不但赔了齐家姑娘的名声，以齐老太太的脾气，齐茉莉这种不要脸的做法很有可能嫁过去也只能做个妾。
齐梓珊拍了拍胸口，小声赞了烟云一句：“你选的人都是好的。”
看来以后若再有需要相看的活，可以放手让烟云去挑了。
烟云也是跟着提心吊胆了好一会儿，看着苏妈妈领着齐茉莉往回走，这才放下心来。
可也忍不住抱怨了一句：“三小姐也真是太不懂事了，还让小姐你这般操心着。”
“好了，过来了，少说两句吧。”齐梓珊低声说道。
因着大批的人流量已经涌到了另一头，所以齐茉莉回来的还是顺利。
只是眼中似有不满，还恨恨地瞪了齐梓珊一眼。
齐梓珊心中了然，面上平静得很。目的达到，她不急在这一时跟齐茉莉计较。
“三姐姐，你刚才去哪儿了？”齐涟漪多嘴问了句，齐梓珊心中一紧，立即紧盯着齐茉莉，生怕她会说错话。
好在齐茉莉也不是个蠢蛋，只爱理不理道：“没去哪儿。”
然后就径直往前走，朝放花灯的浅湖岸边走去。
这么小小的一个插曲并没有影响到齐梓珊的心情。她跟着姐妹们开开心心的许下愿望，放了花灯。后来又猜了会儿灯谜，眼见着时间不早了，才在婆子们的催促下，回了府中。
到了齐府，因住着不同的院子，姐妹四人只同了一小段路就分开来，倒是齐梓珊和齐茉莉还得多同一段路。
“今日之事我不会告诉任何人，还望三姐姐以后自重。”齐梓珊见人走后，出声警告齐茉莉。
不料，齐茉莉反倒先炸了毛：“谁让你多管闲事？”
“我多管闲事？”齐梓珊横眼瞪过去，眼中满是指责和嘲讽，“若不是我多管闲事，你以为你现在还能这般理直气壮地站在这儿？我不管你怎么想，但请你以后做事之前，先想想齐府姑娘们的名声！你要糟践自己我管不着，可别糟践了别人！”
齐梓珊难得说这么重的话，显然是被气着了。
烟云只恨不能开口帮着齐梓珊一起谴责齐茉莉，在一旁心里干着急。翠竹脸上的表情有些复杂，看了看齐茉莉又看了看齐梓珊，最后将头深深埋下。
“齐梓珊你在说什么？什么糟践！”若不是极力克制，记着秦姨娘说的话，齐茉莉恐怕又会忍不住上前动手。
齐梓珊冷笑一声：“不是么？三姐姐，你不会天真地以为，你往温公子怀里一倒，就能顺利嫁他为妻吧？你有没有想过，你这般处心积虑不惜坏了齐家名声的做法，落到祖母眼中会是怎样的？到时候你就算嫁过去，也只不过是个妾。”
听着齐梓珊的话，再想一想齐老太太的脾气，齐茉莉的一张小脸白了不少。
齐梓珊继续不客气地说道：“三姐姐若真是这么想做妾，还不如大大方方去求了祖母，让她给你一个恩典。”
说完这句，齐梓珊丢下一句“你好自为之吧”，便带着烟云和翠竹转身离去。
齐茉莉在原地愣了好一会儿，才发现自己浑身冰冷不说，身子还发起抖来。
齐梓珊的话历历在耳，齐茉莉只差没叫喊出来。
“小姐，你没事吧？”桃花上前扶住齐茉莉。
“我没事。”齐茉莉深呼吸了几口气，才将情绪稳住，“走，扶我回去。”
齐家的姑娘们回来的时辰不算太晚，齐梓珊原本打算再看会儿书再睡——最近她从齐云飞那儿拿了些书回来，都是与做生意有关的。
不料，齐老太太身边的水杉却前来，说齐老太太要见她。
齐梓珊愣了一下，道：“祖母要见我？你可知道是什么事么？”
水杉有些犹豫，似乎不太好说的样子：“六小姐，是……三小姐的事，你过去就知道了。”
齐梓珊隐隐觉得跟今晚的事有关，便不敢耽误时间，连忙起身跟水杉一道去了齐老太太的院子。
进了齐老太太屋子，齐梓珊第一眼就看到了坐在椅子上的齐露。
大冷的天，齐露依旧穿着圆领的绒边长袄，外面套着一件薄棉的比甲，将她白皙修长的脖子露在了空气中。
齐露瞥了眼齐梓珊，眼中似有幸灾乐祸，又似有鄙夷。
齐梓珊脑子转的飞快，凭着直觉，她觉得今晚她会来到这儿，而且还要说关于齐茉莉的事，一定与齐露撇不开关系。
“祖母。”齐梓珊规矩的同齐老太太行了个礼，“这个时辰叫珊儿过来，可有什么事？”
“今儿个你们出去，可有发生什么事是你没有告诉祖母的？”齐老太太看上去很是淡定，从表面上看不出什么来。
齐梓珊心里一紧，但还是只笑着说道：“不知祖母指的是什么事？若是想知道外头的盛况，珊儿可要说上一夜也说不完呢！”
齐老太太也轻笑了几声，道：“瞧你这小嘴。可是祖母怎么听说，莉姐儿差点出了大岔子，丢了咱们齐府的脸？”
果然是这件事！
齐梓珊瞥了眼齐露，然后面不改色地说道：“不知祖母这话从何听来？想来一定是以讹传讹，谣言罢了。三姐姐一整晚都与我们待在一块，出了岔子我怎么不知道呢？”
“可露姐儿说，莉姐儿单独撇开了你们，往温公子怀里扑。”齐老太太这话说得缓慢又清晰。
这件事竟然被齐露给看到了。
可刚回来，她就巴巴地跑来告诉齐老太太，还真不知道安的什么心。
只是想一想齐露与齐茉莉素来的恩怨，齐梓珊倒也不惊讶。
“想来一定是露堂姐看错了。”齐梓珊朝齐露笑了一下，“当时人多，三姐姐只是被人群冲开了，会去到温公子身边也着实是个意外。当时还有许多婆子丫鬟跟着，又怎能往温公子怀里扑？事关齐府上下姑娘家的名声，露堂姐还是谨言慎行的好。”
齐梓珊今晚上战斗力爆表，在这种事关重大的问题上，齐梓珊也绝不会只做个装傻充愣的人。
这就叫该出手时就出手。
“珊堂妹这是真不知道还是装不知道？”齐露为人一向高傲，是绝不容许他人这样说自己的，“败坏齐家名声这种大事，珊堂妹也不对祖母说实话，若莉堂姐以后再做出出格的事，可怎么办？”
听了这话，齐梓珊直接横眼瞪了过去，道：“我敬露堂姐是姐姐，可露堂姐也要知道自己的身份！这般污蔑我们大房姑娘家的名声，对你有何好处？露堂姐若执意如此，不如干脆将人都聚齐了，对峙为好！”
齐露脸色微变，她只是想让齐茉莉吃个苦头，所以才来告状。可这件事她没凭没据的，闹大了只会对自己不利。
“将此事闹大了，亏的可就是咱们大家的名声。”齐露也不是个蠢笨的，“既然珊堂妹执意如此，那我也无话可说，全凭祖母决定吧。”
齐梓珊便立即朝着齐老太太福了福身，嘴上说道：“空口无凭的事怎能拿来说？祖母，姑娘家的名声可是顶顶重要的。”
“祖母自然知道。”齐老太太沉吟道，“罢了，此事便不要再提。时辰也不早了，露姐儿回去吧。”
齐露正好想走了，听得齐老太太的话，连忙起身告辞。离去前，经过齐梓珊身边，小声说了句：
“你如此帮她，人家也不会领你的情，真不知道你帮个白眼狼作甚！”
齐梓珊抿着嘴，没有吭声。
待齐露一走，齐老太太脸色便变得严肃起来，看着齐梓珊低声呵斥：“还不跟我说实话？”
齐梓珊想也没想立即跪了下来，说道：
“请祖母原谅。”
“刚才为何不肯说实话？”齐老太太敛眉看着她。
“并不是珊儿不想说实话，而是此事事关齐府上下姑娘家，尤其是大房姑娘家的名声，若不是露堂姐捅出来，珊儿绝对是谁也不会说的。”齐梓珊态度坚决。
“难道你连祖母也信不过？”
齐梓珊摇了摇头，道：“并非是珊儿信不过祖母，珊儿知道，事关齐府姑娘们的名声，祖母定不会让此事传扬出去。只是……此事是露堂姐向祖母告状，祖母是齐府所有兄弟姐妹的祖母，不仅仅只是珊儿的祖母。如果珊儿刚才承认，祖母若不罚三姐姐就是祖母偏心，露堂姐心中必定不悦。若罚了三姐姐，那此事就等于是无形中传了出去，还不知下人们会怎么胡乱猜想，没得惹来事端。”
“难为你有这样玲珑的心思。”齐老太太赞赏地看了齐梓珊一眼，“不枉费我费心想要抬举你。”
齐老太太的话让齐梓珊有些疑惑，她一双大眼迷茫地看着齐老太太，惹得齐老太太忍不住笑了笑，最后只道：
“日后你就知道了，先回去歇息吧。”
齐梓珊回到院子里，便只将烟云留在身边伺候。
“明儿个出了正月十五，也是时候该将翠竹的事理一理了。”
烟云面上一愣，随即点头道：“是，奴婢知道了。”
次日，齐梓珊从齐老太太那儿请安回来后，便将屋子里的人清理干净，只留下烟云和翠竹两人。
齐梓珊气定神闲地喝了口茶，然后看着翠竹道：“有些话我本很早前就想问你，只是一直不得空，今儿个我就一并问了。”
这话一出，翠竹便心虚得脸色变了不少。
烟云看在眼里，不免有些失望。
齐梓珊拎着金丝刻喜鹊的小帽儿杯盖轻轻拨了拨茶叶，杯盖与杯身触碰发出清脆悦耳的声音。
“我问你，那日祖母寿辰，秦姨娘早早得知我做的是福寿结，是不是你告诉她的？”
齐梓珊语气不重，可却有种浑然天成的气势。
翠竹几乎是一瞬间就跪了下来。或许是心中有愧，她这一跪跪得极重，地板都发出了“咚”的一声。
翠竹抖着身子，哽咽着说道：“奴婢该死，是奴婢对不起小姐，请小姐责罚！”
“我责罚你有什么用？”齐梓珊眼中流露出哀伤，“你一直跟着我，伺候我，我一向拿你和烟云当自己姐妹，自问从未苛待过你。你为何要背叛我？”
可翠竹只知道哭和告罪，让齐梓珊罚她，却不肯说出原因，更不肯说出幕后是谁指使。
齐梓珊眼中不免也露出失望之色。
看着在地上给自己磕头的翠竹，齐梓珊硬着心肠说道：
“你若肯说实话，我便将此事揭过，以后只要你不再做对不起我的事，我便还一如往昔的待你。若你不肯说实话……那我这院子，也供不起你这尊大佛。”
这话说得重，翠竹眼泪哗啦啦地留下来。
她知道自己小姐是个心软又温婉良善的人，一向是不会对自己人说重话的。今儿个，自己确实是把小姐给气极了。
“奴婢，奴婢……”翠竹只要一想起家人，就什么也说不出口。
看着齐梓珊越来越失望的表情，烟云实在忍不住，连忙说道：
“你还在犹豫什么？小姐已经什么都知道了，她要的不过是你亲口说出来而已！”
烟云的话让翠竹震惊了老半天，等彻底消化过来，连话都有些说不完整：
“小姐……都……全都知道了？”
烟云气得一跺脚，道：“是啊！你以为你隐藏得多好吗！”
翠竹脸色又白了一些。
“快说呀！”烟云比翠竹还要着急。
翠竹呆愣了几秒钟，最后磕了一个响头，终于哭着将事情说了出来。
“秦姨娘也不知从何得知我哥哥的事，威胁我说如果我不听她的，她就要去报官，找人将我哥哥抓进去！就算是钱掌柜不计较了也不行！后来……又给了我银子，让我交给家人，这才摆平了钱掌柜那边。秦姨娘还说了，如果我敢将她供出来，她日子不好过，就要让我们一家都不好过！”
竟是这样。
齐梓珊也有些意外，但很快就了然于心。以秦姨娘的性子，这种威胁人捏住把柄的事不是干不出来。
难怪翠竹怎么也不肯说，原来是牵涉到家人。
说完这些，翠竹一直匍匐在地，不敢抬头。
过了好一会儿，才听到齐梓珊道：“你也是为了家人。罢了，所幸你最后还是肯与我说句实话。这件事我既然知道了，便不会再让你受制于人。你先起来吧。”
翠竹犹豫了一下，在烟云的搀扶下才站了起来，局促地看着齐梓珊。
齐梓珊在心里叹了口气，然后走到柜子旁，打开抽屉，从里头拿出一些银子装起来。
“这里是五十两银子，我记得你祖籍是柳县。让你父母带着你哥哥，回老家，拿这钱做点小生意。那地方离京都远，秦姨娘的手再长也伸不到那儿去。”
“小姐，这……”看着白花花的银子，翠竹根本就不敢伸手去接。
“我也不是没有私心。”齐梓珊见她这样，又说道，“你是打小服侍我的人，我习惯了你跟烟云服侍，而且我也只信得过你们。家人是你的软肋，只有他们走了，并且有能力过好，你才能安心服侍我，忠心于我。所以这银子，就当是我自己买个安心。”
说完便硬将银子塞到了翠竹手中。
翠竹流着眼泪，一时间不知道该说什么。过了好一会儿，才又开口：
“那秦姨娘那边，我该怎么办？”
“什么也不用说。”齐梓珊冷笑一声，“她不是想在我身边埋下一颗棋子么？那我就顺了她的意，让她以为这颗棋子一直都在。”
第19章 尚公主
时间过得极快，转眼就到了二月中旬，也是齐文参加春闱的日子。
齐府上下的气氛忽然间也变得紧张起来，就连齐老太太也整日里开始吃斋礼佛为齐文祈福。
整个府中也只有齐梓珊最为淡定祥和，只因她知道齐文是一定会中的。
等到了四月，齐老太太还一直维持这样的状态。
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