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艾兰因向西格一颔首致意，没再和他多说半句话，不疾不徐地跟在安戈涅身后。
上楼的足音和夹杂其中的轻语渐渐听不到了，西格重新面向刚才那扇门。
他看得很清楚，艾兰因还有安戈涅都从中现身，在他抵达前，他们很可能在门后独处。
没上锁的门砰地开启，带得外间气流涌入，昏暗的门后随之散逸出些微尘埃的气味，看样子上个社交季过后，这里就疏于打扫和使用。
衣帽间狭窄逼仄，一眼就能看到底。
复古的储物架和挂杆上都空无一物。或许正因此，这空置的储物间勉强可以容得下两个人。
西格关上门，脸上没什么表情。
※
安戈涅和艾兰因在行宫的走廊上前进。她立刻发现这里的安保人员穿的还是红白相间的王宫侍卫服，而非反抗军的黑制服。
西格和艾兰因在这方面大约达成了协议，原有的部分卫队和反抗军暂时互不干涉。
“如果您不反对，您还是住此前属于您的套间。”艾兰因已经彻底恢复了素来的姿态，刚才在一道门板外和西格交锋的仿佛是另一个人。
安戈涅一扯嘴角：“住在哪里的区别都不大，还是说，这里有我以外的住客？”
“目前没有。”
“国王在哪？”她的口吻更像是在谈论陌生人。
“陛下不在这里，”艾兰因稍作停顿，“您放心，他的精神还不错。”
安戈涅嗤地笑了：“宫中其他没死的人呢？”
“如果您指的是宫廷侍官还有近臣，他们大都还在保护性看管下，防止他们和保王党传递消息，背景可信的人已经回归岗位。”艾兰因似乎并没有向她隐瞒的打算，侃侃而谈。
“至于其他的omega，您或许也听说了，反抗军已经将他们接到新的保护设施，等局势稳定，会让他们自由选择出路。”
出路？恐怕大多数人面对选择，反而会茫然失措。
安戈涅忍住了追问的冲动。
艾兰因侧眸看她一眼，似乎因为她的沉默有些意外，随即了然。
她每年惯常居住的套间就在前方。一旦继续这个话题就很难随心所欲地中途收住，而她根本不打算和艾兰因再多说什么，更不要说邀请他进屋。
“我事先叮嘱过，您不喜欢有太多人服侍。这点您可以放心。只有您需要的时候，才会有人进屋。”艾兰因说着替她打开门。
安戈涅喜欢的清淡室内香氛扑面而来。艾兰因清楚她在生活方面的各种喜好。这种周到的细节曾经让她心思浮动，眼下只让她愈发恼火。
她往前走了一步，转过身冷冷问：“我有离开这间屋子的权利吗？”
艾兰因闻言抬起秀丽的眉毛：“当然。但是如果您要到户外去，还是请您带上护卫同行。”
“那么明天安排的事麻烦你了。还有，不要忘了给我开通权限。”安戈涅冷淡地说完，就按下门边的开关。
最后停留在她视野里的，便是艾兰因有些讶异的表情。
样式雅致的自动门在阖上前，猛地停止滑动。
一只纤秀白皙的手扣住了门板边缘，硬生生阻住了房门闭合。
“你干什么！”安戈涅声音变调，她疯狂地按关门按钮，试图越过“监测到异物”的警告，让卡顿的电子门重新运作。
艾兰因的手很好认，没有劳作的痕迹，看上去更适合握笔还有侍弄花草。但他远没有外表那么文弱。
较量一眨眼就结束了，房门默默地退缩敞开。
艾兰因在这一刻显得分外高大，仿佛是从局促的门框里挤进来的。
“你——”安戈涅退了一步就僵住不动。
她本能地感到，即便她一下子窜到房间另一头，他也会瞬息间进逼过来。
艾兰因却只前进了一步。她戒备绷起的身姿、紧张地一眨不眨的眼睛，还有本能抓起手边花瓶的动作，全都忠实地映在他浅灰色的双眸中。
他就这么看着她，只是看着，没有进一步的动作。
恼怒、占有欲、嫉妒、自尊心受挫，安戈涅猜测的所有情绪，在他脸上全都不见端倪。
只有纯然的、迷路般的、与艾兰因其人并不相称的疑惑。
“我也不知道我在干什么。”
良久的沉寂后，他终于轻声开口。这是慢了许多许多拍后，他对她刚才质问的回答。
安戈涅抿紧了嘴唇，没有发出一点声音。
如果搭腔，她没有自信能够维持嗓音不发抖。
艾兰因又注视了她好一会儿。
而后非常唐突地，他转身往外，一边走一边柔和地说：
“不论是那时还是今天，您都没有追问，我希望您留在我身边，之后对您究竟有何打算。大概，我只是突然想起了这件事。”
他在门外回头，笑弯了好看的眉眼。
“仅此而已。”
第22章 潮热雨季06
艾兰因离开之后, 安戈涅在卧室窗下的地毯上躺了很久。
心情低落的时候她就会那么做。贴近地面、从奇特的角度仰视家具让她平静，能把回忆和随之涌现的念头一个个如挤泡泡般排除。
或许因为在行宫, 而有心事的时候、尤其在行宫闷着的日子，安戈涅习惯找路伽倾诉，她不可避免地想起他。
他们一开始关系称得上糟糕，她认定路伽的柔弱纤细是张面具，那双清醒得痛苦的眼睛深处别有所图；他对她说话和和气气，却又会一针见血地调侃她享受的特殊对待，不知道是好奇还是敌意。
具体的契机难以分辨, 但不知道什么时候，他们就变得难以分离。
确切说……是她变得异常依赖路伽。
也是同一段时光, 她深陷二次分化时期特有的困惑——她没法一下子跳出beta的思维模式，原本会被她视作异性的对象一下子就成了同性。
喜欢和男性omega待在一起是友情，还是别的种类的亲密关系？
当狭义的性别有六种，实在很难掌握好这方面的距离。
回忆起路伽，就很难不顺带想到艾兰因。
艾兰因对于她和路伽的关系持默许态度。他鼓励她多交朋友，但也从来没圈定她应该和哪些人多往来。但不难想见，能和她多有接触的人, 肯定由他筛选过。
就是这样, 他给她自由, 但从来不是无限制的自由。
安戈涅侧过脸，木然地看着窗外猎场边缘的林地。
艾兰因刚才那茫然的神色再度浮现在眼前。她双掌盖住脸, 用力搓了搓，弄得脸颊发痛，试图借此把他的脸彻底赶出脑袋。
也只有此刻, 她才能承认：比起应对西格，一想到回到首都星, 给她造成更大压力的是面对艾兰因。
她习惯了看艾兰因的背影，跟随他，抬头看他，怀着心思小心翼翼地靠近。这些都是艾兰因的诱导吗？即便是现在，安戈涅也无法下定论。
在她的境地，要对他产生好感几乎是必然。
谁让艾兰因总是不动声色地几句话，就替她挡掉讨厌的alpha的进逼呢？他还会言笑晏晏地让有意为难她的家伙无言以对。
社交场合她耗尽精力了，就悄悄拽一下他的衣袖，大多数时候他会找到体面的由头，让她如愿早退。
后来年纪渐长，抓衣袖不合适了，安戈涅就站在艾兰因背后，悄悄地拉住他的外套下摆，做只有他感觉得到的小动作。
——老师。
她这么叫他。
也许这在他人眼里是谄媚、是早熟的攀附，也由此滋生出一些流言蜚语，但那时候安戈涅眼里，艾兰因接近无所不知、无所不能。她和路伽搞不定的场合，只要艾兰因出现，她立刻就心定了。
就连她叫他“老师”，其实也是她争取来的特殊对待。
艾兰因最初会彬彬有礼地纠正她，说他担不起当她的老师，让她直接叫他的名字就好。但是渐渐地，她不甘心只当他分心照看一二的公主殿下。
她需要更加独特、更加紧密的纽带。
最后安戈涅成功了。
首相艾兰因的“学生”只有她一个。
即便是特殊待遇也有边界。安戈涅清楚不论是出于政治考量，还是个人感情因素，他都不会回应。
艾兰因的无懈可击让她一度迷恋，也让她最终断念。
可是事到如今，他又为什么突然做出那么有人味的举动？倒好像他在因为她态度改变而挣扎、而困惑、甚至不由自主地示弱。
安戈涅讨厌依然会因为艾兰因有情绪波动的自己。
自我嫌恶像一层冰冷的黏膜，从头到脚紧紧地裹住她。即便知道有许多事等着她去做，她却始终无法积攒起撑起身的力气。
期间有人进来送餐，安戈涅仰卧着，扬声让他们放下就离开。
又不知道多久，无法忽视的饥饿感一阵阵袭来，她突然间就摆脱了浑浑噩噩的平静，从名为艾兰因的症状中复苏，彻底活了过来。
她揉着肚子站起来，大步穿过房间，浑身上下又充满改变现状的决心与动力，以及许多没来由的自信心。
昏暗的林地与草场灯火稀疏地，两轮冷色的月亮高悬半空，像一双窥探的眼睛。安戈涅把室内的每盏灯都打开，环视四周，离开卧室巡视套间的每个屋子。
她很快找到了目标。
书桌上放了一个精致的包装盒，里面是枚全新的腕带式光脑终端，和政变前安戈涅使用的同款同色。
安戈涅启动电源，毫不意外地发现光网身份账户已经认证链接完毕——当然是安戈涅名下的。
她没急着清理爆炸的收件箱，而是在餐桌边坐下，背脊挺直，专心致志地吃饭补充能量。
那姿态有如生活剧舞台上，为透明的观众表演的主角。
饭后安戈涅先处理未读的消息。
首都星被攻破当日挤进来的消息全都下载并存档转移到特殊文件夹，日后她可以从中筛选出名单，辨认现在还在首都星的人里，有哪些可能对她抱有善意，哪些人则是不可信赖的墙头草。
昨天今天收到的新消息基本是不太熟的熟人的打探，大概是发现她的通缉令撤销，有所猜测。她一眼扫过去，大部分没打开就直接删除，少部分同样归档等待观察。
唯一值得注意的是半个小时前的消息：来自内廷档案系统通知，已经为她开通特殊阅览权限，安装加密载件后就可以在光脑上阅览文件。
“很爽快嘛……”安戈涅嘟囔一句，没有急着接入档案库，而是悠闲地在光网上闲逛了一阵：
查看王国局势头条，搜索“幽灵鲨号”，浏览这艘船的注册记录，而后顺便看了看星际刑警组织对哥利亚的通缉令，再进入化乐星城的官方端口翻阅导览手册……
只从她的光网活动轨迹判断，她似乎在回顾这一次逃亡的每一站。
伴随着虚拟主播的悦耳解说声，安戈涅起身走进浴室。
她往圆形浴缸里放水，单手解开了那枚抑止环，光脑视窗则切换至刚才打开的化乐星城宣传页。
某个悬浮气泡宣传新一代市民服务辅助人工智能，即便不在化乐星城的用户，也可以使用体验版，感受一下联盟科技都市的先进实力。
安戈涅打开了体验端口，那个过于活泼的回形针蹦蹦跳跳地从侧边跑到了视窗中间，喋喋不休地介绍起自己的来历和功能。
她没搭理回形针阿夹的导航教程，径自输入了一个王国古代语词组，要求人工智能翻译。
“翻译成通行语，这句古代语的意思是——我的宝贝！”大概是抓取到特定字符，回形针不存在的脸颊上突然多了两团红晕。
安戈涅忍住吐槽的冲动，将抑止环翻过来，在对话框中键入它内侧铭刻的一串长字符。这应该是颈环的型号外加生产序列号。
正在浮夸扭动的回形针忽然静止。
而后，视窗界面整个短暂凝滞，紧接着可疑地闪烁数下。
一个没有说明的进度条浮现，走到头后便悄然消失。光脑视窗随即恢复正常，好像刚才的卡顿和闪屏都只是偶发的系统故障。
回形针阿夹也活了过来，兴高采烈地挥着手：“本地版本安装成功！现在我可以随时随地为你服务啦。”
安戈涅关掉阿夹体验端口，回形针吉祥物并没有随之消失。
这就是她和提温维持联络的方法。为了提防有人暗中监视，她还特地做了一圈假动作，跑到浴室里才键入暗号。
提温声称这种方式的信息交互比常规的加密通信更隐蔽，人工智能的演算还可以帮她承担一部分检索资料之类的日常事务，比搜索引擎更加有效率。
但安戈涅怀疑，提温纯粹是觉得这样更加有趣。
“晚上好，有什么我能帮到你的吗？顺带一提，明日首都星的天气预定为多云转雨，注意不要淋雨感冒哦。”
安戈涅一瞬间难以判断，这是设置好的自动回复，还是某个活人又在扮演人工智能。
她思考着是否要给提温留言的时候，新气泡又弹了出来：
“我以为您要过几天才会和我联络。”
居然是活人。
安戈涅随手查询了一下化乐星城眼下的时间，刚过凌晨3点。但对于提温在这个时间点还醒着，她竟然不怎么意外，更加不会担心她吵醒了对方。
“现在你算是入侵了我的终端？”
“只是建立了一个数据交互端口，您放心，我没法监控您在光网上的一举一动，也看不到您的视窗。”回形针做了个泪花盈盈的表情。
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