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“回晋王妃殿下，奴婢只是……只是向世子据实传言描述而已，绝无半点不敬之意，晋王妃殿下恕罪。”
第153章 心悦君兮
她恭谨恳切，可那话里又说什麽“据实传言”，有意无意倒像是在当面称赞似的。
慕婉婷双颊簇起的火还没消退，这时有愈演愈烈之势，抬手掖了掖脸：“不必告罪，我还不知秦奉御……嗯，莫不是一直在世子这里当值？”
她这话头转得有些生硬，但听得出确实没把之前的事放在心上。
萧曼松了口气，只道她是尴尬之下，随口解嘲似的问一问，於是应道：“是，奴婢奉了陛下的旨意，平日里照看些世子的饮食起居而已。”
其实慕婉婷也不大明白为何突然转问起这个来。
转念想想，这不是信口随性，说有的放矢也不大恰确，但确是存着那麽点念头，当听到她肯定的答复时，心下隐隐还透出些喜悦来。
这深宫禁城中到底还有处叫人胸怀安畅的地方，往後兴许也能借以倾吐心事，至少不用一个人对着空室冷墙发怔。
“瑧皇婶，这是秦祯做的阳春白雪糕，可好吃了，你嚐嚐看。”
庐陵王像是看萧曼敬茶，也跟着学样一般把旁边那只圆漆盒端了过来，笑吟吟地指着里面的糕饼。
这些原都是给他驱毒补气用的，寻常人吃了倒也没什麽忌讳。
只不过，这孩子着实爱吃得紧，平日里都护得严严实实的，连秦恪还没见塞过一块去，不想今日对这位几乎算是初见的皇婶却如此大方。
萧曼好笑之余却也不禁暗叹，这孩子虽然嘴上不再提太子妃，可终究还是脱不开对母亲的依恋，念兹在兹，现下见到一个衣貌相仿的，又是叔婶至亲，便不由自主地亲近讨好起来。
慕婉婷也和然笑了笑，没拂他的意，从盒中随便拣了一块捏在手中，就看那糕饼润白小巧，状似梅花。
放在嘴边啮了一小口，只觉甜而不腻，糯而不粘，咀嚼间唇齿切磨，满口盈香，似乎还暗含着点药气，但却融浸在馅料中，丝毫没有异样不谐之感。
这阳春白雪糕原也算是平常之物，但却还没见有人这样做的，倒是新颖独特，别具一格。
医术高明，文采出众，不料白案烹调的手艺也这般出众，宫奴中居然还有这样的人物。
她眸光不由莹亮起来，却没敢去看旁边的萧曼，只冲庐陵王含笑点头：“嗯，果然好吃得紧，世子得秦奉御如此悉心备至的照料，陛下也可以放心了。”
“嗯嗯，秦祯她可厉害了，还会做好多好吃好玩的呢。”
庐陵王那双圆活的眼睛和她一样明亮如星，竟忍不住拉着她手道：“瑧皇婶，你以後常来皇爷爷这里瞧我好不好？反正瑧皇叔不在宫里，也不会拦着你，要是一个人闷得慌，不如到这儿来，咱们一起吃秦祯做的糕。”
好端端的忽然又提起那个人来。
慕婉婷眉间颦蹙，面上闪过一丝不自然，眼看这孩子毫无间隔的亲近样子，心中竟生出些许正中下怀之感。
可明明是愿意的，又有点踌躇难定，自己也闹不清究竟是为了什麽。
她目光在萧曼脸上瞥了一下，赶忙又转回来，对庐陵王勉强笑了笑：“多承世子盛情，不过宫里有规矩，不是奉诏问安的时候进不得宫，时常来只怕不成，这麽着吧，下次觐见时，我定然再来瞧世子，好不好？”
这些都算是违心之言，可也是实情，说完之後，自己也觉灰心泄气。
庐陵王倒像全不在意，仍是一副欢颜，拉着她手不放：“这个不碍的，我回头就跟皇爷爷请旨，准你时常入宫就是了，瑧皇婶，你就来吧，好不好？”
他撒娇似的拉着她袍袖摇起来，期待中还透着说不出的焦急。
慕婉婷那颗心不知不觉也随着他怦然起来，竟忍不住想立时满口答应，但却碍着礼制，不能在人前失仪，只略点了下头：“也好，只要不违规矩，世子爷喜欢，我便来就是了。”
这话像把所有的事推在孩子身上，自己撒了个弥天大谎，刚淡下的双颊又有些发烫。
萧曼一直在旁听着插不进话去，可见庐陵王和她这般投缘，心下也替他们高兴。
一个父母双亡，一个遇人不淑，若能一处相亲相爱，在这孤寂的深宫中也能聊以慰藉。
可这时却见晋王妃目光闪烁，内中还透着羞喜，也不知触动了什麽心思，正自诧异间，就听外面忽然有内侍叫道：“秦奉御可在麽？”
厅内三人都被这骤然而至的尖声惊得一震，自然也能听出其中的惶惧不安，对望的目光都不由错愕起来。
“世子、晋王妃殿下请安坐，待奴婢去瞧瞧。”
萧曼躬身行了一礼，快步绕过屏风，刚到外间就看通禀的内侍面色惨白，浑身发抖，像是之前见到了什麽骇人的场面，圆瞪着一双眼，半张着嘴兀自合不拢。
一见她的面，赶紧迎了上去，口唇张合着，却说不出半个字来。
“慢慢的说，不要急。”萧曼眉头一拧，沉压着声音道，“是陛下龙体有什麽不妥麽？”
那内侍猛点了几下头，抬手抹了把额头上的汗，也压着声气喘息道：“是，陛下方才忽然吐血不止，请……请秦奉御快来。”
吐血不止？
晨起去瞧时，人虽然虚弱，但坐卧如常，还没什麽大碍，怎麽会突然吐起血来？
萧曼这边也像半空里响了个霹雳，无论如何也没想到会出了这样的变故，当下也顾不得回去禀告，当即便朝东头疾奔过去，边走边问：“禀报了老祖宗没有？”
“回秦奉御，才出的事儿，奴婢们还没敢吱声，除了陛下跟前的两个人，这会子谁也不知道，再说陛下这段日子对老祖宗……”那内侍苦着脸面露难色。
萧曼此时正在情急之中，心绪不佳，一听这话，不禁气往上冲，当即把眼横过去：“陛下对老祖宗怎麽了？这事是你们能瞎猜度的麽？快去禀告，再想法子暗中叫人去内官监递信儿给督主。其余的，包括世子在内，谁也不要漏出半点风声去。”
第154章 暮景残光
当残月移向西天，夜空中的深灰也终於沉淀下来。
浓墨一般的黑染上那半弯勾浅的光，瘟疫似的污浑了原本的皎白，越来越淡，只剩下一小片稀薄朦胧的斑影……
骤凉的风横掠过宫墙檐脊，所有的一切都像惊惧似的发出凄厉的尖嚎。
几乎没有间歇，暴雨便落了下来，滂沱如天河倾泻。
焦芳掩上直棱窗，像是刚才喉间灌进了冷风，半掩了口唇咳嗽了几声，弓着的背愈发显得伛偻，拖曳着步子转回来，拿铜剔子把供台上的长明烛拨亮了些，又随手拿了一盏薄纱罩的小灯，走过去放在御案上。
萧曼坐在软榻旁，仍在全神贯注的捻动银针，时不时瞥着不远处那张灰如纸箔的脸。
那脸上依旧没有多少活气，脉象也是微不可觉。
所有能试的法子都用过了，几乎不眠不休整整忙活了两天，可皇帝除了先前有片刻全无所觉的醒转外，一直都是这样昏迷不醒，几乎和死人无异。
这条命究竟还能不能再救回来，她心里边一点底数也没了。
焦芳从始至终也没说话，就只是站在旁边默默看着，仿佛已经预见到了结局，心中已毫无波澜。
不知过了多久，萧曼满头大汗的停下手，收针站起身来。
“过来说话吧。”
焦芳早看出她眼中的无奈，负手转过身，走向帐幔外。
能说的先前都说过了，这时候还能有什麽话？
萧曼朝那张灰白的脸瞥了一眼，抿唇叹气，照旧把东西收拾了，也漠着眼随他走到外面。
雨声如山崩海啸般轰鸣，宽厚的窗扇被敲打得震耳欲聋，晃动不止，像扛不住那拍击的力道，随时都会砰然炸裂。
这架势像是要翻天覆地，在此之前，先要将所有的一切都摧毁殆尽，光是听着都觉骇人。
“陛下的龙体……还能延搁几日？”
焦芳微微垂首，眼中透着凄凉，脸上却出奇的平静。
他问得如此直接，让萧曼有点始料未及，一时之间不知该如何回话。
这病势不光牵连心脉，而且已入膏肓，若是据实而言，说长也就是三五日，要说短，也许今晚便是大限。
可她却偏不愿说出这些话，尤其是皇帝这病势突然急转直下的原因，始终让她耿耿於怀。
“干爹，我以为还是要查知陛下究竟服了何种丹药。”萧曼没答那话，仍旧把这话提了出来，“要是能查出来，容我一日半日的工夫，或许陛下还能……”
她话刚说到半截，焦芳便抬手打止。
“不必了，要是能知道，那东西也就不会留在陛下手里了。”
焦芳抬头看着她仍有些惊愕不甘的样子，轻扯了下唇：“陛下圣明天纵，有些事儿咱们永远不会知道，也不必知道……”
他像是自言自语的说着，偏头看向旁边的那扇窗，外面离乱的影子像深沟巨壑，像把所有的东西都陷了进去，吞噬，埋葬。
萧曼仍不明白他一向对皇帝最是忠心耿耿，却在这最紧要的时刻放弃了希望，还说得这般坦然。
莫非有什麽事是他知道，却又不能说的麽？
蓦地里帐幔内忽然传出铮声，没有往日的清脆，像羸弱叹息，幽幽咽咽。
然而这声幽咽却如同利箭般穿透了密如鼓点的雨声，直刺入耳，激魂荡魄。
焦芳和萧曼几乎同时回过头，望向里间，跟着便疾步奔了进去。
软榻上的臻平帝已虚虚的睁开了眼，目光离散，没有半点聚敛的地方，右手摊在榻沿边上，玉杵搭在散乱的五指间，蓦然一倾，便“啪”的掉落在地上。
“陛下！”
两人几乎同时叫了起来，急急地抢到软榻前，焦芳托着臻平帝的後脑，萧曼半跪在地上，伸手搭在他腕上。
那脉象洪搏急促，犹如江河汹涌，洋洋不息，没有片刻止歇。
这显然是回光返照的迹象。
她蓦地一惊，怔怔地收回手，朝焦芳望过去。
焦芳却并没看她，仍像往常服侍起居一样，慢慢扶着他躺好。
“老奴在这里，主子有话只管吩咐。”
臻平帝灰白的脸上泛起一层血气充盈的红晕，在泛黄的灯光映照下显得极是怪异，那双眸却越睁越大，散乱的目光也渐渐聚合成束，定定的望向头上死垂的帐幔。
“朕有话说，焦伴留在这里，秦祯先出去候着。”
萧曼微愣了一下，知道这时不能违旨，纵然有再多的话，也无法开口，况且大局已定，再说也无济於事，於是躬身行了一礼，却退了出去。
帐幔内一片幽寂，雨声仿佛被阻隔在外面，半点也传不进来。
臻平帝仍旧仰望着上方雕砌纷繁的殿顶，焦芳也没再开口，只是静静地守在一旁，两人都像入定了似的，数十年如过眼云烟，最初时是这样，现在仍是这样。
“焦伴，朕有愧於你。”不知过了多久，臻平帝才幽幽的开了口。
焦芳眼圈一红，屈膝跪下去，腿脚不便，一失足几乎是整个人扑在地上。
“老奴犯了欺君之罪，主子不加惩处，老奴已是惶恐难安……主子隆恩，何愧之有？”
“罪？”臻平帝仰着眼缓缓摇头，唇角僵僵地挑动了下，“你救了朕的皇子，将他养大成人，明明是有大功，怎麽会是罪呢？”
焦芳伏在地上听着这句话，只觉身上每一寸都暖得发烫，两行浑浊的泪顺着苍老干枯的面颊流淌下来，滴在坚硬的金砖上，铿然有声。
只听臻平帝缓缓又道：“你虽然没有罪，但却着实有过。这麽大的事，你怎麽能隐瞒不言，只一个人扛了二十年呢？难道在你心目中，朕便是这等毫无担当，不足取信的小人麽？”
“陛下……老奴之罪，罪该万死……小皇子是生於棺椁之中，天兆不祥，主子身系社稷，为万民君父，圣德绝不可有半点亏污，老奴斗胆……”
焦芳伏地连连叩首，说到这里已是泣不成声。
臻平帝双眼木然，几乎一动不动，那眸子里也渐渐泛起莹亮的光。
“叫他来吧，朕想看看自己的儿子。”
第155章 倚闾之望
雨下得更紧了。
风一裹，立时飘飞四溅，一阵阵地卷进檐头下，早将那几盏灯打湿了，烛火摇曳，黄蒙蒙的糊成一片。
敞开的大门内能看清的也不过只有几步远的地方，再往里就是如这夜色一般的幽暗。
萧曼挑着手中的小灯朝里头照，薄绢纱的罩子也受了潮，灯火浸晕的迷蒙散淡，目力所及，依旧看不清深远处。
她叹声垂了手，继续在门廊下踱着步，脸上的焦色愈发凝重。
一路上雨势太急，撑了伞也无用，衣袖、後襟、袍摆，裤腿都湿透了，这时粘贴在身上，迎风吹着，竟是浸骨的寒凉。
她浑身打了个冷颤，停下步子，抬眼望着廊外的天色。
黑幕漫张，那弯月只剩下几缕断续离析的灰影，却兀自挂在那里，像在坚守，又像是等待，等撑到什麽时候，谁也不知道。
背後蓦然传来窸窣的脚步，穿透绵如鼓点的雨声。
萧曼猛地转过身，挑着灯笼望过去，那浓沉的黑暗间渐渐涌起一片亮眼的白，仿佛是一点点从禁锢中挣脱出来，充盈着力量，又从容不迫，浮光掠影似的，很快就到了眼前。
他还是和往常一样，眉眼和脸色都止水无澜，看到她时眸光也只有一霎的凝聚，随即又平平地望向前方，负着手不紧不慢地走过来。
萧曼有点诧异於他此时还这等沉静，等那霜白的身影从面前掠过时才回了神，赶忙撑起伞，提着灯跟了上去。
一到雨地里，四下里水声如雷，登时便显得嘈杂起来。
那伞本就连一个人也遮不周全，两个人一挤，几乎就是白费力气。偏生他忽然又走快起来，萧曼赶不上那步子，渐渐变成了碎步小跑，跟在旁边不禁有些狼狈。
她倒没去在意，只道他刚才是在人前不便显露，这时才透出急切来，但暗地里却也有些奇怪。
原先这人一见自己，多半不用开口便有话说，今日却奇了，明明这时传旨召见处处透着蹊跷，他却连问都不问，好像丝毫没起疑似的。
究竟是已经猜出了缘由，还是暗中早有了准备，所以坦然不惧？
萧曼猜不出底细，那颗心反而更悬得厉害，总觉又要生出什麽大事来了。
“师兄，陛下他……怕是今晚便要……”
她在肚里酝酿了半天，终於把这信儿透了出来，试探着说到这里，就看他唇角撩撩地向上挑，脸上却不见笑意，全然只像是皮肉的牵扯。
秦恪丝毫没有看她的意思，甚至连那双眸子也没因这话眨弄一下，只淡淡地“嗯”了一声，与其说是回应，倒更有点像鼻息间的促动。
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