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“他不过是个牙郎，你们抓他做甚文章？”
庄衡打开案上文书，拎着卷轴走到萧恕面前，“有人弹劾萧公勾结牙郎拐卖女子、与突厥契丹私通贸易以获暴利，并用这笔钱私蓄兵丁粮草，隐瞒朝廷不报。圣人命我们诏卫详查，我们只好找到此人。我也不想相信，可他都招了。”
萧恕先是冷笑，继而大笑几声，“牙郎安不过和府里交易过几次马匹，就被你们说成拐卖女子？是哪个小人在背后告老子阴状？”
“萧公贵为藩帅，我们没有证据岂敢相请？”庄衡拍了拍案上堆成小山的文书，随手抽出一卷，看了一眼，笑道：“这是范阳历年军马帐簿，萧公要不要看一眼？”
萧恕接住飞来的文卷，大略一扫，瞳孔微缩，“宇文庆给你们的？”
能经手这种绝密文书的人屈指可数，宇文庆又是哪来的？
“这重要吗？”庄衡叹了口气：“萧公，我平生最敬佩你们这些沙场宿将，招了吧，不要让我难做，也省得你难看。”
“什么证据，都是假的，老夫问心无愧，无罪可招。”萧恕把文书扔了回去。
庄衡捡起帐簿，摇了摇头，眸中闪过凶光。
黑暗中冒出五个军士，齐齐朝萧恕扑去。后者反应机敏，从囚椅里跃起相抗，几招拳脚后，见拿不下人，军士抽刀结阵，将萧恕困于阵中缠斗，五柄雪亮刀锋环成梅花状，绕在萧恕脖间，逼其坐回囚椅，手脚被绑得结结实实。
庄衡从盐水池里捞起皮鞭，觉得不称手，又换了根粗的，这才满意地笑起来，慢慢朝萧恕走去……
——
上灯时分，萧童跳下永王府围墙，左右张望一会儿，吹了个口哨。
尼陀驾车从街角转来，黝黑的皮肤将与暮色融为一体。
“没人跟着你吧？”萧童问。
对方憨笑着说了什么，她点点头，塞了块金子在他腰带里，尼陀要还给她，被她一记眼神吓退。见他收下，她才进了车厢。
因装着心事，车突然停下时，她还沉浸在自己的思绪中，待觉出不对劲，要揭帘子，却发现浑身无力，抬手都困难。她紧咬牙关，想集中运力，然而眼前渐渐晕成模糊黑影……
第38章 掳人
一束微弱的烛光摇曳着，拂不开的黑暗四处蔓延。
眼皮一张一合间，光线忽明忽暗。
这是哪儿？
萧童动了动手指，却提不起劲，身体像被包裹在蚕蛹里。
影子在墙上缓缓游动，极轻的脚步声没逃过她的耳朵。
“谁？”她出声沙哑。
床前暗了一片，彻底挡住了唯一的光源。
对方坐下，扶她靠着床头，随后倾身过来，像狗一样嗅闻她周身，发出“咻咻”的声音。
“是你？”
烛光重现，浮出宇文谅的脸。
他笑望着她，“是我。”
萧童这才看清自己被绑得严严实实，一边挣扎一边骂道：“大街上掳人，你疯了？”
“县主才知道？我早就疯了。”他语气轻飘飘的，如同地狱鬼魅，眼睛射出两道异光。
那年的乱坟岗，在尸堆里觅食的野狗也是这种眼神。
萧童恨恨地盯着他，“你想如何？”
“我到京城这么多日，县主都不来找我，只好派人请县主过来，”宇文谅抚上她的发际和脸颊，“这次不会再有人来救县主了，除非……”
她嫌恶地偏过头，“你大费周章掳我来，到底想要什么？”
他唇角微翘，“当然是你。”
萧童冷嘲一声。
“萧家快完了，永王也快完了，你现在嫁给我，还来得及抽身。”他收回手，隐去缥缈笑容。
“他们若有不测，我定取你狗命。”萧童目色狠毒。
宇文谅打眼扫她周身，“你现在是泥菩萨过河自身难保，就别放狠话了，省省力气吧。”
萧童丝毫不惧，“有本事就把我杀了，否则你迟早死在我手里。”
“好，我等着！”宇文谅大笑，端起案上的碗，舀起一勺馎饦送到她嘴边，“饿了吧？来，吃一口。”
“呸！”萧童挑衅地看着他。
“本官亲自伺候你，别不识好歹。”宇文谅脸色微沉，把勺子扔回碗中，抹去脸上的唾沫。
“想伺候本县主的人多的是，能从这儿排到幽州，你算哪根葱？”
宇文谅一股怒气冲到脑门，猛地扬起大掌，将要落下时，萧童厉声道：“你敢打我试试！”
不知是被镇住还是怎么的，他竟真的顿住手掌，转而气急败坏，将碗勺掼在地上，崩裂的瓷片飞得到处都是。
“待大事一成，我有的是时间陪你玩。”他说着伸手过来。
“你要做甚？”萧童冷静道。
“你说呢？”
她故作镇定，“那你倒是把我手脚解开啊。”
“好妹妹，我可不傻。”他的手越过她，从她身子里侧捞出一把琵琶，“我追觅多年，终于寻得名匠为你制了把天下独一无二的琵琶，只可惜，今日还不能让你弹奏。”
萧童心下稍安，白了他一眼，“喜欢听琵琶，外面有的是乐工。”
宇文谅摆首，“我只听你一人所奏。来日方长，这么多年都等了，我等得起。”
“你就这么肯定能扳倒我们萧家？”
宇文谅眼一横，“想套我的话？”他凑过去，与她只有一线之隔，“我们不如猜猜，谁会先来找你？”
他把琵琶放回她身侧，检查一遍她手脚的绑带，见结扣完好，拍了拍她的手，起身道： “我明日再来看你。既然不想吃饭，今夜就饿着吧。”
一道暗门缓缓开启，泻进来的月光映着宇文谅邪气森森的脸。他笑着退出门外，暗门渐渐回归原位，再次隔绝两个世界。
融化的烛泪层累堆积，只余手指长的烛身，如何熬得过漫长的夜晚？
——
话说萧邗夫妇晚间回到府邸，从仆人口中得知萧童待在自己房中，便回院商议事情去了。直到翌日午食，派人叫她用饭，才发现人不见了。
二人大惊之际，田江和高氏到家。原来母子俩在洛阳找萧童不见，便返程回京，半路遇到去报信的家仆，才知道萧恕出事了。
一听兄嫂说萧童一夜未归，田江眉毛倒竖，掐住萧邗的衣襟喝道：“连个人都看不住！这么快就忘了七年前的事？”
萧邗理亏，也不吱声，平乐县主连忙向高氏请罪，被她打住。
“江儿！阿鸢已经不是七年前的阿鸢了，她心眼手段比筛子洞还多，大郎夫妇在外奔走，哪能须臾不离地看着她？”
田江不甘心地松开了手，“我去找她。”
“你知道她在哪儿吗？”平乐问。
对方未答，大步流星地出了门。
余下三人面面相觑，高氏摆摆手，“随他去吧，再多派些人手，去她常去的地方找。”
“是。”萧邗立刻着人布置。
平乐县主上前给婆母倒饮子，“母亲，小妹能去哪儿？”
高氏喝了口饮子，镇定道：“阿鸢歪门邪道的手段多，能从洛阳安然逃回来，在京城里出不了乱子。现在最要紧的是你们父亲，和我说说昨天的事吧。”
“是。”平乐见高氏方寸不乱，暗暗佩服，亲生女儿不见了，她竟然安坐于此，排兵布阵。
平乐将萧恕被带走的细节详述一遍，萧邗也回到了大堂。
他想了想，对高氏说：“前几日，郑弗参父亲和永王多次私见，欲谋废立。朝中那些反对萧家的，一拥而上，声势浩大，政事堂几位宰相只作壁上观。圣人在三清殿下制书，责备父亲谋求官职地位，存有野心，命诏卫详查。永王也被禁足王府了。”
“就凭和永王私见，便如此处置？”高氏道。
“自然不全是，”萧邗抬起头，“宫里消息，宇文庆抵京后，曾进宫密奏，在三清殿待了半个时辰。”
“三清殿？圣人不是不准旁人进去吗？”
“想必宇文庆有圣人必须见他的缘由。”
高氏慢慢站起来，“必是幽州那边出事了。”
“儿已去信让二弟彻查是哪里疏漏、宇文庆到底掌握了什么。诏卫那边，也在尽力活动了，争取探得一些消息。”
“好，你做得很好。”高氏抚着肚子，神思飘远。
——
好似知道田江会来，宇文府的阍人一听名号，直接放人。田江跟着仆人走进后堂，他脸色铁青，双拳紧握，双唇抿成一条线。看到坐在榻上烹茶的宇文谅，他冲了过去，将要伸手，只听对方笑道：“田群牧且慢。”
宇文谅放下银勺，指着对面说：“坐吧，令妹好着呢，群牧无需担心。”
田江捏着拳头，用尽全力不挥向那张刺眼的脸，在小案旁坐下，问：“她人呢？”
“当然在客房。”宇文谅摆好茶盏，给对方舀茶。虽然低着头，他也能感受到两道尖利的目光射穿自己的脑袋。
他仰首笑道：“你不必这么看着我，过不了多久，我就是你妹夫了。况且，我也没怎么着她。”
“算你聪明。”田江这句倒是真心的，宇文谅看似疯癫，实则精于算计，他很清楚，如果萧童有个三长两短，田江势必与其呈鱼死网破之态，那他的目的就无法完全实现。
宇文谅形神慵懒，半倚在凭几上，“尝尝吧，峡州的碧涧明月，香高回甘。”
田江打量着他，嘲道：“喝惯了酪酒，品不出茶香。”
宇文谅知道对方讥讽他身为北虏却颇多京中雅好，挑眉自顾吃茶。
“你想要什么？说吧。”田江压抑着怒气问。
“一个肚子里出来的，怎么说话也一样？我想要什么，田群牧不是一直都很清楚吗？”宇文谅端着茶盏。
“故伎重演、掳走我妹妹，这就是你寻求合作的诚意？”田江怒目切齿。
“我好言相劝，你不听啊，只好用这种办法请你来，虽然粗鲁些，却好用，看，你这不就来了。”宇文谅从袖中掏出一份书卷，扔了过去。
他一边看着田江展开纸卷，一边有节奏地敲着茶盏。
田江的脸色变幻莫测，将纸卷攥拧成麻花，压抑着蹦出“老兵奴”三个字。
“跟了你五年的人，说出卖就出卖你，可见田群牧御下不力啊。”宇文谅揶揄道。
“你们就是凭这个把萧恕送进了诏卫？”
宇文谅毫不惊讶他直呼萧恕大名，“当然不止这些。”
他放下茶盏，探身过去，笑着低声道：“斗了这么多年，谁不知谁？幽州城北的雄武城究竟是否防御侵略，里面藏了多少军需粮草，萧家和突厥、契丹人私下做了多少买卖，其中有多少经你手，这些事，你清楚，我也清楚。”
田江掀眸，逼视着他。
宇文谅坐了回去，“这次是你的属下泄露以粮草购买战马一事，无论萧恕能否脱身，你都成了不忠不孝之人，何不趁早大义灭亲、自立门户？”见田江不语，他趁热打铁，“还能保住令慈和令妹。”
田江蔑道：“我与萧恕面和心不和，不是秘密，向来不乏想用此事做文章之人，你当我是三岁小儿？”
宇文谅摇头，“近来立储之声鼎沸，圣人素日不喜废后之子永王，萧恕却一边走私、囤积军备，一边勾结永王，还有意托付独女，你说，圣人会怎么想？谋反大罪啊……”他啧啧叹气，拎壶倒茶水，“届时，男丁或处死或流放，女眷没入官籍或掖庭，可怜萧童，天之骄女，沦为贱奴——”
“够了！”田江已经到了愤怒的边缘。
“不够！”宇文谅放下茶壶，起身道：“我知你一心振兴田氏，只要你弃暗投明，我保证，将来，河东归你。”
田江爆出一串大笑，“你保证？如果我没记错，江山还姓李吧。”
宇文谅也笑了起来，拍了下他的肩膀，“田兄，如今朝廷疲软，内松外紧，多依靠镇兵。正是你我有志之士大展拳脚之际啊！”
他盯着他的眼睛，“机不可失，时不再来，田兄可得把握住了。”
二人对视良久，田江捏起茶盏，一口饮尽已经冷掉的茶水。
“我要先带走她。”
“可以！”宇文谅退后几步，大袖一挥，“来人！请县主。”
第39章 相救
火光在一汪烛泪中熄灭后，整个房间陷入了无边无际的黑暗和死寂，将萧童囫囵吞灭。
她试着喊了几句，只有回声，便觉无趣。绳索捆得结实，如何也挣不开，静静躺着时，眼前闪过好多张脸，以及往事片段，有的模糊得像梦境，有的清晰如昨。
或许因为身处黑暗中，她格外渴望唤起光明的回忆。
那天的太阳出来得很晚，她冻了一夜，忽梦忽醒，在这种反反复复中，时间被拉得格外漫长。当天空转为黯淡的浅蓝、云层透出光线时，她正好从一场诡异的梦中醒来，遥远的地平线上划出了黄色的弧线。她坐在石头后面，双手抱膝，缩着身子，一动不动。慢慢升腾的橙光均匀地洒在大地上，野草叶上血迹斑斑、露珠点点，折射出彩色的光。当时还是孩子的她打了个寒颤，如今却生出说不清道不明的感动，哪怕在最残酷血腥的地方，阳光依旧普照。
不同于平原，山间则常年笼罩在经过生灵筛滤的光中，明暗不定，柔软灵动，灿烂而不至于灼烈，幽晦而不至于阴森。它滋养着的野草是芬芳柔嫩的，躺在上面如置身云端。山间的风也是轻柔的，树叶发出悦耳的乐声，如情人的呢喃细语。太阳从山峦后腾起时，给人蓬勃的希望和激情。萧童无声地笑起来，虽然此时看不见听不见，她却觉得心神更加明亮。
听到“咯嗒”的机关声，她转眸看去，光伴着门启动的声音涌入暗室，刺得她双眼微眯。
“又送饭来了？馎饦和汤饼我可不吃。”
进来的妇人恭敬道：“县主，我们主人有请。”
萧童眼珠一转，“是不是我家来人了？”
妇人不答，拿着根黑色缎带，走到床边，“县主，老奴得罪了。”
“怎么？怕我记住路线方位？”
“县主多心了，老奴是怕县主乍见光亮，损了贵眼。”
萧童任其戴好眼罩，不满道：“不把我手脚解开我怎么走路——啊！”
妇人一把将其扛到肩上，走出暗室，淅淅沥沥的雨声渐渐清晰。
“下雨了？”萧童问道，下一瞬天旋地转，她被放到什么东西上，尚未坐稳，就动了起来。
田江听到动静，拔步往房门去，身后却传来阴霾般的玩笑声：“田兄想清楚了吗？”
他停下脚步，两道浓眉掩着狰狞的眼神，“你威胁我？”
宇文谅点点头，甚至有些得意，“是又如何？”脸侧刮来一道拳风，被他单手接下，冷脸道：“田兄不妨看看这是在哪儿。”
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