“其实谈不上什么照料不照料的，我住进东宫这些时日，也只见过明姝一人，还未曾见过明芙。她们是亲姐妹，而我只是她们的前嫂嫂罢了，甚至连前嫂嫂都算不上，至多只是认识的人罢了，我照料不了她们，她们也不需要我的照料。有你们陆家做倚靠，她们在宫里自然不会受什么为难，你不必担心……”
他倒也没有多说什么，随口附和道：“你说的对，是我多虑了。”
既没有什么大事要说，褚瑶便也不便久留：“倘若没有别的事情……”
“褚娘子这次进宫，是来与太子殿下重修旧好么？”他忽然抛出这样一个问题来。
他们的关系，好像还没到可以交心的地步。
不过同他解释一下也没什么：“不是，鸣哥儿身体不好，所以我过来照顾他一段时间。”
“我有一事不解，郁结心中许久了，”他的手臂撑在桌子上，微微向前倾身，却仍垂着头，面具两侧的发丝柔软地随微风摇曳，“褚娘子当初与太子殿下和离，是因为我吗？”
第25章 暂离
“褚娘子当初与太子殿下和离, 是因为我吗？”
“怎么……突然问这个？”褚瑶没有预料到他会问这样一个问题，只是听到他说因为这件事郁结于心，想了想, 还是如实告诉他, “陆郎君不必自责，我并非是因为你才与殿下和离的……”
幽暗的光线下, 她看不清他的神情，却好似看到面具之下他的唇角飞速上扬了一下。
“是这样啊, ”他侧过身去咳嗽几声，才转过脸来继续和她说话, “既然不是因为我, 那你究竟为何要与殿下和离？难道只是因为殿下欺骗了你？”
“也不全然是因为他欺骗了我……”耳边依稀是庙会上人头攒动的热闹气息, 记忆在喧嚷中拉开帘幕, 有些话她在心里藏得太久了，从未给旁人说过, 如今因他这一问, 蓦的就有了倾诉的欲望。
反正日后也不会再见到他了，同他说说也没什么。
“我家中原还有两个哥哥，我父亲去世的早, 母亲心软糊涂, 被娘家人所求无度, 幸好家中有两位哥哥撑着，才勉强过了下去。前几年动乱频繁, 他们二人被强行征兵, 至今未有音讯传回来。”纵然已经是很久以前的事情了, 但提及起来，仍是让人伤感, “所以我讨厌那些制造动乱的人，若不是因为他们，我的两位哥哥也不会至今下落不明，生死不知……”
而裴湛的父亲，未称帝时作为一方藩王却起兵谋反，挥军北上直至京城，伤及的百姓何止少数？
陆少淮沉默了，半响未曾言语。
当然还有另外一个重要的原因，便是陆夫人当初同她说过的，她身份地位，即便住进东宫，也不可能做他的太子妃。他日后会有很多女人，陆夫人甚至想把陆明姝也嫁给他，褚瑶自知没有那么大的胸怀，不能忍受自己的夫君雨露均沾，所以才下定决心一定要和离。
只不过这件事□□关陆夫人和陆明姝，褚瑶不想在陆少淮面前说她们的坏话。
“陆郎君，先前你两次说过你亏欠于我，莫非便是因为我与殿下和离这件事？”
对方迟疑了片刻，点头道：“……是。”
褚瑶笑容明媚：“陆郎君从来都不曾亏欠过我什么，如今既然误会都解开了，郎君心头的负担想必也能卸下来了，望郎君以后开开心心过日子。”
“好。”
褚瑶起身告辞：“那我先走了，殿下和鸣哥儿还在等我。”
“倘若当初……”他忽的叫住她，在她回眸之际，却又像是泄了一口气，将剩下的话咽了下去，“没什么，褚娘子慢走，我还想坐一会儿。”
褚瑶笑笑，转身继续走了。
回到马车上，却只见到奶娘抱着鸣哥儿，裴湛并不在马车内。
“殿下呢？”她问。
奶娘道：“殿下说那会儿看戏的时候丢了件东西，带着侍卫去寻了。”
褚瑶“哦”了一声，瞧着鸣哥儿正睡着，便凑过去盯着儿子得睡颜看：这般小的孩子，醒着时活泼可爱，睡着了也有另一番可爱模样。
没过多久裴湛便回来了，手里拿着两串糖葫芦，递给了她。
“怎的买了两串，鸣哥儿一串也吃不了。”她瞧着那裹着糖霜的山楂，想着鸣哥儿一定会非常喜欢，只不过他那两颗小奶牙怕是啃不动。
“鸣哥儿吃一串，你吃一串。”他伸手从她怀中将鸣哥儿抱到自己怀中，似乎心情很好的样子，“我抱着他，你吃。”
褚瑶笑了一下：“我又不是小孩子了……”
话虽这样说，眼睛却是一直盯着这两串鲜艳欲滴的糖葫芦，隐隐想起她还是小孩子的时候，却也是鲜少能吃到糖葫芦。父亲在世时，月底结了工钱，偶尔会买两串回来。
三个孩子分着吃两串糖葫芦，她和哥哥抢着把上面最大的两颗给爹娘吃，一家人吃得其乐融融的，日子虽清苦，却也是她最幸福的回忆了。
褚瑶鼻头一酸：大抵是那会儿同陆少淮说起两个哥哥，所以才会格外伤感。
“怎的不吃？”裴湛见她盯着糖葫芦怔怔出神，“我让老板多裹了一层糖霜，不酸。”
褚瑶将糖葫芦递到他的唇前，她以前从未吃过上面那颗大的，如今也不想吃：“这颗大的，殿下吃。”
他有些不明所以，却也随即咬上了那颗糖球，清冽的甜在口中弥漫开来，内里裹着的山楂也尝不出酸味了，一路从舌尖甜到了心头。
*
转眼已至深秋，褚瑶收到了苏念的来信，落款写了苏念、秋荷和知叶的名字。
信中问及她的近况，为何一直不归，若有事耽搁也不必担心家里，家中一切安好，她的母亲身体尚还不错，给她和鸣哥儿做了两件秋衣，一并寄过来了。铺子生意回暖，先前隔壁那家甜水铺子最近不再挤兑她们，价格恢复了正常。她们打听清楚了，那家铺子的掌柜先前那些作为皆是江家授意，如今江通判被调去儋州做知州了，举家都搬走了，所以那掌柜也没有必要再赔本赚吆喝了。
褚瑶将信细细看了两遍，心中很是安慰。家中事宜幸得她们三人帮忙照料，她才能安心留在东宫照顾鸣哥儿。
如今明儿身体瞧着并无大碍，柳太医每日来请平安脉，不外乎只是一些肠胃方面的小毛病，深秋时节昼夜温度差别大，一不小心就凉了肚子，鸣哥儿这两日有些轻微的腹泻，幸而不算太严重。
她提笔回信，言辞间感谢她们的相助，提及一些鸣哥儿的近况，而后估算了一番，自己大抵用不了多久就能回去了。
火漆封缄后，她将信交给阿圆，劳烦她帮忙寄出去。
阿圆捧着信走了出去，那封信在出宫之前去裴湛手上走了一遭儿，裴湛盯着信上那句“不日即可回去”良久，而后重新封好了信，才叫人送去了驿站。
当天忙完公务后，他在回东宫之前去了一趟太医院，与柳华喝了一盏茶。
次日，柳华来给鸣哥儿请平安脉，说鸣哥儿的病症虽看起来不严重，实则不能轻视，若是一个看顾不周导致病情反复，对小孩子的伤害极大。
总之说得很严重的样子，让褚瑶听得心里毛毛的。
恰好此时奶娘也来和她请辞，说是离家太久了，家里那边催自己回去了。
当初她与鸣哥儿一起来的京城，转眼已经过去三个月了，让她操劳这么久，褚瑶心里也觉得过意不去，便多拿了些钱给她，感谢她这段时间对鸣哥儿的照顾。
奶娘离开后，褚瑶便立即同裴湛说了这件事，想让他再给鸣哥儿物色一个奶娘。
裴湛却道：“鸣哥儿已经一岁多了，可以喝些羊乳或牛乳，不必非要奶娘喂养。”
“我知道，我只是觉得须得找一个能全心全意照顾鸣哥儿的人，可以是宫女，也可以是嬷嬷，又或是，你有没有要娶的姑娘，只要她为人温柔善良，日后我也好放心将鸣哥儿嘱托给她……”
他的眉头皱了皱，脸上起了些许变化，不悦道：“孤没有什么要娶的姑娘，鸣哥儿这么小，不会说话，若是旁人照顾不好，他受了委屈也不会说，你是他的亲娘，除了你亲自照顾，其他人我都不放心。”
褚瑶当然明白，所以才要仔细物色人选：“我总归是要回去的，照顾不了他太久。”
“总要等到鸣哥儿的身子彻底康健，你再离开也不迟……”
“可是……”
“我最近要出宫一趟，”不等她把话说完，他话头一转，同她说起另一件事情来，“我去查一件事，大抵要三四天的时日，你安心待在这里等我回来，不要到处乱跑。”
“好，”她漫不经心地应了一句，还是想和他商量寻找新奶娘的事情，“那个……”
他似乎有些不满：“你怎的不问我去哪里？做什么事？”
“嗯？”这有什么好问的，他要做的事情，和她有什么关系？
“算了，”他烦躁地揉揉她的头发，“若是这次能查出些眉目，再告诉你也不迟。”
“那奶娘的事情……”她试图再一次提起。
“天色不早了，早点歇息。”
又打断她的话。
次日他便离开了，褚瑶睡醒时，阿圆同她说太子殿下走时天色还未大亮，他悄悄过来看了一眼鸣哥儿后才走的。
褚瑶看看还在自己怀中酣睡的小人儿，低头亲了亲，这便起身洗漱去了。
半个时辰后鸣哥儿也睡醒了，醒来看不见娘亲，咿咿呀呀哭了两声，褚瑶闻声走进来，小人儿看到她，从床上爬起来哭唧唧的要抱抱。
用完早膳后，柳华照例过来给鸣哥儿请平安脉，依旧是昨日那般的说辞，病还未好利索，易反复，要仔细照顾。
这些话褚瑶已经听过许多遍了，从一开始的心慌紧张到现在冷静下来的疑惑，她没忍住问他：“柳太医，其实鸣哥儿的身体已经无碍了是不是？”
柳华暗暗惊了一瞬，迅速想出了说辞：“褚娘子不可掉以轻心，小孩子的肠胃本就脆弱，尤其是现在开始喝羊乳，初时怕是会有些不适，出现腹泻的可能性也极大。”
“哦好。”她还以为是他故意将鸣哥儿的病情往严重里说呢。
“我教你一套推拿手法，褚娘子日后可以自己给小皇孙多做做，对他的身体有好处。”
“多谢柳太医。”
柳华教了一套十分简单的的推拿动作，只要能找准穴位即可。褚瑶学了两遍就学会了，柳华说今天就学到这里，明天再教她另一套推拿手法。
而后便拎着药箱离开了，步子颇有些急促。
午时鸣哥儿午睡的时候，永和宫那边来了人，说是皇后娘娘想请她过去说说话。
这是褚瑶进宫这一个多月以来，皇后娘娘第一次要求见她。
又或许不是第一次想要见她，只是先前几次都被裴湛挡回去了。如今裴湛出宫办事，没了他的阻拦，褚瑶自然不好拒绝，于是便叫阿圆守着鸣哥儿，自己随那人去了永和宫。
在去永和宫的路上，褚瑶设想过场面定然不会很好看，皇后娘娘应该很讨厌她，毕竟她没名没分地住在东宫里，定然对裴湛的影响不好。
况且奶娘当初也同她说过，鸣哥儿的周岁生辰宴其实是太子殿下的相亲宴，上有许多官宦人家的大家闺秀在，皇后娘娘本意借着这次宴会给太子选妃，最后却不了了之，想来也与她脱不了干系。那一晚她被人莫名引到偏僻宫苑和陆少淮见面，裴湛得知她不在东宫后早早从宴席上回来，派人四处寻她……
平心而论，若她是皇后娘娘，自己的儿子和前妻之前不清不楚的住在一起，她也会很糟心，会十分讨厌这个“前妻”的。
所以在进入永和宫之前，褚瑶就已经做好的最坏的打算。
最坏的莫过于打骂一顿赶出宫去。
她不怕被赶出宫去，就是放心不下鸣哥儿。
带着几分忐忑，她走进了永和宫，被引到配殿中等候。
不多时，便见庑廊下走来两人，年长的嬷嬷扶着一位身穿绛紫色褙子的女子，那女子气质雍容华贵，容貌端庄典雅，眉眼间依稀有裴湛的影子，想来便是太子的生母，当今的皇后了。
她比褚瑶想象的年轻许多，想来是因为贵族女子大都极为注重保养，全然不像是已经做祖母的人了。
褚瑶比手行了一个万福礼，这些日子在宫里多少学了一些礼数，只是一直未曾有发挥的机会，如今算是第一次行礼，生涩中带了几分局促。
皇后缓步走到她身前，目光轻柔扫过，语气是她意料之外的和善：“你便是褚瑶？先前只从旁人口中听说过你，一直未曾见过，原来是这般清秀的佳人，难怪太子对你格外珍重……”
“谢皇后娘娘夸赞……”
“坐吧。”皇后从她身边走过，在主坐上落座，有宫女随即过来奉茶。许是瞧出她的紧张不安，皇后嗓音含笑，“莫要紧张，本宫叫你过来，是有件好事要同你说。”
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