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暮色四合时，大街小巷亮起灯楼来，照得街上明亮如昼。
她们久闻京城中有一座樊楼，听说最高的一层可以俯瞰皇宫，于是便想去见见世面。
还没进楼，便见楼前扎着巨大的缚彩楼欢门，华贵的气息扑面而来。
可惜门口的伙计告诉她们，今日这楼里的位子早早便订出去了，若想进去，须得先交二两银子，定明日的位子。
她们悻悻地准备离开，转身时，忽瞧见楼前来了一辆华盖马车，三位年轻的郎君自车上而下，其中一位她们都识的。
“江衙内？”秋荷惊喜地与对方挥手打招呼。
江清辞他们三人听见声音，往门口瞧去，见那里站着四位清清爽爽的小娘子，其中一位，他们也都识的。
是太子殿下养在山庄里的那位小娘子，这几日一直与他们一起在山庄听课。
江清辞的目光被秋荷的声音吸引了一瞬，随即便落在了她身旁的褚瑶身上。
今晚小节夜，他以为她会与惠仁公主一起回宫庆祝，没想到竟会出现在这里？
“阿瑶，秋荷姑娘……”他与她们一一打了招呼，随即问她们，“好巧，你们今晚也要在这里吃饭？”
“我们不知道这里需要提前预定位置的，”秋荷遗憾道，“所以进不去。”
江清辞与两位同窗对视一眼，在征得他们的同意后，主动邀请道：“我们在此定了一间小阁子，若你们不嫌弃，与我们挤一桌可好？”
秋荷不敢做主答应，便兴奋地看向褚瑶，眸中露出恳切的目光来。
褚瑶不忍拂了她的兴致，便与江清辞他们道：“如此，便叨扰你们了。”
第67章 不懂
良辰美景, 贵客登楼，灯烛晃耀中，醉翁把酒酬酢, 语笑喧哗, 好不热闹。
入了楼上的小阁子，落下珠帘绣额, 便又清雅起来。
江清辞将菜单递给她们：“你们想吃什么，随意点……”
秋荷与知叶互相瞧瞧, 都不好意思点菜，最后将菜单推给褚瑶, 褚瑶低头看了一眼, 菜品繁杂, 菜名花哨, 她也不知该点什么，便又将菜单推了回去, 腼腆道：“我们都是第一次来这里, 实在不晓得该点什么，还是你们来点吧……”
瞧他们的衣着通身华贵，想来家中非富即贵, 应该经常出入这种规格的酒楼。
果真他们只随意瞥了几眼菜单, 便将开口的羹汤、下酒的果子, 以及招牌的细菜和主食尽数点了出来，听着约莫十几二十道菜品之多, 末了还道：“先这些, 若不够咱们再点……”
后又要了两壶酒, 同她们说这是樊楼自酿的眉寿酒，醇雅细腻, 不易醉人，适合她们女子喝，而后与她们一一斟上。
褚瑶客气地挡住了自己的杯盏，推说肠胃不适，便不喝了。
再说她们四个不能全都喝醉，女子在外面谨慎一些总是没错的。
好在对方都是谦和的君子，见她推辞便也没有继续劝说，江清辞则给她倒了一杯热茶。
饭菜很快被端上来，秋荷与知叶年纪小，瞧见这么多好吃的便移不开眼睛，苏念稳重，只夹自己身前的几道菜，褚瑶面对满桌肴馔，虽想吃，却无力消解，只能挑些极为清淡的吃了几口。
饶是这样，胃里还是闹腾起来。
她不想扫了大家的雅兴，抿了一口茶压了压，实在压不住，只能起身暂离：“抱歉，我出去一下。”
出了小阁子，急步走下楼，穿过长廊往后院走去。
后院不知种了一棵什么树，饶是冬天也绿意盎然。
来不及去雪隐，她扶着那棵树便干哕起来。
幸而方才吃的不多，很快就吐干净了。
只是弄脏了别人的地方，委实不好，便打算去找扫帚来清理一下。
一转身，却瞧见江清辞也过来了。
“方才在阁子便见你脸色不太好，”他递过一方锦帕来，“你还好吗？若实在难受得紧，我陪你去医馆瞧瞧……”
褚瑶并未接他的帕子，自袖中掏出了自己平日用的，与他言谢：“多谢江衙内关心，我无碍，只是……”怀孕一事虽不好与秋荷她们说，但是对于江清辞，褚瑶希望与他只是泛泛之交，若他心中对她还有一丝念想，褚瑶也不希望因这份念想让两人都不好过。
他如此受到孙夫子青睐，理应将全部心思都用在读书科举上，明年金榜题名，清清正正地走上仕途。
于是她抚上小腹，轻声道：“我并非生病，只是有了身孕……”
他听闻，果真愣在原地，连那递出锦帕的手都忘了收回。
褚瑶瞥见院子角落里有扫帚，便过去拿了回来，正欲弯腰去清理污物，手中的扫帚却被对方截了去。
“我来吧……”对方低着头，灯山的光照不到他的脸上，褚瑶看不见他的神情，却也能感觉到他低落的情绪。
“我不懂，”他一边打扫，一边闷声说道，“以前你曾经说过，你不愿意给太子殿下做妾，所以才与他和离。可如今为的什么，他连名分都没有给你，你却愿意为他再孕育一个孩子……”
褚瑶站在那里，不知道该如何与他解释，这半年发生的事情太多，这孩子也来得也实属意外，可这其中的弯绕曲折都不好与旁人说道，她只好沉默着。
他收拾好之后，见她一直没有作答，却也只是短暂地看了她一眼，眼神中分明有几分不解，几分嘲弄，或还有几分心疼……
“我去给你拿杯水来，你且漱漱口再回去……”他确有大家子弟的修养与克制，即便此时心中并不畅快，却待她一如之前那般体贴周到。
褚瑶不想再麻烦他：“我自己去就好……”
他微微抬手拦了一下她，而后转身离开。不消一会儿便折返回来，手中多了一杯温水，递给她之后，便一言不发回去了。
褚瑶望着他的背影叹了一口气，漱口之后并未立即回去，坐在花坛上吹了会儿凉风，待身上的不适感消退干净后，才起身回去。
小阁子酒香馥郁，秋荷与知叶喝得小脸通红，苏念面色如常，与江清辞等人聊些诗书典故。她本就有才女之称，与他们这般饱读经书的学子聊天也不会露怯，甚至还引得他们露出钦佩欣赏的目光来。
桌上添了四份先前没有的甜点，秋荷见她回来，便笑嘻嘻与她道：“方才江衙内叫人送了这糖蒸酥酪过来，酸甜细腻，奶香浓郁，可好吃了……”
江清辞道：“我方才问过，说是这甜点生津开胃，你尝尝……”
所以他方才转身离开时，并未直接回小阁子，而是帮她去寻这酸甜适口的甜点了，甚至不失偏颇地叫人送了四份上来，想的可谓周到。
褚瑶扶着甜点地杯盏，与他言谢。
酒酣饭饱，他们大都已经微醺，秋荷还想去这楼上的最高处看看，想知道站在那里是不是真的能看到皇宫。
于是大家便约着一起往楼上走去。
自五楼登上了阁楼，那里早有不少人挤在栏杆处，凭栏眺望，皇宫在浓浓的夜色中煌煌烨烨，如同潋滟在河中的一盏花灯，绚美非常。
知叶拉着秋荷，寻了个空隙钻进去，江清辞与另外两位郎君凭着身高，站在后面亦可望见，他们谈论着若明年高中，就可入宫赴琼林宴，去瞧瞧皇宫里面的光景了。
苏念虽也想看看那禁中之地，但顾及褚瑶的情绪，便也没往前挤，只是陪着她站在人少的地方聊天。
“阿瑶，你日后有何打算？还会回绥州吗？”
褚瑶绞着手中的帕子，心绪复杂：“我也不知道，兴许会，兴许不会……”只凭那人的良心，看到时候会不会放她走了。
“你若是想留在这里，便不能这般稀里糊涂的过下去，要早做打算才是，”苏念小声道，“若殿下不是个值得托付终身的人，你万不能贪图眼前的富贵，极早抽身才好……”
褚瑶笑笑，连苏念都误会她是为了贪图富贵才愿意没名没分地跟着裴湛，想来其他人也都是这般想她的。
“苏姐姐的话，我记下了……”
阁楼上不断有人走上来，人多不免气味繁杂，酒气与各类熏香之气掺和在一起，褚瑶闻着不适，便想先下楼去。
“苏姐姐，我无意观景，就先下去了……”
“我陪你一起。”
“不用了，”褚瑶看得出来她也想去看看那皇宫，“你和秋荷她们再看一会儿，我在楼下的马车里等你们。”
“好，人多，你下楼慢些。”
褚瑶与她分别，往楼下走去。
恰逢一波客人自下而上，与她的方向相逆，褚瑶护着小腹，尽量贴着楼梯的栏杆往下走。
只是擦身而过时，对面忽然蜂拥而上，挤褚瑶往栏杆上撞去……
腰上没有预知的疼痛，反而撞入一方柔韧之中。
她偏头往后瞧去，是江清辞，伸手护住了她撞向栏杆的那侧腰身。
他转而绕去她的前面，自作主张握住她的手腕，隔着厚厚的衣袖，并无半分唐突之心：“人多，莫伤着腹中的孩子。”
她心头一热：“多谢。”
他自前面开路，护着她往下走去。
他往下走一步，她便跟着他往下走一步，那只带着微微皂角清香的手，指甲圆润，泛着红润的光泽，时不时晃人他的眼中，而他的手就落在她的手腕处，只稍往前一些，便能抓住。
可是他却知道，他再也没有机会去抓住那只手。
以前只恨不相逢未嫁时，以为她是真的不愿意做妾，所以才不肯嫁给他。如今才知，她不计名分也要给太子殿下生孩子，大抵也只是个恋慕虚荣之人，这样的女人，配不上他的喜欢。
而他也不可能去肖想太子的女人。
这大抵是他最后一次对她好了……
*
翌日一早，苏念她们便要回去了，秋荷感叹，昨日在京城中的一番见识，恍若做梦一般。
于褚瑶来说，她们惊喜出现，又匆匆离去，对她来说何尝不是一场梦呢。
洪杉昨夜值守了一夜，早上本该去歇息，却主动提出要护送她们回去。
他对苏念的好感，连秋荷与知叶都看了出来，苏念又怎会不知他的心意？
在山庄门口与褚瑶分别时，那些来此求学的学子们也纷纷赶来，昨晚与她们一起吃饭喝酒的两位郎君，也过来与她们打招呼。
昨夜秋荷与知叶只顾埋头苦吃，只有苏念与他们能聊到一起，自然他们对苏念的印象也更深一些。
“苏娘子这便要回去了吗？”其中一位郎君昨晚与她相谈甚欢，颇有几分不舍的意味，便自报了家门，与苏念道，“娘子锦心绣口，在下实在佩服，日后若有机会来京城，定要来我府上做客……”
苏念客气道：“郎君抬举了，郎君博古通今，满腹珠玑，非我能比，日后若有机会，定要向郎君再讨教一番……”
而后便登上马车，那郎君与她挥手告别，洪杉黑着脸，驭车疾驰而去。
褚瑶便也折回山庄，与他们一起去了学堂。
坐下没多久，惠仁公主与陆明芙便也一前一后赶到了。
褚瑶瞧见惠仁公主精神恹恹的，眼底有淡淡的青色，似是昨夜没睡好，正欲问上一问，对方却忽然叹了一口：“褚娘子，唉……”
“公主，怎么了？”怎的一大早便如此垂头丧气？“是遇到什么不开心的事情了吗？”
惠仁一脸难色：“一两句说不清楚，待中午散课后，我再与你细说……”
孙夫子每日都会提前一刻进来，惠仁公主便转回身去，神思恍惚的不知道在想什么。
直到孙夫子开始讲课，安康郡主也没有出现。
褚瑶隐隐有一种不太好的预感。
上午的课业结束后，身后的江清辞便迅速收拾好书奁，与她们行礼之后，便告辞了，目光并未在她们身上多停留一瞬。
惠仁公主抓着褚瑶的手：“褚姐姐，你来，我有事同你说……”
先前她一直唤自己褚娘子，今日蓦的喊她姐姐，叫褚瑶心中暗暗惊了一瞬，却也生出了几分亲近的意味。
惠仁公主拉着她，坐在庑廊下的鹅颈椅上，未语又狠狠叹气，才道：“我最担心的事情还是发生了，昨晚……父皇果真给太子哥哥和宋时微赐婚了……”
第68章 守岁 （修）
长廊幽静, 有风吹来，竹帘微动发出窸窣声响，廊外是一片水塘, 早就结了薄薄的冰, 被午时正好的阳光一照，泛起泠泠的冷光, 折到褚瑶的脸上，将她的脸映得澈白。
“殿下他……同意了？”她声音很轻, 仿若一片羽毛轻轻掠过水面，又被风吹得很远。
惠仁公主无奈道：“发生了那样的事情, 他很难不同意？”
“发生了何事？”
惠仁公主有些难以启齿：“昨晚家宴结束后, 太子哥哥他喝醉了, 便宿在了母后的永和宫中, 宋时微昨晚也宿在那里，后来……后来宫人发现, 太子哥哥去了宋时微的房间……”
褚瑶拧紧了眉头：“这不像是他会做的事情？”
“我也觉得, 大抵是他醉得脑子不清醒了，所以走错了房间，又或许……”惠仁公主虽然不想承认, 但也不得不说, “太子哥哥可能是被母后设计了？母后她一直想撮合他和宋时微的, 昨晚可算叫她找到了机会，只是, 不管母后用了何种手段, 总归太子哥哥与宋时微共处一室已是不争的事实, 太子哥哥他就算不认也得认了……”
“所以殿下他和安康郡主，他们二人已经……”褚瑶没由来的喉咙犯恶, 只是这次不是因为怀孕而想吐。
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