虞晋手指倏然收紧，信纸霎时被捏成了一团。他坐在案前，陷入了漫长的沉默。
“王爷，您明明心仪郡主，为何不向她表明心意？”倒是守在一旁的副将，见他许久不说话，终是忍不住问，“您与郡主有打小的情分，她对您一向亲近。若您开口，她说不定就应了！”
若王爷早早开了口，又何曾有太子，甚至这位霍世子的事？
“霍世子能做下这些承诺，王爷自然能比他做得更好？”副将一直不解，“你们的婚事，陛下与将军都同意。”
所以他至今不明白，当初王爷为何要同意退婚。
虞晋垂眸，看了一眼手中被捏成一团的信纸。须臾，他又仔细地把信纸展开，重新铺平，一点点小心地理顺那些褶皱。
直到那泛着熟悉淡香的信纸重新变得平整，他才淡声开口：“我是注定要上战场的武将。长辛，我连我自己能活多久都不敢保证，又如何敢保证能做到那些承诺？”
“知知已经在战场上失去了两个哥哥，我不想让她再失去一个丈夫。”师兄虽重要，但到底比不上丈夫。
这两者之间，有着本质的区别。
没了师兄，哭过一场便过了。但没了丈夫，定会更加难过。
“我不想看到她哭了。”
那个傻丫头，嘴上说着自己很坚强，其实偷偷躲在被窝里哭，还以为他们都不知道。
想到此，虞晋忍不住笑了。
只是那抹笑意才生起，转瞬便消失殆尽。他垂眸，看见了信纸上的字，终究再也笑不出来。
“王爷为何要这般想？”副将刘长辛却是皱了眉，不赞同，“难道在王爷心中，您认为您对郡主不太重要么？”
“王爷，家人与爱人，没有孰轻孰重之分。”刘长辛沉声道，“郡主示您为家人。属下看得分明，郡主对您的在乎不比两位卫小将军少。您若走了，您以为郡主不会伤心么？”
虞晋心中蓦地一紧。
“霍副统领确实是良配，但您真的愿意把郡主交给其他人吗？”刘长辛继续劝说，“况且人心易变，世事难料。便是霍副统领初心不改，难保不会遇到迫不得已的时候。”
虞晋面沉如水。
“当家族利益与郡主有所冲突时，王爷认为，霍副统领会如何选择？”刘长辛问。
当然是以家族利益为先！
如霍凛这般的世家子，从小便被教育以家族利益为先，必要时甚至可以牺牲自己，又何况是自己妻子？
虞晋霍然站了起来。
见此，刘长辛道：“看来，王爷很清楚这一点。既如此，您还要隐忍下去吗？”
说到这，刘长辛微顿，才轻叹一声：“王爷，这世上没有谁能做一辈子的保证。便连将军，也无法保证能护着郡主一生。”
天色不知何时暗了下来。
军帐里，点上了灯。昏黄色的烛光映照在虞晋的眉眼处，落下了一层斑驳的暗影。良久，他沉声开口：“明日直接进山。”
江明府山匪再凶残，也敌不过他身后这两万在战场上浴血奋战过的精兵。他们本意是先徐徐图之，先查清其中缘由，再进山剿匪。
然这一刻，虞晋忽然不想等了。
他想早点打完这一仗，想快点取得胜利，想要……早一些回去见她。
闻言，刘长辛神色一震，立刻恭声应道：“属下遵命！属下这就下去安排！”话音未落，他已经快步朝外走。
只是走到门口时，忽然想到什么，停下脚步，转身道：“王爷心中若有了决断，不如早做打算。或许，可以早些给郡主回一封信，以免事情有变。”
他点到即止，说罢，也没等虞晋的回应，快步出了军帐。
回信么？
虞晋细细摩挲着那张泛着馨香的信纸，粗糙的指腹划过平滑的纸张，带了一点点阻力，不过也仅是一点而已。
他坐在案前，沉默良久，终于拿起了笔。
*
再说京城这头。
连送了两封信后，元朝便先把这件事搁置了。算算时间，最快也得半个月才能收到父亲的回信。师兄也忙着正事，想来也没那么快，所以元朝便不多想了。
无论应不应这桩婚事，日子都得照常过。
进入了五月，京城的天气就一点点热了起来。往常这个时候，元朝都去了避暑庄子。只是今年有些不一样，她加入了协会，这些日子都忙着慈幼院的事。
其实京中的慈幼院，条件已经算好的了，只不过这也是相对而言。落在元朝的眼中，那小小的慈幼院何止是寒酸简陋。
看着那些面黄肌瘦的小孩子，元朝心头酸涩，便用上了十足的心，想要把事情做好。她无法改善所有的慈幼院，至少能做好眼前事。
经过一段时间努力，慈幼院已然焕然一新。光是瞧着，便很有成就感。
因着有了忙碌的事情，日子充实，心情也好，时间便过得极快，待到元朝终于有时间歇下来时，已经是大半个月过去。
转眼，已到了一年一度的京城灯会。
往年元朝都会参加，今年自然也不例外。忙碌了一阵，自然要好好放松一下。
元朝向来不会亏待自己，为了今年的灯会，她还特地做了新衣裳，打了新首饰，打扮得焕然一新，这才出了门。
前两日，霍姣姣便给她下了帖子，邀请她一起参加今年灯会。
元朝本来是不想同意，毕竟她与霍姣姣不算熟悉。往年两人可是泾渭分明，虽称不上是对头，但关系也不和谐。
最重要的是，与霍姣姣交好的都是才女，那些才女们在灯会这样的日子，最喜欢吟诗作对了。
灯会最热闹的赛事，便是猜灯谜。
虽然很不甘心，但在这一点上，胸中没多少墨水的元朝从未在这事上出过风头。
只是想到霍家提亲之事，她思索许久，到底还是接下了帖子。想来霍姣姣此次邀请她，应也是因为提亲一事。
霍凛可是她的亲哥哥。
而且今年，她可得了制胜法宝，所以应下邀请也无妨！
“郡主，时间差不多了，可以出发了。”飞云走了进来，边禀报，“韩公子那边传来消息，已经过去了。”
韩公子，便是韩泱。
自从无意中救下韩泱后，两人便有了交集。韩泱是个知恩图报之人，这些日子常常派人送东西来镇国公府。
多是一些山珍和海货，不算多珍贵，但在京中也很是稀罕，足以见其真心。
元朝也明白，如韩泱这般的君子，若不报了这恩情，想来是不会罢休。如此一来，两人交流倒是比前世多了不少。
这次灯会，元朝更是首先便想到了韩泱。
她没有文化，但韩泱可是能惊艳大周的韩六元。想想前世，他可是能一人怼遍全朝堂，甚至还能怼帝王！
所以，猜灯谜难不过韩泱这样的大才子。
不错，韩泱便是元朝今年准备的制胜法宝。她特意提前借了韩泱，就等着今晚大杀四方。
这当然不算是作弊，这是光明正大的武器！
听到韩泱已经过去了，元朝也忙整理了一下，便斗志昂扬地出门了。
＊
东宫。
自上次去了承恩侯府后，晏长裕便再未出宫。只对外称专心养病，甚至还特意秉明了洪文帝，暂时放下了手中到手的差事。
“殿下，申时末了，可要传膳？”
常文进了书房提醒。
往常东宫也是这个时间传膳。
晏长裕这段时间推了差事，难得放松，过得还算悠闲，除了处理一些杂事，大部分时间便是在书房看书。
一段时间养下来，他面色红润了几分，眉目间确实也多了一些光彩。他本就生得极好，如今没了病态，清冷的面庞越发夺目，更是摄人心魄。
闻言，他放下手中书，看了看天色，半晌，忽然问:“今夜有灯会？”
这话问得突兀，殿下常年忙公务，一心正事，哪里关注过灯会？
常文愣了一下，才点头，“今夜确实有灯会，殿下的意思是？”
“在宫中已待了许久，为该出去了。”晏长裕站起身，淡声道，“走吧，出宫。”
话音未落，他已经率先出了书房。
多日修养，他的腿伤好了很多。走动间，若不细看，已然与常人无异。
常文在原地怔了一下，才忙跟了上去。不知为甚，明明殿下已经给了出宫的理由，他却莫名想到了元朝郡主。
——元朝郡主可每年都会参加灯会……
第42章 前奏
及至酉时, 京城街头已是人头攒动。从高处往下看去，街上人山人海，街边两侧摆满了各种各样的摊子。喧哗声与乐声交汇在一起, 热闹极了。
到了约定的地点, 韩泱已经在等着了。
每年的猜灯谜赛事, 都是在飞鹤楼举办。因着今日鱼龙混杂, 所以如元朝这般的贵女都会提前定好包间, 以免遇上不必要的麻烦。
元朝差袭月去与韩泱说了一声，先去见了霍姣姣等人。此时太阳已经西下, 天色已经昏暗，飞鹤楼已经点上了各种花灯。只从外面看去，便已是琳琅满目、花团锦簇，很是美丽。
每一个包厢都有属于自己的灯, 除此之外，每一年还会出一盏灯王, 唯有获得猜灯谜赛事第一之人可以得到。
比如去年的灯王，便是一盏百贺仙灯。样式极其复杂精致，由手艺最好的匠人耗时数月才制出了这盏花灯。
去年，灯王落在了陆瑾手中, 并当场做了一首诗，被许多人赞好。
也是因此, 陆瑾名声大噪, 力压京中其他才女，成了京城第一才女。虽然不待见陆瑾, 但元朝也不得不承认, 陆瑾肚子里的墨水确实比她多了不少，才女当之无愧。
“郡主来了。”
“见过元朝郡主。”
元朝方走进包厢, 便被里面的人注意到了。见到她，立即就有人向她打了招呼，看上去竟还颇为热情平和？
元朝微微挑眉。
“郡主这边请。”
霍姣姣也站了起来，向她微微福了福身，请她入座。态度还挺客气有礼。
包厢里，除了下人，大概聚了七八位贵女。元朝扫了一眼，于她来说，都还不算陌生。
今日这局是霍姣姣起得头，自然由她安排。来参加的贵女们，身份最低的都是朝廷三品大员家的嫡女，最高的便是两位宗室郡主。
只不过这郡主也是分等级的。
爵位品级上，元朝与这两位郡主平级。不过她是有食邑的郡主，所以还要高她们一层。
大周对食邑封地管得很紧。便连公主也不一定有食邑，何况是宗室郡主？而且封邑的大小富庶也有高低上下。
元朝之所以能有食邑，自然是因为父兄。
洪文帝不能轻易封异性王，但又不能不封赏，所以这份封赏便落到了身为女儿的元朝身上。
毕竟在上位者看来，即便封她做了公主，也不会影响政局。
如果可以，元朝宁愿不要这郡主之位。既然是父兄的功勋，自然该落在他们身上。只可惜，这是不可能的。
见到元朝到了，那两位宗室郡主也都站了起来，与她互相见了平礼。
倒是稀奇。
须知，往年与这些自诩才女的贵女们碰上，虽不至于剑弩拔张，但她们也是互看不顺眼的。
才女们嫌弃她没文化，行事粗鄙，自是不屑与她玩。当然，元朝也不是个能忍气吞声的人。她其实挺佩服那些有才华的人，但不代表她愿意给这些人做孙子。
倒不想，今年竟和谐了不少，至少没有开口就刺。
当然，气氛还是说不上多好。
毕竟究其根本，她们还是截然不同的两类人。
元朝走到了霍姣姣旁边坐下。
她们客气，她自然也不会主动惹事，一时间，还算和平。
“多日不见，元朝郡主风采更甚以往。”阳平郡主忽然开口，朝元朝露出了一抹浅笑。
阳平郡主出身齐王府，生母乃是齐王妃。二十年前，齐王妃也是享誉京城的大才女兼大美人，她的女儿自然也不差，甚至更甚一筹。
阳平郡主少时便传出了才名，而且容貌上，她遗传了父母的优点，生得比母亲还要美丽三分。
还未及笄，便有不少人家去齐王府提亲。
总之，这是一位非常优秀的才女兼美人。
只不过在此之前，元朝与阳平郡主虽然认识，但未有过什么交集。当然，也没有起过冲突。
齐王之所以能稳坐亲王之位，还在洪文帝前有几分颜面，便是因着他很会审时度势，是朝中出了名的闲王老好人。
耳濡目染之下，阳平郡主自也很会做人。
“阳平郡主过誉了，你今日看上去更是清丽动人。”元朝有些意外阳平郡主竟主动与她攀谈，不过面上她未露出什么，也跟着一笑，反赞了回去。
元朝到底不是真正的十五六岁少女，因着前世的经历，这一次，元朝敏锐地察觉到阳平郡主的态度有些不对劲。
她也没有胡乱夸奖，今日的阳平郡主确实比往常更精致了几分。比不过文化，但在穿衣打扮上，元朝自认不输在场的任何人，所以一眼便看了出来，阳平郡主今日在打扮上格外注意。
当然，无论老少，没有哪个女儿家不爱美。
贵女们自然更加看重。
但她记得阳平郡主自负美貌，所以往常都不屑刻意用华丽的衣裳首饰点缀自己，更信奉“天然去雕饰，清水出芙蓉”。
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