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“你少废话，不去就是不去。”秦乐窈扫了他一眼，当着后面护卫的面也不好过多解释什么，只简单说了一句：“我此前已经跟公子碰过面了。”
“可是这、”秦忠霖为难地向父亲递了个眼神求助。
秦伯有一直听着，显然是对萧敬舟也相当尊敬的，也难得开口劝了两句：“是啊乐窈，好不容易回来了，即便之前见过，但现在如此合巧逢着公子也有空，又是在端州的地界上，这……确实该一道去见上一面表示表示感谢的。
萧公子这些年也帮了我们不少，你也知道，端州这个地方，机会多风向却也吹得快，每年新冒出来的后起之秀多如牛毛，你走之后，咱们家没有被后人取代，光靠我和你哥哥可是远远不够的。”
这最后的一句话，戳在了秦乐窈的忧思上。
端州水土富饶，却也是鱼龙混杂包容性极强之地，每年都有无数乘着浪头爬起来的人，但冒头容易，能守下的却是寥寥无几，潮汐起落乃是常态，除了那几个树大根深的商贾世家之外，其他白手起家的寒门商贩者一茬茬地冒头，却也只是水中浮萍随波逐流，慢慢被后者耗干，湮灭的无声无响。
这些年真正能立在了不败之地上与世家并肩的，也就只出了一个萧敬舟罢了。
她之所以那么迫切想在上京站住脚，其中多数原因便是在此。
秦乐窈有着自己的思量，最终妥协道：“那便一道去吧。”
江晚楼坐落在护城河边，楼里的厨子来自川湘，辛辣鲜香的口味在端州广受欢迎，往往门庭若市一桌难求。
萧敬舟从虞陵离开之后便直接回了不思蜀，他事多繁忙，今日也是抽了空闲与秦家父子小聚，没想过竟是能在这里再碰见秦乐窈。
酒桌上，秦乐窈一直垂着眸子，只是听着萧敬舟与秦伯有一番寒暄畅聊，鲜少搭话。
秦伯有年轻时候醉心于科考，也曾在十七岁时中过乡试的秀才，那时候满腔皆是宏图壮志，一心想要搏个功名出来，为社稷百姓殚精竭虑万死不辞。
可人生不如意之事十之八九，后来也渐渐在一次次的失利中向五斗米折腰，娶妻生子，半生皆是壮志难酬。
难得的高兴时候，秦伯有喝了些酒，醉意上来后也是忍不住红了眼眶，对萧敬舟诚恳道：“萧公子，您是窈窈的贵人，若非是遇见了您，我们家不会有今天的好日子，老朽心中感谢……”
秦乐窈抬起眸子，方才算是今日桌上，与萧敬舟对上了第一个眼神。
和之前在虞陵时候不同，萧敬舟此番见着她虽是惊讶，但并未展现出过多的偏待和眼神，仍是那副翩翩公子温润如玉的模样待人，就好似并没有发生之前在船上那些不太愉快的经历一样。
也好像，对她没有之前那种迫切想将她拉出泥潭的执念了。
好似一切都回到了原本应该存在的位置上。
男人闻言含笑道：“伯父客气了，乐窈算是我的得意门生，她的这番造化，旁人也无从复刻，多是自己的聪颖勤苦，萧某不过是个引路人罢了。”
秦伯有平日里话少，再加上端州多商人，没几个能听进他抒发理想抱负的知己，也嫌少有机会与萧敬舟这般谈吐学识的人剖心畅谈，一不留神就聊过了时辰，一顿饭从晌午一直吃到了申时，仍然还在高呼寒门学子科考不易的旧话。
秦乐窈不想自己父亲这般耽误萧敬舟的时间，在桌下往秦忠霖腿上踢了一脚，后者动作一顿立即会意，一张嘴正欲开口，却是被对面的萧敬舟抢先了一步截下了话头。
“今日时辰也不早了，我后面还有事，改日，萧某得了空，再到伯父的庄子上去畅谈，一醉方休。”
秦忠霖跟着一起附和道：“就是，哎呀父亲你这平时一天说不出三句话，喝了酒就拉着人家萧公子唠这么长时间，耽误人家赚多少金子呐。”
“哎哟，怪我怪我，你怎么也不提醒着我点……”
萧敬舟摇着扇子浅笑道：“无妨，今日萧某也聊得高兴。”
从江晚楼出去之后还有一小段石子路，白i去唤马车了，萧敬舟覆手于身后走在前头，秦乐窈不近不远跟在后面，瞧了眼他的背影。
外面起了微风，将初夏的暑气吹散，一切都是令人舒适的，放松的。
萧敬舟走得慢，不多时便站在了檐下等候，他身侧留了个位置，这地方算不得太宽敞，以秦乐窈的位置，若立在原地不上前去，多少显得刻意生疏。
她垂着眉眼慢慢缓步过去，萧敬舟也喝了些酒，气色比平时要看着红润一些，男人摇着折扇，坦荡磊落地瞧了她一眼，秦乐窈借此机会还是想要解释一句上次的事：“公子……”
“我明白。”萧敬舟温和笑着，打断了她的话，“你有你的难处，也不想拉我下水，我知你本意便可，咱们二人之间，无谓说过什么言辞。”
秦乐窈半晌无话，萧敬舟嗓音带着年长者独有的宽厚，对她道：“虽然你不愿叫我插手，但我作为你曾经的师父，既知你困境，也不好完全袖手旁观。你自安心打点你在上京的事情，至于端州，我帮你看着，无需有所挂碍。师父答应你，待到你功成翻身的时候，将父兄接去，必定是全须全尾的。”
秦乐窈喉间动了下，久久未能发出声音。
她说不出拒绝的话来。即便再如何要强坚持，萧敬舟所言，也确实是她现在最大的困顿。
她人远在上京，有些事情，鞭长莫及，却又分身乏术。谁能保证秦忠霖被那廖三娘坑害的这种事，不会再碰上第二次第三次。
如果可以的话，秦乐窈不愿意承别人的情，但她现在却是自身都难保，根本没有那个本事能将家业一口气迁进上京城自己眼皮子底下去。
但若说放弃这搏命挣来的根基。
她舍不得。
秦乐窈深吸一口气，有些事情，有些时候，只能怪自己还不够强大。
第52章 越矩
一阵凉风过后, 外面下起了小雨。
雾蒙蒙的细碎雨丝，落在马车轱辘和顶棚上，很快就汇聚成了水珠滚落。
白i在车上撑着竹骨伞将萧敬舟迎了上去, 男人回头朝她瞧了眼，最终还是没有开口，越过秦乐窈看向后面的秦伯有和秦忠霖父子俩，笑道：“下雨了, 伯父乘我的车捎上一段吧，雨虽小，饮酒之后却也是容易受寒的。”
秦忠霖有些受宠若惊，搀着自己喝晕乎了的老爹上了车, 回头再准备唤妹妹一起，秦乐窈就已经含笑摆手道：“不用管我，你们去吧，我还有其他事, 就不与你们一道走了。”
萧敬舟掀着车窗帘, 未做强求。
他眸光温厚, 向秦乐窈道：“乐窈，珍重。”
秦乐窈淡笑揖手：“公子亦是。”
车马缓缓从江晚楼门前走过，辘辘远听, 隐入烟雨之中。
秦乐窈目送着看了一会，感觉自己心口像是松下了些沉重的东西，她深吸一口气, 朝身后的两个护卫道：“辛苦二位大哥今日陪我游走这么一趟了，咱们这就回去吧……”
话音未落, 秦乐窈扫眼在长街的另一头，瞧见了骑在马上的赫连煜。
许是隔得远, 许是烟雨衬托，高大巍峨的男人在雨幕下瞧着竟有些说不清道不明的落寞感。
秦乐窈心虚，不知他是否有瞧见自己，又是否有看见刚才的萧敬舟。
正当她犹豫着要不要唤他一声的时候，赫连煜就拉了缰绳，调头走远了。
游船上，秦乐窈终究还是回的比赫连煜晚了一步，她在岸边瞧见了他的马，正拴在树下避雨，见着她还打了个响鼻。
秦乐窈没带伞，身上被雨雾淋湿了，季风正好从船舱出来招呼了一声：“姑娘回来了啊，怎么淋着雨呢，快进来。你们俩怎么当差的，不知道去弄把伞吗？”
秦乐窈解释道：“不怪他们，是我自己瞧着雨势还好，想着骑马也快。”
她朝二层船舱看了一眼，见窗户紧闭着，开口打探道：“季大哥，公子今日回来的早些，是事情办的顺利吗？”
“有些眉目了，那州府原本还备了酒菜想留公子用膳，公子拒了，说还是回来吃。”季风瞧她肩膀上都是水，忍不住道：“早知姑娘没带伞，那时在那酒楼门口，该将伞留给您的，我们这一群大老爷们原本也不打伞。”
秦乐窈眉眼一动，也就是说当时的赫连煜确实是看到她了，还没打招呼就撂下她自己走了。
也就是说，他多半也是瞧见萧敬舟了。
秦乐窈心下暗自叹了口倒霉气，摇头道：“不妨事，我上去换身衣裳就成。”
二层的主船舱门口有一条小走廊，上面盖着顶，雨是下大了些，落在上面叮叮当的轻响，像小粒的翠玉珠子落在木板上。
大门紧闭着，秦乐窈在门口打了半天腹稿，真正抬手准备敲门的时候，动作又给止住了。
即便他们二人清清白白，但因着赫连煜的性子霸道强势且占有欲极强，是以萧敬舟这三个字对于他来说，就总像是有什么特殊的禁忌，每每提起都会引得他倍感不快。
须得她自己首先言辞坦荡，在他发火之前，解释清楚原由。
赫连煜躺在软榻上阖目养神，以他的耳力，早就知道秦乐窈在门口晃悠了，来来回回的在那踱步，听得他越发的烦躁。
男人不耐睁眼，刚一张嘴，外面就传来秦乐窈试探的声音：“公子，你在里面吗。”
赫连煜临到嘴边上的呵斥又噎了回去，随即冷笑道：“我不在，你是不是还预备着神不知鬼不觉，出去见了人还能赶在我之前回来？你倒是好打算。”
尽管嗓音低沉冷峻，但整句话仍然显得阴阳怪气，听着怒意比她预想的还要严重些。
秦乐窈抿着唇解释道：“我是出去见父兄的，回端州这么些日子了，昨日得知兄长放回了家，这才想着能趁着机会和父亲见上一面。乐窈这两年在上京一直未曾归故里，即便是万家团圆的年节都未能陪在老父亲身边，实在于心有愧。”
赫连煜蹙眉阴沉道：“我说过不让你回去见父亲兄长？你少在这给我装傻，我说的是萧敬舟，你们一家人团聚是怎么跟他扯上关系的，他也是你家里人？”
“我要给你父兄做东，那是因着你的面子，你不乐意，背着我自个偷偷去了，现下成了一屋子四个人跟那姓萧的把酒言欢了，哈，秦乐窈，你可真是好样的。”
隔着一层门板，秦乐窈听出了些咬牙切齿的意味来，她在门口叹了口气，低头盯着自己的脚尖，感觉今日他这脾气发的确实有些难搞。
几个呼吸的安静之后，门外传来秦乐窈柔弱的声音：“公子，我淋了雨，衣裳湿了，能先进去换件衣服吗。”
初夏的雨带着浓厚的潮气，但确实是谈不上一个冷字，秦乐窈脚尖慢慢踢着地板，头疼得颓然，若是换个时间换个季节或许还能叫他心软一番。
原本即便是叫他看见了也不打紧，但偏偏多了个萧敬舟，以赫连煜的霸道性子，这事轻易是揭不过去了。
秦乐窈想了想，叹了口气道：“那我不惹公子嫌了，乐窈先告退。”
她无奈转身，脚下还没来得及挪动步子，便听得后面大门哗的一下被大力拉开，随即眼前一阵天旋地转，就被赫连煜直接一把强扛上了身。
那惨遭牵累的两扇门朝里撞上门墙，反折回去又再被情绪中的男人给一掌拍上，他黑着脸大步将秦乐窈丢上软榻，心头怒意难消，就这么居高临下睨着她，冷冷道：“事情还没交代清楚就想跑？”
“公子……”秦乐窈在榻上跪起上身伸手去环他的腰，又被赫连煜握住脖颈给压着坐了回去，“老子在问你话，你今天若是不能给出一个合理的解释来，看我怎么收拾你。”
他的大手握在她的颈子上，掌心指腹都是粗糙温烫，不算用力，但再配上那副黑沉的面容，威胁性相当强。
秦乐窈无奈道：“可……我解释也得你肯听啊，事情就是我都已经回自家庄子里了，结果正巧兄长和萧公子今日有约。”
“那两个护卫一整日都跟着我呢，若有半句虚言你尽管掐死我吧。”
赫连煜被她这死猪不怕开水烫的口气给气着了，质问道：“有约你就跟着一道去了？我说叫你家里人出来一趟你就推三阻四玩小动作，换个人你倒是应承得挺快的？”
秦乐窈不明白怎么秦忠霖那厮一下成了个香饽饽，这种请客吃饭的事情赫连煜也要跟人争个输赢。
“公子，即便我现在没有跟着你，那萧公子于我也是再无任何的可能性，正是因着胸中坦荡方才不去避讳反倒叫人平白觉得有什么，上回在船上的时候我说得还不够清楚明了吗？”
“是啊，话都说到那个份上了，再见面还能若无其事的相谈甚欢，说明情谊是真的匪浅，相互之间并不在乎言辞。”赫连煜那双湛蓝的眸子现在贴了瞳皮，显得幽黑如墨，发起怒来眼睛里像有深邃的风暴，能将人吞噬进去。
他咬着后槽牙凝视她：“我是不是该在你身上留下点什么印记，才能叫你好好意识到，自己到底是谁的女人？”
秦乐窈原本也并非是个天生好脾气的主，着急上火起来也忘了尊卑，语调高扬与他争辩：“可这世上的牵绊并不止儿男女私情这一种吧？”
“你与那小袁将军不也是无妨言辞的挚友，萧公子于我家有知遇之恩，这两年前后都帮衬过不少，所以父兄敬重他，我也敬重他，但是这――”
“但是这……”
秦乐窈说到一半就想起了自己的处境来，她拿什么身份跟赫连煜在这嚷嚷，是她越矩了。
这一瞬间，气焰和情绪双双往下掉了一大截，她几次三番的深呼吸，强压住了自己的情绪，最后妥协道：“是，我现在受你庇护寄人篱下，非是什么自由身，原是我忘了身份，做了让公子不悦的事情。”
“是我错了。”
“请公子宽宥。”
赫连煜冲上脑门的怒火被这峰回路转的一下给愣住了，这一腔火吊在心口不上不下的，他干巴巴解释道：“我没这个意思。”
但秦乐窈的状态却是已经完全沉落温驯下去了，她垂着脑袋低着眉眼，不带任何情绪地认真向他承诺：“若是公子不高兴的话，我承诺日后若非得您允许，必不会再见萧公子。”
赫连煜低头瞧着她那被雨水打湿的头顶，跪坐在软榻上，好像收起了浑身的刺，只剩下臣服。
他心里一下像被塞进了一大团棉花，顶在里面又酸又胀，很不是滋味。
“你……你干什么，刚才不是还很理直气壮的……”
赫连煜瞧着她说不出话来，自己也搞不明白他这喜怒无常的究竟是想要干什么了，要的明明不就是她不再去见那劳什子萧敬舟吗？
现在她亲口说出来了，他该舒坦了才是。
但是怎么反倒越发憋得慌。
男人蹙眉愣在那，正当此时，秦乐窈往下埋着脸，轻轻往下巴上擦拭了下。
这一下直接让赫连煜心里堵着的棉花立刻变成了针，所有其他思绪全没了，只知道被扎得心肝脾肺一起疼。
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