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汐薇暗自觑着她的神色，过去关窗户，一面状似不经意道：“姑娘这几日胃口不好, 不如我往宫外捎个信，让他带点北地的新鲜吃食来可好？”
清殊果然露出疑惑之色：“北地？”
“嗯，世子殿下的探亲假结束了, 那天来找你, 就是最后一日。”汐薇斟酌着语气道, “殿下逗留京师太久，雁门关是要塞，不可无将。陛下的旨意下得急，听说北燕有异动，这才速令他回去。军情紧急，再多的儿女情长，他也只能先搁置。”
言外之意，他有公务在身，并非是刻意不露面。
清殊的眉头果然舒展，半晌却又微蹙，她轻声道：“唉，又是这样，我总是最后知道的。”
她轻轻推开窗，抬头望月。晚春的夜晚带着些许凉意，吹动少女的发丝，却吹不散她眉宇间的愁绪。
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汐薇以为清殊会萎靡几日，谁知她第二日便精神奕奕地往马场去。
用她的话说就是：“去他的情情爱爱！期末考试要紧！”
这话倒不是假的，时间一晃而过就是六月，即将开始骑射考试。那头的晏乐纯可鼓足了劲儿想要压她一头，清殊这回的目标可不仅仅是得过且过，她苦练数月，人都熬瘦几斤，是为了赢得漂亮！
“姑娘已经能出师了。”牛二郎感叹道。
再次欣赏了一回漂亮的勒马掉头，少女与疾驰的骏马浑然为一体，端得是英姿飒爽。
高头大马上，清殊神采奕奕，拱手道：“还得多谢牛师傅指教！”
牛二郎顿时红了脸，“是姑娘有悟性，又勤奋。”
少女逆着光，笑意盈盈，那种丝毫不谦虚的状态感染着周边所有姑娘。小丫头们围着她叽叽喳喳，问东问西，她在中央侃侃而谈 ，整个人都焕发着勃勃生机，叫人移不开眼。
牛二郎偷偷看她，目光触及她的笑脸，却像被烫伤似的慌忙移开眼。
他又一次认识到，曲姑娘太特别，谁会不喜欢她呢？
他做贼似的悄悄抬眸，还想再看一眼，视线却被人挡住。
他悚然一惊，只见晏徽霖一行人不知是甚么时候来的，此刻他像是没有注意到牛二郎这个无名小卒，目光凝在人群中央那少女的身上，缓缓抬步上前。
众人逐渐发觉他的到来，纷纷行礼。
等清殊看到他时，他的目光已经挪开，因此她没有发觉他眼底的兴致。
她收敛着笑意，不着痕迹地往人群里避，跟着大家一同颔首，谁知晏徽霖却偏偏点出她道：“方才曲姑娘的风采，实在令我折服，只是你的马资质平平，没得拖累你，不如我送你一匹宝驹，锦上添花如何？”
清殊一愣，旋即飞快道：“多谢殿下好意，只是区区考试，不必费心换马。”
吃人嘴短，拿人手短，谁知他葫芦里卖得甚么药。
话音刚落，晏徽霖尚未开口，只见晏乐纯盛气凌人地出现，睨着她道：“你的意思是，区区考试，你不放在眼里是吧？言外之意，本郡主你也不放在眼里咯？”
清殊暗暗翻了个白眼，直接道：“我没这么说，郡主不必多心。”
晏乐纯冷哼一声，摆明了找茬：“你才练了多久，被几个门外汉吹捧得找不着北了罢？”
清殊挑了挑眉，似笑非笑道：“郡主，容我提醒你，不才在下也受了皇孙殿下的夸奖。自然，我没有说我多了不起，您非要这么解读我也拦不住你，只是你把赞赏我的都打为门外汉，就有失偏颇了。莫非在您心里，您兄长也是门外汉？”
“你！”晏乐纯瞠目结舌。
众人暗暗发笑，难得看见跋扈郡主吃个明面上的亏。
“贱人就会耍嘴皮子。”晏乐纯是个一点就着的炮仗，她脸色气得涨红，冲上前就想扇人，被晏徽霖一把拦住。
“乐纯！我说过多少次，收起你的脾气。”晏徽霖不悦道。
晏乐纯不甘回视，狠狠甩开他的手：“少摆架子教训我，上回不帮我，这回也不帮我，你打量我不知道你的心思呢？”
她口不择言，不顾兄长难看的脸色，扫视一圈，最终定格在从始至终默不作声的项连青身上。
她带着几分看笑话的意思，冷笑道：“你自求多福罢。”
项连青眼底闪过一丝厌恶，嘴角抿得死紧。
“还有你，曲清殊。”晏乐纯指着人群中的少女，“你自以为稳操胜券，我倒要看看你有几分本事，到时候，当了我的手下败将可别哭。”
说罢，她气势汹汹地离开。
余留晏徽霖整了整难看的神情，勾着笑道：“她就是这个脾气，好胜心强，你莫要往心里去。”
清殊面无表情地瞥了他一眼，略略错身，避开他伸来的手，冷淡道：“殿下自重。”
目送她离开的背影，晏徽霖挑了挑眉，他非但没有着恼，眼底还带着兴味，直到余光瞥到项连青，他的笑意才收敛。
此时众人皆退，只余他们二人。
项连青缓缓上前，直视着他道：“上回规劝殿下的话，又被当作耳旁风了？”
听见这声质问，晏徽霖懒懒抬眸，伪装良好的体面终于卸下，露出原本混不吝的本色，“我晓得你要说甚么，晏徽云那厮远赴雁门关，一时半会儿回不来。我逗他家的小丫头玩一玩，怎么了？青儿吃醋了？”
项连青暗暗翻了白眼，忍着他的油腔滑调，冷笑道：“你最好只是一时兴起，她可不似寻常姑娘，带着刺呢，殿下当心扎手。”
晏徽霖摸了摸唇角，眸光微动：“是吗？带刺的花。”
他轻笑一声，不再言语。
――
果然，晏乐纯的挑衅是有备而来。
原本的骑射考试只在平常练习的马场里进行，参与的人也只有众师生，了不起再有几个宫人来旁观。
这一回却十分盛大，由皇后牵头，遍邀众府夫人、侍读家属、以及盛府学堂学子，生生把普通的考试弄成了一次骑射盛会。
六月初六当天，众人虽有心理准备，却仍被这场面震惊。
崇明帝久病初愈，突发雅兴，也要来凑一把热闹。圣人一来，随行的臣子、侍从、侍卫又多加了一倍。原来的宫内马场已经容纳不下这么多人，于是干脆挪到了宫外秋猎的御园。
这可是正儿八经的跑马场，占地广阔，一应骑射所需器具齐备，皇帝不出游时，有专人负责看守。
众女子哪里见过这样的场面，何念慈下了马车后腿就哆嗦，悄悄凑在清殊耳边道：“姐姐，怎么圣人也来看啊？咱们这三脚猫功夫，哪里能和真正的骑兵比？这岂不是明摆着来丢人。”
清殊挑眉：“你三脚猫，别捎上我。”
何念慈吐了吐舌头。
一旁的项连青冷不丁道：“你以为是看咱们？别忘了，参与比试的还有隔壁的男子，重头戏在他们身上，咱们只是顺带的。”
清殊睨了她一眼：“又不是没见过他们的功夫，也就那么回事，别说的好像咱们女子天生差他们一截似的。”
项连青冷笑道：“是吗？你志气不小，不过我奉劝你，这种场合锋芒毕露不是好事。”
她的话意有所指，语气里的嘲弄不加掩饰，明晃晃在说清殊别有用心。
清殊听了不爽，也不惯着她，直接道：“项连青，你怎么还是这德行，有话就直说，别阴阳怪气地膈应人。既然在意就拴好了，别放出来乱咬人。你当宝贝的人，别人可未必放眼里。”
项连青心头火气：“曲清殊你别犯病，我说一句，你就要还十句！”
清殊翻了白眼，自顾自缠着护腕，不理她。
她后脑生反骨，所有人都想看她失败，要她收敛锋芒，她偏不！
今天，她一定要赢！
此时，围场中的陆陆续续坐满了人。帝后二人高坐首席，其周边围坐着贵妃、亲王、王妃等人。以此往下，各朝臣、命妇分左右两半圈而坐，按照品阶次序一路往后。
参赛的众人另辟了一处落脚地，清殊手搭凉棚，目光在人群里寻找，先是高台处，她看见淮安王妃和乐绫郡主，却没有看见那个熟悉的人影。
某一瞬间，她心里有点失落，转而又笑话自己异想天开，人家身在北地，难道能插翅回来见证她在赛场上的风采吗？
目光又往下挪，她看到了晏徽容和盛尧，还有女学众人，许馥春、裴萱卓、孟雅君……
再往下找，就有些心急，直到视线锁定了人群里姝丽的身影，她大喜，拼命挥手，“姐姐！”
这回有皇后恩准，侍读亲属们都能到场。隔着重重人头，清懿似有所感，又像是早就注意到了妹妹，一向端庄的她，难得站起身，也冲她挥手，“回去罢，别在外头晒。”
清殊根本听不清姐姐在说甚么，只晓得哈哈笑，然后进了帐篷。
远处的清懿缓缓收回视线，唇边仍然带着笑意。
“原先不觉着，如今倒品出了几分意思。咱们家四姐儿真是……与从前大不相同了。”彩袖感叹道。
清懿笑道：“又岂止是你这样想，我方才瞧她穿着骑装的模样，也不敢认了。”
小小的孩童，突然就长成了一个英姿飒爽的美人。
不多时，随着冗长的号角声齐响，男子们的赛事拉开帷幕。
参赛者除了晏徽霖等贵胄和几位侍读外，还有一众世家子，他们个个都摩拳擦掌，想在众人面前露脸。
男子赛事分为骑术与射术两样，但并不是分开比试，而是合二为一，在保持速度的同时，还需要保证射箭的准度。因此，比之女子的骑射要更加难上一个度。
当锣鼓声敲响，排成一列的马匹犹如离弦之箭，你争我抢地出发。
场中马蹄翻飞，卷起滚滚烟尘。
乐师奏起铿锵的曲调，与如火如荼的赛事互相映衬，吸引众人的心神。
晏徽容不知何时摸了过来，猛地一拍清殊的肩膀：“嘿！这么入迷做甚？你们女子又不必骑射合一。”
“你欠揍！”清殊被他吓得一哆嗦，怒而回视，“我观摩一二不行吗？你过来干嘛，这里挤，不欢迎你。”
晏徽容哈哈笑道：“你观摩他们，还不如观摩我呢。也就是哥几个金盆洗手了，不然我们要上场，哪里还有这几个绣花枕头的事。”
清殊如今也算半个内行人，瞧着场上的局势，心里明白他说的是实话，只是嘴上并不饶人，呛道：“吹吧你就。”
“得，我不着调就算了，我云哥那可是骑射场上货真价实的无冕之王，你……”
晏徽容话还没说完，就被清殊打断，“闭嘴，再说我揍你。”
她挥了挥马鞭，投以威胁的目光。
“好好好，我住嘴。”晏徽容从善如流地认怂，完了继续犯贱，“唉，我本来还要同你说个甚么事的，你这个态度，我就不说了。”
清殊面露凶光，鞭子甩的虎虎生风。
两个人吵闹间，盛尧和女学众人也凑了过来。
“殊儿！”
“殊儿姐姐！”
一时间，呼唤声此起彼伏。
清殊换了副笑脸道；“你们不好生坐着，来这里做甚？”
“想你呗。”盛尧挑眉。
“对啊，你一走，我们学堂都没意思了。”许馥春等人叽叽喳喳。
清殊挨个抱了抱姑娘们，像个花心的浪子甜言蜜语：“唉，我也想你们，来，抱一个。”
盛尧笑着推她：“死开，肉麻。”
众女笑闹着，突然听见一道清凌凌的女声：“清殊。”
抬头一看，竟然是裴萱卓！
“裴姐姐！”清殊惊讶道，“你怎么也来了！”
裴萱卓似一朵文气的玉兰花，立在烟尘滚滚的围场里，显得格格不入。
她眨了眨眼：“大概也是想你了？”
斯文人突然开玩笑，众人都愣住，片刻后才反应过来，哈哈大笑。
清殊笑弯了眼，连声道：“折煞我了，折煞我了。”
这当口，突然有人干咳两声，引人注目。
清殊回头，只见方才还嘴贱兮兮的晏徽容突然折扇轻摇，一副玉树临风的模样。
还别说，晏徽容皮囊不错，正经起来倒有几分迷倒少女的架势。他装作不经意回头，露出一个温文尔雅的笑容道：“打扰诸位了，不必在意我，你们聊你们的。”
清殊和盛尧对视一眼：这家伙吃错药了？
只有许馥春翻了个白眼，暗示性地朝裴萱卓努了努嘴：世子爷孔雀开屏。
清殊瞪大眼睛：？？？几日不见，竟然有这样的惊天八卦！
盛尧无辜挠头：我怎么不知道？
许馥春斜眼看她：就你那个实心眼，能看出个鸟。
三人组默契地交换眼神完毕，场内的赛事也告一段落。
最终获得魁首的是晏徽霖，究竟是真材实料还是人情世故，那只有当事人才晓得了。
不多时，有小内监来报，女子的骑射比赛即将开始。
“殊儿，是你上回教我们说的，要加油啊！”盛尧喝道。
清殊一边扎好马尾，一边笑道：“我那混说的，马又不喝油，加甚么油？”
众女不管那么多，齐声喝道：“殊儿加油！”
“知道了！我会加油的！”清殊翻身上马，突然送上一个飞吻，“爱你们！”
这边动静不小，引得另一边的晏乐纯投来冷然的目光。
“虚张声势！”她故意大声道。
清殊翻了白眼，不理她，径直驱马上前，停在赛道前。
按照惯例，女子骑射一贯分为两场，赛马一场，射箭一场。
第一场就是赛马，只考验速度。
何念慈就在清殊旁边的赛道，她心跳如擂：“姐姐，我好紧张啊。”
“不怕，你练了那么久，就为今日。”清殊检查着马鞍和护腕等物品，一如每一次的训练般娴熟，“此刻，也只是你另一场训练罢了。”
不知为何，瞧着她气定神闲的模样，何念慈的心就平静下来。
众人跟随着监察官的指令，依次排开，摆出即将开赛的姿势。晏乐纯占据了地势最佳的里圈，清殊却被安排在最外圈的角落，何念慈旁边的姑娘已经红了眼眶，她自知在水平无法超群的条件下，这个位置就意味着输定了。
尚未开赛，就有人唱衰。
清殊却丝毫没有被影响，她冷静地等待着指令，岿然不动。
输定了吗？
她为之付出的日日夜夜，咬着牙承受的伤痛折磨，可不是为着一句输定了。
只要乾坤未定，她不会放弃任何能赢的希望。
在精神高度集中时，连耳边的风声仿佛都凝固。
她能听见自己的心跳――咚、咚、咚。
风声、乐声、号角声。
一分一秒、她的呼吸几乎静止。
凝神屏息间，直到烙印在无数遍练习中的锣鼓声响起，她倏然抬眸，眼底一片凛然！
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