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闻言，宋锦安胸口发闷，搭在门扉上的手不自觉用力，“有劳小少爷挂念。”
目送玩琉璃离开，宋锦安瞧眼天色，约莫到了找谢砚书要解药的时辰。
按耐住心里的抗拒，宋锦安裹紧外袍打着灯笼朝前院去。
清然见着她，倒是难得没有出言嘲讽，只目光不善冲她上下打量。
宋锦安自朝里去。
宽敞的里厅摆有两尊天青色鱼嘴香炉，里头吐着絮絮紫烟。蜀锦制成的湖蓝色门帘系以颗颗饱满的南珠。
宋锦安隔着面梅花景屏风朝谢砚书出声，“大人，该给我解药了罢。”
屏风后纸笔写字的人手顿顿，他头也未抬，从袖口里抖出两支白瓷瓶，“往来的信里都写了甚么？”
宋锦安犹豫半息绕过屏风，一把拿过解药，囫囵咽下，入口苦辣的味道叫她呛得厉害。
“三封信笼统几千字，我自不可能一口气讲分明，万一谢大人觉着我身上没有利用价值送我下狱怎办？”
说着，她麻溜打开第二支瓷瓶，里头装着的是同白天一般无二的毒药，她心口微颤，随即若无其事吃进去。
“该说了罢。”谢砚书对宋锦安粗鲁的吃相微不可查皱起眉，撇开眼不再看她半分。
宋锦安笑道，“第一封信说到宋大小姐很想念她的家人，夜夜都会梦到。”
幽暗烛火里，谢砚书的眸一颤。
“她写到，我身为宋家女未能替家族伸冤，无颜面对地下双亲。苦心谋划数月然只得困于谢府后院，满腹才思无路可用，思及此，心痛如绞。”
宋锦安一字一句，一缕墨发垂下遮住她半面脸，“谢大人可听分明了？这都是宋大小姐写的，同我无关，望谢大人莫怪。”
太师椅中的人没有回复，只默然坐着，墨色里窥不见他的神情，只听闻声急促的闷咳。
宋锦安自顾自开口，“信上还道颜昭入宋家三载未享到福气，反受宋家连累，于心不忍。往后将颜昭作仅存亲人，不论对方是否还认。惟愿颜昭不要自寻短见，她定竭尽所能救颜昭出来。”
说罢，宋锦安也无需谢砚书的回应，不做停留扭身就走。
光洁照人的大理石上印出两道拉长的身影，一静一动，似两卷枯叶。
屏风后兀的道，“你去见颜昭时她如何。”
宋锦安瞬间庆幸当日她未暴露出太多马脚，脑海中思绪万千，她嘴上说的淡，“尚可。”
末了，她沉吟道，“颜府不惜受人弹劾也屡屡救济颜昭，看来世上终究是有情有义者居多。”
谢砚书没有纠结她话里的深意，轻轻拢起玄色烫金滚边披风，“你以为是颜府在帮颜昭？”
“自然。”
良久，谢砚书重新执笔沾点墨，手极稳地批下行草书，“退下罢。“
宋锦安莫名扭头望他一眼。昏暗视线下的谢砚书不似白日的咄咄逼人，倒是清瘦孤寂。没来由的，宋锦安沉声道，“帮颜昭的不是颜府么？”
“为何要问。”
“我只是，不想报错了恩。”
月色下少女的脊梁笔直，目光坚定，她固执等一个答案，即使告知她答案的曾是个冷血无情的疯子。
“是我。”
宋锦安瞳孔一颤，她抿紧唇，一言不发转身离去。素色裙摆擦着大理石划过，留下片片残影。
门外清然正和姚瑶低声交谈，见宋锦安出来，重新挂上冷脸，摆正佩刀。
宋锦安目光悠悠地拉紧披风，“谢大人是从何时帮助颜昭的？”
“你问这个做甚么，难不成你总算意识到我们大人不是罪大恶极了？”
面对清然的夹枪带棒，宋锦安觉得无趣，便头也不回朝外去。
清然头遭见这般不接话的人，心下憋屈，扬声，“从宋府倒台第一日起，谢大人就反复周旋，宋家惹的是大罪，若非谢大人暗中出手，你当真以为颜昭能活下去？”
浓重夜色里 ，宋锦安仅顿了片刻，随即重新提起脚。
***
静谧的里厅内竟用书架隔出个内室，满墙的画卷活灵活现，从飞禽走兽到山水写意。许是保管得当，即便拢在阴湿屋内也未随着年头而出现不同程度的褪色。
谢砚书就那样一动不动坐在书桌边，手旁放只老旧的木奁，隐约可见底部刻有个锦字。里头装着的物件稀稀落落，杂乱有药品玉梳，也配着文房笔墨。
清然提灯进来时，屋内的摆饰显然叫大人重新擦拭过，他试探道，“大人为何留着宋五，卑职私以为宁可错杀不可放过，毕竟她可能会威胁到大人的性命。”
“我自有分寸。”
见劝谏不成，清然垂头丧气离开。
一时间屋内又安静下来，谢砚书指尖慢慢拂过枚玉刻小像，上头的女子温婉大气，眉眼清隽胜月娥。
秘密
夜里辗转，宋锦安忽觉着委屈极了。
缘何她总在替人受罪，替人还恩。就因她姓宋？她分明没有对不起任何人，却一次次因宋家的事委曲求全。
这算甚么呢？
恩情，当这个词同谢砚书合在一块儿她便觉着刺耳。不愿给宋家机会的是他，现下高高在上帮助颜昭的也是他。而宋锦安做不着将恩怨一笔勾销。她心底仍是恨。
断断续续做着梦，宋锦安硬是躺足两日才收拾着往韵苑去。几日分别，她立在门前竟有些踌躇。
从前不知晓谢允廷的生母是谁，现下知晓，她惊喜余是茫然。
她想对他好，去补满四年未见的年岁，却又明白，她不会留在这，无法抛却一切再做个金丝雀。
那点遗憾叫宋锦安反复挣扎，最后强忍着心酸朝内去。
琉璃正替谢允廷梳着发，扭头见宋锦安来的早，便笑笑，“你可有的等，小少爷的头发滑，不好拢。”
“我来试试罢。”
闻言，琉璃一愣，看向宋锦安，后知后觉递上梳子，“喏，仔细些，莫扯到小少爷的发。”
宋锦安嗯了声，握住梳子，坐在谢允廷身后。
透过铜镜，她能瞧见谢允廷期冀又好奇的脸，瞧到他那双同自己五分像的眼。
几近颤抖的，宋锦安的指尖蜻蜓点水般擦过他的耳垂，这是她拿命换来的孩子，可她从未亲抱过他瘦小的身躯。
“宋五姐姐，我想梳个高高的团子！”谢允廷兴冲冲比划着头。
宋锦安忙垂眸错开眼底的泪意，她强笑着，“好，都依你。”
分明半柱香能拢好的头，宋锦安掺着点私心花了一炷香。
琉璃好笑地掩唇，“我当你是个手巧的，原会画画的也不会梳头呀！”
宋锦安赫然，“确是我头遭干这活。”
“行了，小少爷还得去用早膳，你去旁边候着？”
“我会吃快些！”谢允廷努力仰起头。
宋锦安心中一软，有些欲望险些脱口而出，她摆手，“不必，小少爷慢些用。”
虽宋锦安叫他想怎么吃便怎么吃，谢允廷还是满口满口地咽，待吃净后小跑到宋锦安身边，“我们去上课。”
“小少爷今儿很积极。”宋锦安笑道。
“是呀，爹爹说你只教我一个月，我不好好学以后就没有机会了。”
突如其来的难过山海似淹过宋锦安，她分明袖口下的手掌要生生抠破，却只能客气道，“小少爷很喜欢我么？”
“很喜欢，那宋五姐姐喜欢我么？”
宋锦安微愣。倘使她可以说真话，她一定道，很喜欢，很喜欢。喜欢到想以宋锦安的身份伴他牙牙学语，伴他蹒跚学步。
然，她是宋五。
“小少爷冰雪聪明，谁都喜欢。”
得了宋锦安的回答，谢允廷羞涩抿唇，怪有些不好意思地呼哧呼哧跑去书房。
“你若是真喜欢小少爷，日后即使出了府也可时常来探望，我们还能拦你不成？”琉璃叫两人整出身鸡皮疙瘩，瞪眼宋锦安。
宋锦安笑笑没接话，转身去了书房。
软凳上谢允廷绷着脸描样子，一笔一划铆足劲。
宋锦安心念一动，轻轻抬起他的笔，“这里再缓些。”
“以前不是这般教的呀。”
“因为这是我新学的画技，更厉害。”宋锦安握住他的小手，包裹的严严实实，“从前我教你的东西你去别处也能学会，现下我教你些独门秘诀。但你要答应我，不许告知旁人，爹爹也不行。”
“好！”谢允廷小脸通红，头遭有了不能告知谢砚书的小秘密，看着宋锦安宛如最好的朋友。
“你从前不是想学画雪么？我教你。”
“宋五姐姐你好好呀！”
宋锦安默然，她搁下最后一笔。画卷上沸沸扬扬的雪子远胜燕京任何一年。
“好漂亮，可惜我身子不好，爹爹都不许我去玩雪。”谢允廷遗憾地垂着脑袋。
宋锦安拉起他的手，半蹲于谢允廷跟前，“小少爷乖乖吃饭喝药，以后便能出去玩雪了。”
“唔，但是我娘亲就是在个雪天走的，爹爹说她要回家去。”
“那小少爷，知晓你娘亲的名讳么？”宋锦安心尖尖疼的厉害，几乎维持不住脸上的温柔笑意。
谢允廷警觉地捂住嘴，连连摇头。
此地无银三百两的举动叫宋锦安哑然失笑，“无妨，我是你娘亲很要好的朋友，我也知晓她的名字。”
谢允廷怔怔的，半响没反应过来。
“学的如何，时辰到了。”琉璃推开门径自入内，看清谢允廷脸上的呆滞不由得苦笑，“宋五，你又同小少爷讲甚么故事了？”
“民间俗语。”宋锦安轻飘飘揭过话，上前打水净手。
琉璃端着盆红澄澄的樱桃放于谢允廷跟前，亲取了枚喂他，复而想到甚么头也不回地喊住宋锦安，“你回去的时候可小心点。”
“怎么？”
“府上来了位客人。”忽然，琉璃想到甚么娇嗔宋锦安眼，“我想错了，你也不必避着，保不齐能成段好事。”
宋锦安二丈摸不着头脑，那头琉璃却决计不肯说。宋锦安只得快步从韵苑小道走。
谁承想，一方帕子直接飘到她脚边。
宋锦安愣愣，狐疑扭头望去。
假山上爬着位青衣少年，他约是十八岁的模样，长得倒是眉清目秀颇为周正，只是脸上肿起的抓痕瞧着有些滑稽。约是没承想路上有人，那少年毫无形象抱着凸出的岩壁。
宋锦安下意识偏开脑袋。
那人却反应过来，面上青红交加，玉冠上的白翎也抖三抖。
忽有寒风刮过，宋锦安肩头瑟缩下。
此举落在晏霁川眼中那可不对味。他疑心对方是吓哭。
“姑娘莫怕，我不是刺客。只是叫猎狗追的上山，一时间下不来了。”
宋锦安循声抬眸，心里头好笑。哪家刺客能作成他这副模样？
“姑娘若是方便，可以替我喊个管事来么？”晏霁川弱弱捂住脸，约是觉着此举委实不雅，耳根子泛红。
宋锦安犹豫片刻颔首。看眼绣有紫藤的帕子还是没捡。
随管事一道来的还有余家二公子，他笑得直不起腰，“晏霁川，真出息！你家世代从军，怎就出了你这个书呆子？”
晏霁川扶着梯子颤颤巍巍爬下，眉宇间难得带点恼怒，“我还不是替你家来游说的，谢砚书的面都没见着，还叫狗追着跑，再不信你的鬼话！”
“晏兄别气，待会见谢小少爷的礼都从我银库里扣。”余二公子忍住笑意拾起帕子，“喏，你娘亲的刺绣，别落了又叫你爹揍一顿。”
晏霁川收好东西，大步朝韵苑去，因前院通过声，琉璃倒也没为难他们。
余二公子诚恳递上几房砚台，“听闻谢小少爷近日在学画画，故买得些小玩意望能讨小少爷欢心。”
“多谢两位公子，若不嫌弃的话可去看看我们小少爷刚作的画。”琉璃眼睛一点便知晓那是上好的澄泥砚，确叫余府大出血了。她笑眯眯命人收好东西，客气地上茶。
晏霁川扭头瞧见副画。
素雅雪景图，颇有遗世独立之味。
“湖天雪景弄朝晖，清彻如云散雨衣。”晏霁川指着这画讶异，“你们府上画师做的？”
“正是。
得到肯定答复，晏霁川喃喃，“民间还有如此人才，可否请姑姑替我引荐番。”
“晏小侯爷来时没见着她么？才出去的，身着青色长裙。”
“那位！”晏霁川耳垂微红，暗恼自己的出场未免太狼狈，他结结巴巴，“你们先聊着，我有点事情。”
余二公子莫名其妙，“喂，你别又迷路叫狗撵了！”
晏霁川记着宋锦安离去的方向，脚步迈得快。他于琴棋书画上自认造诣不凡，此时见画如遇知己，头遭迫切想见位姑娘。
远远瞅着宋锦安要掩上院门，晏霁川快步上前，“姑娘留步。”
宋锦安住手，讶异挑眉，“你是？”
“姑娘会画画，我也会，我是鲁派，我瞧你落笔时讲求……”
“你大老远追过来想问这个？”
“是，姑娘要和我探讨探讨么？”
宋锦安看着对方发亮的眼，淡定合上门。“孤男寡女不方便。”
谁知晓此人是来做甚么的，她只求安安稳稳度过在谢府的月余，绝不想再出乱子。
那晏霁川叫人明晃晃拒绝，倒也不恼，“姑娘师从何人？”
“几岁学画？”
宋锦安拧着眉头拉开小截窗柩，“你再不走我喊狗撵你。”
晏霁川噤声，用手比划着下次再来。
眼见晏霁川走远，宋锦安心里好笑。谢府这般龙潭虎穴也由得他下次来么？
抬手解开披风搁在木架，宋锦安捧卷书倚在榻上，目光却并未留在书页，反倒是望着屏风。
方才，她在琉璃那听得个消息。
过几日，便是谢砚书要去香山寺庙祭拜宋锦安的日子。
她也想去，那里头住着她的呦呦。
宋锦安一时间心乱如麻，且不说她要以何身份跟着，光是谢砚书看管犯人似得待她也不能叫她有离府的机会。
足足坐至傍晚，宋锦安咬牙提着灯笼朝前院去。
崔氏
谢府月色沉沉, 寂静无声。
宋锦安轻轻叩响门扉，良久，她听到谢砚书说进。
谢砚书抬眸看眼宋锦安。
今儿宋锦安一身灰白色丝绸罩衣, 立于暮色中倒是清瘦外有些窈窕。
“接着念信。”谢砚书手腕一偏, 两枚瓷瓶稳稳落在宋锦安跟前，倒也未见碎。
宋锦安拾起瓶子，掌心磨擦，从善如流道，“宋大小姐常会忆起宋府里的槐树，她曾在树下同兄长嬉戏。若未逢巨变，宋大小姐该是能于元泰元年成为姑姑的。”
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