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薛竹隐再也看不下去，她拨开人群冲进中心，掏出自己的鱼袋厉声呵斥那几个男子，老周连忙挡在她身前防止她被男子伤到。
“我乃侍御史，你们是谁家的奴仆？按大齐律法，有罪者应押送官衙由京都府尹审问，你们竟在大街上动用私刑！”
那几个奴仆一见鱼袋，立即停了下来，但却没有认错的意思。
为首的男子神情倨傲，满不在乎地说道：“户部曹郎秦江秦大人知道吧？我的主家。这位大人与我家大人皆是同僚，何必多管我秦家家事？”
薛竹隐在心中冷笑，开口道：“要么你们自己去官衙领罪，要么明日让秦江看到我弹劾的折子。”
“站在这的可是薛侍御，你们竟还敢放肆！”老周怒目圆睁，啐了他们一口。
薛侍御弹劾人的名号京都人尽皆知，几个男子面面相觑，悻悻走了，但也没有去官衙，而是转身回了府。
秦江最近风头是很盛，但他的家奴竟然嚣张至此，看来秦江平日里也没少为非作歹。
闹剧结束，行人也都慢慢散去。
妇人见来了个能为自己说话的，艰难地爬到薛竹隐的脚边，扯着她的衣摆，声音里满是不屈：“俺有冤，要给大人说。”
薛竹隐连忙将她扶起，这才发现妇人有些眼熟，像是在哪里见过，但一时又想不起来。
老周抱过妇人的孩子，往他嘴里塞了一块随身带着的麦芽糖，细心地哄着。
见妇人衣裳已经被鞭子划破，她拿过马车上常备的披风给妇人围起。妇人胆怯地摸着料子，惶恐拒绝：“这衣裳恁金贵，俺身上脏，怕穿坏了。”
薛竹隐不容她置喙，给她系好披风的带子：“你说说你有什么冤？”
妇人说的是京都乡下的土话，有些着急，薛竹隐仔细听着，大概听明白了妇人在说什么。
她说一月前她曾见过老周，那时候就是老周给了她一笔钱，让她不要抛弃孩子。就是靠着这笔钱，她才活到了现在。
老周听着，脸红了一阵，那钱是薛竹隐给他的，妇人却连连感激他。当时薛竹隐其实问过他妇人说了什么，可他当时以为那是个骗子，所以没多管。
这位妇人家中姓赵，住在京都临平县大桥村，两个月以前，秦家要修缮祖坟，把赵氏家的农田圈了进去，说是要买下赵家的地。
可是过了一旬，秦家还是没有给钱，赵氏的丈夫进城讨要，反被打了一顿，回来没几天就死了。她现在已经不想要回卖地的钱了，只想为死去的丈夫讨一个公道。
薛竹隐在一旁听着，面上虽不动容，但心中颇为她可怜。
去年为了解农器税，她才真正地去了解底层农人的处境，京都可耕作的农田并不多，农人种的粮食仅够自家吃，要靠畜养家禽才能有额外的收入。
眼下没有了地，能干活的丈夫也去世了，难怪这妇人过得如此窘迫。
在天子脚下，官员竟敢罔顾法律强占民田，更别说其他地方，还会有多少这种事情发生。
“老周，一会你先送我去和乐楼，再带赵氏去看大夫，然后把她安顿在府上。”薛竹隐又转向赵氏，“你的事情我会管，但我也不能只听你的一面之词，我须得去大桥村证实一番，在这之前，你就在我府上住下。”
赵氏一听，当即颤颤巍巍地就要给薛竹隐跪下，薛竹隐又连忙去扶她。
老周在一旁念叨：“我家大人是个好官，肯定会管你的事的。你也别动不动就跪了，我家大人还要弯腰扶你。”
赵氏抹一把眼泪，点点头：“大人大恩大德，俺永远记在心上。”
路上耽搁了不少时间，薛竹隐到和乐楼时已是华灯初上，安定桥繁华更甚白日，酒楼前扎得高高的灯楼流光溢彩，隐隐传来舞乐之声。
薛竹隐熟稔地直上二楼厢房，看到苏泠烟的房门口又守了两个小厮，随即皱起眉头。
还没摸到苏泠烟的房门，鸨母丢下正在招呼的客人，直冲过来挡在她身前：““薛大人，苏姑娘她正在陪客呢，实在是不方便。”
鸨母虽脸上赔着笑，可伸开的双臂却有劲得很，薛竹隐半点推不动。
“是我说话不好使了还是给你的银子不够多？我不是吩咐过你不许给她安排客人吗？”薛竹隐有些恼了，说话声音大了一点。
“一直都是按大人的吩咐照顾苏姑娘的，您不知道有多少人都想见苏姑娘一面，寻常客人我都拒绝了，只有那官位又大态度又硬的，实在是推不了。”
鸨母见她面色不对，又说：“不过大人放心，我也是分寸的，不过让苏姑娘写写字儿作作画儿，绝没有别的事儿。”
“什么人这么风雅，必让我也见见，我的书画师从陈如寄先生，总不会不够格进去吧？”薛竹隐嘴角噙了点冷笑，眼神像刀子一般刮到鸨母脸上。
“大人说的这是什么话，只是现在进去怕是里面那位会恼……诶诶大人……”
不等鸨母说完，薛竹隐将她拨开，上前一把推开房门。
金丝楠木的门吱呀一声大开，蘅芜香幽幽袅袅的甜香混合着酒气漫过来，两双眼睛一齐望着她。
房间的正中央，苏泠烟施了盛妆，一袭鹅黄色的襦裙明媚温柔，那双纤纤玉手正执着小狼毫在铺开的宣纸上细细描画。
身旁坐了位身穿玄衣佩玉钩带的公子，以手支头，风流闲散，拈着一块糕点细细品尝。
第16章 弹劾（1）
薛竹隐看清他的脸，想起之前苏泠烟和她说自己常常做噩梦，说晚上想和自己一起睡，心里一惊。
她几乎是咬着牙，一字一句：“我当是谁？什么粗人也配坐在这看苏泠烟作画？”
苏泠烟一时有些懵，她不知所措地看看顾修远，又看看薛竹隐。
一个大发雷霆，气势汹汹，一个神情自若，悠哉悠哉。
但气氛怎么有点不对劲，他们好像很熟似的，彼此的目光在他们之间走了八百个回合，显得她格格不入。
身后的鸨母见场面不对劲，小心地阖上门偷偷溜走。
顾修远不慌不忙地把剩下的半口点心塞进嘴里，又用帕子慢条斯理地擦擦手，站起来笑道：“夫人怎么来这里了？莫非也是贪恋苏姑娘的美貌？”
夫人？苏泠烟脸色一白，竹隐姐姐何时成的婚？
她手不安地缩在身后，结结巴巴地解释道：“竹隐姐姐，不是你想的那样……”
“泠烟，到我这里来。”薛竹隐语气陡然温和，向着苏泠烟招手。
苏泠烟看了一眼顾修远，后者仍是不动声色，闲然处之，她咬着唇，低头慢慢挪了过去。
薛竹隐摸摸她的头发，又揉揉她的脸：“怎么样，他有没有欺负你？”
苏泠烟没有料到她一点也不怪自己，腮边落下两颗大滴的眼泪，拼命摇头：“没有没有。”
“顾修远，我知道你风流成性，但苏泠烟是我恩师之女，没有任何人可以亵玩。”她遥遥睥睨顾修远，义正言辞地通知他。
顾修远酌一杯酒，手指轻敲桌面：“若我一定要呢？”
“我永远不会原谅你。”薛竹隐一字一句，语气笃定。
灯烛的光线打在顾修远的鼻梁，在他脸上投下一块小小的阴影，他没有抬头看薛竹隐，表情也不甚分明。
好半晌，顾修远才抬起头来，用轻松的语气说：
“这可由不得你呢，夫人怕是还不知道，谢娘今日要给苏姑娘梳弄，开价千金，我可是花了好大的力气才抢到这个机会。”
谢娘是鸨母的名字，薛竹隐向身后一看，鸨母早不知道跑到哪里去了。
她拂袖怒道：“胡说！泠烟她是官伎，无需卖身，乐籍上分明写了的，怎么会有梳弄一说？”
“你不看看这京都有多少人是恨毒了苏朗的？你以为凭你能护住苏泠烟？”顾修远嗤笑一声，迈步上前把苏泠烟一把拽过来。
苏泠烟一时没有防备，她纤细的手腕被顾修远牢牢地攥着，充满乞求地看向薛竹隐。
“你付了多少银子？我给双倍。你不是喜欢那个曼娘吗，我帮你纳妾。”薛竹隐拉住他的衣角，语气软了半分，已有恳求之意。
“夫人还是乖乖回去在家中等着我，别误了我的美事。”顾修远一副不耐烦的样子，轻轻松松捉住薛竹隐的双臂，将她推搡出门。
渐渐合上的门缝里，顾修远抓着苏泠烟就要往床边带，她的手臂被抓出了红印，一步三回头地看着薛竹隐，蹙眉若黛，泪水涟涟。
薛竹隐在外急得拍门，里头却不声不响。
她想起每次去看望苏泠烟时她都在哭，她在这和乐楼待得一点也不开心。
如果当初她能早点为苏泠烟脱籍，就不会有今天的事情发生。
内疚像藤蔓一样密密麻麻缠绕在薛竹隐的心里，是她，说了要保护她，可又没能做到。
她是个骗子，苏泠烟在里边肯定恨急了她。
廊道内，有两个小厮端着茶点走过，她高声喊：“你们过来把这门撞开，重重有赏。”
许是有鸨母的吩咐，他们听到后更加惶恐地快步离开，没人理她。
薛竹隐伸出一根手指，指着门道：“撞开此门者，赏一百两！”
小厮对视一眼，小步跑过来，开始撞那扇金贵的金丝楠木门，门板被撞得一阵晃动，但始终没能把锁撞下来。
半晌，里头的灯直接熄了。
薛竹隐在一旁着急，左右看了看，二楼悬着巨大的荷花灯，亮如白昼，静悄悄的，不见人影。
她让那两个小厮让开，自己撩袍抬腿就要去踢门。
木梯传来“噔噔”急促的脚步声，她回头见木梯上隐隐露出太子身边的小宦官的身影，忙收了腿，在门前转来转去，佯装无事发生。
薛竹隐客气地拱了拱手，问道：“公公这是要去哪？”
小宦官林时显然是冲着她来的，十万火急的样子：“太子请薛大人去东宫，有要事相商。”
薛竹隐有些为难：“太子可有说是什么事情？我这要处理苏朗之女的事情，你去和太子说，他是知道的。”
“噢……太子说和秦大人有关……”林时刻意凑近了小声说，“太子知道你在这，特意吩咐我来这找你！”
“这……”薛竹隐回头看看那扇门，里头静悄悄的，苏泠烟还在里边，等着她去救。
“快点啊！”林时急得就要去拉她的袖子，但又不敢。
她咬了咬牙，掏出一张一百两的银票给那两位小厮：“你们在这继续撞门，等我回来！”
林时早已给她备好一匹快马，她跟着一路进了东宫，到最常见的议事殿，里面点着明亮的灯烛，桌上摆着热茶和糕点。
“薛侍御先在这等一会，太子马上就来。”林时这会倒是不紧不慢了，转身出殿，为她带上了门。
薛竹隐不疑有他，点了点头，无心吃桌上的糕点，坐在桌边干等。
过了一盏茶的工夫，还不见太子的人影，她皱了皱眉，太子不是说有急事吗，怎么这会还没过来。
她内心记挂着苏泠烟，打算出去寻太子，和他说今晚的事改日再议好了。
大门纹丝不动，她用力推了推，传来门锁清脆的振动声，她简直不敢相信，她被锁在议事殿里了！
林时和她是熟识的，不可能会把她故意锁在里面，也不可能会犯这样的错误。
唯一的可能，就是东宫里有内鬼，出于苏朗政敌的指使，趁她来找太子议事，把她困在这里。
薛竹隐冷静下来，用力拍门，试图引起婢女侍卫的注意。
周围静悄悄的，竟一个人也没有，只能听到风吹树梢的声音，林时也不知道去哪儿了。
看来今晚她注定是要做一个背信弃义的小人了，她想到身在和乐楼的苏泠烟，疲惫地靠着门坐下。
时间一点一点过去，灯烛慢慢燃尽，烛泪在烛台上堆成一座红色的小山，天色将晓。
门外传来脚步声，薛竹隐惊醒，跳起来用力地拍门。
钥匙在锁眼里缓缓转动，她如迫不及待地打开门，看到了打着哈欠的林时。
林时的哈欠在看到薛竹隐那一刻戛然而止，他大惊失色：“薛侍御竟还没有走？”
薛竹隐皱眉，沉声道：“我被人锁在这里一个晚上。”
林时安抚她：“薛侍御息怒，我一定查清楚，是谁这么大胆子敢戏弄您！”
“算了算了，你先别管这件事。”薛竹隐摆摆手，“太子呢？我找他有事。”
“太子上朝去了。”林时眼睛觑着她，似乎是在特意提醒她。
她如梦初醒，今日逢五，需上朝会！
眼下她人还在东宫，还没有换朝服，一夜未睡，脸色也定然不佳。
她语气焦急：“现在什么时辰？公公可为我牵一匹快马？”
林时贴心地答道：“已有一匹马在东宫外等着大人，现在距上朝还有大半个时辰，大人莫慌。”
薛竹隐来不及细想其中端倪，道过谢后便匆匆往东宫外走。
回到顾府，她已跑出一身汗，已经来不及沐浴。她铺开纸笔，匆匆忙忙写了几笔，又换好朝服，掐着时间骑马往宫门奔去。
等到朝会议事，她站在后列远远找顾修远的身影，他还是昨日的衣裳，没有换朝服。
简直是大不敬，她想，不知道像什么样子！
“今日若没有别的事，那朝会就到这里。”皇帝咳了一声，声音有点发虚。
“启禀陛下，御史台侍御史薛竹隐，有事要奏！”薛竹隐清朗的声音划破了朝堂的安静。
皇帝看到是薛竹隐，有些不痛快地说：“你又要说什么事？”
朝堂百官都悬着一颗心，每次朝会薛侍御都要发言一番，不知今日轮到哪个倒霉蛋。
薛竹隐从袖内掏出一封奏章，缓缓开口。
“户部侍郎秦江，纵容家奴当街殴打平民，欺辱百姓。”
秦江是最近才升上去的，正是皇帝面前的红人，风头正盛。薛竹隐敢直截了当地说他的不是，许多人都提起了看热闹的兴趣。
这还没完，她接着又开口。
“步军司都指挥使顾修远，私自征召士兵营建府邸，此举不但违背我大齐律法，还影响士兵操练，减损我军战力。”
众人没想到她竟将矛头对准自己的新婚夫君，一时间窃窃私语，都等着看戏。
皇帝也愣了，张着口不知说什么好。
第17章 弹劾（2）
薛竹隐没有停下的意思，低头看一眼奏章，接着往下说。
“更过分的是，顾指挥使还耽于享乐，沉迷美色，就在昨夜强狎和乐楼歌伎苏泠烟，以致误了今日的朝会，竟连朝服都没换！”
按大齐律法，酒楼歌伎只需负责在酒楼卖酒和官宴时佐酒助兴，无需以色事人。
但歌伎貌美低微，若碰上官员强逼侍寝，也没法子拒绝，是以歌伎侍寝一时成为不言自明的风气。
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