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往年的谢琼婴是怎么过的年？谢琼婴几乎记不得，先前几年的时光总是模模糊糊，不那么清晰。
但是今年，看着宋殊眠忙里忙外的身影，他连家门也不再舍得出了，就是杜鹤安拉着赵承轩亲自上门拉人也是没用。
很快便到了除夕夜，因着明氏怀胎的缘故，今年谢家的除夕晚宴交给了宋殊眠来办，宋殊眠前前后后忙了十几来日，除夕这天还在不停轴地转。
临近傍晚，待到宴席终将开始的时候，这事才算完。
谢家老太爷和老夫人前些年间相继离世，如今只剩下了三兄弟，除夕夜自然是要聚在一块用饭。
席面摆在了荣德堂里头，一大家人绕着黄花梨大圆桌坐了一圈，堂屋里头四处掌灯，灯火辉煌，看着便是暖洋洋的。宋殊眠和谢琼婴到了的时候人已经差不多到齐了，三家长辈这会挨着坐，就连平日里头见不着几回面的那两三房嫡子庶子今日也在场。
宋殊眠和谢琼婴坐到了明氏的身边。
两人的容貌出众，一入席连带着周遭都亮堂了几分。
因着除夕夜谢琼霖不在家里，明氏的心情也有几分低落，不论周遭多么热闹，她的面上却始终带着几分愁绪，她的膝上正坐着品哥儿，这会子正朝宋殊眠伸着手，嘴里头喊着，“叔母......抱抱......”
品哥儿如今都快要四岁了，已经会简单地说些话了。
他今日头上带着虎头帽，脚上蹬着虎头鞋，一身喜庆的大红色圆领褂，衬得小人儿更加粉嫩可爱。
宋殊眠从明氏的手上接过了品哥儿，转头对明氏宽慰道：“嫂嫂放宽了心来，算着时日二哥不久也要归家了，到时候晓得嫂嫂有了身孕，可不得高兴坏了？”
明氏听到了宋殊眠的话面色稍霁，勉强笑道：“除夕的日子，我总是担心他一个人在外头过得不好。也不知最近的眼皮子为何一直跳，我心里头更是慌得不行。”她又抱怨道：“也不晓得我爹是怎样想的，都要过年了，非要叫郎君去江南。”
明氏的父亲是户部侍郎，而谢琼霖是户部郎中，算是明侍郎的部下。
宋殊眠知他们二人感情甚笃，自己这一两句也是说不好，恐再多说去又要惹得她多想，索性也不再提谢琼霖了。
那边三位老爷平日里头也很少能聚到一块，今借着除夕夜总算能够开怀畅饮，一边喝酒一边谈笑，十分地快活。
就连长宁今日面上也缓和了几分，终于不像平日里头那样。那边三房的太太坐在她的边上，问道：“今日的席面可是你家老二媳妇做的？”
长宁平日里头遵循食不言寝不语之礼，用膳的时候不喜欢说话，但今日过年，也没必要这样死守，她放下了筷箸淡淡说道：“老三媳妇摆的。”
不说三太太惊讶了几分，就连一旁的大太太见此也有些诧异，她道：“这老三媳妇不才方进门吗？先前那老二媳妇还叫你看了一年的时间，这宋殊眠上手就这样快？”
长宁只想叫宋殊眠抓紧掌了中馈，哪里来得及管什么循序渐进。虽然到头来只有一半，但也能够叫人累得够呛。长宁本来以为她做不好这些，毕竟她的那副长相，看着像是只能依靠男人，没想到还真是有几分真本事。
她出奇地没有贬低宋殊眠，只是说道：“脑子是挺灵光的。”
大太太和三太太马上琢磨出来了话里头的味道，天可怜见的，能从长宁嘴巴里头说说出来一句好话是多不容易，想来在这一方面对宋殊眠还是满意的。
谢琼婴那头见到宋殊眠只顾着品哥儿，倒顾不上自己了，便时不时地往碗她里夹菜。这一举动在场的人都看得清楚，都揣测起了谢琼婴莫非是浪子回头了？
不过他们也没有多想，只是当年轻人一时起了兴致罢了。
暖红色的灯光照得人脸上的神色都柔和了不少，一大家人其乐融融，就连刻薄的海氏这会面上也是带了几分真情实意的笑容。孩童嬉笑声，老爷们的谈笑声，在这一刻将“年”变得具象化了。
但就在这时，外头急急忙忙跑了一个传话的小厮，见到这小厮这般慌张，大太太轻斥了一句，“大过年的，什么事情能急成这样，没得来的打嘴现世。”
小厮来不及请罪，只是急急说道：“太太老爷们......！不好了！”
大家见他这样便知道多半是出了什么大事了。
国公爷饮了颇多的酒，这会脑子却也还算灵光，他不疾不徐说道：“你急什么？天大的事情也用不着你急成这样。”
“二公子被抓到都察院里头了！”
众人惊骇，大过年的谢琼霖被抓了？！
第四十章
明氏听到这话便慌得不行, 她激动地起身连带着椅子都倒到了地上，急忙问道：“你把话说清楚了，人不是在江南清丈土地吗？怎么会被抓到都察院里头？！”
那小厮道：“我也不晓得啊，方才只是有个都察院的人来传话通知我们, 只说二公子被押解到了都察院, 其余的什么话都没说。”
本来过年大儿子不在身旁已是烦闷, 这会听到了人被抓到了都察院, 谢沉的酒也醒了个大半，他对明氏道：“你别着急，我亲自去看看是怎么回事, 有我在，出不了什么大事。”
说罢, 便吩咐下人说道：“备马，去都察院。”
谢沉披上了斗篷之后, 大步从荣德堂离开。出了这等子事情, 除夕夜的这顿饭也用不下去了, 没一会就散了，只剩下了二房一行人还在这处等着国公爷的消息。
屋外冷风横扫，风雪漫卷, 呼啸的风发出了野兽般的尖啸之声, 让屋子里的气氛更加压抑了几分。圆桌已经被人撤下去了，下人们动作迅速, 一个时辰不到的时间，堂屋很快便恢复了往常的样子。
按理来说, 若是谢沉出面, 没有要不到回人的道理。
长宁也还等在外头，这会正抱着品哥儿逗弄, 宋殊眠在一旁安慰着明氏。
谢琼婴坐在椅上，看着屋外的大雪，心里头却是生出了不好的预感。
谢沉那边很快便赶到了都察院的衙门，发现徐彦舟已经在外头等着他了。
上回婚宴，徐彦舟和谢琼婴闹得不愉快，谢沉自然知晓。这会见他在外头等他，心中难免几番猜测，莫不是徐彦舟这人故意给他们穿小鞋，来报复谢家？
谢沉下了马车，走到徐彦舟的面前，他沉声问道：“是你抓的青良？”
他语气有些不善，先前他还有些欣赏徐彦舟此人的才能和气度，年纪轻轻坐到了正四品官的位置，达到寻常人一生难以企及的位置，自然是不简单，然而他若是为了故意报复谢琼婴而抓了谢家人的话......那也太上不得台面了。
徐彦舟知道谢沉在想什么，二人进了衙门里头，今日是除夕夜，都察院里头没什么人，这会只有二人走在回廊之下。
徐彦舟穿着一件白色直缀长襟，外头裹着一件白裘，他道：“是谢郎中他渎职了。”
谢沉万万没有想到是此等缘故，他显然不信，“渎职？你们说他渎职就渎职了，他如今代表户部在江南监察清丈田地一事，怎么就被你们抓到了都察院里头？”
徐彦舟道：“他是被户科都给事赵承恩检举，根据呈上来的证物来看，确实是犯了错，方回了京都，就叫人拿了。”
谢琼霖这人老实，谢沉不明白他能犯什么错叫人抓了，但是被户科的人检举，那想来是不简单。户科独立于户部之外，负责监察诸司，可以监督百官，弹劾百官，户科的人监察户部的人是天经地义，若是叫他们抓到了把柄，那多半是真的了。
他问道：“可问青良犯的什么错？”
徐彦舟道：“户部派遣郎中去江南是为了督促底下的官员好好办事，莫要收了别人的贿赂便开始瞎测谎报，到时候若是耽误了新政，才是大事。谢郎中去了快有两月，虽人还未回京都，但最后丈量土地的册子就已经先回来了。册子先递到了户科抄送了一份检查，这些数值乍一看没什么不对。但，若是细细看去，便能发现其中端倪。”
徐彦舟的意思，便是说谢琼霖做的账册有问题了，那么多半是田地的数目出了差错。
丈量土地还能出什么差错，盯着人秉公办事就好了，若是出了差错，多半是背地里头有了小动作。若是有人出钱收买了这位京都来的官员，恐怕就好说了。谢沉觉得徐彦舟说的麻烦，“简单说，你的意思是他收了贿赂？”
徐彦舟道：“收没收贿尚且不知，总之，可以断定的是，他在帮着地主瞒报田地数量。据晚辈所知，江南福建那一带的土地多是京都里头富商杜风的。”
谢沉听到这话头都疼了，他不知道谢琼霖此举是为了什么，这事情关乎新政不说，竟还牵扯到了行贿一事。闻昌正对贿赂打得严，这两桩罪证加在了一起，谢琼霖一个头都不够砍的。
两人不知不觉竟走到了都察院监牢，谢沉明白徐彦舟这是给他一个见谢琼霖的机会，他看着徐彦舟说道：“多谢贤侄。”
徐彦舟只拱手说道：“不敢。”
因着都察院监多半关押朝廷命官，是以也不像是普通的狱牢那样血腥弥漫，混乱不堪，谢琼霖被关押在里面一点的位置。牢房昏暗狭窄，只有微弱的光亮，角落里头胡乱地铺垫了一层茅草，倒也算良心，不至于把人冻死，还给了人一层被褥。
谢琼霖此刻正坐在那张简陋的凳子上，因着才入狱，身上也算不得多脏，这会正吃着粗糙的饭菜。
谢沉本来憋了一肚子的火，气自己这个儿子做了这等事情。但他娘死的早，长宁又不待见他，谢沉对他本就是心中有愧，这会大过年的外头阖家欢乐，他一个人只能在牢房里头吃着糠咽菜，一时之间又心疼了起来。
谢琼霖见到他来了，马上起了身，但却只小心翼翼地站在一旁，不敢说话。
谢沉见他如此，只是冷哼一声，说道：“我就是这样教养你的？你这脑子里头装的是浆糊不成，竟敢在新政的事情上动手脚。你是被人的教唆的还是当真收了贿？！”
谢沉身形高大，这会说起话来一板一眼看着十分唬人。谢沉在谢琼婴的面前是没什么好脸色，但在谢琼霖的面前向来都是笑脸，看这样子今日是气极了。
谢琼霖见谢沉疑心他收贿，急急说道：“儿子一直谨记父亲的教诲，万不可贪，儿子从未忘过这一点。”
“那你到底是为了什么啊！你帮着他们，就是在跟皇上，在跟首辅作对，你知不知道啊！触了天家的霉头，谁来都不顶用。如今这样，谁能救你啊！”谢沉越骂越气，脸色气得涨红。
他实在不明白，谢琼霖这一遭是图什么。
自从吕方被削权以后，谢沉更是明白天家无情，这件事情哪里这么轻易就能被放过。
谢琼霖垂首说道：“我去江南之前，杜风来找过我......”
谢沉知道杜风这个人，是京都一个厉害的富商，他想到了方才徐彦舟说过江南一带的土地大多是这个人的。想想也知道杜风会找他做什么，他问道：“他给了什么，叫你听了他的话？”
谢琼霖说道：“他确实带了很多的钱来，但我一分也没要。”
没要钱却还是替人办了事，谢沉更加不明白了，“那你究竟是为了什么？！”
“之前杜风的儿子杜鹤安好像确实来谢家找过琼婴，我知晓他们关系好，也不太好对杜家下手，便对着底下的人睁一只眼闭一只眼了......我本以为不会被发现的......”
谢琼霖这话的意思，便是为了谢琼婴而故意在这件事情上面动了手脚。
听到谢琼霖是为了谢琼婴，谢沉的火气蹭得一下到了极点，他既怒且哀，骂道：“你疯了！我看你当真是疯了！就因为这个，你就是为了谢琼婴才故意放的水？！今日东窗事发，杜家定不会有什么好下场，连带着你也不会有什么好结果！你啊你！老实了二十多年，怎么偏偏这一回就这么不懂事啊！你叫我以后怎么去面对你的母亲啊！”
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