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想来近日京中的传闻于他并不好过。
虞秋烟与他视线交错的一刹那便垂了眸子，收敛起眼中的厌恶。
宋成毓自也看清了她，两年未见，记忆中那个柔顺娇美的妹妹如今愈发让人惊艳，垂着的眼睫一颤一颤，在面上投下两道影子，随着烛光晃动，秀眉粉鼻，更遑论仪态淑雅娴静，亭亭玉立。
还是那般，一颦一笑动人心魄。
“两年未见，阿烟妹妹倒不认得我这个宋家哥哥了，怎不像从前喊我明轩哥哥了？”
“宋大人今非昔比，阿烟不敢造次，否则心中难安。”
虞衡看出虞秋烟的冷淡，抚掌笑道：“女孩儿长大了，小时天真行事，大了才知害羞。明轩，宋大人倒也没称呼错。今日阿烟替我下棋，这黑子局势本不明朗，算我老头耍赖，你啊，让阿烟一个子……”
“老师说笑了，阿烟妹妹小时便是极有成算的，从不行越矩之事，”宋成毓又浅笑道，“且我与阿烟妹妹许久未见，便是回了京也诸多俗务缠身，自该让阿烟妹妹一子。”
“好，好！”虞衡点点头。
虞秋烟观起了棋盘中的局势，虞衡执的是黑棋，宋成毓是白棋。
先头黑棋领先，如今倒是被白棋扳回一城，且目前局势于黑子不利，原本大好的局势被白子打入，白子里应外合，黑子难挡攻势。
她从披风中伸出手接连落下两子，方才道：“宋大人，请——”
宋成毓落于前方的视线终于落到了棋盘上。
鸽灰色的披风被一只纤长的手轻轻拢动，缎面精致，如云烟流水，美人支颐，不甚在意的任由披风被裹带着触到面颊下。
在手心与面颊之间，瞬间便感到那丝滑细腻的纹理如流水轻纱一般，她下棋时尚分了两份神想，莫非这真是那什么御赐的布料。
四周寂寂，冬夜里也闻不见半点虫鸣声，虞父喊来小厮又往一侧茶炉里添了些炭，茶水煮沸了一到。
咕噜噜的热气从壶顶冒出来。
虞秋烟无心念战，棋局很快便见了分晓。她在湿润氤氲的雾气中抬手：“承让了。”
宋成毓捏着棋子的指尖有些发白，面容不过僵了一瞬。
“阿烟妹妹还和以前一样，棋艺也愈发精湛了。反倒是我不如以前了。”
虞父看了片刻，如今方才大笑出声道：“确实精怪，置之死地而后生，我都不知阿烟还有这等本事。”
宋成毓笑了笑。
“学生早便言明，阿烟妹妹绝非天真行事之人，这一番先是假援孤城——”他手点了点棋局，继续道，“此处则是连弃八字，而学生的每一步都在阿烟妹妹的计算之中，自叹弗如。”
言罢，宋成毓抬眸含笑看来：“阿烟妹妹这一局可还下得畅快？
虞秋烟并未作答。虞衡看在眼中围率先开口：“明轩过谦了，到底是你让着她。”
虞衡摆摆手：“不早了，不早了，若没尽兴明日再来。明轩，你原本的院子还留着，我让小厮带你先去收拾收拾，那屋子年久若有些缺损的，你再着人与阿烟说一声。”
宋成毓点头：“劳阿烟妹妹挂心。”
小厮便带着宋成毓去了外院。
待宋成毓的身影消失在回廊门后，彻底瞧不见了，虞衡方才琢磨着道：“许久不与阿烟下棋，倒不知阿烟棋艺深浅，改日为父也要与阿烟手谈一局方才尽兴。”
她抿抿嘴：“父亲说笑了。”
虞衡这才继续道：“你今日与梁小姐出去只去了首饰坊？”
“是，只去了首饰坊。”虞秋烟有些猜到虞父的用意，但还是不动声色的点头。
果然不出所料，虞父下一声便问起：“那可听闻了市井传闻？明轩刚回来，就连为父都略闻一二。”
虞秋烟霎时抬起低垂的脑袋，眸子润着雾气，柔声道：“父亲这是嫌我方才给宋大人脸色看？”
茶炉上沸腾的茶水无人搭理，咕噜声叫唤了个没完。
见了她这般楚楚可怜的模样，虞衡心下生了几分愧疚。
许久，才听见他的声音道：
“为父也曾被言语中伤过，朝中官员人人疏远，那时为父每日当值都当做是最后一天，后来还是落了狱，连累得你母亲日夜惶恐，也是那时落下了病根……若不是明轩的父亲，这京城就没有现在的虞太傅，宋兄生前将为父当作知己，因战事而亡后朝中还有人弹劾其急功近利，为父一介文官于此能力有限，鞭长莫及，为父对宋父有愧，也对明轩心中有愧呐……”
虞父当年被人诬陷对先帝不敬，朝野上有人拿着他早年所作的文章污蔑曲解文章词句，弹劾其用语暗藏讥讽，后来还因此事落了文字狱。
虞秋烟那时年纪小，也不大记得这些事，但听虞父念叨过几次，便也大概知晓这些缘故。
只是虞父翻来覆去讲的都是些遵宋参军遗愿，以及报恩守诺的旧事。
且这话实在毫无道理，难道因为所谓的守诺，她这辈子也与宋成毓退不了婚吗？
“父母之命媒妁之言。明轩那孩子命运孤苦，难免敏感。你也该懂事些？”
虞秋烟睁着一双含着水色的眸子定定望着虞父，语气不觉有几分委屈：“父亲，若是女儿想要退婚呢？”
虞衡眉头紧皱，放下茶盏站了起来：“不可！阿烟你还不明白么？你的婚事是两家同定的，如今宋家长辈皆故，虞府怎是背信弃义之徒？”
见她仿似难过，虞衡缓了缓语气继续道：“阿烟，你与明轩一块儿长大，你该信他一次。”
虞衡的态度……她早该知道的，可是真切地听到到底还是会有些伤心罢。
赏云扶着虞秋烟，没觉出不对劲，扶着人快步往知秋院走。
虞秋烟几要站不稳，白日里一番折腾几被吓得腿软，如今寒意从脚底攀爬蔓延。
她几乎抬不起步子。
知秋院前种着一小片花林，冬日里只有两株腊梅开着花，其余的尽是枯枝残叶。
好在夜色已深，周围枯枝瑟瑟，看不清全貌，站在寒梅花枝之下，嗅着清浅暗香。
虽寒风拂面，也能宁神。
“小姐，进屋吧，夜深了，天冷容易生病。”
赏云扶着她觉出了些不对劲，陪着她站了会方才出言。
“嗯，进去吧。”
曳地的披风在地面划出浅浅的雪痕。
第14章 回府
◎小狗◎
不过试探了一下虞衡的态度，得到这样的结局，虞秋烟并不算太意外。
虞衡这个人最重名声，且他这些年对宋成毓视若亲子，退婚只怕没那么容易。
虽有所预料，但还是影响心情，虞秋烟在知秋院连着怏了几日。
一早起醒后，接连在屋内翻看了数个新鲜的戏本。据丫鬟所言，全是丰乐楼新收的戏本，其中就有数个讲的是探花郎的故事。
有褒有贬，虽是影射，但到底都是传闻。
虞秋烟摇了摇头。这些事能给宋成毓添添堵也行，至少这一世虞衡至今也没提两人的婚期。
收起戏本，她又想起另一事来。
那金钏子是国公府送的礼物，虞秋烟写信问过了国公府梁夫人，梁夫人却只说是元星所选的礼物，似乎只是机缘偶得。
莫非真的是巧合？
想不通，虞秋烟便也不再多想，反正过几日便要去国公府参宴，她准备到时再问问。
屋外忽然传来几声丫鬟的嬉笑。虞秋烟走出去，发现赏云几人正在逗弄一只小小的黑狗。的
长得跟猫儿似的，小小的，在院内四处窜动，好几个丫鬟跟在那小东西身后数次伸手也没抓住它。
“这狗满大街乱窜，奴婢已经见过数次了，先前小姐心善，在府门前喂过几次吃食，它倒是聪明，踩着点儿来虞府。只是畜生就是畜生，奴婢今日发现它竟在外院墙下挖了个洞，里头还藏着小姐先前弄丢的步摇。”丫鬟抱怨着。
“先前，盈香还责怪是我没收拾好，谁知道是府里进了只小贼。小姐，您瞧瞧，您几日刚题字的折扇也在里头呢。”赏云将那折扇递给虞秋烟，一边愤愤道，“就是都被着畜生咬坏了。真是可惜。”
虞秋烟伸手接过，瞧了瞧，确实是她落在画舫的那把折扇……竟还被这狗给捡回来了半截。
她扭头看了看摇着尾巴小黑狗，忽然蹲下身子，伸出了手。
小东西警惕性很强，用脑袋顶了一下她的手，立即又窜开了，不让人抱。
“既不让人碰，便算了，赏云，去给它拿些吃的，养在府中罢，这么小倒是可怜。”
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宋成毓一大早便至知秋院前，送了份礼。
青衫男子提了个小小的竹篾篓子，穿过小径缓步走到院前，站定。
“阿烟可起了？早间挑了些梨，听满宵说阿烟近日咳嗽，想来是嗓子不舒服。”
虞秋烟正坐在窗前陪昨日的小狗玩，这只狗浑身都是黑色的，可后爪与尾巴末又有一小片白斑，甚为瘦弱。
不止瞧着像狸奴，连花色都像狸奴。
且说来奇怪，她一伸手小狗便将头往她手心顶，但若想摸它，它便会警觉的避开。
虞秋烟觉得甚为有趣，陪着它逗弄了许久。
她虽听见了外间的声，却并没有出去的打算。
倒是赏云在外面吩咐人捡小径上的断枝，闻声跑过去从宋成毓手心接过了篓子，一把掀开了盖在其上的棉布。
一颗颗晶莹澄黄的梨上还沾着点点露珠，想来是雪花落与其上又融化的缘故。
男子继续道：“赶早挑的，新鲜。”
不可谓不贴心，赏云笑咧了嘴。
宋成毓乜了一眼南侧往外支开的半扇窗，大着声继续问。
“阿烟妹妹可是还睡着，赏云你将梨送去小厨房，等她起床便能用上了……梨虽清甜却性属寒凉，还需适量……再备些温热的……”
声音不疾不徐，和着清风入耳。
虞秋烟听来却觉得讽刺，以前他便如此，如此体贴，那时她全当他是一片好心，想着日后相敬如宾日子总不会太难过。
现在听得觉得句句讽刺，别有用心，一切不过是人为的假象。
她干脆合上窗，发出“啪——”的一声。
宋成毓那温润的眸中划过不满，却还是疑惑的望着合上的窗，低首道：“阿烟妹妹，这是何意？”
随后立即敛了不满，笑道：“可是因为不让多食，闹了脾气？”
话落，他站在院中停了片刻，内外撒扫的仆妇，来来回回，虞秋烟始终没有出来。
宋成毓叹了口气，温凉的眸子盯着那合上的窗，扬声：“阿烟妹妹，那日晚间匆忙，不及与你多作交谈，原本我，我在观棋亭便是想等你，想——见你一面，你确定不出来吗？你我两年未见，夜间灯火微光，你若是因为街头传闻对我有气，大可骂我一顿出气……”
倒还挺会往自己脸上贴金，愣生生曲解成虞秋烟不出去便是因为街头传闻而与他生了隔阂，反倒显得虞秋烟未嫁人便如此善妒多疑。
四周静了片刻，小狗“嗷呜”着从主屋内扑了出来，撒丫子就扑到了低矮的草木枯枝上，带得雪片簌簌。
鹅黄的倩影终于从里屋绕过身，毫不嫌弃在小径上蹲下，抚着那只从雪堆里钻出来的脏兮兮的狗头。
“你来我这本身于礼不合。”她在雪地里回眸看来。
宋成毓眉眼沾上了暖意，笑得更加柔：“两年未见，阿烟妹妹成大姑娘了，你我婚约在身，倒也不算越矩。”
“要说什么便直说吧。”
“我这几日来晚了，让你等了多日，是我不好。”
见此场景，院中洒扫的侍女均被赏云带远了些。
虞秋烟一言未发。
絮絮的声音又起：“是我不好，阿烟，你对街市传闻在意反倒叫我安心，因为你心中有我。只是阿烟，你可是不愿意信我？”
虞秋烟已然有些不耐烦，站起身与他平视：“错了，我并没有因为那些而冷待你，便是没有那些事，你回京见到的也是我这副模样，莫非是许久未见，你生了错觉，我不在乎的……”
是了，是他想错了，如她这样的人怎会明白世间情爱的弯弯绕绕。
两年未见，虞秋烟还是那个最冷情的人。
尽管内心不满，宋成毓面上还是笑着，只是笑容有些薄，他的语气也染上了些僵硬：“阿烟这般想就好，是我多想了。”
“明日，安国公府宴席，老师让我与你同往。放心，到了梁府前会与你错开。”
他不无妥帖道：“我往南考察之时，倒是遇见了不少新鲜见闻，明日或可讲与你听。”
宋成毓言罢终于抬步离去。
小径上留下一排浅浅的脚印。
雪停了，院中尤显寂静。
赏云见人走了，不由嗫嚅着声道：“小姐，你还在生小宋公子的气吗？”
“赏云，莫非几个梨就将你收买了？”
虞秋烟冷哼一声，转头一心要去抓那只活泼的小狗。
小狗在院中，撒丫子扑腾，在枯枝缝隙和乱雪之间打滚，身上脏得不行。
虞秋烟满心想着怎么抓住它，给它洗个澡。
她伸出手想去抱它，那小小的一团便扭着身子就钻进了枯枝堆下缩着，过一会还伸出脑袋探一探。
那模样神气的，仿佛是它在溜她，还要一脸无辜的看着她仿佛在问“你为什么生气”。
“小赖皮，可别让我逮到你！”
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晚间，虞秋烟正在房中看书时，那头传来阵阵喊声：“姐姐——姐姐在吗？”
她听出了满宵的声音，拉开门，将人迎进了屋内。
满宵抱了个八宝桃式攒盒，许是冬日穿得多，一进屋还没坐上便一下子歪倒到屋内暖炕边。
惹得丫鬟紫云连连叫唤：“慢点儿，慢点儿。”
她浑不在意，倒是将攒盒抱得死死的，从怀中掏出来，献宝一样放到了虞秋烟的手边。
“姐姐，我给你带来的，你快尝尝。”
虞秋烟挑开攒盒的两角花瓣式的盖子，一边是杏脯，一边装着碎成两半的梅花糕。
虞家只有虞秋烟和虞满宵两个孩子，虞衡早年无心续弦，他升官后对老家宗族之人多有照料，在虞母去世后本想去宗族过继个旁支的男孩儿，只是一直以来事务繁忙，又因为宋成毓的缘故，这件事才一直耽搁下来。
虞秋烟与满宵吃了会糕点，满宵没坐一会便在屋内乱窜。跑进里间指着屏风脆生生地问；“姐姐，你怎么还挂着这屏风？”
正是那面写着“康顺如意”的三折屏风，是虞秋烟生辰时满宵自己送的，她重生回来后不太在意便也一直摆着了。
虞秋烟还不待说什么，满宵自己指着屋内的盈香：“快给我姐姐换了，这个不好看。”
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