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暗卫们快速地把箱子搬回到山洞里。
砰地一声，山洞被引爆，短暂的火光漫天，惹出的动静可不小。
“走，阿宁！”
山脚处
霍尘一脚踹飞一个，抓了两个活口。
“说！是谁派你来的？”
见那贼人还不死心，马上敲晕了两个。
宋宁吩咐过，带回去再细细审问。
不远处，见到来人，霍尘忙上前接应：“主子，臣已抓到了两个活口了。”
北青驾了一辆马车前来，忙道：
“参见陛下！”
元赫沉声：
“北青，你带着这几人先走，直接连夜赶回金陵，关入北卫司暗牢，严加审问！”
“诺！”
宋宁给北青递过去一样东西，“这是逍遥散，关键时候可用这个，嘴巴再硬的人也会服软的。”
北青接过宋宁的白玉瓶子，不敢耽误，“诺！”
“霍尘，你来断后！”
“是！”
宋宁与元赫上马，与北青朝着相反的方向行驶去。
一路向北，一路向南。
“驾！”
“驾！”
长鞭扬起，激起满地的雪花纷飞，马蹄声划破长夜。
益州城
一处府邸内
几人正在商议着事。
“不好了，不好了，大人，平顶山出事了！”
里间人一听，魂都差点没了，脚下发软，声音发抖：“快，快扶着本官！”
“大人--”
益州城内太平不了，宫内同样是一片肃穆。
元深下午时分才接到消息，也被吓了一跳。
这皇兄不在宫里，事都交给他来办，若是普通的朝政要事也就罢了，可这件事十万火急，他哪边都得罪不起。
心中哀叹，要回来怎么不提早报信，那位主子可不好惹！
急得在凌霄殿来回踱步。
片刻后，笔尖刷刷几下，信条拟好，绑扎白鸽腿子上。
他愁眉苦脸道：“好鸽子麻烦你了，一定得送到皇兄手中，让他快些回来！”
夜色如墨，马蹄声打破长夜的宁静。
“ 吁--”
宋宁拉紧缰绳，望向元赫，“陛下，前面就是徽州了。”
元赫翻身下马，转身对马上的宋宁道：“来，阿宁！”
宋宁双手搭上他手心，含笑一跃，稳稳落在地上。
天寒地冻，又是在京郊，元赫让暗卫去附近捡了一些石快和树根，架起小小的一个火堆。
“你们在后面守着，有任何情况马上前来汇报！”
“诺！”
霍尘偷笑着，赶忙让暗卫闪到一侧。
方才他们已出了益州城了，赶了五公里路，就快要到达徽州了。
今夜行事很快，可以说是打了益州那群人一个措手不及。
如今他们是在郊外，暂时是安全的。
“陛下，今日为何得以确认那人就是萧家的？”
宋宁对于萧家的了解实在不多，她迫切地想要从元赫口中得到答案。
“因为那块玉佩！”
元赫拉过宋宁的手，柔声道：
“萧家是排名前三的大周富商，主要产业是珠宝衣饰，肯定也会和官家有所合作，何况朕一直有在暗中观察着这些商甲之家的动向，自是知道萧家人喜爱带玉佩，而玉佩图案正是萧家代代相传的图徽！”
“原来如此！”
元赫忽想起方才她递给北青的那小玉瓶，来了兴致，好奇发问：
“阿宁身上带了逍遥散，朕竟然不知阿宁会制毒了。”
宋宁神色自若道：“之前在青州的时候，我救过一位医者的命，当时他作为答谢，赠与了一些药物给我，方才给北青的那瓶逍遥散正是当时所得。”
“喝了能让人仿佛遭遇到螨虫侵蚀骨髓那般抽筋扒皮之疼。”
面前的火光让他眼神有些迷离，他端详着她的面容。
冷风吹乱了她的鬓角，秀发微凌乱。
元赫静静地听着宋宁的话，五年确实能改变很多东西。
她心思比以前更加细腻了。
“陛下，平顶山上暗藏兵器，确认是萧家所为，但仅仅凭萧家的力量怕是不足以能够做成造反，陛下对于背后主使得之人可有结论了？”
天子直面宋宁的疑问，对上那双透亮的眸子，心中有些犹豫，他有些不愿把她卷入其中。
宋宁知他不愿讲，握住他双手，恳求道：“陛下？你若是知道什么，就不要瞒着我，若是今夜那背后谋划着要暗中起事之人和五年前安阳之难有关，那我身为长宁府的人，怎能不知？”
元赫心下一紧，她再次提到了安阳之难。
“阿宁，朕确实是查到了一些，萧家的人与顾川是有所勾结的，而益州刺史陆伦与顾川暗地里同样有来往，这就可以说得通萧家的人今夜为什么会出现在益州。”
“但五年前，顾川并不随父皇出征，他并不一定是造成凌云山兵败的主谋。"
宋宁秀眉紧蹙，有些不解，“但顾相若没异心，平顶山上那些兵器又作何解释？”
陛下阖上双眼，深吸了口气，缓缓道：“阿宁，你知道三十年前李严党争吗？”
宋宁微惊，对上天子漆黑如墨的瞳仁，声音微微有些发颤，“党争？”
她依稀听父亲提起过，只知陛下祖父建安帝时，主张改制，朝中分为两派。
一派为左相李念为首，主张改制。
一派以右相严冲为首，反对改制。
两党一直持续斗争了三十余年的时间，建安四十年时，严党因为私自搜集佛骨献给建安帝，一怒之下被贬到了遥远的甘州。
甘州是北境三州之一，与青州直面大越最南边的云州城不同，甘州偏西部，与西夏东部边境接壤，更加偏僻荒凉。
严冲一脉被贬到穷山恶水之地，曾今显赫一时的严家从此消失在了金陵城之中。
宋宁还是理不清里面的头绪，“那与顾川有什么关系，顾川姓顾，不姓严？”
她话一出，骤然间觉得不对，大惊道：
“不对--顾川不姓严，可--可已逝去的顾老夫人，姓严！”
“陛下是说--”
宋宁猛然惊醒，见元赫无奈地点点头，醍醐灌顶，思绪串通起来了。
"属实是没想到！"
陛下视线望向那团篝火，火势烧得越来越大，两人的影子倒影在地上。
“皇爷爷在位时，主张改革，所以严党没落，虽然颁布了一些改革措施但成效不大，父皇在位时，严家虽然没落，但父皇提拔了当时还是时任户部尚书的顾川为左相，与李党形成两派，不久之后，李念去世无可接任之人，加上父皇墨守成规不喜变革，两党之争便再难形成！”
“只是很多人忘记了，顾川的母亲是严冲的幺女，他幼年有一半的时间是在甘州度过的！”
作者有话说：
明天晚上见啦
第41章 朝臣
◎结党营私，独断专权。◎
“朕推测他是因为当年之事而更耿耿于怀, 毕竟当年严家没落，顾家也受到了波及。”
宋宁心下微叹，两党之争, 波及无数。
对于一个皇朝的兴衰更是有着深远的影响。
建安帝乃至于先帝时期, 朝中党争风气盛行, 朝臣个个心怀异心，为了一己之私结党营私，最终导致无力抵御外敌, 大越南下, 丧了凌云七州的地。
“阿宁，朕今生最恨的就是朝臣勾结, 结党营私, 乃至于腐败不堪，父皇虽然不喜党争，但他对于朝中积弊识不清, 墨守成规甚至于放任顾川独大专权, 权臣独大, 会霍乱超纲, 以至于心生异心。”
“但是朕觉得这件事，并不是顾川一人所为？”
宋宁：“陛下猜测得没错，臣也是如此想的, 顾川虽然官至左相, 但若想起事, 一定要有兵权在手上，陛下先前推测的益州刺史陆伦与河西节度使张真之间有勾结, 相必三人都是一伙的。“
宋宁欲言又止, 望向天子, 心下有一个念头出现，不知该不该讲。
“陛下，可有怀疑过景王？”
寒风在耳边发出飒飒声，吹得人耳根子生疼。
宋宁的话清晰入耳，一字不落。
元赫眼微眯，望向那团熊熊燃烧的火焰，手下搓磨着白玉扳指，细微出声：
“景王？”
轻蔑地笑了一下，随后望向宋宁眼里带着一丝冷意，“有！”
火光让宋宁看清了此时天子眼里的冷漠和狠戾，不复面对她时候的柔情。
她清醒了不少，有时候她会忘记眼前人的另一幅面孔。
虽说是皇家之事，兄弟内斗的数不胜数，一母同胞尚且骨肉相残，何况是异母兄弟。
她当年有所听闻，景王虽为先帝长子，但无奈生母并不是先帝正妃，先帝登基之后对太后独断专宠，之后帝后离心，景王生母又恢复了恩宠。
帝后离心，皇子不睦。
宋宁拉过他手，对上他双眸，小心翼翼地发问：
“陛下--当年为何太后如此绝决，不顾先帝的反对，坚持送陛下前往大越为质？”
“此事，是不是跟景王有关？”
陛下没应她的话，望向她面容，眸子里带着淡淡的哀伤，他深吸口气，脑海中闪过许多往事。
她的母后自小便不喜他，对他是极尽严苛。
自三岁启蒙开始，每日上书房太傅结课之后，都要把他关进藏书阁去，让他熟读各类杂书。
他也曾有所抱怨，但后来他在藏书阁之中找到了无穷的乐趣。
从三岁到十五岁，曾浏览了解过的书籍包括但不限制于西夏与大越的史籍，百家学术经典，地理杂物。
他怨过他母后，问过为何从小对他如此严苛，但从未得到过答案。
后来随着年纪日长，他渐渐懂了，父皇与母后感情破裂，便是他想要的答案。
世子夫妇每次回京，他都会去借口去长宁府找宋时安，平日也经常去谢国公府找谢灼。
原因无外乎于，世子夫妇与谢国公夫妇都感情甚笃，家中和睦的气氛让他心里非常羡慕。
“阿宁，朕不知道，你莫要问了！”
陛下突然情绪有些激动，抄起地上的一块碎石，啪地一下扔进火推之中。
碎碎的火光涌动，他阖上双眼，嘴角忍不住微发抖，抑制着情绪。
宋宁反应过来，提到太后，戳到了他心上的疤，无言地走了两步，从背后环抱住他。
他身上带有的龙延香淡淡的，很好闻。
她脸颊轻轻地蹭了几下他后背，小心开口：
“陛下不想说，那阿宁今后便不问了，可好？”
元赫双手握住宋宁的柔荑，微微转身，正面把眼前人拥进怀里，脸埋进她脖颈里。
鼻尖轻触到女子肌肤，他在她脸颊落下一吻，宋宁脸一红，偏了下身子。
他却加了一分力度，把她拥得更紧了些。
“好！”
他内心什么都明白，明白当年为何朝中九成大臣都同意他去往大越为质，明白为什么母后对他如此心狠。
“阿宁不是怀疑景王吗，朕可以清楚得告诉你，景王肯定与今夜之事脱不了干系！”
得到眼前人的肯定，宋宁觉得有些担忧，不肯定出口：
“那五年前的事，是否景王也参与了？”
元赫摇摇头：“不，朕只是可以肯定今夜之事，十有八九跟景王有关，至于五年前的事，朕还不敢断定！”
元潇作为先帝长子，就算再不得宠爱，也不至于会泄露军情通敌叛国之事，更何况当年事发突然，元潇在并不在前线，若是他泄露的军情，也不可能。
元赫心中其实已经隐隐约约猜测到是何人了。
他暂时不告诉宋宁，是因为如果真是那人，那暗藏了那么多年，手段肯定了得，若是多一个知情人，对她的人身安全不利。
“行了，前面就是徽州城了，我们去前面走走看看吧！”
他拉着宋宁的手，含笑道。
宋宁见他不愿多讲，也就不追问下去了，来日方长，很多事急不得。
京城
城北的一处府邸内。
“轻点！轻点！夫人轻点！”
一女子身穿中衣，手上拿着膏药，细细给眼前人涂抹着，话里话外带着些责怪。
“一把老骨头了，还那么不注意！出去也不多穿点衣服，你这手上和脚上长年的冻疮可不会惯着你！”
他眸光里透着些恨意：“老夫这几十年来一直被身上的顽疾折磨着，一到冬天真是生不如死。”
“当年要不是因为在甘州那偏僻之地受尽凄凉苦楚，老夫身体也不会如此不好。”
陆黎身为他的妻子，是知他心里所恨的。
“相爷心中有大志，但还是需得谨慎行事，我听天儿说起过，说是益州那边怕是被盯上了！”
“夫人莫要担心，此事掀不起多大的风浪，因为如今年宴即将来临，各国使臣不出十日便会全部到达，若是天子想查，也得延到年后，何况今年不一样，今年太后即将回京，陛下若想要对我们这些老臣下手，还得斟酌一番！”
“相爷心里有数就行！”
门上咚咚几声，里面两人皆是一惊。
“谁？”
“父亲，是我。”
顾川披了一件外衣，起身打开门。
只见顾云天神色万分焦急，在他耳边低语了一会。
顾川大惊：“怎会如此？不是说要小心再小心吗？”
“走，云天，你快随为父去城南一趟。”
“好！”
夜市千灯璀璨，高楼红袖客接踵而至，徽州城内夜市气息很浓，接近年关，商家铺子前都挂上了红灯笼，随风摇曳。
“看来，江南地区近些年来发展得不错，比起北境要好太多了。”
一路看下来，宋宁忍不住感慨道。
长年的战乱让北境三州经济发展水平实在是落后于其他地区，如今亲眼见到江南实景，内心有种无奈感。
“等到战事完全平息，总有一日，北境三州会跟江南一样的，一定会的！"
陛下知她心结，出声宽慰道。
掌心的暖意透过她的柔荑传到她心脏乃至全身，宋宁感到从未有过的安定感，红唇勾起一抹浅笑：“嗯，臣也相信会的！”
不知不觉走到了城角的一家店前。
店主人是一位女子，估摸着三十来岁，一身普通妇人装扮。
本想挂起打烊的牌子，却见元赫过来，笑着询问道：
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