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听罢，燕怀瑾悠悠往陆时逸那觑了一眼，正巧与他对上视线。
他嘴角满是嘲弄，陆时逸的眼眸却风平浪静，似乎并未把他放在眼中。
有意思。
裴筠庭沉吟片刻，向玉鼎真人表露歉意：“不好意思，傅小侯爷未知事情的来龙去脉，给二位添麻烦了。今后他会引以为戒，不再鲁莽行事。作为补偿，这茶水和糕点皆由我买单，在此给二位赔个不是。”
傅伯珩顺从地鞠了一躬：“对不住二位，给你们添麻烦了。”
玉鼎真人笑眯眯地捻起一块糕点：“没事没事，误会解开了就好，你说是吧陆兄。”说着抬起手肘捅了捅陆时逸的手臂。
然而他像是猜到接下来还有话要说，并未搭腔。
只见裴筠庭将茶盏重重搁在案上，茶水不安分的左右摇晃，她掀起眼皮，似笑非笑：“说正事——二位来燕京，究竟所为何事？无端提起那些话，莫非你皇兄身在宫中？这可就奇怪了，陆公子瞧着可不像大齐皇族。我最后一次见你们，是在姑苏城外的一座小镇，怎么如今又到燕京来了？再者，我也未曾听闻圣上还有流连在外，年纪这般大的私生子。”
一番话显得她有些咄咄逼人，但在场之人唯有燕怀瑾能明白她的用意。
多半是为了他。
“若二位无法给予我一个正当的理由，便要以谋逆的罪名被查处了。”
玉鼎真人的笑意瞬间僵在脸上，显然，他没料到裴筠庭反应如此之快。
她坐得端正，朝二人正式介绍：“先前在外不方便，故我未能道出真实姓名，本以为往后不再有交集，没想到真如道长所言，缘分不浅。那便重新说一次吧，其实我名唤裴筠庭，是镇安侯府长房二小姐。”
“这位是永昌侯府的小侯爷，傅伯珩。”
说到燕怀瑾时，她斟酌道：“这位是——”
“我乃皇后膝下嫡子，当今圣上的三皇子。”仅仅一个眼神和动作，属于上位者的威压便扑面而来。
陆时逸脸上闪过一丝惊讶，玉鼎真人更是惊得连下巴都要掉到桌上，他视线在裴筠庭和燕怀瑾身上来回打转，好似忆起了什么事，神态逐渐变得惊恐。
面前这三人，他哪个都惹不起。
陆时逸自同他们相遇起，一直都表现得很平静，唯有此刻，他的从容与冷静才终于裂开了一道缝：“我明白了，裴二小姐和……三皇子么。”
“我来燕京的确另有目的——我是来寻兄长的。”
第六十三章 亲兄弟
“我来燕京，的确另有目的——我是来寻兄长的。”
此话一出，燕怀瑾眼神骤变。
裴筠庭同样一怔。
“你出身皇族？”燕怀瑾直勾勾看着他，“敢问是周国的皇子？南疆？还是…….”
陆时逸却不紧不慢回道：“恕我无可奉告。”
见状，燕怀瑾身子往椅背上一靠，环着胳膊嗤笑道：“别给本皇子装蒜，若我想查，怎么着也能查个水落石出。”
“请便。”
眼见形势不对，玉鼎真人连忙出面打圆场：“陆兄，你好歹收敛些嘛，这可是皇子……再说，你都把那些事告诉他们了，详细讲讲也没啥嘛。”
陆时逸恨铁不成钢似的看他一眼：“你当人人都同你一般单纯？”他望向燕怀瑾的眼神明显带有几分敌意，“旁人的心思我一向猜不透，更何况这些皇子王孙？倘若你们无法证明自己能够帮我，那我所能说的事情便到此为止，余下你们再如何查，皆与我无关。”
裴筠庭瞥见燕怀瑾藏匿与桌案下，攥紧拳头的手，背上的青筋一路蜿蜒入衣袖中，她轻轻覆上去，示意他少安毋躁，一双漂亮的眼眸直视陆时逸：“陆公子，我们没有恶意，自然也不会害你。你和道长此前不求回报，出手相助，为何我们就不可以呢？”
屋内霎时变得安静，无人答话，唯有门外偶尔路过的足音，以及茶客们的交谈声能闻一二。半晌，陆时逸似乎经过了反复的思量思量，终于肯开口：“二小姐保证守口如瓶吗？”
“我向你保证。”
燕怀瑾反手将她的掌心扣住，手指不由分说，一点一点挤进她的指缝中。
裴筠庭装作不知，耐心等待着陆时逸接下来的话。
“我确实乃皇室所出，但并非周边小国。”陆时逸不由放轻声音，“我和哥哥，是鞑靼和中原人所生的孩子。而这个故事，要从很多年前讲起。”
此刻就连傅伯珩都屏息凝神，专注听起故事来。
“鞑靼人生性排外，我母亲出身微弱，即便生下了我和哥哥，处境也未曾变好半分。多年来，她护着我与哥哥，近乎举步维艰。鞑靼王子女众多，根本看不上瘦弱的我们，更别提我们有着中原血统，肯给一口饭吃就不错了，所以即便我们身上流有一半鞑靼皇族的血，也入不了他们的眼。”
他对鞑靼王没有半分亲情，故没有称呼他为“父亲”抑或是“父皇”。
“那年我才六岁，因感染时疫险些丧命，哥哥求遍宫中的医师，却无人肯前来帮忙。”陆时逸眼中浮现雾气，哪怕时过境迁，他仍旧无法忘怀当年的事，“若非我母亲……舍命去求鞑靼王，我早已成为一抔黄土。”
“从那之后，仅仅大我一岁的哥哥便刻苦努力，挑灯夜读，五更晨起练武，终于在鞑靼王的寿辰崭露头角，得到几分青睐，连带着我和母亲的日子也好了不少。他是个天才，比旁人聪慧，没有什么是他做不好的，于是他很快就成为了鞑靼王的左膀右臂，当时曾有不少传言说他是下一任王位的有力竞争者。”
这段话对于同为皇子的燕怀瑾来说，并不难理解。他甚至不合时宜地想，自己的父皇还是十分仁慈的，无论关系亲疏，自己的孩子总归是自己的血脉，就连久病不出的二皇子他也不曾亏待过，良药与吃食从不断供。
“正当我们以为终于能看见希望的曙光时，鞑靼王却突然暴毙，他的大儿子趁此机会迅速挟令上位，明显是有备而来。更糟糕的是，他本就看不惯我们一家，认为我们是异种，登基后便要将我们处死。是我哥哥负隅顽抗，趁着鞑靼和突厥起矛盾时，卷走宫里的珠宝钱财逃了出来。”
“兴许因为我们上辈子是杀人如麻的恶魔，这辈子才会如此不幸吧。”陆时逸自嘲地苦笑一声，“我们一路朝南，追兵在后面穷追不舍，母亲受了伤，体力不支，最后为护我们兄弟二人逃走，惨死在鞑靼人的刀下。”
燕怀瑾感到手上一紧，转头去看，发现裴筠庭眉头紧锁，显然在为陆时逸的身世经历感到悲伤。
陆时逸的表情依旧很平静，平静到有些麻木，声音却带了点微不可察的颤抖：“哥哥带我继续逃亡，装作乞丐一路逃到了姑苏一带附近，却不巧遇见洪灾，我们在大水中迷失方向，直至最后走散，醒来时，我已被一座道观里的人所救，却只有我一人。”
“我和哥哥走散了。”
玉鼎真人是知晓陆时逸身世的，旧事重提，他也感到十分不忍，于是接过话头：“简单来说，就是陆兄被我家救了，我爹是个大善人，将他交给由我舅舅抚养。我舅舅是个很神秘的人，行踪不定，却腰缠万贯，在江湖上也有几分地位。而我和陆兄自小相识，约定好长大后陪他一起寻亲。”
陆时逸颔首，表示认同他的话。
听罢他的身世，其余几人一时无从开口。
“兄长曾说过，倘若有朝一日我们走散了，就到最有名的地方去，他一定会在那里等我。”
“我想找到他，然后告诉他，不复仇也罢，我只想和他一起回家。”
……
阳光下的皇宫，似乎没有一刻是安宁的。高墙之中，处处藏着算计。
纯妃才送走女儿，燕怀泽又登门拜访。
她神色倦倦，抬手示意他坐下：“本宫听闻你与云姑娘相谈甚欢，睿儿，你如今做好决定了吗？”
燕怀泽摇摇头。
纯妃费解地看向他：“睿儿，你皇祖母已经责问我，你父皇也旁敲侧击问过你的婚事了，你究竟还要拖到什么时候？”
燕怀泽想起那个下着雨的夜，想起那个被自己放在心上，暗自喜欢了许久的姑娘，最终什么也没说。
他还想最后试一试。
哪怕他所做的一切皆是蚍蜉撼树。
“儿臣今日来，并非为了婚事。”他抬起头，仿佛凶兽缓缓露出獠牙，“母妃和韩相，到底背着我做了些什么？”
“睿儿？”她心下一惊。
“母妃，回答我。”燕怀泽眼神坚定，“母妃莫要当儿臣是傻子，黎桡与怡亲王那头的动静，儿臣并非不知。”
她握着把手的拳头一松。
“睿儿，娘不会害你。你如今封王，很快就要搬出宫去，届时我会让韩丞相多多扶持你。你放心，韩逋是绝对可以信任，并且绝对不会伤害你的人。只是——往后的路，便真正由你自己走了。”
他听出话里的意思，未能及时作出反应，纯妃却已兀自阖上眼：“你回去吧，本宫想歇一歇了。”
“……儿臣告退。”
第六十四章 暗潮生
烟雨阁内的谈话最终还是给裴筠庭带来了不小的影响，以至于回去的路上她久久失神，燕怀瑾几次欲言又止，想问的话却仍旧没能说出口。
马车在侯府门前稳稳停住，裴筠庭堪堪回过神，同他道别后就要下车。然而燕怀瑾眼疾手快地拉住她，车身摇晃了一下，他生生将人拉回身旁。
展昭与银儿几位侍从见无人下车，大概明白两位主子是还有话要商议，故并未催促。
“怎么了？”她望着燕怀瑾，眸中毫不设防，清澈见底。
燕怀瑾睨她一眼，闲散道：“裴二小姐，晓得你最近忙得很，但烦请操心操心，不久后本皇子的生辰礼。”
裴筠庭闻言，故作一副恍然大悟的模样：“噢——你不提我倒险些忘了，让我想想，送你点什么好呢？”
哪怕明知她是故意的，燕怀瑾仍忍不住有些小失落，咬牙切齿道：“裴绾绾！”
“嘘。”她弯起眼眸，向他比了个噤声的手势，脸上满是狡黠的笑意，“要是提早告诉你就没意思了，再说，我先前不还送了你一串佛珠？”
燕怀瑾倚在车壁上，懒洋洋地抬起手朝她比画一番：“戴着呢。”
车帘外的路人影影绰绰，天色将晚，余晖洒落，霞光为他俊俏的容貌添一上层橙金色的光。
裴筠庭不着痕迹地移开眼。
方才险些陷进去了。
“你怎的不问问周思年送你什么？为何非抓着我不放。”话虽如此，心中难免有几分窃喜。
燕怀瑾轻笑一声，眼里好似匿了光，被他这么一瞧，裴筠庭总觉得自己的小心思已尽数被他看破，无处可藏。
“周思年那德行，你心里不早就清楚？”燕怀瑾忆及旧事，乐得从车壁上直起身，“去岁生辰，他给我送了一卷民间话本子，里头讲的是古今奇案，尚且过得去。犹记我刚与他认识那年，他病还未好全，听闻是我生辰，立即在房里头找出一个小匣子，神神秘秘的对我说，那是他珍藏已久的宝物。我当是什么呢，欢欢喜喜打开后，发现里面躺着一只鸟的骸骨，给我吓得不轻。”
这确实是周思年能做出来的事，他从小深居简出，因为身体不能上学，也没有朋友，除了喜欢研究刑狱案子以外，还对仵作一类的书，譬如《洗冤集录》颇为好奇。他非但有小鸟的骸骨，就连老鼠和兔子的也有。
燕怀瑾对此颇为无奈。
旁的人都恨不得将奇珍异宝尽数拱到他面前讨好，偏偏他身边最亲近的这两位不按常理出牌。
笑也笑够了，裴筠庭琢磨着自己未完成的事，结束这段分别前的对话：“不聊了，我得回去了。”
“嗯。”他淡淡应了一声，“改日得空了，再叫上周思年，我们一块去茶楼听书。”
……
马车继续悠悠向前驶，越过大街小巷，越过宫门，将他带回皇宫。
养心殿这地儿，他几乎每隔一日就要来一回，故已轻车熟路。
见燕怀瑾来，仁安帝抬手便免了他的礼，但脸上表情正言厉色，不知是否又被大臣们的折子给气到。
“老三，进展如何？是时候该收网了。”
“儿臣也以为眼下时机正好。如今一切都还在我们的掌控范围内，就看后续他们的反应了。”
“螳螂捕蝉，黄雀在后。既然他们有这个胆子对朕出手，那势必也要做好被我们一网打尽的准备。”
他清冷又高挑，即便是站在那沉思也让人无法忽视，十年间，他的成长不容置疑：“人我全都盯着，城门处也加派了人手筛查，确保万无一失。”
“嗯。”仁安帝显然对此十分满意，“今夜就动手。”
燕怀瑾挑了下眉，终究没反对。
“儿臣还有一事。”他斟酌着措辞，似乎在思考要如何说出口，半晌后才道，“儿臣今日碰见一位性陆的公子，他是先前鞑靼王与中原女子所生。”
一句话，将仁安帝的兴致给挑了起来，他撂下笔：“哦？”
“他自称还有一个哥哥，很早便走散了，据说，他哥哥很有可能在宫里。儿臣想，会不会是——”
明白他心中所想，仁安帝摇摇头：“你我都知道，不可能是他。”
燕怀瑾沉吟片刻，又道：“那纯妃娘娘与皇兄的事，父皇如何看。”
“你小子在想什么，朕还不清楚？放心吧，朕一时半会儿还顾不上处理纯妃这条漏网之鱼，待将鱼儿养肥了再宰，倒不算迟。”他意有所指，“老三，朕的意思，你应该很清楚。所以什么时候该做什么事，朕相信你心中有数，瞻前顾后不是我们天家人的作风。君子有不战，战必胜矣，须先顾好眼前事，将它做到最好。”
“……儿臣明白。”
“还有你母后，听江公公说她进来身子不好，你多盯着她吃药，督促她养好身子。”
“是。”
……
坤宁宫的屋檐下，婧姑姑正小心扶着不时咳嗽的皇后散步。
自她生病起，仁安帝便免了各嫔妃每日的请安，让她安心养身子。
如此一来，坤宁宫便冷清了许多。
换而言之，应当是整个宫闱时光都变得更加难以消磨了，特别是午夜以后，窗外总闪着各色的火光，透过薄薄的窗纱，恍恍惚惚得像一团团鬼火，又不甚纯粹，沉甸甸地压在眼眶里，让人连入梦都十分疲惫。
入初暑后，天还未完全热起来，胃口却一日弱似一日。
高墙掩映之下，是一眼望不到边界的孤独与寂寥。
“本宫的身子，真是一日不如一日了。”
婧姑姑皱着眉，不赞同道：“娘娘总爱说这样的话，实际并非如此，不过是小病，人人都会得。娘娘无须忧心，照着太医给的方子吃药，很快就能见好。”
她微微摇头。
自己的身子，终究还是自己最清楚。
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