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“怎么了？”桑吉忙追问道。
“听说是被衙役打了三十大板，说他是诬告。为此，沈家大少爷在床上趴了大半个月，这才能下床。之后，他便一蹶不振。而那时候，少夫人已经跟大爷成亲。”
桑吉听到这里，大抵就猜到，沈家大少爷挨打这事，八成跟他们家脱不了干系。无论是不是他们家授意，但受理案件的官员定然是做了桑家的帮凶，不然也不会打上三十大板这么狠，这就是要给沈家大少爷一个教训，让他不敢再闹。
“后来呢？他死了，又是怎么回事？”
“听说，沈家大少爷疯疯癫癫的有好几年，活得人不人鬼不鬼的。不知为何，今年春天，那沈家大少爷突然就清醒了，还说要参加会试。家里人见他好了，也都万分欣喜，而让人意外的是，今年会试，这沈家大少爷高中会元。沈家人也万分欣喜，本还指着他能在殿试中金榜题名，哪知道，他与一帮同窗好友在酒楼喝酒庆祝，因酒醉，从那酒楼的窗户摔下了楼，当场摔死。这沈家人自是不信摔死一说，把那一同喝酒的几位和酒楼都给告到了官府。毕竟是会元坠楼，这件事官府还是查得比较仔细，但并未发现人为迹象，最后只能认定是酒醉不慎，失足摔死。为此，酒楼还赔了一笔银子，这才算了事。”
庞烨把查到的情况一五一十的都告诉了桑吉，但整个经过听来，桑吉总觉得这最后的意外更像是预谋。要想让一个没有防备的书生意外摔死，有的是手段可以往上使。是他大哥吗？还是他父亲？桑吉不想往那上面想。沈家少爷取得了会试第一名，至少说明，他是个有才华的人。来日高中前三甲，也未可知。
“那沈家少爷在哪家酒楼坠楼，一会儿带我去看看。”桑吉沉默了一会儿，这才说道。
“二爷，就是这间。”
庞烨示意了一下那窗户，桑吉起身走到窗户前，这窗户确实不算高，但各家酒楼的窗户大抵如此。一般来说，一个成年人，除非醉得很厉害，偶然间摔下去的可能性不大。
桑吉又让庞烨过来搭把手，示意他推一推自己看看。
“二爷，那你小心点。”
“放心吧，我若是从这里摔下去了，那便是这窗户有猫腻。”
庞烨狠推了一把，桑吉有功夫底子，不容易被推动，但整个身子确实往外面靠了靠，如果当时有人推那沈家大少爷，而他又喝了酒，脚下不稳，倒是有可能就此摔出去的。但是，这一切都只能是他的推论。
桑吉在窗户边站了一会儿，却看到街面上有马车过来，那是百里策的马车。他看着马车停在酒楼外面，本也没有在意，毕竟现在是饭点。不过，他稍站了一会儿，却看到柳菘蓝的马车也在外面停下，柳菘蓝一身男装打扮进了酒楼。
他们？一起的吗？
桑吉的脑子里不由得跳出这个问题来。
第69章 、回京
柳菘蓝刚刚推门进去，目光也就停住了。
她已经许久没有这么近地见到百里策了。虽然偶尔会在街头远远地看上一眼，但大多数时候都是他的背影。他的腿伤了，走路会有些不方便，身子也不如从前那般挺拔。但是，这并不影响她喜欢他。
可是，他却从未多看她一眼。
“来了就过来坐吧！”
百里策抬眼一扫，目光并未在柳菘蓝的身上多作停留。他把倒好的茶水推到另一个位置，没再多话，只是拿起自己的茶杯喝了一口。柳菘蓝在片刻的迟疑之后，坐到了那杯茶水跟前。
“二哥，一向可好？”柳菘蓝自打落座，眼睛就没有离开过百里策。她那炙热的目光正在燃烧着内心火热的情感，想隐忍都隐忍不住。
“好！”百里策则显得有些冷淡。
“前些日子，我去看过母亲。母亲说……”
“母亲与我提过。不过，父亲当年没有公开你百里家义女的身份，也是想让世人不要把你与百里家联系在一起。这既是为了你好，也是为了百里家好。”百里策打断了柳菘蓝的话，“所以，如非必要，你还是不要出入百里家。若是真想见母亲，可约在寺庙里，就算有人看到了，也只当是偶遇，不会把你与百里家联系在一起。”
“二哥是怕我会连累百里家吗？”柳菘蓝的一腔热情被狠狠泼了冷水，从头到脚都给凉透了。
“父亲当年能救你，自然也就不怕连累。但是，现在父亲不在了，大哥也不在了，我这缺了一条腿的人，没那么大能耐，只愿家宅平安。你也是走南闯北的人，这点道理，总不需要我再讲吧？”
百里策的冷漠深深地刺痛了她的心。她没想求别的，甚至都不求在他身边，可是他还是一副拒之千里的模样。是，她喜欢他。他也知道她喜欢他，但也不能把她当成病毒猛兽，她不过是……柳菘蓝轻笑了一声，把那杯热茶一口气饮尽，结果烫疼了她的喉咙。
“二哥，我知道该怎么做。今天约你见面，本也不是闲话家常。子苓马上要回京了，二哥对于子苓的婚事有何安排？”
“这件事，母亲做主。”百里策答了一句。
“母亲与我说过，只要是子苓喜欢的，不管家世身份如何，她都认同。二哥呢？”
百里策突然觉得柳菘蓝这样问，似乎是知道些什么。他终于抬眼看了一眼柳菘蓝，“你要知道什么，你说便是。”
“我从宫里得了个消息，子苓此次回京，皇上很可能会替她指婚。前几日，上都城里适龄世家子弟的生辰八字都送进了宫，不管是指哪一家，以子苓那脾气，恐怕都安生不得。”
指婚？
百里策的手指轻轻地敲打着桌面。一边把百里子苓弄回京城来，让她陷入水深火热之中，另一方面，还要替她指婚。看样子，还是有人跟百里家过不去呀。
“二哥早作打算。”
柳菘蓝站起身来准备要走。
“你就为说这个？”百里策反问道。
当然，柳菘蓝不只为说这个，可是一开始百里策的那些话确实太伤人，就算她真的说了，可能还会被百里策认为是别有用心。她，索性不说了。但百里子苓这件事，她得提醒百里策，不只是为了百里家，更是为了百里子苓和那位漂亮公子。
“子苓的事不算大事吗？难道说，现在二哥眼里，连子苓都看不到了？也对，对于二哥来说，子苓早晚也是要嫁出去的，算不得百里家的人，自然也就看不到。那二哥，就多珍惜吧！”
柳菘蓝负气而走。
两天之后，黄昏的云彩还挂在天边绚丽异常。
一连好几天的坏天气，在这天突然有了阳光，连着这黄昏也格外让人惊艳。
百里子苓坐在马上看着那高高的上都城门，连夜奔波，一身疲惫，总算是在天黑之前赶到了上都。
“将军，咱们终于回来了！”易风乐道。
“是啊，终于回来了！”百里子苓看着天边那一抹绚丽，脸上的神情或明或淡。
“将军，今晚我得好好逛一逛上都城的夜市，把这三年来没有吃到的好东西，都通通吃一遍。”易风又道。
“小兔崽子，就知道吃。”漆五笑道。
“漆五哥，你是不知道，我在北楼关这三年，有多想念京城的美食。哎，我现在只要想一想，就流口水。今晚，你们谁也别拦着我。”
“行，小兔崽子，让你吃个够，这总行了吧？”漆五宠溺地道。
“漆五哥，你和易风先回府里跟母亲和二哥说一声，我得先去个地方，晚一点再回家去。”百里子苓的目光落在城门口的一个小厮身上，那位可是扶风郡王府的人。
“将军，你这可都到上都，要去哪里呀？怎么也得我跟着才行。”
“我去会个老朋友，有陈庭陪着我就行。”
“将军，那你早去早回，不然老夫人跟二爷该担心了。”漆五也注意到了城门口的小厮，他不愿意多想，毕竟这也不是他能多想的事。
待易风与漆五先行离开之后，百里子苓一个翻身下马，回头看了一眼来时的路。
“将军，要不要我去会会那小子？”
“不用。你一会儿找个机会去城门口给那小厮带句话。”百里子苓凑到陈庭耳边，低语了几句，“我得亲自去会一会他。从北楼关一直到上都，跟了我们一路，还在伏牛山的时候提前示警，虽然看起来不像有恶意，但我得知道他什么目的。”
“那将军你还是小心一点。”陈庭叮嘱道。
“放心吧，他真要下手，不会等到了京城。你在前面的茶铺等我，也就一盏茶的功夫。”
百里子苓牵了马没有进城门，而是沿着城墙根一直走。她能感觉到那人一直跟在身后，不远不近。直到，城墙根下四处无人，暮色又落了下来，百里子苓才停下了脚步。
“跟了我一路，有意思吗？”百里子苓没有回头，但她知道，那人也停了下来。
那人没有回答。
百里子苓这才回过头去，暮色之中，他的脸看不太真切，但她隐约记得，那是张冷峻的脸，有种生人匆近的气质。
“我的脾气不是太好，所以，你最好别逼着我一回京，就动杀戮，这样就不好玩了。”
百里子苓话音刚落，腰上的剑就已经出鞘，直逼那人而去。只见那人身子往后一滑，呈半卧姿势躲过了这一击。随便，百里子苓剑气回身，又快又狠，那人只管躲避，倒也没有还手，但动作却十分迅速。百里子苓虽是试不到他的武艺如何，但就这躲避的几招，至少在危急时候逃命是完全足够的。
百里子苓突然停下手来。
“你是草原上来的？”她问道。
“将军英明！”暮色之中，那人总算是开了口。
“为什么？”百里子苓又问。
“受命保护将军。”那人又道。
“保护我？”百里子苓笑了起来，“我百里子苓看起来是像要有人保护的样子吗？还是说，你觉得随便编点瞎话，我就能信。”
百里子苓这是笑里藏刀，本已收起来的剑锋，顷刻之间就抵达了对方的脖颈，“别动，这剑很锋利，若是伤着你了，那就不好了。好歹，你也在伏牛山帮过忙。”
“兵不厌诈，将军厉害！”那小子站着没动，似乎也没有惧色。
“小子，不及你厉害。跟了我一路，也不怕我弄死你？”
“将军想要动我，早动手了，一路上有很多机会。你刻意支走了身边的随从，还引我到这城墙根下，是有话说吧？”
“跟着他混的，都是人精吗？”百里子苓反问道。
“我不算。他算！”
二人一问一答，说着别人都听不懂的话，但谁都没有把话给说破，彼此心里却跟明镜似的。
“他去了哪里？”百里子苓把剑收起来，沉默了片刻之后，这才问道。
“回草原去了。”
“你也早些回去，他的身边需要人。”百里子苓叹了口气。
“知道了，将军。”
那人转身走要走，却又被百里子苓叫住，“你叫什么？”
“乙辛！”
第70章 、百里家
将军府里灯火已燃，明亮异常，如同过年一般。
百里老夫人站在府门口一再张望，来回地踱着步。三年没见女儿，思女心切，望眼欲穿。而百里子苓却姗姗来迟。
“母亲可是等我？”
百里子苓从暮色中走来，于阴暗处突然出现在母亲的跟前，吓了老夫人一跳。
“你又野到哪里去了？刚回京，连家都不回，心可真大呀！老娘这双眼都要望瞎了，你还舍得回来呀！”老夫人埋怨着女儿，连说带上手，在百里子苓身上揪了几把。
“老娘，你下手也太狠了。我可是刚回来，不带你这样没进门就动手的。”百里子苓跳开了几步，摸了摸被揪疼的手臂。
“动手怎么啦？动手怎么啦？”老夫人扑了上来，手也没停，“你还想跟我甩将军威风？当年，你老子手上几十万大军，也不敢跟我甩威风，还治不了你了。”
百里子苓连蹦带跑的往府里去，老夫人腿脚也挺利索，紧跟着就追了进去。于是，三年来一直沉寂的百里将军府，又热闹起来。
百里子苓一一见过家人。两位嫂子及刚刚八岁的侄子，二哥百里策因为公事耽搁了，还没有回来。
“昊儿，来三叔抱抱！”百里子苓伸出双臂，那个安静地站在母亲身边的男孩并没有太大热情，倒是他母亲推了推他，他才心不甘情不愿地走了过去，闷闷地叫了一声：“三叔！”
百里子苓一把将孩子抱了起来，原地转了几个圈。
“快把昊儿放下来，你要把他给摔着了，看我不扒了你的皮。”百里老夫人生怕孙子摔着，心疼得紧，双手护着，嘴上还埋怨着。百里子苓许久没有见到侄子，自然是高兴得紧，在孩子脸上亲了又亲，却换来孩子嫌弃地擦去她刚刚亲过的地方。
“昊儿，三年不见，走，去院子里让三叔检查一下你的武艺。若是没什么精进，三叔的手可是很辣哦！”
“检查什么检查，这都要吃饭了，还折腾什么。昊儿才多大呀，武艺差点有什么，难不成以后还得跟你们几个一样，舞刀弄棒的沙场上拼命。我这宝贝孙子可是要拿笔的，得做文官，做什么武将。”老夫人又叨叨开了。不过，百里子苓也不理会，拉了百里云昊就往院子去。
“我说老大媳妇，你这心也太大了，老三可是拉了你儿子去折磨，你也不跟去看看，万一再伤着你儿子，有你哭的时候。”老夫人见大儿媳妇还坐在那里，便又道。
“母亲，子苓最疼昊儿，怎么会伤着他。让子苓考考他的武艺也好，也让他知道自己还有很多不足。”
百里子苓的大嫂算不得大家闺秀，娘家有些许良田，也算是富足之家。老将军与她的父亲是儿时的伙伴，后来又成了儿女亲家，她嫁进百里家做长媳，确实算是高攀了。不过，百里家没有那些规矩，并不以儿媳妇的出身来定尊卑。再说了，能被百里老将军选为长媳的女子，自然也不是一般人。
“我呀，懒得管，由着你们闹去。”老夫人嚷嚷着往后厨去，今天她让后厨准备了不少好吃的，都是从前百里子苓喜欢的。
院子里，百里云昊手持一根木棍，一招一式像模像样。百里子苓双手抱胸，靠在回廊的柱子看他，时不时地还会提醒两句。
“刚才的动作太慢……下盘不稳……想什么呢？……没吃饭啊！……”
一套动作下来，云昊已经有些气喘吁吁。百里子苓这才走到他跟前道：“昊儿，不服啊？”
“不敢！”云昊的声音里带些情绪。
“你知道三叔在校场上都是怎么训练士兵的吗？”百里子苓又问。
“拿着鞭子。”云昊答道。
“知道为什么拿着鞭子吗？”
“伤在校场上，总比死在战场上强。”
百里子苓笑了起来，“这么说，是漆五哥手里没拿鞭子，你这武艺才学成这样了？”
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