她现下尚还未是他的孺人,他就能为她做到如此,倘或将来登基,封她为妃、为贵妃,还不定要用手中握着的皇权为她做出多少荒唐事来。
手里的佛珠久久不动拨动,薛夫人用力攥着,头一次,她对杨娘子生出了忌惮和防备之心。
她若是个好的,能以前朝贵妃为戒,那么自个儿还能容她安生留在二郎身边,多多规劝二郎;她若不是个好的,恃宠生娇勾得二郎为她做出不成体统的事,自己亦不能坐视不理。
“堆雪是老身一手调教出来的,手脚勤快麻利不说,心思又细腻,杨娘子此番回来不过带着刘媪、橘白和练儿三人,到底是将要做二郎孺人的女郎,只这三个人在身旁伺候着,着实太少了些,不合规矩,便将堆雪拨过去侍奉她。”
冯贵不是傻的,太夫人将堆雪拨去杨娘子身边,侍奉是其次,监视杨娘子的言行举止才是首要。
*
浮翠院,施晏微正立在朱漆菱花母窗边,对着庭中的一株绿肥红瘦的秋海棠发呆。
此间植着许多常青藤和常青树,碧如薜荔藤萝、忍冬香樟,饶是进入萧瑟的秋季,仍是绿意盎然的,正应了“浮翠”二字。
雪球被送去二娘屋里,练儿无需再照料它,一时间竟有些不大适应,照见施晏微立在风口上,忘了扣门,只管火急火燎地走进来,自还未来得及收拾好的包袱里取出锦缎青肷披风,轻轻往她身上披了。
“娘子身子骨弱,若是吹出病来可怎么好,三日后便是小娘子出阁的日子,岂非要误事?”
施晏微点头应下,走到罗汉床上坐了。
刘媪甫一进门,见她魂不守舍地独自一人痴痴在那坐着,拧着眉让练儿去水房烧些热水来与施晏微吃。
练儿不解,娘子爱吃花茶,缘何只让送烧滚的清水送来,但因刘媪催促,还是出了门往水房去。
刘媪算算日子,娘子的月事推迟足有半月之久,晋王在府上养病那段时日,即便是拖着病体,亦没少幸她,甚至因为不用去官署和军中,比往常要的更频;何况那调理身子和助孕的汤药娘子一直吃着,许是有身孕了亦未可知,自然不宜再饮茶。
不多时,冯贵领着堆雪过来,道是太夫人将堆雪拨给她使唤。
她今日才来,薛夫人便忍不住往她屋里塞人,果真是看重宋珩得紧,不容他的枕边人有半点错漏。
“承蒙太夫人厚爱,将这样好的人送到我屋里来,明日定要带着她一道去太夫人屋里谢恩才妥当的。”
冯贵颇有些不习惯这样阿谀逢迎的杨娘子,只觉得她今日自见了宋府的人后哪哪儿都透着股古怪劲儿,可又说不上究竟哪里古怪,说出三两句吉利话后,离了此间。
施晏微心下有了应对薛夫人送人过来之策,令刘媪将她的螺钿檀木妆奁取来,拉开小抽屉,随手取出一支嵌了南珠的金步摇出来,“我不过一介孤女,没什么好东西送你做见面礼,这支步摇,还望你莫要嫌弃,可定要收下才好。”
那步摇上头的南珠大如榛仁,乃是十分贵重之物,缘何就不是好东西了?堆雪颇有几分惊讶地看向她,又稍稍斜眼扫视那妆奁一眼,满屉的珠光宝气甚是夺目。
堆雪收下那支步摇,寻思着该找个机会送与太夫人瞧瞧才好,如此想着,轻手轻脚地退了出去。
天色尚早,屋里又没有旁人,刘媪便有些按捺不住内心的期待和好奇,低声询问施晏微道:“娘子近来可有恶心乏力之感?”
施晏微万分嫌恶怀上宋珩的骨肉,甚至懒怠在人前装,轻轻摇头道:“除却在马车上那几日晃得我头有些晕外,再没有过这样的感觉。”
话音落下,刘媪方意识到自己这话问得有些过于心急了,即便是她受了孕,这会子也才二十日出头,需得再耐心等上二十几日方能诊出喜脉来呢。
刘媪怕她多心,话锋一转,敷衍过去,又同她说起旁的琐事来。
至酉时二刻,宋聿骑马回府,发觉府上气氛活跃不少,一见着祖江澜,旋即从她怀里抱了宋麟过来悉心哄着,问她今日可是有什么好事发生。
“三郎还不知道吧,杨娘子她回来了。二伯叔特意令人送她回来的,还要娶她做孺人呢。只是二伯叔被公事绊住腿脚,不能前来参加二娘的出阁礼。”
宋聿轻抚宋麟虎头帽的动作一顿,垂下鸦睫徐徐张口,问她:“十一,倘若当初你对我无意,我却不顾你的意愿强纳你为妾,污了你的清白,你可还会因为我素日里对你的好而接受我?”
祖江澜笑他呆笨,心内寻思她这会子在与他说正事呢,他却无端问出这样的话来。
“三郎怎的问这样的傻话,可是又在书房里偷看妾身的话本了?莫说是妾身,换做任何一个气性和廉耻心的女郎,都不会对一个侮辱自己的贼人动情,更遑论是接受。”
宋聿定定端详着祖江澜,脑海里想的却是宋珩同他说过的话:杨娘子作性脑后生反骨,性情执拗乖张……
必定是个极有气性的女郎无疑了。
祖江澜觉得他今日委实有些奇怪,正要开口问他怎么了,忽见他眉心一动,平声问她道:“十一,我想见见杨娘子,明日你寻个由头,差人请她过来一趟可好?”
祖江澜显然是未曾想到他会提出这样的请求,看向他的目光里染上一抹不解之色,“三郎有什么话,不可以差人去问吗?”
宋聿反应过来,他方才的话太过直白,施晏微如今是待嫁的身份居住在宋府,且将要嫁的还是他的二兄,自是要避嫌的。
“二兄视二娘为嫡亲的阿妹,向来宠爱有加,此番未能前来太原参加二娘的昏礼,必定是有极为重要的公务在身,我要问杨娘子的话事关二郎和洛阳的局势,自然不可为外人知晓,这才想着借由十一的口将人请来详谈。”
宋聿的品性,祖江澜自然是一万个信得过的,便是单独与杨娘子见面,亦不会有任何越矩之举,说出半句不妥当的话来。
“三郎思量周全,如这般要紧的事,自是不好差遣旁人去问的。换做妾身,也是不便听了去的。三郎明日若还是这时候归家,妾身酉时一刻差人去请杨娘子过来可好?”
宋聿闻言,连连点头应下,轻轻拍了拍宋麟脑袋上的虎头帽,浅笑道:“如此,有劳十一费心了。”
翌日,施晏微戴了一顶惹眼的芙蓉玉冠,领着堆雪去见薛夫人,临走前,特意让堆雪留下陪着薛夫人又说了一会儿话。
归至院中,施晏微命人去请喜儿善儿等人过来说话,赏了不少钱物。
堆雪回来时,正要进去,不防听见这样一句,不由将袖中的金步摇握得更紧;心内暗道杨娘子如此行事,委实奢靡太过,与从前的做派大不相同。
思及此,垂下两行翘睫,将眼儿一转,收回欲要敲门的右手,却是往别出去了。
将近晌午时分,善儿得了许多东西回去,自是照着施晏微分配好的给到相应的人手中,无须赘述。
至酉时,祖江澜差人请她过去一趟。
施晏微想起昨儿她在垂花厅并未得见过宋聿,心下隐隐觉得真正想要见她的人未必是祖江澜,而是宋聿。
那芙蓉冠戴着有些压头,她一早回屋便摘下了,因这会子又要去见人,取来一顶轻巧的银孔雀衔花冠子簪进发中。
刘媪观她一日之内戴了两顶不同的冠,只当她是沉浸在了这泼天的富贵之中,顿觉安心不少,吩咐橘白和堆雪陪着她同去。
祖江澜亲自将人迎进屋中,指着小几上的高足花鸟纹银盘含笑道:“时下正是吃山药和芋头的时节,我命人照着你给的方子做了这道山药芋泥糕,你尝尝可还合胃口。”
茶炉上的热水烧滚了,祖江澜亲自将研磨好的茶粉倒进水中。
水沸的咕噜声传入耳中,又听婢女来报说:郎君归。
祖江澜立起身来,迎至门前,盈盈一笑,“三郎今日回得比昨日早半刻钟呢。”
施晏微跟着起身,叉手施一礼。
宋聿将门带上,回她一礼。
祖江澜转而看向铜釜里的茶汤,拿长柄勺添了些小厮晨间特意驾车去府外的打来泉水进去,“我去里间瞧瞧齐奴,倒要劳烦三郎替我将茶烹好了。”
说话间将长柄勺递给宋聿,自往里间而去,平声吩咐乳娘退下,抱了尚在熟睡中的宋麟在怀里。
乳娘出去后,却迟迟不见祖江澜出来。
釜中的茶水还在滚着,宋聿坐在罗汉床边凝视她良久,平静的面容上始终瞧不出半分情绪,心中的不安更甚,徐徐开口问她:“杨娘子可是真心实意想要与二郎做妾?”
孺人与妾,并无任何不同,宋聿思量再三,大抵是觉得施晏微并非出自真心,终究是用了妾这个词。
他爱十一,自然不会舍得让她做妾,亦不会纳妾去伤害她。
二兄待杨娘子,究竟是何心思,若是真心喜欢,缘何又要让她做妾。
许多时候,他的确看不懂这位二兄。
施晏微偏头看了过来,竟从他的眼中瞧出一抹赤诚之色,却又疑心是自己看错了,他也是宋家人,难道还会在意她的意愿吗?
“真心与否,又有何区别,其实在你们来,我的意愿并不重要,重要的是晋王对此事的态度不是吗?”
宋聿听出施晏微语气中的自嘲和无奈,敛目垂睫,眼前浮现出杨延身身死前血流不止、面色惨白的模样...
“你阿兄离世前,唯一放心不下的便是你。某是因为他的舍身往死方得以死里逃生的,断不会眼睁睁地看着你为人强夺,即便那人是某的二兄。某只要杨娘子一句实话,倘若与二兄做妾非你本愿,某愿拼尽全力助你逃出升天。”
阖府上下,只有他在过问她的愿意,还要助她离开宋珩的身边。
施晏微面色缓和下来,眼中隐约有了一丝生气,冷静吩咐他这番话的可信度。
他根本没必要用这样的话来诓骗她,即便她道出了不愿做宋珩的妾这样的真心话,又能如何?等宋珩回来,据实相告,巴巴去戳宋珩的肺管子吗?
况他说话时的神情和语调倒也算是真心诚意,毫无心虚之色,不像是骗人的。
施晏微抬眼去看他,深邃的眸光里似是写着:我可以选择相信你吗?
宋聿读懂了她眼中的话语,旋即认真点头,小声对着施晏微立起誓来:“某方才若有半句虚言,辜负了你阿兄离世前的嘱托,就叫某这条被你阿兄救下的性命,葬送在敌寇的乱刀之下。”
话毕,一脸坦荡地看向施晏微,四目相对间,施晏微看出了他的满腔赤诚,依从自己的直觉,选择相信他口中的话。
常言道光脚不怕穿鞋的,如今的她,还有什么是不能豁出去的?最坏的情况也不过是宋聿助着宋珩,拿话诓她,她为此身死神灭,倒也干净。
施晏微搁在膝上两手紧紧攥住柔软的衣料,正巧窗外的风声可以掩盖住她的声音,不叫除她与宋聿外的人听见。
当下几乎是咬牙切齿地说道:“我不愿,他欺我辱我多时,我又岂会对他生出半分情意来;什么妾室孺人,便是他将来做了皇帝,要封我做那些个宝妃金妃玉妃,我也是不愿再多瞧他一眼的!”
不敢深想施晏微在他二兄身边都经受过什么样的屈辱,才能令她这般温柔娴静的女郎不顾一切也要逃离他的身边。
他对不起杨延的以死相救。
是他没能信守承诺,没能保护好杨延在这世上仅剩的亲人,他着实,有负于他们兄妹二人。
窗外淅淅沥沥地落下秋雨来,打在芭蕉叶上,发出清脆的吧嗒声,耳畔全是潺潺的雨声,浓重的负疚感压得宋聿呼吸不畅,默不作声地收回视线,抚着额头看向釜中烧干了半数的茶汤,压低声音。
“杨娘子若愿信某,二娘出阁前,某必将想法子告知你出逃的日子,至于出逃的计划,需得好生思量一番;二兄取来注重血脉亲情,何况他还需要某替他坐镇太原,断不会对某做出什么,此事有某一人承担,自不会让二兄伤害到任何一个无辜之人,你只管安心就是。”
二人说话的声音极轻,加之祖江澜有意回避,自是半句话也没听清,只一心哄着哭闹的宋麟。
施晏微这两日正发愁该怎么避过宋珩的耳目弄到过所,那之后方能寻个适当的机会从荒废院落中的狗洞逃出宋府,前一个环节便极难实现,后一个环节亦不简单。
现如今,一个在太原城中的权位仅次于宋珩的人亲口告诉她,他可以助她出逃,叫她如何不心动。
他与祖江澜恩爱非常,未曾纳妾,单从这一点上来说,这世上至少九成的男子皆及不上他;况他的性子与宋珩大不相同,起码在人前,他素来是一副谦谦君子、儒雅清俊的模样,且又待人谦和有礼,倒不像是那等会背信弃义之人。
前路不明和一筹莫展的滋味着实压得人喘不过气,施晏微此时没有根本没有办法拒绝宋聿充满善意的话语,没有过多的纠结,直截了当地道:“阿兄既肯舍命救下你,定然也有看重你的人品的缘故在里头,因为阿兄,我愿信你这一回。”
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