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由于年关要祭祖之类的事项，钱氏以这一类的借口, 让沈胭娇回到了城里。
此时又因父亲沈恪染了风寒，结果高烧不退, 连御医都请了来，瞧着有点凶险。
沈胭娇没敢延迟，将庄子事项一一安置好后，一行人匆匆回了京城。
由于深秋时，顾南章早在新宅那边庆过乔迁, 这一回沈胭娇便先回了新宅。
新宅毗邻英国公府, 之前修整这新宅的时候，便在两府之间的小巷处, 各开了一个角门。
这样，从新宅园子一处，便可直接经这两道角门，进了英国公府后园子的一角，一路行来十分方便。
回来后略歇息片刻，沈胭娇便去了国公府这边，先去英国公和钱氏跟前问安。
“就说不能让你一个人在庄子上过年，”
一见沈胭娇，钱氏便笑道，“好歹回到城里，来往也方便些。因此便找了借口，将你叫回来，你可别怨我。”
沈胭娇知道她是好意，笑着谢了一声。
“今年省了许多事，”
钱氏又小声道，“许多官面上的节礼往来，都因这事免了，只余下一些亲戚来往，也都是小事，这个年，趁机也轻松一回。”
国丧期间，谁敢大肆张扬过年，节礼来往的？
少了这些事，每个府里的主母也都算去了许多费心的事情。
唯一多了的事项，便是去大佛寺上香祈福。
天子驾崩，不管是佛寺还是道观之类，都要有一阵忙活。且各府里，也都须得来尽这一份心意。
好在这事上不算劳心，只是车马劳顿一点罢了。
知道沈胭娇心里惦记着父亲，钱氏一边说这话，一边已经叫人备好了一坛雪莲酒，叫沈胭娇过去时给沈恪带上。
“这雪莲听我大哥说，是上等的，又专门请了懂药酒的人给泡的，”
钱氏笑道，“等你父亲好了之后，日常喝一点，对身子也极好的。”
沈胭娇忙谢了。
顾南章这几日忙得都没回来，沈胭娇也不用他陪，便只用了府里的小车，没用那显眼的车轿，只带了宋嬷嬷一人，回了沈府。
好在沈恪的热，这一天服了药后，挣出一身汗终于退了不少，众人也都放了心。
沈恪自己也有了些精神，听到沈胭娇过来，便叫她进了他所在的屋内。
“你不必挂念，”
等沈胭娇问了安，沈恪笑笑道，“就是因了朝中这事，忙碌中染了些风寒。”
其实为天子举丧，百官也是极为辛苦。
每日起早贪黑的，过去跪丧以及各种公务繁忙不说，宫里给的汤食送过来时，大冬天的，都快结了冰碴了。
这时候哪个官员家里也不敢给自己人送食盒的，都只能勉强喝一口凉粥撑着。
像他这般染了风寒的人，怕也不再少数。
想到了什么，沈恪又道：“你夫君那边更是辛苦，一点岔子又不敢出，劳心劳力的——他那身子骨，也不知顶不顶的住。”
沈胭娇：“……”
她就知道，自从那“不举”的传言出来后，沈府上下的人都觉得顾南章身子骨不行了。
连她父亲这般古板的人都晓得了。
好在她父亲身子瞧着是缓过来了，沈胭娇也放了心。
从父亲这边出来，早就候在一旁的四妹沈胭巧，笑着牵起了沈胭娇的手。
“二姐姐今日也在家，”
沈胭巧笑道，“她叫我在这里等着你，等你一起去大嫂院里说话去。”
沈胭娇失笑：“知道。”
二姐沈胭婉一家，这后半年也从南边回了京里。
只不过回京的路上，伯父沈严也调了京官，换任期多有闲暇，又有好友相邀，便在云州一带盘桓了数日。加上一路上看山看水的，一直到前些日子才回了京城。
回到京城又是一番安顿，眼下怕是才安顿妥当。
沈胭婉是招赘，因此也和父母沈严夫妇住在一起，就在沈府先前沈严住的院子里。
由于如今沈府这边，是沈恪为家主，沈严是住了沈府东北角处一处院子里。
那院子不算太大，但沈严没有妾室，有没有其他子女，一家人住进去，倒是也还算宽绰。
沈胭娇早听闻，伯父沈严一回京来，故友相继来邀，最近常是在外会友，也是忙的整日不回家。
沈胭巧一路上很是兴奋，她和沈胭婉一向要好，说起来沈胭婉回来的事，高兴地眉飞色舞的。
“我见过二姐夫了，你还没见过他罢，三姐姐？”
沈胭巧得意问道。
沈胭娇一边走着一边笑应了一声。
“二姐夫长得很清秀，不过没有大哥哥那么高，”
沈胭巧比划道，“说话时会带着南边的口音，听起来可温和了。”
沈胭娇失笑。
想到前世，在沈胭婉成亲后，她几乎是没有再见过，更别提这位二姐夫了。
性子温和些更好，二姐姐沈胭婉脾性有些直，这样或者也是一种平衡。
到了秦芷兰这院子时，还没进屋，便听到了沈胭婉的笑声。
“我瞧瞧，”
沈胭娇笑道，“是谁在这里大声喧哗呢？”
她话音未落，沈胭婉便冲过来笑着一把抱住了她。
乍然被二姐这么一抱，沈胭娇心里蓦地一暖。
“就没见到你了，”
沈胭婉笑道，“连大姐姐上次都见了一面——你好端端跑去庄子上做什么？许个那种誓愿又做什么？”
她一开口便是一串。
沈胭娇自然不会说实话，笑道：“见他读书太苦，没忍住在佛前许了愿，没想到佛祖保佑，可见是心诚则灵。”
她说着，忙又从沈胭婉怀里退出来，好好打量了一眼二姐。
许久不见，二姐姐沈胭婉比及先前，眉眼更柔和了许多。不知是冬日穿的厚还是怎样，瞧着腰身像是比先前丰满了一些。
“她也有了身孕，”
秦芷兰在一旁笑道，“你们笑闹时可小心些罢。”
“才有，”
沈胭婉脸红了一下道，“一个多月罢了，不过我倒是没什么害口的意思，这点可见天爷菩萨们保佑了。”
她能吃能喝的，连嬷嬷都笑着说难得。
“都有小娃娃了，”
沈胭巧在一旁欣喜地一拍手道，“大嫂嫂快生了，大姐姐已经生了，二姐姐也有了，三姐姐——”
说着忙转脸看向沈胭娇，这才想到沈胭娇还没身孕，不由不好意思地顿住了话头，想了想又补充道，“总也会有的。”
沈胭娇被她逗笑了：“那你等着罢。”
说完这句，沈胭娇心里没忍住轻轻一跳：
她想到前世时，她为了稳固自己在英国公府的地位，一心想要第一胎生下嫡子。
为了这个，暗中求郎中开了不少调理的药喝，甚至不惜用偏方，就想生一个儿子。
结果第一胎确实是儿子，只是生下来那孩子身子就弱，且自小胆子小，在她跟前都不敢说话，只往奶娘身后躲，让她一直心里不喜。
那时又忙着争来斗去，不曾好好看着他吃过一顿饭，不曾好好听他说过一句话……
一念至此，沈胭娇心里一阵酸涩。若真能再有了那孩子，这辈子她就是死，也要好好补偿他。
这时，湘月又笑着进来，亲自给秦芷兰换了手炉。
“哪用你过来，”
秦芷兰笑道，“叫丫头们进来就是了。”
“少夫人正是紧要的时候，”
湘月忙笑道，“我怕小丫头们弄不好这些，这手炉里的炭，都是我一点一点挑过的，绝没一点烟气的。”
“大嫂嫂这胎是男娃罢？”
沈胭巧好奇道，“我先前听身边的嬷嬷们说过。”
“那必然，”
湘月在一旁听了笑道，“郎中说的，说是位爷呢。”
秦芷兰抿嘴一笑。
想到了什么，她又微不可查地扫了一眼湘月的小腹处。
沈晏松说了，湘月一直用着避子汤。等有了嫡长子，才会给她停了那避子汤的。
正说笑间，忽而秦芷兰脸色一变，紧跟着就是捂着肚子，一脸痛苦的样子。
“大嫂嫂要生了，”
有着前世的经验，沈胭娇反应最快，腾地站起身就道，“快去，叫人，叫稳婆——”
府里的稳婆早就请了来几天了，沈二夫人对这事极为上心，就备着这万一。
整个府里顿时忙了起来。
沈晏松今日也是在朝中做事，忙的也没在家。
等他得到了信，处理了手头的事务，策马疾驰回到府上时，已经是过去了两三个时辰了。
“还没生？”
沈晏松一进门就问道，他脑门上都是一层细汗，由于天冷，进了屋时，头发里都在冒白气。
他本来想进去瞧瞧，却被沈二夫人等人拦住了。
由于秦芷兰生产那屋子外的小厅，早被沈大夫人、沈二夫人、三夫人等候在那里了，沈胭娇和沈胭婉等人，就在偏厅里这边等着。
“三妹妹，你说大嫂为什么还没生出来？”
沈胭婉急的搅着手里的帕子。
“没有呢，”
沈胭娇心里也有点焦灼，“再等等吧，头胎没这么快。”
说着，见沈胭婉在屋里打转，不由好笑道，“你且坐下等着，你不也有身孕了么？”
“我坐不住，”
沈胭婉道，“都说女人弱，可偏偏还要女人生孩子——这天底下为何不是男人生孩子。”
沈胭娇一笑，这问的，怕是天底下女人都在心里想过这个。这问话她答不出，只怕这天底下也没人能真正答得出。
一直到了天黑，秦芷兰还没生出来。
沈胭娇本来打算好的回去的时候，就又往后推了推。
沈二夫人倒是说让她别在这里等了，等生了会叫人给她递个信。
可沈胭娇却不肯，这时候回去她心也安定不下来，还不如就在这边等着。
沈胭婉却被嬷嬷硬是给劝回去歇息了，她身孕还在头三月内，坐胎还不稳，怕她累到急到什么，动了胎气便不好了。
这时，沈晏松也被沈二夫人等人，从那小厅里赶了出来，实在是他在那边又急又哭的，越发叫人不安。
“我失态了，”
沈晏松到了这边偏厅后，才略略定了定神，看着沈胭娇道，“实在是你嫂子在里面……不知如何了——”
一想到不知她如何受苦，他就急的火烧火燎的。
“生了，生了——”
就在这时，那边突然传来一阵欢腾，就听嬷嬷们在欢呼，“生了——”
沈胭娇和沈晏松两人，几乎是同时站起身就往门口冲。
“恭喜老爷，恭喜夫人，恭喜少爷，”
就听嬷嬷们高声道，“少夫人生了一位千金——”
“千金？”
沈晏松脚步一顿，明显有瞬间的错愕。
“是个女儿么？”
沈胭娇欣喜道，“生了便好，生了便好……大嫂怎么样了——”
说着，她也没顾上沈晏松，先往那边去了。
等到了秦芷兰房外，听到母女平安时，沈胭娇总算松了一口气。
“如何成了一个姑娘？”
沈二夫人却皱眉瞧着那稳婆道，“你没弄错了罢。”
那稳婆面上忐忑，可确实是姑娘，她也不能变戏法啊，只能老实应了一声道：“禀夫人，确实是位千金。”
说着，另一个稳婆已经将孩子抱了出来。
沈胭娇忙凑过去看时，只见那初生的小娃娃，身上还带着些胎脂，小脸红红的皱皱的，那么小的一团，还张着小嘴在哭，不由心里都软化了。
“头胎是位姑娘也不错，”
旁边的沈三夫人大约是瞧着沈二夫人有些失望，忙安慰笑道，“能生在咱们这样人家，这孩子也是个有福气的，日后长大了，还有更大的福气等着呢。”
“就你会说。”
沈二夫人嗔了一句妯娌。
不过尽管不如意，好歹母女平安，日后再生嫡子也不是不能等。
这么想着，沈二夫人又扫了一眼那边忙碌的湘月，心里却想着，若是秦芷兰第二胎还是女儿的话，那便要停了湘月的避子汤了。
等那屋里稳婆们都收拾好，沈胭娇进屋看了秦芷兰。
秦芷兰眼眶红红的，一见沈胭娇便眼角有泪落下来。
“这是怎么了？”
沈胭娇忙轻轻用帕子替她拭了泪，小声道，“这时候可别哭，月子里哭可是对眼睛不好的。”
“你兄长……怕是失望了，”
秦芷兰声音很虚，“是个……姑娘……”
“没，”
沈胭娇笑道，“他欢喜着呢，头一回当爹，问问他门朝哪边开，怕是他都分不清了，欢喜得昏了头呢。”
秦芷兰被逗得一笑，只是眼底还是有着明显的失落。
这时沈晏松大步走了进来，一脸心疼地握住了秦芷兰的手。
沈胭娇悄悄退了出来，将这里留给了他们夫妻两人。
回去的时候，天都黑透了。
路上沈胭娇和宋嬷嬷说起沈二夫人的不悦，感慨了一句。
“这也不怪夫人，”
宋嬷嬷笑道，“大少爷在沈府的身份毕竟不同，那可是日后沈府的家主。多少人盯着呢，早有了嫡子，也能早些安心。”
那大家族继承人的身份，谁敢轻忽。
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