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听到这四个字，屋外的萧诗晴心狠狠跳了一下。
还是来了，他还是知道了……
她稳住心神，再次靠近了门边，侧耳倾听，
严嵩还是用那惯常缓慢的语调道：“辑事司探听来消息，赵文华利用在江南为官这些年的时间编撰了一本《百官行述》，收集了江南乃至整个大明官员贪污受贿的丑事。赵文华藏得深啊……直到前些日子，这本书丢失了，才终于慌了神露出马脚，被我们的人谈听出一二。”
“若不是那本书被人拿走了，你我现在还被蒙在鼓里！”
严嵩怒喝，“严世蕃，这个赵文华你是彻底用错了！”
严世蕃许久都未应答，“那本书即然丢了，一定是被徐阶、陆炳或司礼监的人率先发现，然后想尽办法从赵文华那里偷出来的。”
他叹了口气：“我现在总算明白陆炳为什么让傅十一去浙江了，或许那时候他就已经发现了这本书。”
“那傅十一现在在哪儿？”严嵩紧接着追问。
“没人知道。”严世蕃阴沉地道，“他已经很久没有消息了。”
门外的萧诗晴步子晃了晃，锦衣卫的容颜浮现在她的眼前，傅十一的尸体多半现在还在沈链的那间旧宅子里，万一严世蕃率先发现……
“一本《百官行述》再加上萧诗晴，对于我们只会是雪上加霜！”严嵩道，
“你自己想想吧。”
严嵩离开房间，却正好看见萧诗晴站在门前。
“你听到什么了？”严嵩阴沉地问。
“爹，她不会说的。”严世蕃走上来，拦在萧诗晴身前，“我相信她，她什么都不会说的。”
严嵩自然明白，他早已懂得萧诗晴的心，儿子无论如何不愿把萧诗晴送走，萧诗晴也无论如何都不会背叛严家。
他叹了口气，然后离开。
严世蕃把萧诗晴拉进了房间。
“我们去江南的时候，你有没有发觉赵文华不对劲？那个时候，他有没有露出《百官行述》的马脚？”
萧诗晴的心脏猛地跳了一下，但还是强装镇定地摇摇头，
“我不知道。”
严世蕃叹了口气：“《百官行述》是大事，可爹也万万不能因此就……”
他话头止住，烦躁不安地揉了揉眉心。
萧诗晴侧头，就看到了桌案上的那封奏疏。
严嵩给嘉靖上疏，声明想要断绝与严世蕃的父子关系，与他彻底切割。
赵文华毕竟是严世蕃的手下，《百官行述》的事暴露，严世蕃本就有一定的责任，严嵩需得这样做，儿子那边出了什么事才不会牵连他。
“有你在，我也不想做这些事啊……”严世蕃狠狠地捶着桌案，一声一声，似乎捶进了萧诗晴心里，
“可谁让我偏是严嵩的儿子！”
严世蕃欺骗圣上拉萧诗晴入伙制造壬寅宫变，本身就是为了维护严嵩，壮大严嵩的地位。严嵩现在反过来翻脸不认人，他当然感觉收到了背叛和委屈。
萧诗晴把臂环在他的肩上，轻轻拍着他让他安静下来，男子却无法抹杀心中的情绪，将头埋在她怀里。
直到听到了他的呜咽。
外表风光无限，权倾天下的首辅之子，也会有如此黯然神伤之时。
“你不要这么颓废。”她捧起他的脸，怜惜地道。
“我没有颓废，我只是觉得我其实什么都没有。”
他眼角隐有泪痕，语调沉闷。
出生在政治世家的他，素来感受不到亲人的温暖，连父亲都不是真心爱他的。
少女扳过他的肩，明亮的眼睛注视着他：
“你还有我啊。”
严世蕃的眼光闪了闪，随即拥住她。
“诗晴，你永远不会背叛我么？”
他拥住她，喃喃问。
“永远。”
她心里顿了一瞬，随即定定地答。
无论发生什么事，严世蕃都不会因此倒下，他永远是孤傲的，那个纵横朝廷的首辅之子，那个“尝谓天下才，惟己与陆炳、杨博为三”的严世蕃。
嘉靖近来总是心不在焉，那股性格中独有的孩子气又犯了上来，明明李芳给他收拾好的床铺和桌案，却总是被他弄得一团糟，到了玄修时间又无法入定，李芳又好言安抚主子几句，料理完玄修前的一切事物，总算退了出来。
从万寿宫出来，已经近黄昏，刚走到半路，掌管东厂的陈洪急匆匆走上来，附在李芳耳边低声道：
“干爹，儿子有急事禀报。”
李芳见陈洪神色严肃，不似往常，便觉是有什么重要之事。
却是漫不经心似的点了点头：“说吧。”
陈洪又看了看黄锦，似是有些嫌忌，但碍于李芳平和却莫名充满威慑的目光，还是道：
“据东厂的奴才探听说，赵文华在江南搞出了个大动静。”又压低声音，“他利用他先前在干爹身边的经历以及在江南这么多年的人脉，编了一本大明官员贪脏履历之集，叫《百官行述》！”
李芳猛地抬头，退后两步，身旁的黄锦脸色也倏然变了：
“陈公公，此事可不敢乱说。什么叫，利用他先前在干爹身边的经历？难不成，这事是干爹叫他做的？”
“我没有乱说。”陈洪瞪了黄锦一眼，“我怀疑陆指挥使把傅十一派往浙江，也是为得这个事，不然他干嘛紧追着赵文华不放？”
“傅十一在江南这几年，名曰戴罪立功，实际一直在查《百官行述》的下落。”
“罢了，赵文华多年不在我手下供职，他变成什么样，早已不是我能预料的了。”李芳叹了口气，便盯向陈洪，“那结果如何？”
“查到了，江南那边咱们的人听说，赵文华就是从傅十一手里弄丢了《百官行述》。”陈洪道，“傅十一拿到了那本书，按理说应该火速赶往京城交给陆指挥使，可是直到前几个月，他的消息就一直断了。”
“断了？”李芳蹙眉。
“再没有人看到傅十一的行踪。直到东厂的奴才看到，傅十一死在了沈链的宅子里！”
一个晴天霹雳，李芳猛然抬起了头。
“傅十一回京的时间，跟沈链被流放的时间差不多，陆指挥使是亲自将沈链送走的，而且他这个人重情义，不可能不去沈链的故宅看看，傅十一既然死在了沈链的宅子里，陆指挥使不可能不知道。”
“何况，傅十一是他手下的十三太保，和他联系最为密切，傅十一若出了什么事，陆炳也一定是第一时间知道的。”
陈洪说着打了个哆嗦，“可直到现在，陆炳连去沈链家运送傅十一的遗体都不敢，这就说明，他装着不知道傅十一已经死了。会不会是陆指挥使自己……”
“应该不会吧。”李芳若有所思，“陆炳不会心狠手辣到这个地步。傅十一可能是为了躲避赵文华的追杀，身受重伤不治而亡。可他，为什么不直接把《百官行述》交给陆炳，反而要到沈链的宅子里……”
说着，他声音小了下去，却似突然想到了什么，不住地感叹：“傅十一，是聪明人啊。”
陈洪在一旁沉默，唯有黄锦似乎听不懂李芳为何这样说，一脸严峻。
陈洪道：“干爹，我们的人因此推测，《百官行述》落在了陆炳手里。”
李芳点了点头，带着两人转回万寿宫，语调还是那样不紧不慢：“我们得把这个事儿，禀报给主子。”
北镇抚司。
锦衣卫指挥同知孙卓几步闯进了陆炳的值房：
“指挥使，我从太监那听说，《百官行述》有消息了！”
又上前几步，悄声道：“傅十一的下落也搞清楚了，有人亲眼看见，他就死在了沈链的宅子里！”
桌案前的陆炳炳没有什么大的反应，实际上他也早就听到了这个消息，只不过一直秘密压着不外传。他慢慢抬起头，却问：“你是怎么听到的？”
孙卓一愣：“司礼监那边的人告诉我的……”
“《百官行述》的事是关系到朝政的要事，太监为什么会把这么重要的消息，告诉给你呢？”陆炳语调仍是慢条斯理，但那目光中蕴含的利刃，似乎要把孙卓的那层防御割破。
陆炳烦躁地揉揉眉心，他站起身直逼视着他：“先不说《百官行述》，严世蕃去山西时遇到的那帮杀手，是你派去的吧？”
孙卓一僵。
“你想动严党，现在还太嫩了！连裕王爷都得给严世蕃送礼，你想跟他玩，他用两个指头就能把你掐死。”
陆炳声音愈加阴沉，咬牙切齿道，
“居然还想勾结太监一起设局……我告诉你，北镇抚司是皇上的北镇抚司，我们出来进去，是替皇上办事，司礼监那帮人同我们一样，谁若是敢有二心，圣上都能立刻将他降罪！”
孙卓低眉：“是。”
陆炳长吐出一口气：“你去休息吧，这里没你的事了。”
“可是指挥使，《百官行述》……”
陆炳摆摆手：“这事不要再提了。”
孙卓不解：“《百官行述》就在我们手下人手上，我们拿到它，更能好地巩固北镇抚司在朝廷中的地位啊。”
他挨近几步，将手撑在陆炳桌案上，字字急迫：“您不是也说了吗，我们是锦衣卫，出来进去是替圣上办事，又没有私念……”
陆炳猛地打断他大喝：“你懂什么？我告诉你，没有我的命令，谁都不许去找傅十一，你传令给整座镇抚司衙门，任何人都不许再提《百官行述》！”
孙卓一愣，他从没见过陆指挥使这样发火，然而终究不敢再反驳，领命走了。
陆炳颓然倒回了椅子上。
尽管是这样吩咐手下，他却自觉《百官行述》的存在隐瞒不住了。朝廷的又一场风暴，即将来袭。
第77章
窗外,黄昏正一点一点退散,乌云渐渐拢聚,看样子,是要下好大一场夜雨。
严世蕃正在房间里假寐，门忽地开了。
“少爷,刚得到消息。”严辛走进来，附在了严世蕃耳边说道，
“《百官行述》被掌握在了锦衣卫手里。”
严世蕃猛然从躺椅上坐起来，目光凝聚成一点：“可当真？”
严辛点点头：“据辑事司的人说，傅十一已经死了,陆指挥使却一直没去收尸，他们猜想，这其中可能有鬼。”
***
夜,如漆如幕。
严世蕃刚出了府门,雨便淅淅沥沥下了起来,不一会，雨点变得豆大,又变成了瓢泼大雨。
他走得急,没有坐马车或轿子,只骑了匹快马就奔出了府门，再加上没带雨披，只走到半道上便浑身湿透了。
来到北镇抚司,守门的锦衣卫见他一身湿淋淋的,暗自想笑,但终是不敢怠慢，替他拴好了马，把他迎到了陆炳所在的值房。
北镇抚司从外观上看，就是一个个大铁疙瘩组成的房间，陆炳虽然贵为锦衣卫指挥使，所在的值房也不过是比其他人的大一些，里面的陈设较好一些而已。
“呦，这不是严大公子么。”
今夜的陆炳就像变了一个人似的，倚在门框上不紧不慢，轻轻捻了捻手指上不存在的灰尘：“这么晚了，怎么有空来北镇抚司做客？”
陆炳身材很高，他故意整个人把严世蕃从门口挡住，不让他进去。
陆炳打量着严世蕃湿淋淋的头发和衣服，勾起嘴角淡笑：“严公子走得真急啊，下次别忘了带雨披，这娇生惯养的身子万一冻病了，我如何向严阁老交代啊。”
严世蕃自然不会理陆炳假惺惺的客套，他也不是省油的灯，已看出陆炳是故意将他拒之门外，便干脆上前将他硬挤开，走进了值房。
严世蕃正被雨淋得浑身疲惫，此刻毫不客气地坐在了陆炳的椅子上，拿起桌上那碗热茶一饮而尽，这才暖和了过来。
喝完了茶，严世蕃抬头看着面目有些扭曲的陆炳，抿了抿唇：
“五十万两银子，我买你把它交出来。”
陆炳皱眉：“什么？”
严世蕃不想跟他浪费口舌：“《百官行述》。”
“《百官行述》是什么？”陆炳仍望着他，“严世蕃，你大老远冒雨闯进我的值房，就为了跟我说这些浑话？”
严世蕃冷笑：“七十万两银子，足够了吧。”
陆炳抱着臂，抿紧了嘴唇。
望着陆炳这幅打死也不说的模样，严世蕃从椅子上站起来走近他：
“你我都知道《百官行述》有多么重要，你若是交出来，我和你就仍然是一条战线上的人，李芳、徐阶那些人，就不敢拿你我怎样。”
陆炳背过身去，一字一句：“我和严党从来就不是一条战线上的人。”
沈链的眉眼一点点浮现在了陆炳的眼前，只要一见到严世蕃，就不能不想起沈链的脸，想起那晚沈链醉酒的模样。陆炳的眉头渐渐拧住。
严世蕃自然知道陆炳是记挂着沈链的事情：
“这么说，你是执意要把它交给皇上，作为对付我们的杀手锏了？”
陆炳抱着臂的双手微微一紧，严世蕃这是在逼他表态，在朝廷各派系的斗争里，锦衣卫的站队至关重要。他虽已有些厌恶严世蕃这幅嘴脸，但依目前的自己，能直接跟严党翻脸吗？
陆炳终于开口了：
“《百官行述》不在我手里。”
严世蕃一怔，眼睛眯了起来：“你说什么？”
“傅十一拿到那本书后，就冒死回到了京城，想把它交给沈链。”陆炳沉声说着，只管陈述事实，“但沈链那时已经去了和蒙古人的战场，之后一直在北镇抚司，直到上疏被下狱。”
“傅十一查案时，一直受到各方势力的阻挠，有人想杀他灭口，那应该就是《百官行述》真正的创作者。”
“傅十一负伤回到沈链宅子那段时间，一直有人跟着，究竟是谁在沈链的宅子里，我想……”说着，陆炳意味深长地笑了，他终于转过身，看着严世蕃，
“《百官行述》在哪里，严公子，应该比我更清楚。”
***
与此同时，紫禁城。
殿外的天色已经完全黑了下来。整个下午，嘉靖就这么坐在窗前一动不动地望着外面的天色由白昼到黄昏，再由黄昏到黑夜。直到外面下起了瓢泼大雨，才下意识地裹紧了身上的道袍，微微舒展了身子。
李芳适时地进来了。见自家主子一下午都在沉默，李芳很聪明地没有打扰，但此时再不进来就来不及了，东厂得到的重要消息必须向嘉靖帝通报。
“哎呦，主子，外面下了那么大雨，怎么不关窗啊。”
李芳快步走上前关了窗，见嘉靖的道袍已经被雨扫得微湿了，便先将铜盆放在嘉靖身边，开始为他脱道袍：
“主子，《百官行述》的事有消息了。”
嘉靖就像突然从自己那谜一样的世界抽离般清醒过来，立刻来了精神：“什么消息？”
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