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张居正点了点头，忽然道：“你若真是心怀正义，便随我一同去游/行。”
“我……”
萧诗晴本来不想再掺和严党的事，但她没有理由再拒绝张居正，这不仅因为他曾经帮过她，也是因为她虽然不是圣人，但也不完全是一个自私而毫无良知的人。
作者有话说：1.正史上夏言貌似无子，文案上已经说了半架空，后面就不再提醒了，么么哒。
：玉佩一开始就是伏笔，后面还会出现的～
第12章
大街上，已是闹得人山人海，沸沸扬扬。
不过几刻钟的功夫，路上就变得比萧诗晴刚来时还乱，到处都是嘈杂的人声，穿着长衫的书生们个个面色严肃，义愤填膺振臂高呼，意思无非就是一个——“我们要求重新调查科场舞弊案件！”
这下严嵩严世蕃做事做得有点过头了啊……萧诗晴在人群中艰难地移动步伐，心中暗想。
“同窗们！为夏涛讨回说法！”
这时，一个书生站上了街边的堆着的几个大木箱子上，大声对考生们说道。
“为夏涛讨回说法！”
人群中爆发出响亮的回应，考生们的情绪越来越激动，直直走向了一座府邸。
“这是要去哪儿啊？”
萧诗晴低声问张居正。
“去考官李大人、赵大人的家里。”
张居正道。
然而，随着他们与人群走远，萧诗晴心中却越来越觉得不对劲，按理说古代的书生都是温文尔雅唯命是从，不应该有这么过激的行为，可方才那个书生站上高台鼓动考生的行为，怎么看怎么奇怪。
严府。
袅袅的熏香气息漫过攀着房梁的花枝，饰物、家具……到处都是金光闪闪，连严世蕃手中的酒杯都是金的。
只是，这醉人的环境里却能听隐约到外面汹涌的人潮声，不免破坏了这温馨奢靡的气氛。
“禀阁老，几百名考生正当街游/行闹事，往李达和赵桥大人的府中赶去。”
严府的管家严冬匆匆走进来，躬身禀报。
严嵩抬眼：“李达赵桥现在到哪儿了？”
“回阁老，李大人和赵大人早在学/潮刚开始就都出了府，现在正往这边赶。”
严嵩颔首：“知道了，你下去吧。”
“是。”
严冬躬身退下。
夏涛在考场上被指作弊，自然是严嵩父子所陷害。此时严嵩微蹙着眉，用威夷所思的语气缓缓道：“大明建国以来，何时发生过这样规模的学/潮？现在事情闹大了，只怕皇上已经知道了，我们总得想个对策出来。”
“书生哪里有这等本事。我看，全是夏言派人借机煽动考生，想用舆论压垮我们罢了。”严世蕃狠狠饮了口酒，道。
“……夏言不会这么做。”严嵩沉吟片刻，却摇了摇头。
“那您说是谁？不过是一群书生，就算给他们一百个胆子，也不会闹成那样。”严世蕃把金杯一推。
严嵩也不知道是谁在暗中给他们下绊脚石，只把眼睛望向严世蕃。
后者在厅中来回走动着：
“总之看这架势，那群考生不等夏涛的事翻案是绝不会罢休，皇上现在定是知道了，只有快速平息此事，最好派兵镇压。”
“学/潮闹得这么大，单单派兵肯定不够。”严嵩这时便显出了常年待在嘉靖身边的老练，“到时皇上的意思一定也会是彻查，你马上知会陆炳，叫他派出锦衣卫出门调查。”
北镇抚司。
门口，三个身着飞鱼服的锦衣卫青年正一边从马厩里牵出马，准备出勤办差。
“真是趟苦差事。严阁老那帮人在上面斗得死去活来，最后弄得我们里外不是人。”上了马，确定身后房里的人听不见后，一个高个子锦衣卫忍不住抱怨。
“还有严大人，自从皇上出事不理朝政，不知借机把手伸向了多少个衙门，仗着和陆指挥使关系好，明里暗里调咱们兄弟使唤。这次明明就是越界下令，陆指挥使偏偏又睁一只眼闭一只眼。”另一个瘦削锦衣卫也道。
第三个人沉默了一下，道：“也许陆指挥使有自己的想法。”
“切，对方是首辅，一人之下万人之上不假，可咱锦衣卫兄弟也不是好欺负的啊！”高个儿一脸忿忿不平。
“唉，要不怎么说这是趟苦差事。”第三人苦笑着，叹道，“若是镇压了下去，就会伤了考生们的心，若是不镇压，严阁老和陆指挥使那里又交不了差。”
“沈链，你不会是心向着那帮书生的吧？”高个儿忍不住问道。
沈链面容平静，道：“夏大人的儿子平日我也有些接触，为人还算诚实正直，不像是会作弊之人。”
“罢了罢了，这些朝中的事，咱们私下里当当闲话说也就算了，千万别拿到台面上讲。”那瘦削之人听了沈链这话，忙打断了他，道，
“自夏大人下台，陆指挥使明摆了就是向着严阁老的。这次镇压，我们不要出乱子，尽量在不用武力的情况下，把学/潮给平息了，也好让陆指挥使和严阁老在皇上那里能过关。”
说着，三个锦衣卫已来到了大街上。锦衣卫身手敏捷，个个都是武功高手，下了马，便飞身挤入了喧闹的人群之中。
“是刑部的人！”
“还有锦衣卫！”
大街上游/行的书生见到穿着盔甲的官兵纷纷讶然，又在人群中看见几个锦衣卫，到底心里都是一震。
游/行前进的队伍猛然遭到了抵抗，队伍的最前方，一个个官兵已然架起长矛挡住了书生们的去路。
脚步被阻挡，书生们先是一愣，却更被激起了心中的愤慨。
“为夏涛讨回说法！”
呼声越来越激烈，游/行的队伍里就像暗藏着一股力量，一点点把阻挡的官兵向后推去。
沈链也在官兵之中。
他面前的一个长衫书生正憋红了脸推他，只为了跟上游/行的队伍。沈链心里记着上头那边的命令，又不敢伤学生，只得微微伸手抵了他一下。
意想不到的事情发生了，那个被沈链按住的书生，忽然面朝天直挺挺地倒了下去。
萧诗晴和张居正就站在不远处，见此也是一怔。
只见那倒下去的书生翻着白眼望着天，挣扎着，微弱地喘息了两下，便没了声息。
他面前的锦衣卫脸色明显变了，而后人群中爆发出一阵乱潮，不知是谁惊恐地喊了出来——
“杀人了！”
“锦衣卫杀人了！”
人群像是轰然炸开般向后散去，萧诗晴也懵了，她被挤得站不稳，眼看就要摔倒，这时身旁一个镇定沉稳的声音响起，却是张居正紧紧捉住了她的腕子：“走。”
街上熙熙攘攘，年轻的公子拉着她穿过拥挤的人群，有力地拨开身后那些人，即使四周摩肩接踵，张居正也总能准确地找到下脚的空隙。
二人一路不停歇，才来到一个人相对少些的街角。
方才毕竟人就死在了眼前，萧诗晴到底被惊着了，一下子坐在了路边，一手抚着胸口喘气。
二人的对面是一条空旷无人的巷子，这时，那巷中正对着萧诗晴的方向，一个黑影忽然悄然闪过。
张居正就像是预见般猛然抬起了眼，双眸直盯着前方。
那黑影见被发现，倏地一下闪到巷子后不见了。张居正抿了抿唇，又不着痕迹地望向萧诗晴，垂敛了眸光，却是也无言语。
他似这才想起自己一直牵着少女的手腕，便松开了萧诗晴。
萧诗晴尚没有从方才紧张的气氛恢复过来，也没有注意到街对面异样，这时才抬起头，蹙眉道：“张公子，方才那锦衣卫……”
张居正沉声道：“看来是早有预谋的。”
虽然他当时对那书生倒下去的过程并没有看得太清楚，但街上的人们的似乎看起来有些过于狂热，他仔细回想着方才游/行的过程，想到每一个人鼓动考生的细节，心里也渐渐泛起怀疑，那人群背后会不会是有人煽动？
夏涛本就是朝中清流夏言大人的公子，在考生中也是颇有名誉声望的人，此刻被指作弊，自然会在那群相对单纯的考生中引起激愤。不错，那些考生确实是同情夏涛，但有人借助他们的同情心理，以达到自己的目的。而那些考生在义愤填膺之下并没有察觉出来，反倒成了一点就着的火，从而被人利用。
想到此他心中愈加惊骇，究竟是什么样的人，竟令自己也险些掉进这个陷阱。
张居正想了想，又沉吟道：
“或许是朝廷中有人要找锦衣卫的麻烦。”
萧诗晴一怔，随后也反应了过来。
锦衣卫。她记得曾经严世蕃就多次提到锦衣卫指挥使陆炳，此时，一切矛头都已指向了北镇抚司，逼着里面那个人出山。
“外面不太安全，我们还是先回客栈。”
张居正说着，便拉萧诗晴站了起来。
那一瞬，他又瞥了一眼方才那个黑影消失的地方，那里已是空荡无人。
年轻公子心中轻嗤一声。
做贼心虚，跑得倒快。
第13章
“混账！”
伴随着一声怒喝，一摞奏疏被狠狠地从精舍的纱帐里摔到了地上。嘉靖的声音几乎让殿门口守门的小太监都忍不住一抖：
“现在朕派锦衣卫去屠杀自己的子民了！我大明的脸面何在！？”
“主子息怒。”
李芳跪了下来，斟酌着字句：
“奴才以为，陆指挥使是个谨慎的人，严阁老也没有糊涂到那份儿上，这件事背后，或许另有隐情。”
纱帐里是好一阵沉默，嘉靖吐出口气，点了点头。
“是啊……那就去好好地查。”
“即刻下令严嵩和陆炳，叫他们彻查是谁杀了人！”
“是。”
李芳匆匆退下。
北镇抚司。
穿过北镇抚司一间间牢狱，整个衙门的深处，是一间众人都畏而远之的房间。凡新加入衙门的锦衣卫，由于怀着对房间里的人的敬畏，路过基本都是绕着道走，更有传说凡是大明朝最邪恶狠毒的政治罪犯，都会被带到这个房间，交由锦衣卫指挥使陆炳亲自审讯。
这房间里本不经常有人，然而此刻，一个修长瘦削、宛若出鞘利刃般的身影，正抱着臂逆光伫立在房间中央，从墙壁上方一小扇窗中射进来的阳光恰好落在他的身后，男人凌厉俊逸的五官隐没在黑暗处，轻启薄唇，声音低沉：
“严嵩和夏言为了首辅之位斗得你死我活也就罢了，还想把锦衣卫拉下水。其心可诛。”
“指挥使，沈链的为人我们都是清楚的，这件事或许是另有什么人指使，也可能，那死了的书生本身就患有什么疾病。”
男人的身旁，站着一个身穿飞鱼服的汉子，此人正是陆炳的手下，锦衣卫十三太保之首钱衡。钱衡抱了抱拳，小心翼翼地对着自己的上司分析道。
陆炳眉尖微微一蹙，忽然用手划向腰间，下一刻，只见银光一闪，一把绣春刀已笔直地钉入了墙壁。
钱衡见此更不敢接言，他明白此刻陆指挥使正在气头上，在锦衣卫里，只有像钱衡这样深入衙门多年的人才清楚，陆炳绝不是那些新兵眼里的软弱之人，“锦衣卫指挥使”这个名头，并不是他白得来的。
一年前陆炳奉嘉靖之命严刑拷打谏官杨爵的场景，钱衡还历历在目，杨爵被打得血肉模糊，几次濒临死亡，连钱衡见了都忍不住脊背发凉。
“怕我沾了血腥？我在刀山火海里为陛下拼杀时，他还醉卧在温柔乡里逍遥！以为我怕他……”陆炳冷笑。
钱衡明白陆炳说得是严世蕃，然而对方是首辅严嵩最宠爱的儿子，动了他，就等于动首辅，陆炳当然不会明目张胆地和严嵩拼命，在别人眼里，陆炳和严嵩甚至是一条船上的人。
自严家掌控了朝局，陆炳暗地里也没少给严世蕃送东西，和严世蕃的关系也算得上是表面朋友，然而严世蕃这种蹬鼻子上脸的举动令锦衣卫们着实窝火。沈链是受了严世蕃的指使前去镇压学/潮，然而沈链却在过程中突然被指杀人，只怕严党的刀现在已经架到了锦衣卫的脖子上。
钱衡道：“事情既然已经到了这个地步，也不得不动手了。”
陆炳声音冰冷：“沈链带回来了吗？”
“刚带回来了。”钱衡点点头，“大街上出事之后，就被我们的兄弟马上找到带回来了。”
“去找沈链。”
陆炳转身走出房门。
“是。”
北镇抚司的一间牢狱内，正关着一个时辰前还在街上镇压学/潮的沈链。
见到陆炳带人走到房门前，沈链全身微微颤抖起来，深吸一口气走到铁栏边：
“指挥使。”
见自家兄弟此刻却被关在诏狱里，钱衡也有些心酸。陆炳心中也何尝不难过，对沈链这个下属他向来是最疼爱的，也正是由于他知道沈链处事公正、对待百姓绝不下狠手的性格，所以才默认了沈链去镇压学/潮，谁知却发生了这样的事。
陆炳的眸光微微颤了颤，不过很快就压下了心中情绪，示意狱卒打开牢门。
狱卒退下后，陆炳站到了沈链的面前直视他。
“那个书生到底是不是你杀的？或者说，是你的误伤？”
“不是，属下只不过轻轻碰了他一下，他就自己倒下了。”沈链道，“按理说，当时人群如此混乱，发生踩踏也说不定，但不知道正好谁看见了，喊了一声‘杀人了’，一传十十传百，事情就传开了。”
陆炳眸光如刀：“你肯定？”
沈链点点头。
“如此说，是有人嫁祸栽赃？”
沈链思索半晌道：“或许是那个书生自己本就带着伤……”
陆炳摆摆手：“你还太年轻。现在尸体已经被大理寺送去检验了，若真是这样倒还好，只是这种可能性太小。”
说着，陆炳叹了口气：“关键在于，现在百姓都已经认为是锦衣卫杀了那书生，再等到检察尸体、把结果公之于众，总要个过程，百姓也不一定相信，皇上的脸面也找不回来了。”
沈链垂眸沉默。
“我会尽力向皇上保你无罪。”
半晌，陆炳抬头道，“但在这之前，你得给我写一份供状。”
说着，陆炳让钱衡拿来笔墨纸张，他把那张纸推到沈链面前的桌案上。
“把严世蕃那厮让你干了什么，如何镇压学生，都给我明明白白地写上。”
嘉靖的口谕很快就传到了严府，别看话语里还套着几分书面上的客气，但意思说得很明白——如果不彻查杀人案件的真相，朕就给你们好看。
负责今年科举考试的两个考官一个叫李达，另一个叫赵桥，都早已在口谕传到之前就到了严府，只不过口谕到来之时，严世蕃没敢让他们在钦差前露面，便让他们藏到了里屋。
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