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将炸好的馓子捞出来放在盘子中控油时，思菱问道：“小娘子，那县衙的招工何时开始选拔？”
姜菀摇头：“不知。那张告示上也只是说择期，却并未给出准话，也没有说选拔的方式。”
思菱沉默半晌道：“若是中选了，小娘子是打算每日抽出空闲去县衙做点心吗？还是那县衙也允许我们把点心送过去？”
姜菀放下手中的筷子，说道：“我也不知，但若只是做点心，应当花费不了太多精力与时间。”
思菱低声嘀咕道：“也不知这一回，那俞家酒肆会不会还要同我们竞争。”
说起俞家酒肆，姜菀眉目一凛，问道：“这几日，食肆外是否有什么形迹可疑的人流连徘徊？”
思菱道：“不曾见到。小娘子难道听说了什么事情吗？”
姜菀把小五的话原封不动告诉了思菱。她听罢，皱眉道：“怎么又是这样的事情？我们安安分分经营着生意，为何总有这样身份不明的人在附近游荡。”
“但愿只是我多心了。”姜菀叹气道。
两人正说着话，却见远处走过来几个青年郎君，看起来年岁都不大。几人似乎在寻找着什么，看见了姜记的招牌后露出了恍然大悟的神情，随即走了过来，问道：“今日有什么点心售卖？”
姜菀指了指一旁的木牌：“客人请看。今日主推点心是芝麻馓子、梅花糕，饮子则是核桃仁粥。”
“每样各来几份吧。”当中一人道。
姜菀与思菱动作麻利地打包了，将点心连同盛了核桃仁粥的竹杯递了过去。那几人也没有客气，接过来便尝了起来。尝罢，他们面上波澜不惊，也没有多说什么，便很快离开了。
这几位来也匆匆去也匆匆的客人并未引起姜菀的注意，她很快便将此事抛在了脑后。直到几日后，她收到了县衙的通知，告诉她姜记食肆被选中了，往后将正式负责县衙每日的点心制作。
姜菀百思不得其解县衙究竟是怎样评选的，怎么稀里糊涂便被选上了。直到她前往县衙后，看到了似曾相识的几人，这才明白过来。
——原来那日默不作声前来买点心的正是县衙的几位官员，与其说是买点心，不如说他们是在微服走访各个食肆和点心坊，通过逐一品尝的方式来选出最合胃口的一家。
“自然，最终选中小娘子，也有你家食肆口碑与旁人力荐的缘故。”县衙一人如是说道。
姜菀读出了他的弦外之音，想必俞家酒肆的那场风波并未完全消弭，还是不可避免地在众人心目中留下了不太好的印象。她暗叹一声，只怕此事过后，与俞家的梁子又要结下了。
但事已至此，她自然也只能把握好这个机会。姜菀与县衙确认了一下，得知由于县衙制度森严，她若是负责点心制作，必须留在衙门内的厨房制作，不能采取配送的法子。
姜菀对此也有心理准备，毕竟官衙不比学堂，规矩和要求都更多一些。好在做点心不算费时，她即便日日奔波也不会太过辛苦。
拿下了县衙的这桩单子，姜菀舒了口气。她回了食肆，额外交代了宋宣几句，若是自己因做点心赶不及回来，晚食须得他多加操持。
同样，若是她不在食肆，余下三人也要多多留心，切莫出差错。最重要的便是要看好后院与大堂的门，不要让客人随意进入后院碰上蛋黄，以免发生什么意外。
*
这日晚间，顾元直风尘仆仆地来到了食肆，看起来仿佛是刚从京外奔波回来，眉宇间颇有风霜之色。
他依旧是坐在常坐的位置，抬头便可以看见墙上那幅绘着南齐山桃源美景的画。姜菀按照他的要求上了一碗热腾腾的汤面和两样小菜，顾元直握着筷子，说道：“小娘子可知，我前些日子去了一趟南齐山脚下，虽未登山，但也算是近观了山上风景。”
姜菀还记得他曾说过的昔日遗憾，闻言笑道：“这个时节虽没有桃花盛开，但您也算是了了心愿。”
顾元直点点头，道：“我此次先是去了平章县，原本是想见一位老友，然而见完后却勾起了许多回忆，索性便顺道去了南齐山。”
他幽幽叹息道：“盛景虽在，人却难见。我曾与一位朋友约定好一道去爬南齐山，然而终究是失约了。”
姜菀试探问道：“老先生是想起了从前的旧友吗？”
“那年我暂住平章县，便是在那期间结识了一个人。”顾元直的神情满是怀念。
“我记得您曾写过《哀平章》，文中提到，您多年前曾在那里停留过一段时日，莫非便是那时？”姜菀问道。
顾元直颔首：“小娘子说得没错。那篇文记叙的是我二十岁那年经历的事情，那时我途径平章县，却遇到了大雨与洪灾，不得已暂住于县内，因此才结识了一位情深义重的朋友，只可惜自那一别后，我与他再不曾见面。”
他说到此处，看向姜菀道：“小娘子似乎对平章县很是在意，莫非也有什么旧识在那里？但看你的年岁，那时还尚未出生才是。”
姜菀想起过世的阿娘，心底有些悒郁：“不瞒您说，我虽不曾亲历，但却听家中亲人说起过与平章县有关的旧事。”
顾元直看向她：“莫非小娘子祖上也曾生活在平章县？愿闻其详。”
第69章 鲜肉锅盔、紫薯米糕和芋泥麻薯丸子
姜菀沉默了片刻, 不知该如何开口。这段往事涉及家中私隐，她有些踌躇不决。顾元直察言观色，温和道：“既然涉及小娘子家事，那我就不多问了。”
她笑了笑：“往事繁杂, 我有些不知从何说起。”
顾元直和声道：“无妨, 我也只是随口一提, 小娘子不必在意。”他说罢, 便止住了话头，低头吃起了碗里的面。
姜菀见他不再追问, 便去招呼其他客人了。她还真的担心顾元直继续问下去，阿娘的事情毕竟是家事, 不便让太多外人知晓。
等她忙完，发觉顾元直也已经离开了。
姜菀望着墙上那幅画，幽幽叹息。不知她何时才能完成阿娘的心愿呢。
*
第二日, 姜菀再度去了县衙，向公厨管事了解县衙的人员数量和各自的喜好、忌口, 从而为日后的任务做好准备。
之所以选择去接下县衙的这门活计，除了想要多赚些钱这个朴素的愿望，姜菀还另有一番计较。
往后食肆要长久做下去, 如今的店面和规模自然是不够的, 她想着攒够足够的资金, 便可以想法子扩展生意, 要么另选一处大的店面，要么在如今的基础上再开设分店，就像俞家酒肆那样。若想采用这种经营模式, 名声的宣扬很重要。
而县衙便是一条很合适的路子。一则县衙内的官吏众多，人脉也广, 若是自己能通过县衙而树立一个良好的口碑，再经由口口相传，也能为日后奠定好的基础；二则有了官府的认可，姜记的招牌便犹如有了护身符，倘若来日有什么意料之外的突发状况，也能够更好应对。
所以，为了往后的富贵，姜菀宁愿辛苦一些。反正做点心也不过是一门“兼职”，她也不会顾此失彼。
姜菀今日来县衙主要是来做功课的。
青云县有县令一人，县丞两人，主簿两人，此外还有录事、佐、史各两人，余下大大小小的官吏，总共有百余人。这样庞大的地方，公厨自然不可能只有几个厨子。
姜菀事先也打听过，知道此次招工招的乃是主厨。主厨负责拟定每日的点心食单，与副厨商议好配比用料，再将任务分配下去，共同完成每日点心的制作。毕竟没有现代化器具，若是单靠她一人，无论如何也没办法在短时间内做出大量点心。
负责接待她的公厨管事姓曹，是个胖乎乎的中年人，看起来很是和气。曹管事领着姜菀去了后厨，向她介绍着基本布局和制作点心用得上的食材与炊具，也向她引荐了负责点心制作的几位副厨。
几位副厨年纪各不相同，但都较为年轻，最大的也不过二十七八岁。曹管事为他们介绍姜菀时，余下几人都笑呵呵地寒暄，唯独只有一人面色不虞，满脸不屑。
“这位是李师傅。”曹管事指着那人道。
李师傅大名叫李翟，是个二十多岁的郎君。他看见姜菀后便是满脸的轻视，似乎不相信她这么个柔弱的小娘子能成为县衙的主厨之一。因此，当曹管事介绍姜菀的来历时，他轻哼一声，将头转到了一边，来了个视而不见。
曹管事见怪不怪，并未多说什么，只笑眯眯道：“小娘子，我另有一句话要嘱咐你。虽说县衙暂且选了你做点心的主厨，但你还有五日的考察期，若是这五日内有超过半数的人对你的点心不满意，那么我们只能另选贤能了。”
姜菀表示理解，官府嘛，要求高一些、严一些也属常事。
说完正事，曹管事也闲聊了几句。谈话间，他对姜记食肆也略知一二：“我家娘子曾在贵店办过......办过......”他费劲地想了想，说道，“嘉宾笺。当时她是听永安坊的旧识随口说起，便对这笺很感兴趣，还说店主是个年岁不大但很有想法的小娘子。”
姜菀笑道：“一点微不足道的想法，谬赞了。”
曹管事说了此话，另外几名副厨立刻也搭上了话：“经营食肆是不是很累？”
“姜娘子，那个‘转盘抽奖’是不是你最先想出来的？”
姜菀一一回答着，很快与众人也熟悉了起来。唯独那个李翟没有加入他们的讨论，面无表情地站在一旁。
她看了眼李翟，正想说什么，另一位名叫兰语的女副厨拉了拉她的袖子小声道：“姜娘子不必在意，李师傅一向如此，对谁都是这个样子。”
姜菀笑了笑：“好。”
她打量着县衙后厨的布局，发觉皇城脚下的衙门就是不一样，不论是工具还是原料都应有尽有。各种新鲜蔬果和各类面粉米粉任君挑选，几乎可以满足任何点心的制作需求。
姜菀看了一圈后心中有数，向曹管事道：“不知县衙诸位郎君素日的口味是如何的？可否看一看从前的点心食单？”
曹管事很爽快地取了一本厚厚的册子，说道：“小娘子尽管看就是。”
姜菀翻开点心册子，着重看了近期的单子，发觉县衙的点心供应很有规律，每日一道甜口、一道咸口，外加一份饮子，根据季节不同而有冷热两种。
曹管事见她看得认真，又道：“其中，林县令不喜甜食，因此每日需要单独为他准备两份咸口点心；孟主簿最喜甜食，每日需要为他准备两样甜口点心。”
姜菀一一记在心里，点头：“我明白了，多谢曹管事。”
“小娘子若没有别的事，我就不打扰你们准备点心了。”曹管事说完，便离开了公厨。
他一走，众人显然更自在一些。姜菀同他们说了些话，对平日点心的准备也更加了解了。
几人闲聊了几句，姜菀才知道几位副厨几乎都是专心在县衙做事，只有两人和她一样是兼职。
“姜娘子，你来了县衙，那家中食肆的生意如何照应？”兰语问道。
姜菀笑道：“店中人手不少，还是能顾得过来的。好在点心不比午食晚食，每日只需要空出一定的时间便可以完成。等做完这边的事，我就可以回食肆去。”
兰语不禁道：“你每日还要来回折腾，着实辛苦。”
姜菀弯唇笑了笑：“习惯了，就不觉得辛苦了。”
一旁的李翟哼了一声：“果真有几分本事，经营食肆之余竟还能揽下县衙的差事。”
姜菀恍若未闻，轻轻欠身向其他人说道：“我初来乍到，不如各位经验丰富，做起事来难免有所疏漏。我对于这份差事十分重视，往后与诸位共同负责点心的制作，还希望大家能多多指点，若是我有什么差错，请大家不必顾忌太多，直截了当指出便是。”
众人纷纷和煦微笑：“姜娘子客气了，往后大家互帮互助也是应该的。”
李翟忽的冷笑一声：“你想让我乖乖听你指挥？痴人说梦！”
说完，他冷哼一声，转身便走。
姜菀没想到他反应这么强烈，抿了抿唇没说话。兰语唯恐她尴尬，忙出言道：“姜娘子，时辰不早了，要不我们就开始吧？”
“好，”姜菀感念兰语的解围，向着她一笑，“昨日我初步拟定了今后的食单，已经给曹管事过目了，各位若是没有异议，我们便开始分工吧。”
她原本定下的点心是一道鲜肉锅盔，一道紫薯米糕，一份桂圆莲子汤，但今日听闻县令与主簿又有额外要求，便又分别添了一道芋泥麻薯丸子和一道油炸年糕。好在县衙饭堂东西齐全，这几样点心都可以做得出来。
李翟公然罢工，姜菀也没有去找他，只与其他几人一起忙碌了起来。
和面、洗菜、切肉、煮汤，姜菀与众人有条不紊地进行着，但馅料的配比和火候的掌握几乎都是她亲力亲为，几位副厨更多是从旁协助。
几人见她年纪不大，手艺却十分纯熟，也没有借着主厨的身份推三阻四，不由得也收起了最初的轻视。
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