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秋雨淅淅沥沥，敲打着满城青瓦。
空气中满是潮湿与淋漓的水汽。
齐楹抬起手，轻轻摘掉自己覆面的丝绦。
花厅里的数盏风灯被吹得左奔右突，香雾缱绻，花影簌簌。
灯下那人抬起眼来，与周淮阳目光相对。
“冠英将军敢不敢将方才的话再说一遍。”他唇边含笑，“对着我一个人。”
那双深眸隔岸观火，世事洞察，像是能照亮一整个长安城。
齐楹抬起手：“齐楹愿与冠英将军击掌为誓。”
第68章
秋意一天浓过一天。
因为冠英将军夫人吴其真的缘故, 执柔在益州也算是多了个能说话的人。
她的杏林圣手之名也得以广扬出去。
想请她看诊的人多了，却又碍着她王妃之尊，不好劳烦。其间也有几个高门妻眷, 借着请执柔上门治病的由头，来与她攀附结交。
邀她过府的人多了, 执柔才渐渐品味出来，如今的齐楹早已今非昔比。
那些女眷们愈是恭敬, 愈是因为齐楹的位高权重。
她找一日随口问元享：“齐桓为何敢如此重用齐楹，他全无防备之心吗？”
元享不以为意：“不是不防, 而是根本防不住。”
防不住。
正因早年间的目不视物, 齐楹通透练达, 生出一颗七窍玲珑的心肠。
梧桐树的叶子铺了满地，执柔抿着唇, 眼里倒映出星星点点的笑意。
这一日齐楹出门后不久, 便命人回来传话，说要请夫人去一趟。去哪里、因为什么, 一概都没有细说。这阵子以来, 齐楹的身子比过去好了些, 虽仍是药不离口，到底不似从前那般缠绵病榻的样子。此刻骤然日中时分叫她过去，执柔的心立刻不安定起来。
她叫套车的车夫稍等一等，回到房间里找药来拿。有些他吃得多的药, 执柔命人做成了药丸，用蜡封着防水。还有些磨成了粉，装进了纸包里。她挑拣了几种攥紧手里, 才急急忙忙地跟着车夫走了。
坐在马车上，她没有什么看风景的心思, 一路想着齐楹该不会是有了什么不好。
清早时看上去倒神色如常，再去想昨夜，昨夜……她猛地红着脸克制着自己不再细想。
满城青黄，萧萧落叶。
马车停在了鸣山舍外。
里面仍旧是歌台婉转，风流清雅。元享的容貌太过惹眼，楼下站着的是府上另一位执柔有点脸熟的小厮。见了她，便领着她向茶楼里面走。
有无数人与执柔错肩而过，还有端着茶点的小厮自各处钻来钻去，来无影去无踪似的。他们一手能端三四个托盘，盘上装的是刚露出的桃花酥、玫瑰饼、鱼茸花糕、龙井茶酥。糕饼的甜香混着茶香充盈四处，又隐约觉得这甜腻芬芳中，带着金银铜臭味。
有小厮来将烫好的巾栉给她擦手，执柔没有什么心思，草草擦过就还了回去。
一路走到雅间的门口处，小厮敲了敲门，开门的人是元享，他领着执柔走了进去。
房内铺着地毯，踩上去一点声息都不见。
房间不大，十来步就能走到头。当中摆着一个铜炭盆，上面罩着一层粗眼的铁网，烤着一把板栗和两枚柿子。房中坐了两个人，齐楹在西、另一人背对着门口坐东。
齐楹穿着一件深蓝色的袍子，氅衣挂在木施上，手中拿着一个她早上塞给他的黄铜袖炉。神色尚可，不像是突发急症的样子。他对着她招手：“你瞧这一位，还认不认得？”
那人一转身，是个四十多岁的中年人，脸上挂笑，执柔立时便想起了他的名字：“是季先生。”
正是在长安时，她刻意输银子给他的铁官季则昌。
季则昌如今的生意做得很大，几乎遍布了整个益州，见了执柔，掀起衣袍就要跪：“娘娘。”
执柔退了半步，又去看齐楹，小声说：“这样的称呼不得宜，季先生不必如此。”
季则昌不肯，恭恭敬敬行了个大礼才起身。
执柔在齐楹身侧坐下，有茶倌来替她上茶。就在这个档口，齐楹隔着桌案来拉她的手，从她掌中将她一路捏着的药丸拿了出来。
最外层是用蜡封存的，被她拿了一路，手上都蹭了一层蜡油。
齐楹眼底有笑：“担心我，嗯？”
他将她的手轻轻放在自己摊开的掌上，另找伙计要了快巾栉来给她擦手。
巾栉都是用热水烫过的，摸上去有些热，齐楹托着她的手，细细地将热气吹散。
从手指到手腕，擦完了也不肯松开。
执柔面前的茶盏被茶倌重新烫过，注满了茶汤。
齐楹将目光转向季则昌，示意他继续说。
“既然王爷如今来了益州，我的生意还是要和王爷来做的。”他推来一张纸，“刀枪剑戟，辎重战车，如今咱们都是能造的。上回送来的生铁如今已经打了一批战甲出来，接下来我能做的，都会做。”
听言语，他们已经往来许久了。
“你过去和齐桓交易，如今转而投我，不怕吗？”
季则昌酣畅一笑：“则昌从始至终都知道自己要效忠的人是谁。既然知道，焉有害怕之理。再者说，报国之心人人都有，个人性命实在太轻太轻。我这一次来益州，就是将各个堂口都交付给王爷，这样就算我死了，这条铁线也不会断。”
后来执柔才知道，因为季则昌一直和益州有往来的缘故，薛则简才派人暗杀了他的长子。他悲痛着掩埋了儿子的骸骨，转过头来，继续将铁器运到益州。
青山埋骨，家仇国恨。
这种事，总有难两全的时候。
齐楹端起茶杯，以茶代酒地敬他，季则昌饮下后，眼圈微红：“如今能见王爷身体康健，则昌老怀安慰、心胸激荡。天下盼明主，恰如久旱盼甘霖。这一天若能早日到来，则昌虽九死而不悔。”
齐楹颔首：“多谢。”
二人茶杯相碰，季则昌笑道：“愿大裕山河万里。”
从鸣山舍出来之后，二人如同路人般各自离去。
齐楹虽将丝绦重新覆上，却依然缓缓回头望去。
看不见茶舍高悬的匾方，只有耳畔隐隐传来的喧哗。
“我会派人护着他。他与我有往来的事情，早晚会被齐桓知晓。”齐楹倚着马车，轻声说，“他已经没了一个儿子，我不想因为我，让忠臣流干了血。”
“那不如早一天送他离开益州。”执柔轻声说，“至少在他自己的地方，能更妥帖些。”
“他本就冒着危险来的，早一天出去自然是好的。”齐楹叫了一声元享，元享在马车外应了声。
“找几个人，今夜就送季则昌离开益州。”
齐桓布下了许多人，在齐楹身边的眼线至少有十几个。齐楹有心要隐瞒，但总不会是天衣无缝。他一步一步，离权力更近，却何尝不是愈发危机四伏。
齐楹不想将这些说给执柔来听，但又知道她并不似外表那般柔弱。
“怕不怕？”齐楹笑问。
“怕什么？”执柔抬起眼睛来看他，“怕死吗？”
齐楹笑着，没说话，他单手解了丝绦，静静地盯着她看。
“活着都不怕，还能怕死吗？”执柔亦露出一个笑，“微明，你只管去做，我都会跟着你。”
青春正好的女孩子，有一双黑白分明的眼睛。
说出口的话，像是亮堂堂的春光。
“好。”齐楹捉了她的指尖来轻轻的吻。
马车自长街行过，月亮藏在雾蒙蒙的云后面。
冷的是秋霜，热的是情肠。
*
梆子打过第二声，齐楹侧身睡在外面，压抑着掩唇低声咳了几下。
执柔轻轻动了动身子，齐楹便在被子下面轻轻捏了捏她的手：“吵醒你了？”
“没。”她小声答，“心里不安定。”
齐楹派出去护送季则昌的人一直没回来。
他拍了拍她的胳膊：“没事的，天快亮了。”
执柔见他咳嗽得有些厉害，想要帮他倒一杯水，才起身来，就听见元享隔着一道门压抑着说：“主子，鸣山舍那边出事了，您要不要去一趟？”
季则昌如今就宿在鸣山舍附近的民房里，齐楹听罢起身下地。
衣服都是现成挂在木施上的，他径自穿戴好，又走回床边，将床幔摘了下来。
层层叠叠的堆纱铺了满床，隔着朦胧的床幔，齐楹的声音平静安宁地传来：“睡醒了我若没回来，你便叫人将门窗锁好，不要轻易出门。”
执柔心里猛地跳了两下，她掀开床帐看向齐楹：“会有事吗？”
齐楹已经快步走到门口，听她如此问，站定了身子回头望来。
人影依稀，看不见他的脸，只有那双微亮的眸子在夜色里倒映着星光。
“不会。”他笑着说。
随后，只听得门轴开合一次，他的脚步声渐渐远了。
长夜重新安静下来。
自齐楹走后，执柔的心便乱起来。锦衾中尚带着齐楹身上的余温，却随着时间的流逝，一点点冷下来。
她迷迷糊糊地睡了一个时辰，再睁眼时天才刚刚放亮。
她下了地，推开窗户，檐下立着一对灰喜鹊。
侍女见她醒了，过来给她打水沐盥。
“外头有消息了吗？”她问。
侍女摇头：“昨夜王爷走后，就再没有消息传来。天亮后，派去鸣山舍的人回来说，那边一派安静，一点动静都没有。”
早饭吃得食不知味，硬生生挨到了天光大亮。
太阳升起来，吹散了夜里的薄雾，院子里的树叶上还挂着露水，阳光照得晶莹剔透。
执柔走到院子里说：“给我套辆车。”
*
街上已经热闹起来，卖菜的商贩、担着扁担的货郎，摩肩接踵地走在街上。
执柔将车帘子掀开一个角往外看，街上看上去并无什么大不同，只是多了很多看似衣着普通，实则眼神锐利的‘寻常百姓’。
必然是出了什么事，马车一路开到鸣山舍外，平日里迎来送往的茶楼，此刻竟然大门紧闭。执柔小声对车夫说：“别停，继续走。”
车夫得了旨意，立刻继续往前走。
没人注意这辆其貌不扬的马车。
车夫从前面转了个弯，花了一刻钟的时间重新从鸣山舍之外路过，这样的偶遇不能多，这是第二回 ，执柔心里盘算着，要是到了第三回都没个结果，她便回家去等着。她还记得齐楹嘱托的话，让她锁好了门窗。
这一回经过鸣山舍不远的巷子时，她突然瞧见了一个人。
他头戴纶巾，身后跟着两个小厮，低着头往前走。
是季则昌。
执柔不由得松了口气，她叫着车夫：“去那巷子口。”
马车停了，执柔掀开帘子的一角，季则昌抬起眼恰好与她四目相对。
紧接着，他却像是在看一个陌生人般，视线径自从她脸上错开。
“先生要去哪？不如让我捎你一程。”执柔小声说。
季则昌这才如梦初醒般看向这辆马车，连连摆手：“小娘子菩萨心肠，只是看方向咱们不顺路，小娘子还是快回家去吧。”
他一面说一面绕过马车，根本不给执柔再说话的时间。
就在这时，执柔才发觉他身后远远地跟了几个人。
那些人显然也注意了这辆马车，只是因为他们只说了两句话，那几个深衣短打的人只多看了两眼，便继续跟着季则昌向东走去。
从始至终也没见到齐楹，执柔看着季则昌走进了一个巷子里，那几人紧随其后很快也消失在了路的尽头。马车自那巷子口路过，执柔透过帘子看去，只见一个人高举着一把刀，狠狠向季则昌后心处刺入。
离得远，听不见冷刃洞穿皮肉时令人牙酸的声音。
血若红花，忠臣的血溅出三尺远。
执柔定定地看着，手指在袖中狠狠握成拳。
“回府。”她低声说。
那一路，她满脑子都是季则昌酣畅的笑容，彼时他举着茶杯，对着她说“个人的性命太轻太轻”，不知那一刻，他心里想的究竟是什么。
她只在一瞬间顿悟，有些路每向前一步，都要踩着血和白骨来走。
没有退路，落子无悔。
季则昌说“愿大裕山河万里”时，大概已经料定了今天。
她将头靠在车壁上，心里又想起齐楹。
如今，最难过的人，应该就是他了。
第69章
车辚辚, 马萧萧。
无数英豪埋骨他乡。
执柔回了宅子，阳光刺得人眼睛生疼。执柔在院子里略站了站，只觉得空气中还依稀弥漫着血腥味。
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