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她抚摸着身旁的酒坛，说：“我只想战斗之后，我们都能够回到这里，一起喝完剩下这半坛酒。”
“我敬你们。”她将酒敬向每一个人，一口饮尽。
未几日，大军开拔。
曲准亲自带兵，曲二身在行伍，河图一行本没有编制，只能临时编入曲二名下，协同作战。数百女兵的加入令许多士兵感到惊奇，他们时常投来异样的目光，不乏插科打诨，河图等人不假辞色，待行军日久，距离战斗越来越近，所有人都绷紧了精神，谁也没心情嬉皮笑脸。
只是，曲准究竟有着怎样的打算，对多数人来说仍是未知。
即便是曲二，因为只是仟长，也无从得知，却在行军中收到曲准的吩咐。同样收到吩咐的还有另外一名仟长，再加上河图一行，凑出两千多人马，她们要和主力分离，往另一处关隘赶去。
目标城池两翼有营栅守护，为取攻其不意之效，曲准将集中力量一举拿下主城，同时派出两拨人马，要求拖住援兵，只待他拿下主城后里外合击，便能将两翼攻克。
曲二接到的任务，正是牵制其中一翼。
议事厅中，舆图摊在桌面，曲二和仟长正在商议，忽然光线一亮，门帘挑开又落下，河图走了进来。
仟长立刻看向曲二：“你还把她叫来了？”
“嗯。”曲二道：“这次任务需要她们配合。”
“怎么是配合。”仟长奇怪：“她们不就是你的兵？”
“她们没有编制。”曲二回了一句，向河图道：“我们在讨论应对之法。”
他向河图介绍道：“淮北城两翼有西、东两栅，驻兵各五千左右。一旦淮北城出现动静，五日内两城便能形成增援。如果五日内邢州兵不能攻克淮北城，双方会陷入拉锯。按照……他的意思，我和张仟长，还有你，兵力共两千三百人，负责牵制东城兵马，拖住他们到第十日即可。”
张仟长道：“五则攻之，倍则战之，这可好，他们倒是我们的两倍。”
曲二不答言。
河图问：“你是怎么想的？”
曲二道：“我想主动出击。”
张仟长皱眉：“主动出击？咱们才多少人？”
“一旦等到东栅出兵支援，我们就会陷入被动。不如主动出击。”曲二似乎已经考虑了一阵，流畅地说：“我和张仟长故意露出马脚，引他们察觉，他们势必来攻，我们再诈败逃走。我们的兵力寡于对方，对方多半轻敌，一旦引兵来追，便由你前来接应，我们合力反击，打他们个措手不及。”
张仟长道：“就怕我们还来不及跑，直接被他们包了饺子。”
曲二道：“张仟长方才不是说了，倍则战之，对方两倍兵力也只能努力取胜，何况我们只要逃跑。”
张仟长不再吭声。
河图点头，问：“我们在哪里接应？”
“我们需要早日分兵，防止对方看出人数的猫腻。所以，”曲二在舆图上一点，说：“需要你即刻带兵前往此处安置。此处地势较高，方便瞭望，待三日后，见东栅烟尘，便来接应。按距离算，等你们赶到，时机正好。”
他将舆图交到河图手中，指点着上面的一条路线和端点，说：“我已在舆图上标注你们前来的方向，最终我们在此处会和。”
张仟长抻着脖子看地图。
河图抿了抿唇，说：“我需要一名向导。”
“哈。”张仟长冷笑道：“果然是女人，连方向都不认得，到时候可别迷了路，找不到接应的地方！”
曲二轻声问：“陆凌空不曾教你们看舆图吗？”
“她教了。”河图瞥一眼张仟长，向曲二道：“但我们已经多少年没有踏出邢州城了。”
她们往往是年幼时便被卖走，经历舟车劳顿，到达足够陌生的地方，之后便是多少年囚禁一样的生活，再没有走过更远的地方。就像从未走出房间的人，即使手握舆图，也未必能走多远。
何况，当下的舆图并没有那么精准。
曲二歉然道：“是我考虑不周。”
他找来手下一名伍长，叮嘱他为河图等人带路。回头又对河图说：“前几年，他在邢州清剿乱匪，不少匪徒窜入邻境，两州相邻处尤其多，你要小心。”
河图答应，带着那名伍长离开。她刚走，张仟长就忍不住开口：“这么重要的事情交给她们？”
曲二反问：“什么事情不重要？”
张仟长张了张嘴，说不出来。
要说重要，最重要的当然是正面应战的他们，但要说不重要，作战中环环相扣，哪有不重要的事情。
“啧。”张仟长说：“干脆就让她们找个地方好好呆着，也别来接应了，不拖后腿就够了。”
曲二没有理会。
他将这任务交给河图，其实也存有其他考量。
无论如何，河图等人训练日短，又毫无作战经验，平日里学得再多，都只是纸上谈兵，一旦正面迎敌，稍有差池，就可能伤亡惨重。相比之下，作为接应，即使出现问题，压力也只在他主力这边。
在曲二说出安排时，河图就明白了他的想法。这是最合理的安排，她没有逞强的道理，只是心中坚定，一定要完成任务。
她和姊妹们说明了情况，翌日，带着舆图和向导，向目的地进发。
同时，曲二也对部下进行了更详尽的安排。张仟长即使心有不服，可碍着曲二身份特殊，仍听命行事，双方便按照计划，向东栅兵露出了尾巴。
果不其然，东栅兵立刻反应，向他们探出獠牙。他们也虚晃一枪，望风披靡。
一切都在曲二意料之中，唯独出乎意料的是，河图并没有及时赶来。
第66章
曲二带兵且战且退, 来到约定地点时，身后敌军仍穷追不舍，前方的援兵却不见踪影。
张仟长大骂一声, 抄刀和敌人接了几招，打退后，再控制不住脾气, 冲曲二道：“你出的好主意！这下可好了！ 她们倒是跑了，咱们是一个也跑不掉！”
曲二微微皱眉, 按下心头担忧，回望时见到大片敌军，面色沉重。
张仟长仍骂骂咧咧：“看他们这劲头，还能再追上半天，要是没有援兵，咱们迟早完蛋！”
曲二道：“想必是路上耽搁了, 再坚持些时间。”
“呸。”张仟长怒发冲冠, 还想再说, 曲二打断道：“如果说不出办法，不如闭嘴，省省体力。”
曲二性情温和，这话已经很不客气。张仟长咽下埋怨，继续作战。
又坚持了一阵，仍不见援兵来救。
张仟长的脸色又阴沉几分, 眼看又想骂人, 曲二先一步说：“做最坏打算，援兵迟迟不到, 我们不能再撤退了。”
“不撤退做什么？援兵不到，我们难道就在这儿等死？”张仟长没好气地说。
“一味逃跑才是等死！”曲二本就挂心河图情况, 这会儿也严厉起来，立刻下令：“全体战士，后队变前队！进攻！”
军令顺利下达，整个撤退队伍陡然调转矛头，冲迎来的敌军发动进攻。
敌军一路追到此处，顺风顺水，这会儿突然遭遇猛烈反抗，一时乱了手脚。
邢州兵们心知没有退路，更发挥出穷途之勇，出其不意，将敌军稍稍打退。曲二并不恋战，一击即走，且战且退，而敌军则经几次反复，怀疑有诈，冲力稍减，曲二趁机带兵迅速后撤。
可这时机并不能坚持多久，要不了多久，敌军便会意识到她们已是穷途末路，届时便是一场恶战。
果然，又过了一阵，敌军攻势突然迅猛，仿佛要一鼓作气将她们拿下。
没多久，纸糊的士气退散，邢州兵露了怯，对方立刻察觉，火力集中。
已经到最后关头，曲二当机立断，决定断尾求生，唤来手下几个佰长，正准备吩咐，突然，听到队尾一阵大叫：“援兵来啦——”
“援兵来啦——”
兴奋的欢呼声传出很远，如同浪潮一波一波，袭向队伍最前。
曲二顾不上确认消息是真是假，率先带头高呼，一时间，所有人的声音响成一片，冲向敌军。
混战中，消息真假难辨，远远只望得一片烟尘，仿佛真有兵马前来。这一路本就打得节奏奇怪的敌军当下狐疑，队伍正在进退两难时，河图也带兵来到了曲二面前。
三方势力终于回合。
在推迟许久之后，拧成一股力量，向敌军掩杀。
敌军不再迟疑，立刻下令后退。三方人马装模作样地追杀一阵，迅速收兵回营。
这是一场收尾不算狼狈的败仗。
回到军营，邢州兵便训练有素地开始清点伤亡，报到曲二口中，是血淋淋的数字，于她们本不富裕的兵力是雪上加霜。
张仟长的队伍损失更重，带着一行人怀着满腹怒火找来，撞见曲二出帐，劈头便问：“河图呢？她们人在哪里？”
曲二厌倦了应付，面上功夫也不愿做，只说：“让让。”
张仟长身后士兵犹豫起来，张仟长却无动于衷。
曲二定睛看他，目光如平静水面，重复：“让让。”
张仟长目光一收，到底让开。身子刚刚转过，眼神跟着一瞥，突然，表情狰狞起来。
他上前一步，铿然拔刀。
河图站住了。
刀正架在她脖子上。
“铿。”河图身后，几名士兵立刻拔刀，指向张仟长。
“铿。”又是几声出鞘声响，张仟长身后士兵同样拔刀。
十几个人对峙在此，将当中的河图与张仟长围成一团，锋芒相向，互不相让。
“你贻误战机，军法当斩！”张仟长怒道，手中刀也跟着声音震颤。
“把刀放下。”曲二说。
河图身后，刀锋纹丝不动。张仟长身后，士兵们面面相觑，不知作何反应。
“邢州兵，”曲二又说：“把刀放下。”
邢州兵们左顾右盼，第一个人放下刀，便有第二、第三个人放下刀，到最后，只有张仟长，仍固执地把刀架在河图肩头。为了这把刀，河图的士兵们不甘示弱。
“你这是什么意思？”张仟长说：“你要包庇她？因为她，死了多少士兵！我就说，不该把任务交给她们，果然，不出我所料！”
曲二抬手，按上他的刀，压下刀锋，说：“我会处理。”
张仟长收刀：“我倒要看你怎么处理！”
河图抬手，身后士兵尽数收刀。她只看曲二。
曲二问：“什么缘故？”
“军法不问缘由，迟了就是迟了！”张仟长说。
“迷路了。”河图平静地说。
“哈，迷路了？”张仟长又忍不住嘲讽，话未说完，曲二打断：“来人，带张仟长回去休息。”
曲二士兵上前，将张仟长围住，做出请的姿态，却带着不容抗拒的决绝。
张仟长深吸一口气：“曲二，你最好能够秉公处置，不然，战士们也不会答应的！”
曲二没说话。等张仟长走后，又问：“怎么会迷路？”
再没有旁人，河图脸上才露出苦笑：“被你说中了，路上遭遇了山匪。”
曲二蹙眉：“纵有山匪，应该也不会胜过你们。”
“不是。”河图说：“我们打退了山匪，但是……向导和舆图都不见了。”
“什么是不见了？”
“舆图一直是向导带着的。后来我们和山匪发生冲突，结束后，向导就不见了踪影，地上没有尸体，舆图也不见了。若不是我提前把路线记了个大概，或许还不能赶来。”河图说：“要么，是向导自己走了。要么，是他被山匪绑走了——可山匪偏偏绑架他做什么？”
“你是说，那群山匪有猫腻？”
河图摇头，问：“那名伍长，你了解多少？”
“我与他见面不多，只是为你挑选向导时，多数士兵……”曲二略去半句，说：“只有他尚且可用。”
河图叹息：“无论如何，我们来得迟了。”
“这该是我识人不清的过错。”曲二道：“张仟长的话，你不用放在心上。”
“可贻误战机是真的。”河图道：“这里那么多士兵都是证人，你若是不秉公处理，但凡一个人张了嘴，你也要被牵连。何况，还有个姓张的。”
“凡事有转圜的余地。”曲二坚定地说：“况且，大敌当前，没有自折臂膀的道理。”
曲二的态度多少安慰了河图。即使心知所犯错误不小，可若要她连弥补的机会都没有，就那么引颈就戮，她做不到。
这一口气松出来，她放心地安置了士兵，和曲二并肩而行。
此时军营中弥漫着死气，时不时有士兵抬着担架，送回重伤的战友，以及尸体。
混战当中，踩踏频仍，倒下的尸体往往血肉模糊，烂成一团。
河图不经意间看到，登时肠胃翻涌，又强忍着按捺，对抗中怔在那里。
曲二扳过她的肩膀，带她走进营帐。隔开视线，河图才觉得那感觉退去些许，只是心头震撼未消，竟说不出话来。
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