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在众人愕然中，“碰”的一下，插进身前桌面。
刀尖穿透半尺，昭昧松手，刀便立在她们中间。
“李太常。”昭昧说：“我以为，既然谁也说不过谁，那我们该换种方法决出胜负。”
李太常深深看昭昧一眼：“公主以为该换何种方法？”
昭昧屈指在刀身轻弹，道：“显而易见。”
李太常忽然笑了：“那某怕是要承让了。”
话音落地，门外一阵喧哗。
昭昧转过目光，便看到一线光亮。
那是刀锋反射的天光。
下一刻，庭院中兵马嘈杂，透过敞开的大门能够看到，众多士兵聚集，刀枪整齐，将前路封堵，更有前方队伍直入厅堂，大步到昭昧身前，刀上冷芒也照上昭昧的脸。
昭昧立刻按住刀柄，将要拔出，却有人比她更快！
眨眼之间，钺星已横刀拦在她身前。
对方的刀停在尺许之外。
昭昧目光一扫，厅堂中十余战士，厅堂外已不可细数。
她沉声道：“我似乎见到了上武军的装备。”
李太常捋着胡子，微笑道：“或许也可以唤作李家军。”
昭昧了然。这是李家人编入上武军后发展的势力。
“公主。”李太常道：“某本不愿走到这一步，奈何公主步步紧逼，某也只能出此下策了。”
更多的人涌上来将她和钺星团团包围。
钺星已不见往日散漫，目光炯炯，她攥紧刀柄，身体绷成弓弦，如蓄势待发的黑豹，下一刻便要扑上撕咬。
但是，对方人数太多了。任钺星有天大本事，亦不可能同时牵制几十双手脚。
何况，同行的还有别人，而暗鸮擅长的，从来不是战斗。
昭昧缓缓松开了刀柄。
李太常亦面色微缓，带出几分笑意：“多谢公主配——”
他脸色骤变！
昭昧扭头向外，高声：“动手！”
干戈四起，刀枪铮鸣。一行人涌进厅堂，突破李家的封锁。
更吵闹的喧哗响起，又很快恢复平静。
李太常已然起身，看着突然出现的兵马，目光看向门口。
短兵交接后，一道人影出现在那里。
在场所有人都认得她。
“曲芳洲，你——”李太常目光惊疑地在昭昧和曲芳洲之间游移。
关于曲芳洲和昭昧的关系，不少人都心有猜测。一方面，自从曲芳洲步入邢州官场，关于她的过往就被翻了个底朝天，谁都知道她和河图关系密切，而河图是昭昧亲信，曲芳洲就此与昭昧亲近并不奇怪。另一方面，当初昭昧杀曲大，许多人都见到曲芳洲护卫在侧，但细想来，曲准一死，邢州无主，曲大和曲芳洲自然兄弟阋墙，与其说曲芳洲为昭昧撑场，倒不如说，曲芳洲不方便亲手做的事情，昭昧代做，这才是真相。
李太常始终以为，她们是合作关系，就如当初曲准与昭昧那样。但这并不代表他没有防备。
暗鸮为李府世代传承，即使落入李流景手中，其培养方法李太常亦了然于心，无非重新培养，效果却不差，由她们护卫庭院，便是暗鸮埋伏在周围，也多半能发现。
所以，当昭昧走入李府，有人前来耳语，确定周围没有官兵出现，且没有暗鸮踪影，他便笃定，只要李府大门关闭，昭昧就再没有传递消息的途径。
可现在，曲芳洲却出现在他眼前，时机又掌握得这样巧妙！
她是怎么得到的消息？
总不能是昭昧出发前便预测出他们动手的时间……
李太常表情不定，落在曲芳洲身上。他的问题，曲芳洲没有回答。
盔甲在身，随着她的步伐发出清脆磕响，她手按刀柄，挟着屋外清风与战意冽冽，大步流星，向昭昧走来。
所有人的目光都落在她身上，而她的目光，只落在昭昧身上。
沉重的皮靴在地面踩出节奏规律的铮铮声响，曲芳洲停在她面前。
目光相触的瞬间，她低头，俯身，屈膝，跪在昭昧面前。
字字铿锵：“臣曲芳洲，幸不辱命。”
屋中响起低调隐晦的惊异声。
曲芳洲跪下了！曲芳洲竟然冲昭昧跪下了！
李太常张口结舌，发觉自己此刻竟连问也问不出口。
曲芳洲是什么人？
一年之前，她不过是名都尉，纵然是曲准的次子，亦没有资格出现在他们的桌边。
可一年后，她继承曲准家业，是邢州之主，是扬州之主，更是整个上武军的统帅，拥有邢扬二州最强大的军事力量，纵然私底下仍有暗流涌动，可明面上，所有将领都要向他低头。
这样的曲芳洲，此刻，众目睽睽之中，竟向昭昧俯首！
这一惊变始料未及。李太常在震惊失语之后，迅速以敏锐视角意识到今天这个局中最大的问题。
倘若昭昧早有这样的实力，又有这样挥刀向李家的魄力，又为何先前那般表现，令他误以为一切尽在掌控之中？
“奇怪吗？”昭昧扶起曲芳洲，目光沉静地开口：“我为何要将这谈判坚持到最后？”
李太常心理这样想，却不愿为昭昧牵着走，没有开口。
昭昧亦不看他，扭头向曲芳洲道：“事情解决了？”
“是。”曲芳洲道：“根据李家调用的兵力，已将李家在上武军中势力连根拔起。”
这便是她明明有足够兵力，却没有第一时间亮出来与李家兵马对峙的原因。
她们要趁李家露出底牌，一举消除隐患。
李太常听懂了。
他看向昭昧，一股寒气自心底升起，忽然意识到站在自己面前的，从来不是他所谓的公主。
他终于，第一次，将昭昧看进了眼底。
昭昧也在看他，只是目光中含几分轻蔑，又化作连轻蔑也没有的漆黑。
她想起了李璋，也想起她问武三武四自己的名字，他们却只肯定地说她姓李。
不禁笑道：“现在，重新认识一下。”
她受众人目光，又视而不见，只声音笃定地说：“我姓武，名昭昧。是邢扬二州的主人——”
“亦将做这天下的主人。”
第96章
李府有变。
这是李素节早已推断的结果。单单这四个字, 并不值得李流景与昭昧相见。后来她说的是，李家试图调兵。
昭昧并没有深究李流景交出暗鸮又身受软禁，为何仍对李家动向了如指掌。她的心思全然放在调兵一事上。
必须拔除这个隐患。才有了今日的请君入瓮。
现在, 尘埃落定。
强大的武力碾压下，李太常纵使有通天的势力，亦不能施展。曲芳洲带兵有条不紊地将客厅中的李家人全部捆绑, 搁置一旁。
钺星也记仇，认准了方才交手的人, 那刀尖在他们身上戳了几个洞，满意了，又掏出肉饼。
这肉饼她揣了一路，还没能吃上一口，这会儿终于得了闲，张嘴就咬去了半个, 顿时心满意足, 眯着眼睛, 那点眼白看不见了，整个人便黑成了一只小猫，偶尔伸舌头细细舔着嘴唇手指，不漏掉一点油水。舔过了，想起什么，她动作一僵, 偷偷地看向昭昧, 见她没有察觉，才放心地又咬了一口肉饼。
昭昧看见了, 但这会儿懒得再说她手不干净，只当不见。
有上武军出动, 暗鸮便只原地待命。李素舒说是亲临现场，实际上根本没轮到她现身，暗鸮无主，此刻都围在李流景身旁。
很快，场面清理干净，李家人都堆在一旁，上武军亦回归昭昧身侧。这时，李流景起身，走上昭昧面前。
两人目光相对，谁也没有开口，却似在彼此眼神中完成了交流。
昭昧道：“后面的事情由你来收尾。曲二从旁协助。”
李流景看一眼曲芳洲，点头：“好。”
昭昧转向李素节，李素节以为她有什么吩咐，上前一步，听到她说：“我饿了。想吃肉饼。”
钺星正将肉饼吃得满室飘香，勾起了昭昧的馋虫。
李素节失笑，道：“好，你去吃肉饼，我再去和素舒谈谈。”
李素舒现在的心情不太美妙。
本以为这番行动，她能够带领暗鸮一雪前耻，谁知真正到了现场，才发现白费工夫。
暗鸮根本就是走了个过场，到头来她只空欢喜一场。
李素节来见她的时候，她脸上看不出半点端倪，可开口就暴露了语气：“姊姊今日这场戏看得可好啊？”
这是挖苦她全程陪跑呢。
李素节大方落座，道：“比你的位置好些。”
李素舒片刻拉下脸，转瞬又盈盈浅笑，道：“那怎么不留下继续看戏，却来这儿找我？”
李素节不言，她又笑道：“该不会又是从前那件事吧？我说了，我不答应。”
李素节慢条斯理地开口：“自你回到邢州算起，暗鸮到你手中，已有三年。”
李素舒好整以暇：“是又怎样？”
李素节道：“可你撤回暗鸮，仅有一年。”
李素舒面色稍沉：“那又如何？”
李素节从容微笑：“既然前两年暗鸮均在公主身边，后一年，又为何突然改了主意？”
李素舒道：“我乐意。”
李素节不理会她，说：“撤回暗鸮，是在曲准死后。明眼人即使不知内情，亦可知晓，自曲准死后，公主势力只增不减。世人多爱踩高捧低，这样论来，本该是从前不愿意的，后来又愿意了，可你却相反，从前答应了，后来却不答应了。”
李素舒嘴角溢出声意味不明的笑。
李素节道：“倘若你是我记忆中的素舒，也就没什么好说的，可你不是，非但不是，你任性大胆，喜欢剑走偏锋，更无理由突然抽身，除非……”
李素舒问：“除非什么？”
李素节抬眼：“除非为了再进一步。”
李素舒看着她，忽而笑开，目中波光流转。
李素节道：“现在总该说了，你想要如何再进一步？”
声音似从舌尖弹出，李素舒轻巧道：“我要负责公主侍卫。”
李素节不假思索：“不可。”
李素舒笑意转淡：“从前你们可不是这样做的。”
李素节道：“从前公主任用暗鸮，是为信任我。但她不信任你。”
李素舒道：“可你们不知道暗鸮是我的。你们信任了暗鸮，就该接受我知道你们的秘密。”
李素节神色淡淡：“你该知道那些秘密一旦出口……受损的不会是公主。”
“是吗。”李素舒悠声道：“看来谈判失败了啊。”
“不。”李素节说：“暗鸮有更合适的去处。”
李素舒兴致寥寥地问：“什么去处？”
李素节缓缓吐出两个字：“斥候。”
一刻钟后，李素节走出李素舒的住处。
李素舒并没有给出答案，但彼此心知肚明，现在的沉默只是为了讨价还价，而结果已经确定。
她手中握有暗鸮，如果不能为公主所用，就只有一个下场。
姊妹多年，却走到针锋相对，昔日情谊只剩下利益关系，李素节不免唏嘘，唏嘘过后，该走的路还要走下去。
李家一事仍在持续发酵。李流景不动则已，一动便雷霆万钧，不计亲戚血缘，所有反对者均人头落地，李太常首当其冲，与当日一百余人，以罪名谋逆，死在李家上下所有人面前，尸体在府邸中央的大院中摆放了三天三夜，鲜血染红石板，深入缝隙，留下经久不退的红。
自此以后，所有人走过穿堂的庭院，都将想起这一天。
李流景，自李家大娘，跃而成为李家娘主。
任家人私下如何谩骂，面上终须恭敬俯首。
但事情并没有到此结束，李家只是开始，谁也没有忘记最初的目的。她们要借李家之势，令邢州所有世家势力向她们低头。
如今，参与此事的诸家都已经夹着尾巴，短时间内不敢出头，余下的事情，昭昧已经交到李流景的手中。
她的目光则落到另一件事情上。
先前派往北方沟通买马的队伍回来了。
她们此行并没有带回马匹，但带回了北方的情况。
战马以边地出产最优，细说来，便是汝、幽二州与北域交界。幽州已在李璋名下，崔玄师亦已发动对汝州的战争，一旦李璋拿下汝州，整个北方尽入其手，马匹封锁只会更加严密。
来人报说：“现在战斗打得正烈，似乎有意向北推进，已经进展到容城一带。”
容城，已经是汝州最北端，与北域接壤之地。而北域皇帝年事已高，已经有苟延残喘之意，继位之争暗流涌动，暂且无力南侵，也为李璋提供了机会。
“容城。”昭昧重复。
“是，容城。”来人又说：“马匹交易颇受影响，但也有马商试图南下躲避汝州战乱。这或许是我们的机会。”
李素节便问：“怎么说？”
来人犹豫片刻，说：“我在北方走了一圈，听得一位马贩，因是女子便多关注几分，又见了一面，听她言语中的意思，似乎有意南来。”
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