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宋将军笑了：“大周都亡了, 我们这算造哪门子的反？”
曲芳洲紧盯着他，忽又微笑：“只凭你们这样的谋算也能够成功吗？纵然控制了我和公主，想必其她将士也不会答应。”
“那就是你们的错了。”宋将军笑得阴恻：“这简直是千载难逢的机会, 你们竟将人马都留在了邢州和交州城，如今西城当中，近半数是我们的人, 如今你和公主也落到了我们手里，剩下的人就是想要反抗, 也得看我们答不答应了！”
曲芳洲叹息一声：“这的确是千载难逢的机会。”
宋将军脸色微正：“你若是乖乖听命，或许能多活些时日也说不定。”
曲芳洲正视他：“看来你是不会留我们性命了。”
“不错，待你们发挥了作用，就该死在手下了！”宋将军再无交谈打算，向旁边的人使个眼色，道：“把他带走！”
旁边的人没动。
宋将军又道：“把他带走！”
“不必了。”曲芳洲手腕一抖, 绳扣解开。她抖落绳索, 款款起身道：“毕竟是千载难逢的机会……”
宋将军察觉不好, 转身要跑。
曲芳洲轻声道：“拿下。”
前路瞬间封堵，门口涌入更多士兵将他们困住，拿些妄图举刀还击的人见得潮水般的敌人，稍有犹豫，便已经一败涂地。
唯有宋将军，不愧为战将, 举刀还击, 眨眼砍倒数人，向前猛冲, 却被层层叠叠的士兵围住，而身后, 曲芳洲拔刀出鞘。
从被缚成囚，到缚人成囚，不过是几次呼吸的时间。
当曲芳洲收刀还鞘，曾用在她身上的绳索已经将宋将军牢牢锁住。他疯狂挣扎，面貌狰狞：“你算计我！”
曲芳洲眉目淡然：“既然早知有人意图杀我，又怎会毫无防备。”
“我们明明——”
“你们明明足够小心，”曲芳洲道：“我只是在每支军队里都放进了自己的人。”
“所以，”宋将军咬牙切齿：“这是陷阱？”
“不。”曲芳洲道：“这是时机。”
她亲自查过绳扣，又缓步上堂，坐回她刚刚昏昏欲睡的地方。
桌面上放着两张纸，一张是地图，刻画着。半个时辰前，她满腹心思都在战事，面临当前险境，思考倘若此战不敌，又该以何处为退路。她勾勾画画，忽略掉无险可守的大片坦途，将目光落在那片山林，思忖倘若需要撤退，唯有险要的地势能够切断对方的快速追逃。
可当她在思考如何对敌的时候，却有一群人在思考如何对付她们。这是早有预料的事情。
交州固然重要，但与邢州相比却远远不及，最可靠的战士们留在邢州，那么自出征交州那一刻起，她们就已经时刻准备着可能出现的背部之敌。
桌面上的另一张纸，写下的正是她的怀疑。几个名字痕迹轻浅，其中一个正是眼前的宋将军，而另一个……
曲芳洲抬头：“公主那边可有动静？”
很快有人回报：“公主那边已经解决，目前安好。”
“好。”曲芳洲道：“传令众举刀战士，贼首已被拿下，收刀者不杀。”
他们受宋将军支配造此乱局，罪本当死，但战士常常没有个人意志而以服从为要，到头来只是盲从，大敌当前，倘若杀死这近半人马，无异于自断臂膀。
曲芳洲吩咐手下收拢士兵，自己带着宋将军前往昭昧的住处，却在中途遭遇，见昭昧似目的明确地去往一处，不禁问：“这是去哪儿？”
昭昧瞥见宋将军，答非所问：“杀了吧。”
曲芳洲抽刀断掉人头，便跟上昭昧的脚步，走出一段路，诧异：“这是……”
“粮仓。”李素节道：“在他们暴动的时候，有人溜进粮仓，意图放火。”
曲芳洲惊讶：“他们竟要火烧粮仓？”
“不是他们。”李素节道：“另有其人。”
宋将军等人虽然心怀不轨，却只为夺权，亦不愿向赵孟清或李璋拱手，因而即使捉到她们，也不过想借战斗名头将她们消灭。
但火烧粮仓者不同。
曲芳洲问：“谁？”
昭昧吐出一个名字。
“她？”曲芳洲反而平静下来，说：“的确，曲大既死，她怕是什么也不管不顾了。”
曲准丧命的真相尚未揭开，意味着昭昧即使想杀曲大母亲亦没有光明正大的理由，只能答应她出家的请求，同时心怀忌惮，派人前去看守。
她可还记得，当初曲大在军中安插细作，他母亲在其中起到了不小的作用，而她仍未知晓此人还留有多少后手。
初时心怀警惕，但时日稍久，事务繁多，她也就忘在了脑后。
却有李素节在旁提醒，临行时耳语，提及这个问题。
偏偏就发生了，赶在一切混乱的时候。
昭昧面色沉肃，问曲芳洲：“那些作乱的士兵，都处理了吗？”
曲芳洲道：“已经派人前去收拢。”
昭昧点头，眼前已经到了粮仓。
点火几乎成功，自粮草一角烧起，时值混乱，倘若没有事先防备，只怕就要被得手。此刻，未能燃起的火势已经熄灭，几个人捆绑着纵火者跪在昭昧身前。
李素节问：“他交代了吗？”
士兵回答：“没有。”
李素节转向纵火者：“你究竟有没有同伙？同伙何人？他们为何没有出现？”
例行公事的询问，本没抱多少期待。可话音落地时，却见那纵火者抬起头来，映着火光露出森森的笑。
“同伙？”他说：“有啊。”
李素节立刻问：“他们在哪儿？”
“他们在哪儿啊……”纵火者嘿嘿地笑着，说：“你们马上就要知道了！”
说完，他突然撞向刀刃，鲜血溅出，立地身亡。
所有人心头发冷。
曲芳洲立刻反应：“快，去严查各处，一旦发现可疑人员，格杀勿论！”
“报！”
一声惊破原本喧嚣，令所有声音都淡了下去。
传令兵扑跪在昭昧身前，抬头时面色惶恐：“公主，西门、西门——”
曲芳洲喝道：“说话！”
他颈项爆出青筋，声嘶力竭道：“西门大开！”
第106章
传令兵为惊恐所慑, 嘶吼出那一声就虚脱地跪坐在地。
那话没头没尾，曲芳洲揪住衣领拉他起来，沉声问：“到底是怎么回事？”
“不知道……”传令兵抖抖索索道：“不知道怎么回事, 负责看守城门的人里，突然就，就有人造反, 杀了另外几个，把城门打开了, 然后，然后……”
曲芳洲将他甩到一边，回头道：“我去看看。”
曲芳洲匆忙离去，剩下昭昧和李素节，也将事情听了个齐全。两人相视一眼，心头不约而同地生出一个词：
声东击西。
火烧粮草只是诱饵, 真正的目的是釜底抽薪。好狠毒的计谋。
昭昧回眸看一眼地面的尸体, 恨不能回去再捅几刀, 可眼下这不重要。她们立刻前往城门，还没有靠近，就已经在火光中见到涌入的乌压压的士兵。
这里已经乱成一团，无法前进。
昭昧和李素节后撤，找到城中最高的建筑物，远望时眺过城墙, 在黑夜中见到城门外蜿蜒曲折的星火密布。那是赵孟清的兵马。
近处, 厮杀声不绝于耳，几乎将她们包围, 分不清何处是战士，何处是敌人。
谁也没有开口。
形势赤、裸地摆在她们面前。
脚下是交州的领土, 是西城的土地，是她们刚刚攻城略地得到的战利品，城中兵马尚有近半来自交州，曾与她们交手，而余下三万人马，更有一万余人就在今夜叛变，尚未能重新划定立场，就再度遭逢巨变。
赵孟清率领五万兵马冲进这座城池，彻底击破了她们避己短处的拖延战术，将胜负系于短兵相接的剧烈冲突。
而这一切，只因为那个远在邢州的人。
昭昧勉力压下不合时宜的怨愤，问身后战士：“可能重新关闭城门？”
战士低头不答。
昭昧怒扯缰绳：“我去！”
“不行！”李素节拉住她：“现在形势不明，你是主帅，不能轻举妄动。”
昭昧道：“正因如此，我更要冲在前面！”
李素节克制着语气，手上力道不减：“等芳洲回来。”
昭昧一滞。李素节劝道：“只有她回来了，我们了解了情况，才能做出正确的判断。”
事实上，有些事情，不需要曲芳洲回来，就已经能看得分明。
只是，她不甘心。
她从未输得这样惨，上一刻还胜券在握，甚至为自己接连戳破两桩秘事而感到些许得意，下一刻，惊变就席卷而来，将所有胜利都碾进土里。
可她还是咬牙，放下了缰绳。
明知必败仍冲锋在前，或许会被称作英勇，实则愚蠢过头。她唾弃那样的愚蠢，又希望曲芳洲能带来一点意外。
但是，没有意外发生。
曲芳洲奔马归来时，身后赫然跟着另外几匹马。她下马，向昭昧递出缰绳。
昭眸光昧紧锁：“什么意思？”
曲芳洲道：“已经拦不住了，趁现在还能抵抗，走吧。”
昭昧问：“什么是拦不住了？”
曲芳洲避而不答，将一张图纸塞给李素节：“这是地图，我已经做好标记，你们按着路线走，出北门向东，绕开平路，走山地甩掉他们。”
李素节问：“你呢？”
曲芳洲按住刀柄，平和地说：“我带兵拦截她们。”
李素节嘴唇动了动，什么也没能说出口。
曲芳洲道：“事不宜迟，你们该出发了。”
昭昧沉默着，将缰绳交给李素节和钺星，又牵了自己的马，一步跨上，攥紧了缰绳。马儿不适地摆了摆头，她就坐在马上看着曲芳洲。
曲芳洲仰头，火光照亮她的面庞，她浅笑道：“保重。”
昭昧一言不发。
李素节回她：“保重。”
她话音未落，昭昧已调转马头，旋风般冲出去，一骑绝尘，李素节和钺星忙跟随在后，三人在前，又有曲芳洲带领兵马紧随其后，赴一场她的战斗。
赵孟清的青州兵已经涌进了城中各处，巨大的兵力优势使得曲芳洲等人仿佛螳臂当车，而青州兵则游刃有余地在战场中穿行。
四处城门，已有三处展开厮杀，曲芳洲指出的北门是上武军唯一的胜场，亦是曲芳洲带兵竭力维持的后路，然而，当她们再度赶来时，北门亦战得不可开交，曲芳洲来到，队伍短暂有了主心骨，集中火力将青州兵的围堵撕开一道缺口。
昭昧自那缺口冲出，恍若流星曳尾，却未能挣脱樊笼。
青州兵被上武军死死咬住，但仍有零星兵马脱出，紧追不舍。昭昧身边，随行护送的战士狠狠迎上，越发稀薄，到最终没有。
天上繁星点点，地上田野广袤，黑暗中难辨方向，更看不清地图，只靠李素节见了地图的那几眼，自记忆中调出路线，向那个方向拼命奔逃。
突然，一箭袭来，战马哀鸣着跌倒，马上昭昧向前一抢，又紧急翻身，趔趄在地。眨眼功夫，李素节已经奔出很远，才拉住发疯似前冲的马，转回头来向昭昧伸手。
身后的火光又近了。
又一支箭落在马蹄旁边。
昭昧抓住李素节的手，翻身一跃，与一支箭擦肩而过，将要到李素节身后，却被李素节身体仰后一躲，不得已坐到她身前。
昭昧短促一声：“你——”
李素节一声：“驾！”
形势不容昭昧多言，只能按下，却提起心，看着身后不断射来的弓箭。忽然察觉李素节身体震颤，立刻要扭头去看。
李素节按住她说：“只是擦过！”
说话间，她们已追及钺星，钺星亦重新加速，眼看两匹马将要并辔，更密集的箭雨自身后射来。
同时投来的，还有钺星的一抬手。
黑咕隆咚的辨不出她扔出什么，昭昧下意识接住，闻到肉饼扑鼻的香气，恍然明白，看向钺星：“你干什么？”
又是一个肉饼迎面砸来。昭昧不得不接住。
这工夫，钺星已经开口：“给你们！”
“咴——”奔马长嘶一声，向前抢倒，而钺星一跃落地，站在她们身后，说：“你们走！”
刀鞘离身，在马屁股上狠狠一抽。
身下马再度受惊，狂奔而出，李素节拉扯不住，身体后仰就要坠出，幸而昭昧揪住衣领将她拽回，再回头时，钺星的身影已经变得很远很小，唯有横在她身前的刀，反射着迎来的火光，冷得逼到眼前。
她们终于蹿进了山林。
两人骑乘，马已经累得越来越缓，她们索性弃马前行，找到两棵枝繁叶茂的树，将自己藏在树冠。
不知道钺星究竟如何，但终究没能拖住敌人太久，他们踏入这片深林，冬日漫长的深夜将这里笼罩得密不透风，偶尔脚踩落叶，惊起夜行飞鸟，引他们抬头，又撞进密密麻麻的枝叶，什么也看不清楚。
成千上万棵树生长在这片林地，肆无忌惮地舒展身体，将昭昧和李素节遮挡得严严实实。她们小心翼翼，甚至屏住呼吸，看敌人从脚下经过，又消失在夜色里。
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