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她知道，她不会永远留在这里。
沈溯会把她带走的。
韩临渊是一块烂泥潭，她绝不会和这样的人一起烂死。
正是因为有这么一份希望，所以她才没有被韩临渊的折磨压倒。
她从金菊院厢房中出来的时候，四周的丫鬟们都默契的低下头，给她行礼。
她们离门近，厢房内的争执她们肯定听到了一二，只是没人敢置喙韩临渊。
萧言暮自金菊院出来，一路回了浅香院。
此时已是巳时左右了，但她跟韩临渊争吵了一番，只觉得疲累，也不想再起身，只倒在床榻间，掰着手指头算日子。
十五日。
才刚开始，她就觉得很难熬了。
她又想到了沈溯所说的“功劳”，也不知，这功劳是什么功。
萧言暮倒在床榻间胡思乱想的时候，沈溯也已经回了南典府司。
沈溯，沈大人，万不要骗她。
——
南典府司坐落在京外郊区，从京内到京外，每日往返都要些时辰，纵是纵马，也耗时许久，沈溯在萧府耽误了太长时间，他到南典府司的时候，比平日里迟了不少。
算起来，沈溯入南典府司近三年，还是第一次迟了时辰。
南典府司的锦衣卫百户们偶尔会瞧瞧瞄上一眼沈溯。
他们沈大人正从门外走进来，一身暗鸦色飞鱼服裹着劲瘦的腰，牛皮铁靴紧紧地裹着小腿，绷出男人肌肉的轮廓，他个头高，走起路时身后的玄甲麟袍只悬垂在他的膝窝间，一阵风吹来，沈溯那双冷漠的桃花眼远远地向他们瞥来。
只一个视线，百户们便低下头，不敢再看。
几人低下头时，沈溯已经迈过机关墙，回到了他自己的办案的衙房。
他入衙房后，便有专门负责此次“十万两白银案”的小旗来给他汇报调查的进度。
进度与之前无异，而圣上给他们的时间只剩下了最后十五日。
若是在期限内无法查清楚这个案件，他们南北抚司都要受罚，罚俸禄事小，失了圣心事大。
锦衣卫是圣上的刀，如果这把刀不锋，那就要换一把。
被换掉的刀能有什么好下场？死都是好的，所以南北两司的人都盯着沈溯呢。
“去查一查韩府刚娶进门的白夫人。”沈溯腰背笔直的靠在椅上，拿起桌上的一份卷宗看了半晌后，道：“她很有可能是上上任，白姓户部尚书失踪的女儿。”
这个线索得来的还颇为巧合，他因为关注萧言暮，才去关注韩府，后来转而多查了查白桃，越查越觉得不对劲，这个白桃是个化名，往前查，根本查不到出处，而且，白桃的脸跟当初那位白姓户部尚书的女儿有六分相似。
人的姓名可以改变，面容骨相却极难改的。
所以，沈溯怀疑她的身份。
现在沈溯已经将案子捋顺的差不多了，他们知道的比白桃还多些。
两年前，宫内赵贵妃勾结前朝，试图贪墨，顺带害死了白姓户部尚书，十万两被白姓户部尚书藏下，两年后，这件事在京察时翻出来，逼死了新任户部尚书
，然后被圣上下令调查。
新任户部尚书纯属倒霉，接任个新官，被上任留下的坑害死了。
而他们，要同时找到十万两银子，还要找到赵贵妃贪污的证据。
现在，他们已经找到了赵贵妃贪污的一部分证据，接下来，他们只需要找到十万两银子，就能向圣上交差，而这十万两银子被白姓户部尚书藏起来，锦衣卫没有头绪，只能将目光盯在白桃身上。
如果白桃是白姓户部尚书的女儿，那白桃也许会知道十万两银子的下落。
顺着这条线查，查出了两年前韩临渊替赵贵妃掩盖，所以可以将韩临渊与赵贵妃划分到同一个行列里，那白桃去嫁往韩府的目的，也颇为让人深思。
小旗应了一声“是”，转而从沈溯的衙房内离去。
小旗离开之后，沈溯坐在衙房的书案后，再看向手中的卷宗时，眉眼却有一瞬间的恍惚。
刚才那些繁琐复杂的案件在他脑子里过了一瞬，他想到的，却是被他带走的，萧言暮的肚兜。
他的手掌覆在自己的胸膛时，动作都慢了两分。
丝绸的触感摩擦着他，使他呼吸沉重。
他闭了闭眼，才将这些冲动压下去。
不急，还需十五天。
一想到那十五日，沈溯甚至比萧言暮还要燥。
——
而此时，在韩府内的白桃浑然不知自己已经暴露在了沈溯的眼皮子底下了，她双目赤红的坐在梳妆镜前，眼底里都是恨。
她遭受了韩临渊的折磨，只觉得恨意丛生。
她不能再这样拖下去了，她必须马上找到证据。
白桃含着这么一口怒意，像是一只飞蛾一样，毅然决然的扑向了一场自焚的火。
她决定想办法，偷偷潜入韩临渊的书房，偷找证据。
韩临渊和赵贵妃一起合谋害死了她父亲，他们俩人之间一定会有往来的信件佐证，算是捏着彼此的把柄，否则谁都害怕对方出卖自己。
她要找到这些。
她要韩临渊死。
——
那时是大奉二十二年的冬，一个小小的韩府，悄无声息的掀起了一场风暴，慢慢席卷向了整个朝堂。
浮出水面的萧言暮，韩临渊，白桃，沈溯。
隐于水下的赵贵妃，已经死去的白姓户部尚书，消失的十万两银子。
每一个人，每一件事，都在这旋涡里打转。
爱与恨，血与墨，阴谋与案件纠缠成一副画卷，贪嗔痴为纸，绣春刀为笔，作出一副长画，与君共赏。
第18章 哀求
“啪——啊，啊，啊！不要打奴婢！”
“啊，奴婢没有偷吃——”
女人变调凄惨的哀嚎刺破了浮香院的静谧，将萧言暮从昏睡中惊醒。
她骤然从床榻上爬起来，才意识到自己巳时回来后，因为太过疲累，便伏在床榻上睡过去了。
直到被门外的惨叫声吵醒。
她骤然看向门外。
门外的天色已经暗淡下来了，瞧着像是酉时初，厢房内一片昏暗，清冷中透着几分寂，更显得那门外的尖叫声渗人。
萧言暮匆匆自床榻间走下来，踩上兔毛绣鞋，快步走到门前，只一拉开门，那尖叫声骤然清晰放大，随着冬夜的冷风，一起扑到了她的面上。
萧言暮看到了令她心惊胆寒的一幕。
在浅香院厢房朱檐下不远处，管家嬷嬷正手持一根鞭子，抽打地上的烧火丫鬟。
几个五大三粗的嬷嬷钳制着烧火丫鬟，烧火丫鬟根本躲不开，只能任由被抽，那鞭子是专门刑罚下人的鞭子，多是打手脚不干净的丫鬟，一鞭子下去就能抽的皮开肉绽，三鞭子就能让人起不来身，若是打上十鞭子，能直接将人抽死过去。
烧火丫鬟是浅香院里唯一的一个丫鬟，脑子还有点问题，不过就是个七八岁孩子的程度，傻乎乎的，在这院内的存在感几乎为无，萧言暮一颗心都放在逃跑上，从来不曾多在意她。
但是这丫鬟也没有偷奸耍滑，她每天尽职尽责的烧火，虽然她只会烧火，但偶尔也会给萧言暮端来一碗普普通通的粥，她们俩坐在卧房内一起用。
她是个傻的，但是也给了萧言暮一些温暖。
而在此时，那傻丫鬟却被摁在地上，如此抽打，简直像是要被活生生打死了一般！
“住手！”萧言暮再难隐忍，她高喝一声后，匆忙从门内迈出来，大声质问管家嬷嬷：“你为何要打她？她不过是个傻子！”
“回萧姨娘的话，这丫鬟她偷吃了金菊院膳房里的东西。”管家嬷嬷手里拎着根鞭子，回过头来，道：“按规矩，就得打五戒鞭。”
算上刚才抽的三鞭，现在还剩下两鞭。
萧言暮愣了一瞬，随后勃然大怒：“你胡说！她是个傻子，她从不出浅香院，她能偷什么东西吃？”
这烧火丫鬟只知道蹲在灶台面前烧火，有时候连自己的意思都表达不明白，主子让她做什么她就做什么，萧言暮让她烧火，她蹲在灶台前一日都不会起身。
别的丫鬟可能会偷奸耍滑，但她不会，她蠢的谁都能欺负她，说句不好听的，路边来条狗咬她一口她都不知道跑，怎么可能会从浅香院跑出去，去金菊院偷吃东西？
“老奴不管这些。”管家嬷嬷抬起手，重重的又抽了地上的烧火丫鬟一鞭子，语气里透着几分戏谑，道：“萧姨娘若是不服气，去院儿里找白夫人对峙，或者去问大爷便是，老奴只负责惩处这些手脚不干净的下人。”
就在萧言暮怒发冲冠，想要大声反驳的时候，一旁的管家嬷嬷又慢条斯理的加了一句：“萧姨娘啊，老奴好歹也是看着您进门的，老奴知道，大爷心里还是有您的，您好歹一个夫人，闹到现在，还没闹够吗？”
“瞧瞧大爷平日里那么好的一个人，现在都被您给逼成什么样子了，现在整个京城都在传咱们韩府的笑话。”
“听老奴一句劝吧，别再闹什么小性子了。”管家嬷嬷甩下了最后一鞭子，然后摇着头，居高临下的对着这个被摁在韩府里，毫无反抗能力的萧姨娘说道：“去给大爷赔个礼，好日子不就又回来了吗？”
管家嬷嬷那时看过来的眼神，像是在看一个金笼子里的鸟雀，带着一种得意洋洋的控制感。
萧言暮听懂管家嬷嬷的意思的时候，只觉得遍体都寒了一瞬，身体里烧着的怒火在这一刻被浇的透心凉。
她在这一刻，突然明白了这烧火丫鬟为什么挨这么一顿打。
根本不是因为什么偷吃的，而是管家嬷嬷得了韩临渊的授意。
因为她一直不肯和韩临渊低头，韩临渊又不可能真的打死她，所以干脆向她身边的人下手。
韩临渊可以直接打死这个烧火丫鬟，反正一个丫鬟他也不心疼。
他在用这种血淋淋的方式，告知萧言暮，快点向他俯首称臣。
他的耐心有限。
这一次只是抽几鞭子，下一次是不是会直接打死？
打死这个小丫鬟没用，下一次又要打死谁呢？
有些事，最恨不过枕边人。
萧言暮在那一刻，突然觉得她又回到了冰冷的湖底。
那样浑浊的，肮脏的的湖底臭水汹涌而来，四面八方的控住她，她想要高声呐喊，可是一张开嘴，那些臭水就填满了她的喉咙。
她根本无力反抗。
摆在她面前的只有两个结局，不断被欺凌，或者臣服。
与这种被欺凌的愤怒一起翻腾起来的，是要将人湮灭的屈辱，萧言暮身形一晃，第一次对韩临渊生出这样浓烈的怨恨来。
看见萧言暮的脸色骤然变得惨白，一旁的管家嬷嬷以为她看见了血，知道怕了，面上便掠过几丝满意。
知道怕就好，以后老老实实的伺候主子，别总想仗着几分宠爱，骑到主子脑袋上来胡闹。
“萧姨娘自己好好想想吧。”管家嬷嬷抬着下颌，带着几个粗使嬷嬷离开了浮香院里，只留下了倒在地上，浸满了血，昏死过去的烧火丫鬟。
那时正是冬夜，浮香院内的血腥气冲淡了梅花香，全都扑进了萧言暮的鼻腔里，萧言暮瑟瑟的吸了一口气，喘着粗气，扑上去将烧火丫鬟拖回了厢房内。
烧火丫鬟倒在床上，生死不知，她分明是另一个人，但是萧言暮在她身上看到了自己的影子。
萧言暮的手里没有药，但想也知道，她找不到药的。
她只要走出这个浮香院的门，不管她和谁求助，对方都会告诉她：“去和大爷服软吧。”
去服个软吧。
去放弃自己吧。
去接受他所有的背叛，去跪在地上给他当一只狗，求着他要来恩宠吧。
这是你的荣幸啊，萧姨娘。
大爷这样做，都是被你逼的，大爷是爱你的啊。
你到底还在闹什么呢？
萧言暮的身体里掀起了一场海啸，可在外人看来，她呆呆坐在床榻旁边，看着烧火丫鬟的血一点点流出来。
直到某一刻，她恍然惊醒，骤然站起身来，一路踉跄着跑出了厢房，她跑到了浮香院的偏房里，搜搜找找，翻出来一盏花灯。
花灯还是去年买来的，上覆了层淡淡的尘土，点燃之后，里面的灯火泛着柔和的光，萧言暮提着它走出来，在浮香院里挑了最高最大的一颗梅花树，将花灯挂了上去，映衬的周遭的枝丫花瓣都格外好看。
远处有风吹过，花灯轻轻地晃。
第19章 萧言暮必须爱他
“她做了什么？”韩府书房中，一道嘶哑的声音传来。
站在书房内被问询的小厮迟疑的抬起眼眸来，正看到韩临渊充满戾气的眼。
书房极大，其内摆着各种书架古画，其内燃着地龙，将书房的空气都蒸烧的滚热，窗塌内的矮桌上摆了一尊香炉，正袅袅的散发着梅香，是萧言暮身上常有的气味。
在与萧言暮闹别扭的这些时日里，韩临渊就靠这些沾有萧言暮气息的东西活着。
书房里的缠枝木树托灯盏上摆了足足十几只蜡烛，蜡烛的光芒似是糖水一般暖，透着淡淡的红色，似流水般在韩临渊的面上流淌。
韩临渊坐在案后，一张堆金彻玉、竹鹤俊朗般的面与往日没什么不同，但再看一看别处，便能察觉到不同了。
韩临渊的发鬓胡乱的束着，连冠都未曾戴，身上还穿着那一身中衣，这一整日，他连一件衣裳都未曾穿上，像是个潦草的疯子，等着萧言暮来找他。
这一整日里，他的脑海里都回放着萧言暮今日在金菊院里看他的眼神，那么冷，里面看不到半点爱意。
他快疯了。
他不能接受萧言暮不爱他，萧言暮必须爱他，像是以前一样爱他，他们会永不分离。
所以他选择去惩处一个奴婢，让萧言暮看到他的决心。
快投降吧，言暮，快回到我的身边来吧，我不忍心这样逼你的，你为什么不能乖一点？
如果萧言暮还不肯服软，他接下来该做什么呢？
萧言暮还有一个弟弟，在老家还有一些长辈，虽然老家的长辈血缘关系不那般近，但是好歹也是抚养萧言暮长大的，萧言暮不在乎一个丫鬟的生死，总要在乎这些人的生死吧？
一个个混乱的思绪在脑海中闪过，韩临渊还未曾想清楚，便听见案前恭候的小厮声线磕磕巴巴的说道：“回，回大爷的话，萧姨娘只将那烧火丫鬟放到床榻上后——”
“什么萧姨娘！”韩临渊勃然大怒，将案上早已凉透的杯盏抄起来，狠狠砸向小厮：“是夫人，她是我的夫人！”
小厮也不敢躲，被淋了个通透。
这段时间，大爷一直喜怒不定，现在似是已经到了临界点，不知道再闹下去，死的是大爷，还是萧夫人。
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