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闻言, 月娘错愕, 一时不知该看褚玄沣，还是宣晟。
宣晟揭开茶盏盖子, 将温热不烫嘴的茶水递给温憬仪, 温憬仪接过去冲他一笑, 宣晟看她的目光柔和, 而后才颔首道：“你很聪明，和聪明人打交道, 总是更省力气些。”
得此称赞，褚玄沣却没有丝毫欣喜流露。
他此时才知，人外有人，天外有天。他从前总以为自己是得天独厚的骄子，上承天灵，下秉地秀，文治武功样样出众，正因如此，老头子才忍耐着他桀骜的性格，不愿废世子。
可是面对宣晟，他竟完完全全败于下风。
宣晟问他：“褚玄沣，你可知罪？”
褚玄沣终于收起他一贯那副大马金刀的随意坐姿，转而端正坐好，闻言，他再无半点不平，道：“去年我奉父亲命令进京，将那些喜欢炫耀的北戎蠢猪杀干净，他要求我做到不留一丝痕迹，借此机会制造晏朝和北戎的新仇。后来朝廷查不出真相，北戎果然十分不满，起兵攻打我朝。苍南侯府在此役中发挥了极大的用武之地，也令陛下知道他必须倚重我们，不敢轻易削了侯府的苍南军指挥使之位。”
闻言，温憬仪冷冷看向褚玄沣。
宣晟道：“鹬蚌相争，渔翁得利，褚冕这步棋，下得够绝，也足够狠。人皆有私心，无可厚非。可褚冕为了维系苍南侯府百年传承、世代荣耀，竟引狼入室，任由北戎人残杀无辜平民，再将他们击退，让陛下心生忌惮，生怕削弱侯府之后，北地失守鞑子长驱直入，从而打消了念头。”
虽声音和缓平静，但细听之下，仍能听出几分厌恶：“你们尽可坐收渔翁之利，但死了的百姓，有谁来为他们鸣冤？”
“纪月娘，当年没有落在你头上的屠刀，如今却在你的帮助下落到了那些百姓头上，你又作何感受？你娘当年为保护你而死，难道就是让你如今为虎作伥的吗？”
词锋犀利，一如他既往的风格，绝不留半分情面。
月娘再也忍耐不下去，她捂面痛哭，哭声凄厉绝伦，令人心头发颤。
温憬仪看着她，眼神复杂，欲开口安慰，却又忍了回去。
褚玄沣沉声道：“少师大人，我褚玄沣虽不是什么顶天立地的英雄人物，但也是铁骨铮铮的军人，拿得起、放得下。我今日将自己的罪行和盘托出，也愿意奉上掌握的所有证据，襄助少师大人尽快查明真相。”
“我只有一个要求，请少师大人务必答应。”
宣晟淡淡道：“说。”
他还有脸提要求？温憬仪想痛骂他几句，可师兄给他说话的机会，她也只能耐着性子听他继续说。
“苍南军中虽有部分人参与了军马走私，但大多是我父亲心腹，身居军中高位。此案证据一出，他们都是板上钉钉必死无疑之人，死不足惜。但是，其余将士都是无辜的，他们对此毫不知情，在杀敌时奋勇争先，冲在一线，流血负伤乃至丧命都毫无怨言。他们才是苍南军的刚骨和魂魄，不该为了我父亲的一点私念而白白受到牵连，痛失一世英名，成为整个晏朝的罪人。”
褚玄沣不无苦涩道：“可是我也知道，此案事发，陛下必定会降罪侯府，褫夺军权，更有可能会趁机解散苍南军的建制。将士们一直以能投身苍南军旗下为荣，苍南军受此重创，他们遭万千子民唾弃，必定军心涣散。届时北戎趁虚而入，攻打北疆，又是无数生灵涂炭。我为此事与我父亲几番争执，不同意他将苍南军陷入万劫不复之地，可是我父亲却说，唯有把苍南军和侯府牢牢绑在一起，才能成为令陛下忌惮的利器。”
“少师大人，请你答应我，无论苍南侯府遭受何种惩罚，都想尽办法保住苍南军建制。唯有此举，才能保住北疆，保住我满门先烈的英名。”
温憬仪忍不住质疑道：“这些话，你没有对你父亲说过吗？他自己都不在乎你满门忠烈的英名，你却如此在意？”
褚玄沣的眼神中，有浓浓的自嘲：“我这些话，每个字都对他说过，可我父亲大发雷霆，斥责我优柔寡断，目光短浅，没有半点他的决断与谋略。他说，苍南侯府延续至今，已经是功高震主。若只会一味消灭北戎，那等到北戎灭国之日，苍南侯府就是飞鸟尽良弓藏的下场。为了免除这等结局，他苦心经营，一面养寇自重，一面效忠朝廷。他要让陛下知道，让晏国知道，只有苍南侯府在一日，晏国才能高枕无忧一日。”
“他疯了！”温憬仪惊呼道：“这种饮鸩止渴的法子，他也想得出来？！北戎人狼子野心，和他们合作无异于与虎谋皮，早晚要遭吞噬。为了他一己私欲，害死那么多无辜之人，他真该死！”
褚玄沣挑眉道：“不然你以为，我这股心高气傲的劲从何而来？我父亲眼中，北戎人再凶悍，也不过是受他钳制镇压的一头走兽而已，只要他这根定海神针在，谁都翻不了天。”
果然是亲父子，这份不知从何而来的自信太像了。
温憬仪问他：“你们如此相像，按理你也应当继承他的衣钵才是，你又为何非要与他对着干？”
褚玄沣不屑道：“继承衣钵？他那套顺我者昌逆我者亡的糟粕，我自来最厌恨。我和他除了这股傲气相似，别处无一相同。就连长相，我都更像我娘一些，他因此很是不喜。我一出生就被他扔给月娘带，长大些又交给书塾先生和武师，他几乎不过问关于我的事。从小到大，我和他亲近的次数扳着手指头都数得过来。”
“至于他早早为我请封世子，是因为这是苍南侯府家训，他没有更改的余地。凡嫡长子过了十岁必须请封世子，不可以庶乱嫡。我生性桀骜不驯，总是和他对着干，气得他好几次要上书废了我的世子位。可是我战功彪炳，放眼他其他的儿子，又有谁能与我比？老头子这才一忍再忍，没有惩治我。”
他讽刺般一笑，道：“这次为了苍南军之事，我在来晏京之前又和他大吵了一架，此事触及他最危险的地带，令他生出疑心，怀疑我会背叛他。他知道我私下里给你送过礼物，便在我入京途中，命人以我的名义大张旗鼓向永嘉郡官员行贿，好让我被陛下斥责惩罚，失了圣心，从而不得不全心依附他、服从他。”
“原来如此……”温憬仪无奈道：“与你打过交道后，我就觉得此事做得太不像你的风格。他知不知道陛下最恨行贿之事，我师兄接管三法司以来，惩治了多少贪官污吏。他此举，无异于把你推入万劫不复之地。”
褚玄沣淡淡道：“此事让我对他彻底死心，他丧心病狂无药可救，我却不能眼睁睁看着苍南侯府毁在他手中。我祖父一生征战沙场，救下多少晏国子民，他不配为苍南侯，更不配做我祖父的儿子。”
宣晟终于出声：“褚冕此人，也算得上枭雄了。他连自己的亲儿子也不惜用手段来操控，可谓玩弄权术无所不用其极。但是，养蛊者必为蛊所噬，他麾下已经有人不满于利益分配而生出异心，将密信送到了我这里，称愿意将功折罪，免除一死。”
闻言，褚玄沣面上露出了又是嘲讽，又是羞惭的神情。
他父亲自诩精于权术，却被手下人出卖而不自知。
他素来心高气傲，眼高于顶，家中如此难堪的一面被迫暴露在众人眼前，实在是一种折辱。
“我可以答应你，保留苍南军建制。”宣晟一锤定音，道：“不过并非为了你手中那些证据，而是北疆的确需要苍南军，有他们在，北戎人才会永远心怀恐惧。晏朝如今国库空虚，去年又才大战一场，损耗无数，眼下只适宜韬光养晦。至于你——”
褚玄沣不免看向宣晟，等待着他的未尽之言。
“你杀的虽是北戎人，却也因此挑起了两国争端，致使民不聊生，我会如实陈奏，交由陛下论处罪责。”
褚玄沣对此不置可否，他转而吩咐月娘：“交给宣少师吧。”
月娘红肿着双眼，点了点头，去内间取出一只匣子，递与宣晟道：“少师大人，这是奴家经手的一应账册，上面记录了每一笔走私利得通过隆襄钱庄换到明面上的进出账。为了避免扯皮，里头有奴家和隆襄钱庄大掌柜的亲笔签认。”
褚玄沣解释道：“隆襄钱庄是永定伯徐家的，与我父亲勾结这些年他们从中吃得盆满钵满，凭这些账册，少师大人要扳倒太子与徐家便如虎添翼。”
温憬仪蹙眉：“你这是什么意思？我师兄一心为国为民，在你口中说出来，却像是为了党争无所不用其极一般！”
闻言，褚玄沣却恢复了他自来那副没脸没皮的模样，嬉笑道：“好郡主，若我也能得你一句这样的维护，真是让我死了也愿意。去年在这间屋子里我第一次见你，你正独坐观灯，那副情景，至今想来都叫人心动。我与你之间，只是晚了一步，却一辈子有缘无分，可真令我意难平啊。”
“褚玄沣，你有空在此耍嘴皮子，倒不如先想想该如何面对即将到来的囹圄之灾。”宣晟打断了他，道：“郡主身为金枝玉叶，与你这阶下囚会有什么缘分。”
温憬仪冲他甜甜一笑，笑容嫣然无方，阳光隐隐洒落在她身上，映得她如瑰似玉，在场三人一时瞩目在她脸上。
若说褚玄沣方才只是随口一说，此刻却真有几分酸涩与难以抑制的心动。
他初见温憬仪时，她一人坐在廊间桌旁独酌，神情寂寥。
明明斑斓鲜艳的五彩灯光地投射在她四周，衬得她明艳无俦，像是繁华世界的中心，想让人不注意到都难。
可她偏偏满脸清冷神色，既不看堂下歌舞升平，也不看灯色迷人眼，纤纤手指无意识地把玩着手中酒盏，低着头不知在想什么。
她像一朵孤独的花，绽放在无人在意的角落，灯火阑珊处，她的喜怒哀乐是那么不起眼，心事只能化在酒里一饮而尽。
她该肆意地笑、伤心地哭，而不是这般孤零零地独身一人。
褚玄沣的目光停驻在她身上，再也无法转移。
这个女子身上的孤寂感太过浓烈，她精致、脆弱，却又引人着迷。
他要保护她，一瞬间，褚玄沣心中闪出这样的念头。
褚玄沣从回忆中抽身，对温憬仪说道：“郡主，你以后会肆意地笑、会伤心地哭，唯独不会再孤独了。能看到你如今的样子，很好。”
他语气平平，但温憬仪却从中听出了些许感慨，些许遗憾，些许欣慰。
第72章 注定
回府的马车上, 温憬仪倚在宣晟怀中，久久无言。
宣晟握着她的手，低沉和缓的声音打断了车厢中的宁静：“在想褚玄沣？”
温憬仪“嗯”了一声, 感叹道：“师兄, 褚玄沣和他父亲终究不一样。虽然为人狂妄，但他的心到底挂念着苍生黎民，良知犹存。我父王从前教我, 越是居高位者，越要留心低处。可这说来容易, 做起来却难。不知陛下会如何判罚褚玄沣, 但若是我父王在, 应当会格外宽恕他吧。”
车厢中灯光晦暗，她的轮廓影影绰绰，宣晟摩挲着手心中温热柔软的小手，沉吟片刻，道：“褚玄沣初见你那日, 我也在明月楼。”
这话瞬间吸引了温憬仪的注意力，她大感兴趣，直起身子来, 看着宣晟的面庞, 不禁问道：“你去那里做什么？莫非也是去看花街灯如昼，佳人出现在黄昏后？”
语带调侃, 令宣晟不由沉默。
“还真是？”虽然话是她问出口的, 但他的沉默, 令温憬仪心中骤然生出些郁闷。
想到宣晟平素那么忙, 却还能在日理万机中拨冗前来，就为了赏红颜, 温憬仪很不是滋味。
宣晟看着她黯然的侧颜，才道：“那日良辰美景，佳人却被爽约，我虽然来了，却做不了任何事。”
温憬仪哑然道：“你怎么知道我被赵明甫——”
她对上宣晟的眸光，心念电转，想明白了一切。
是宣晟一直派人关注着她。
那日赵明甫约她去明月楼观灯，她临出门前接到他派人送来的信，说是家中有急事，改日再带她出门游玩。
所谓急事，无非也就是他母亲王氏那些时日对温憬仪的倨傲很是不满，觉得她对自己不够恭顺，才想方设法绊住了儿子的脚，要给温憬仪添堵。
可惜，温憬仪对赵明甫的失约没有任何情绪波动。
她从未将希望寄托在赵明甫身上，对他没有期待，也就不会落空。
他不来，她也照样要去观灯。
于是她带了侍女护卫，一道前往明月楼。
那日的明月楼格外喧闹，人流如织，灯光璀璨，繁华美好得令人如置身梦境。
温憬仪独自一人坐在廊边，她点了酒却不想喝，一个人默默地发着呆，任由思绪散漫横行。
“你独身一人出门，我不放心。可是到了明月楼，看见你身边侍女、护卫都在，我才惊觉自己太过于冲动。”宣晟轻声解释。
“但是我不想离开，便找一处能看见你的地方坐下来。”
“也就是在那日，我看见北戎商人也在明月楼饮酒作乐。他们声音极大，引得四周众人纷纷侧目，我也瞥了几眼。只有你，好似对一切都不感兴趣，看也未曾看一眼。”
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