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只有郑同知和红尘道人无能狂怒的世界达成了。
第167章 魔法对冲・三
秋收之后, 官差下乡征税，聚银村鸦雀无声，村众目瞪口呆, 许久发不出一言。
收粮官道：“别愣着了, 一般人家的占一道，家中无青壮的占一道儿。”
众人如梦初醒, 喜不自禁。
杜长兰原是打算免了贫弱人家税收, 但不患寡而患不均，因此他折中之后, 一般人家减税两成，在原有税收上交五分之四, 贫弱人家则在原有税收上交五分之一。
整个聚银村喜气冲天, 一扫之前愁苦，村长领着村众朝知州府的方向跪首纳拜, “小老儿拜谢杜大人恩典, 愿杜大人长命百岁，身体康健。”
此事郑同知亦有耳闻, 对下属冷嗤：“缺的那部分税收，想来杜知州是自掏腰包了。”
黄通判连声应是，难掩幸灾乐祸。
知州治下百姓数万, 杜知州怜悯百姓，却不知那缺口非轻易补得上。
他们且等着瞧乐子就是。
税收之后，又有衙役征人，聚银村百姓一瞧来人，惊了。
来人正是他们村的石头, 村老上前：“石头，这次又是何事, 是否是杜知州要征徭役。”
众人得了喘息时间，不再如之前那般抗拒和惧怕。
石头道：“杜知州说覃城城外修建庙宇，需大量人力，问村里可有人愿意去，一日上工四个时辰，包三顿饭，每日五十文工钱，日结。你们可有人愿意？”
周遭一静，而后爆发出巨大欢呼声。
青年拽着石头的右手，“石头，咱俩可是一条裤子长大的，你不能忘了我。”
“石头，婶子小时候抱过你，还给你洗过尿片嘞。”大娘拽着石头的左手。
“石头，咱们村能多去几个人不？”村长笑脸盈盈上前，混浊的眼睛精光乍现。
“石头……”
“石头哥哥……”
石头被人围了团团转，犹如唐僧进了盘丝洞，属实是汗流浃背了。
他招架不住，将这名额抛给村长，免得得罪了人。
每个村子限定名额六人，杜长兰还欲打算在城里招人。
建造庙宇，尤在高山之上，除了人力还有物料。
杜长兰看着覃州舆图，少顷食指在两个位置点了点。
孟会村占地特殊，因此村民多以烧砖过活。只是多年过去，富裕者不多，混个温饱罢了。
杜长兰再次踏足孟会村，村众齐齐相迎，这一次他们面上笑容真诚许多。
杜知州减低他们税收，叫他们着实轻松许多。
杜长兰在村中巡视，还特意去砖厂瞧了瞧，又捻了捻烧砖的土，粒小，黏性颇佳，确实与别处不同。
他起身对村长道：“劳烦村长寻村中几位说得上话的人，本官有事同你们商议。”
村长神色一凛。
少顷，杜长兰高坐村长家堂屋上首，呷了一口茶，道：“诸位可晓得往东去有个河下村。”
村长应是。
说来河下村与孟会村也有几分渊源，早些年河下村也靠烧砖谋生，但土质不如孟会村，烧砖技术也并不如何出众，一来二去就没落了。偏河下村又因地势之故，产粮不高，后来又被上任知州强迫改种桑树，这些年过得很是困苦。
杜长兰此来是希望孟会村与河下村定份契约，将村中黏土售一部分给河下村。
此言一出，堂里堂外炸开了锅，村长喝止村民，又一脸为难对杜长兰道：“杜大人，非是小老儿不肯，可咱们村子也是将将糊口。”
村里村外的黏土乃天公所赐，他们取用不完，售一部分给河下村也不是不可。但河下村烧制出砖，很可能与他们恶意竞争。
风险高，回报低，村长自不能应。
若非今日坐在上首的是杜知州，换了旁人，早叫他们撵出去了。
杜长兰抬手往下按了按，人群寂静。杜长兰示意左右，分出几份图纹给众人瞧。
众人半信半疑接过，立刻被画上图纸吸引了去。
杜长兰笑道：“村长的顾虑本官知晓。因此本官不会教诸位白白吃亏。”
见众人望来，杜长兰循循善诱：“你们也知晓城北修建庙宇，其山之高，庙宇占地之广，所用砖石不计其数。”
“本官指点你们建造砖纹，设计孟会村村纹，允你们标记。来日每去朝拜之人，便知砖石乃尔等烧制。”
随着杜长兰最后一个字音落下，堂屋内外安静的落针可闻，他们只要一想到杜大人描绘的情景，浑身的血液都跟着沸腾了。
这可是他们孟会村扬名的好时候，出了名还怕往后没有生意吗。
几名青砖大着胆子进屋，跪下道：“大人，敢问您此言当真？”
“放肆！”村长怒道：“大人跟前，哪容你们质疑，还不退下。”
几名青壮不动，执拗的望着杜长兰，眼看村长要上手了，杜长兰开口阻拦，给众人吃一颗定心丸：“本官所言，字字当真。只是……”
众人跟着提起了心，杜长兰温和道：“本官乃一地知州，总是希望治下百姓生活富足，若是彼此相差悬殊，本官可谓夜不能寐，辗转难眠。犹如家中长者，见一儿富，一儿穷，心里亦是难受。”
他一声叹息：“手心手背都是肉。”
他这话叫堂屋内的几位村老感同身受，思及杜大人许出的利益，售卖黏土给河下村也不算什么事了。
村长假做犹豫，在村民热切的期盼下，点了点头。
杜长兰朗声一笑：“择日不如撞日，咱们将事情敲定罢。”
半个时辰后，河下村大半个村子的人都来了，孟会村大惊，这来的也忒快了，不合常理。
除非河下村的人在不远处等着。
孟会村的村人再看杜长兰，只觉得杜知州当真非凡人，莫不叹服。
因着修建庙宇所耗颇大，两个村子同时开工，杜长兰还使了银钱派匠人指点。
城外各村村人凿山开路，有好事者去瞧热闹，城北每日水泄不通。整个覃州热火朝天。
杜长兰拟定建庙计划书，责任落实到个人，叫辛菱监工，派辛起留意□□人员，随后杜长兰带着莫十七巡视地方各县。
他见天儿的往外跑，待在府衙的时间屈指可数，委实不像一地知州。
辛菱对此提出过担忧，但杜长兰并不在意，郑同知得意于把持知州府，就让郑同知管着呗。
左右知州官印和文书在杜长兰身上，没有知州官印，郑同知想翻出浪花儿也难。
杜长兰人手不足，不亲自实地考察，心中难安。立身愈高，便愈要三思而行。他轻飘飘的一句话，落在治下百姓头上，或许就是一座山。
杜长兰并未刻意伸张，每到一地，他巡视的差不多才知会当地衙门，县令着急忙慌出来相迎。对方不知杜长兰何时来，来多久，三两句话就叫杜长兰诈出来。
虽有些性贪的，但尚不算过分，杜长兰敲打几句便揭过了。其他县令差强人意，唯一人贪赃枉法，草菅人命。
杜长兰将那县令下狱，秋后问斩，而后将此事层层上报，另外奏请朝廷任命新县令。
他又处置了那县里几名书吏，重新聘任，确定当地班子能维持正常运行，这才离去。
谁知前往下一个地方，接到辛菱消息，杜长兰只好改道回覃州。
他令莫十七驾车直奔城北，先去工地视察。
一天十二个时辰，三班轮倒，夜班工人辛苦，是以工钱增至六十文。每人一天只能上工八个时辰。
辛菱最开始还道杜大人多虑，谁会那么要钱不要命，结果还真捉住几个青壮。
对方苦苦哀求，保证不会耽误活计。
辛菱脱口而出，“这可是重体力，你们也不怕累死在工地上。”
那几名青壮支支吾吾，一人低声道：“从前服徭役比这累忒多，一日上工七八个时辰，食也寡薄。”
那时有同伴累死在身侧，他们也只能干看着，官府几两碎银就打发了一条人命。
杜大人心善，他们遭山开路虽费体力，可三顿饭都是干的，中午和晚上饭食带荤，是以忙活下来，他们并未如何清减，有些人竟然还壮了两分，令人惊奇。但细细一想，又合乎情理。
如今夜里的活计都得抢着来，去晚了还抢不着。
杜长兰抵达现场时，无数火把将夜空点亮。众人喊着口号，甩开膀子干活，橙色火光映出十足精神的面孔。
辛菱看见熟悉的马车，立刻迎上：“杜大人，您来了。”
杜长兰颔首，视线扫过周遭，未见异样：“说罢，何事急需本官。”
莫十七也看向他，辛菱不好意思的挠头，“也不是旁的事，就是庙宇名称最后选出五个，由大人拟定。”
杜长兰：………
辛菱自知理亏，忙描补道：“大人乃是主心骨，大人不在，小的心下不宁。”
这话说难听点就是辛菱太年轻，担不住事。需要杜长兰坐镇。
杜长兰捏了捏鼻梁，“本官知晓了。”
他一边巡视，一边思索事情，手边得用的人还是太少。
说来也是巧了，杜家人的书信几经波折终于送至杜长兰手上。
家里人对杜长兰夸赞不已，又道家中一切都好，让杜长兰不要挂念，还让杜长兰遇见合心意的女子就娶了，只要是良家女，不拘对方身份高低，家里无人反对。
杜长兰嘴角抽抽，他现在分身乏术，上哪儿遇合心意的女子。
而在家书下面还有一封，看字迹非是出自成礼之手。
‘小叔亲启……’
杜长兰眉梢一挑，饶有兴致的看下去。
杜成磊在信中诉苦，道读书费心费力，很是乏累，他受不住。恳请小叔怜悯，允他一件差事过活。
第168章 魔法对冲・四
杜长兰忆及平日里乐呵呵的傻小子, 难以想象杜成亮会向他提出这个请求。
于是杜长兰墨笔一挥，允了，还道自己外地任职, 手中无甚人手。但又在信中末尾言明, 若杜成亮不合他心意，就将人遣送回乡。
村长和族老一看便明了他的意思。
杜长兰言及自己缺人, 村长他们有意, 便会将村里机灵小子送来，寻个出路。但杜长兰又借着点杜成亮之语, 点其他人。
若是心思不安分，也莫怪杜长兰不顾及情分。让村长他们斟酌再三, 省得天高路远, 贸然上路，一来耽误功夫, 浪费银钱, 二来路途遥远，出了什么事更是不好。
且不提杜长兰的回信传回奉山村, 村中小子如何雀跃欢喜。
眼下杜长兰根据银钱多寡，定下庙名，又见城北门外一群富户闲来无事, 围观青壮凿路，其中不乏普通百姓。
于是有心思活络的人家在城外支了小摊子卖吃食陶件等小玩意儿。
更有僧人在此推讲佛理，念经颂佛，铁了心是想赖上这庙了。杜长兰身着常服混进人群听了一会子，还算中规中矩, 没整些偏门东西。
他身边其他百姓听的聚精会神，杜长兰正欲离开, 冷不丁对上老僧目光，对方无声念了句佛号，眉目慈悲。
杜长兰颔首示意，而后头也不回的离开人群，与边上的莫十七汇合。
她正坐在车架上剥瓜子，她吃一颗，给元宝喂一颗。
杜长兰行去，灰雀拍拍翅膀落在他手背，歪着小脑袋望着他：“大人来了，大人来了。”
它忽然出声，将旁边百姓惊了一跳，杜长兰解释：“这是我家中鹦鹉。”
百姓言：“鹦鹉不是彩色吗？”
元宝在杜长兰手背上蹦了蹦，“我就是彩色的，笨蛋。”
被骂的百姓：………
杜长兰佯怒，呵斥鹦鹉：“胡闹。”
元宝张开翅膀，在上空盘旋：“胡闹，胡闹――”
它声音粗噶又亮，那百姓面上一热，匆匆离去。
杜长兰朝它招招手，元宝再次落在杜长兰手背，“元宝饿啦，元宝饿啦。”
杜长兰也在车架坐着，拢了几颗瓜子，剥开喂鹦鹉。
他也没想到当时在树上随手投喂，会叫这小家伙记住他，从而跟上他。
不过古代应该没有灰色鹦鹉？
罢了，本就是不同时空，有些不同物种也是寻常。
元宝在杜长兰和莫十七两头吃，吃饱喝足飞去不远处的树上打盹儿。
莫十七这才道：“方才我听见有大娘念叨，僧人讲的佛理与半仙说的法理对冲，她不知道该听谁的，很是苦恼。”
杜长兰拢着手，遥望山峰，一日三班倒上工，效率惊人，如今青壮们已经修至半山，而山峰上隐约可见雏形。
山脚与山峰同时开工，庙成，则石阶全。
而在山间有几样奇特事物，正是滑轮，用来运送重物可谓大大节省人力时间。
杜长兰原是想着每个步骤都分列清晰，辛菱照本宣科足矣。谁知那小子的胆子还是小了。
他偏头看向莫十七，“我若将此事托与你，十七可否能承担？”
莫十七磕着瓜子想了想，而后点点头。
杜长兰微微一笑，“这边交与十七。我还有件要事处理。”
金佛现世，无疑对所谓“半仙”冲击最大，不知对方情急之下会做出什么事。
杜长兰与辛起汇合，对方递给他一本花名册，杜长兰对其投去一个赞赏的眼神。
辛起低声唤：“大人……”
杜长兰疑惑：“怎么吞吞吐吐，说罢。”
辛起这些日子观察，留意其中一名受害者，乃是一位家境富裕的老妇人。
她独子被人绑架，并未选择报官，而是寻找“半仙”帮忙，不过半日，她儿子就平安回来。
因而老妇人对“半仙”深信不疑。
辛起的声音逐渐弱了，面对杜长兰打量的目光，他眸光颤了颤，垂下眼睫，“大人，敢问小的说错什么？”
“不。”杜长兰摇摇头。他眼角眉梢俱是笑意，盛了一捧骄阳，对辛起称赞道：“你很聪明，细致入微。”
辛起敏锐的从老妇人独子被绑一事中，窥探内里，那群“半仙”恐怕跟本地山匪是一伙儿的。
上任知州横征暴敛，逼得一部分良民或卖身为奴，或落草为寇，给杜长兰留下了一个烂摊子。
杜长兰从袖中摸出一块饴糖，丢进口中。舌尖尝到甜味，这才令他心情好点儿。
他拍拍辛起的肩，“平日里多提点提点辛菱。”
若是辛菱现下有辛起一半本事，杜长兰便多个可用之人，也能轻松些。
辛起嘴唇蠕动，想起儿子的秉性，又抿紧唇，理亏的低下头去。
少顷，他跟着杜长兰行去，忽闻杜长兰道：“辛起，等此件事了，本官记你大功一件，还你一家卖身契，将你一家四口改为良籍。”
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