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但凡天子对虞蕴有几分真心疼爱，就不会逼那个孩子太甚。
杜长兰将自己的打算和当日谋划一一道来，没有半分隐瞒。
严奉若静静听着，心中的惊骇几乎要喷涌而出，而后又慢慢归于平静。他看着杜长兰，忽然低低笑出声，“果然什么事也难不住你。”
众人只当长兰走到今日都是被逼无奈，连嘉帝和葛国丈都是如此想，却不知一切都在长兰的预料中。
两人重新落座，杜长兰道：“还望奉若兄多宽慰那孩子几句，你同他说，【给爹几年时间，爹会尽快往上升】，叮嘱蕴儿不要落了学习和骑射。”
人是需要希望的，正如当初杜长兰离家，给杜家双亲的承诺，又如现在。
严奉若连声应下，一扫来时的沉郁。他既得知长兰心中有成算，悬着的心便放下了。
这会子他后知后觉觉出疲惫，回屋歇息。
屋内只剩杜长兰一人，他透过那块玉佩望着红烛，视角的错移下，仿佛玉佩中生出血沁。
杜长兰垂下眼，若他养个白眼狼也就罢了，可他精心呵护的孩子讨喜又亲他，让他就这么丢开，与“弃养”有何不同。
好不好的，总该叫蕴哥儿独立选一回才是，而不是处处受限制。
三日后严奉若去寻虞蕴，表达来意后，小少年立刻带着严奉若进宫，向天子道明严奉若于他有半师之仪，如今严奉若身有不适，虞蕴想为严奉若治病。
果然不出杜长兰所料，天子和葛国丈才隔绝小少年和杜长兰，如今冒出一个病弱的严奉若，实在没有法子拒绝。否则就真把蕴儿向外推了。
严奉若顺理成章住在虞蕴的府上，晚上小少年来寻严奉若一屋睡，借着夜色遮挡，小少年红了眼眶。
“他好狠心。”小少年又委屈又气愤。
这个“他”指的谁，两人心知肚明。
严奉若把小少年带进屋，灯火熄灭，一片漆黑中，他笼着小少年的耳朵用气音细细道来。
除非是一只蚊子贴在他们身侧，否则别说隔墙有耳，便是外间也听不见。
黑夜里小少年的眼睛重染光芒，腾的坐起来，“真哒？”
严奉若笑应，他揉了揉小少年的脑袋，“蕴儿也要努力。”
虞蕴重重点头，随后想起严奉若看不见，他压住激动的情绪，很轻很轻的应了一声“好”。
第133章 崔遥当值的烦恼
虞蕴不再在天子和葛国丈面前念叨杜长兰, 他每日从翊善堂散学后，前往内殿与天子汇报今日所学，往往会待上一刻钟左右, 有时被天子留下一同用晚膳。
原是没有这个流程, 但他才回宫，嘉帝心中喜欢他, 便着人将小少年接来了。
眼瞧着虞蕴跟随大内侍离去, 其他皇孙沉了脸：“小看他了。”
众人想着虞蕴流落民间，勉强混口饭吃, 哪能念书识字。他们欲将其狠狠压下，给虞蕴这个“嚣张的外来者”一个下马威。
谁知道他们反成了踏脚石, 衬托出虞蕴的天资聪颖。
皇孙们心思各异, 但无一例外都认为虞蕴心机深沉。示他们以弱，令他们轻敌。
一片寂静中, 不知谁开口道：“虞蕴的养父是今科状元, 他耳濡目染学得几分，也合乎情理。”
皇孙们：………
可恶, 竟然忘了这茬！
虞蕴那小子真是走运，流落民间还能遇上杜长兰，怎么就没死在外面。
不怪众人嫉妒, 同为皇孙，皇祖父从未为他们大办宴席，更别说过问每日功课了。
气氛渐渐阴抑，一名小皇孙轻声道：“天色不早了，我们也回罢。”
一群皇孙这才散去, 各自回到府中还要继续学习骑射或是棋画。
大皇孙回到二皇子府，没想到遇上小郡王。
“表兄。”小郡王欢喜上前, 大皇孙微微一笑，“表弟有何事？”
小郡王拽着大皇孙朝一边去，又将其他人挥远些，他低声问：“表兄，你每日在翊善堂念书，蕴哥儿可还跟得上你们的进度？”
大皇孙闻言，退后两步上下打量小郡王，后者叫他看得不自在，微微别了脸，“你作甚。”
大皇孙半真半假试探：“表弟同蕴弟还真是交情匪浅。我这个表兄都要醋了。”
小郡王那双水晶似的猫儿眼颤了颤，含糊道：“我们都是兄弟，都一样好。”
随后他想起是他在询问，嚷嚷道：“你怎么避而不答。”
大皇孙颔首：“蕴弟学问扎实，连夫子们也是夸赞居多。”
小郡王心落到实处，又问了虞蕴近况后不再逗留，匆匆离开了。
离得远了，小郡王才松口气，同闻书嘟囔：“二舅舅那么温和的一个人，怎么会生出如此锐利逼人的儿子。”
他每次面对大皇孙，都有种喘不过气的感觉。
闻书不敢非议大皇孙，打个哈哈混过去，又道：“接下来主子去哪里？”
“去找杜长兰。”小郡王要将他打听的信息传过去。现在蕴哥儿和杜长兰一个在北一个在南，简直是神话故事里被拆开的三圣母和沉香，真叫人闻者伤心，见者落泪。
闻书欲言又止，心道：这都哪跟哪啊。
且不提杜大人是男子，就算略过这茬，沉香也是三圣母亲子，杜大人与蕴殿下可没有血缘关系。
郡王府的马车一路行去吏部，黄昏时候将杜长兰接走，莫十七赶着空车，不高兴的跟在身后。
车内小郡王对杜长兰道：“蕴哥儿一切都好，并不逊色于人，你放心罢。”
杜长兰给他倒上茶，端起茶盏呷了一口，笑问：“你怎么知晓？”
“因为我去我二舅舅府上了。”小郡王得意道。
哪有什么凑巧与大皇孙碰上，小郡王故意掐的时间。
从小郡王口中，杜长兰揣摩出大皇孙几分性子。
他低头轻轻笑了笑，小郡王讶异：“你笑什么？”
杜长兰道：“老话说弱辈强子，倒是符合二皇子和大皇孙。”
“我觉得你这话不对。”小郡王拿杜长兰和虞蕴举例子反驳，将杜长兰说愣住。于是杜长兰改了口：“论通透，小郡王胜于杜某。”
小郡王得意哼哼，假假谦虚道：“你也不错了。”
杜长兰莞尔，随即他想到什么，故意道：“不过大皇孙竟然比小郡王还年长些，杜某颇感意外。”
“悖你非皇家人，不知晓这些也正常。”小郡王不会告诉杜长兰，他在得知杜蕴是天子的龙孙时，才去打听元文太子相关事宜，还真叫他打听出来些消息。
当年元文太子也曾迎娶过太子妃，大婚之前无一丝差错。但谁能想到大婚三日后，太子妃忽然暴毙，皇后受惊害病，一时间元文太子刑克六亲的流言甚嚣尘土。
嘉帝大怒，一连斩了十几个造谣者才勉强止住流言。
此时西戎与大承停战议和，西戎王向大承求亲迎娶大公主，以结两邦之好。而那时西戎王已经年过半百。
皇后和元文太子如何能依，元文太子在朝堂之上大斥朝臣，眼看能解救妹妹，却因为诸事劳身，病躺在榻。
先时被元文太子压制的朝臣疯狂反扑，最后群臣请愿，恳请嘉帝怜惜天下百姓，以大公主一人，换取千万小家团圆。
大公主泪出上京，踏上荒凉的西戎地。后来皇后病逝，未尝没有此故。
往事沉重，小郡王的情绪也不免低落，他叹道：“大公主是为了两国和平，大公主大义。”
车轮滚滚行过平整的地面，街上的人声传进马车内有些失真，杜长兰垂下眼，遮住眼底的嘲讽。
若两国和平只靠一个女人，那千百年都不会有战争了。但纵观历史，当真如此？
小郡王还在讲述：元文太子和皇后勉强能起身后，大公主的送嫁队伍已经离京，事成定局，无可更改。
皇后和元文太子只能派人追送给大公主多些物件儿。
因着大公主和亲一事，元文太子颇受打击，之后病情反复，不得已去庙里养了一载才缓和些。
待元文太子回宫，彼时大皇孙出生。
谁能想到元文太子和二皇子先后成婚，一载后，元文太子仍是一人，而二皇子已经有子。
其他皇子陆续成婚生子，嘉帝一直劝元文太子另择太子妃，元文太子心中烦闷，故意离京办事。意外在中州遇见孟氏，也就有了后面之事。
这也是为何大皇孙年长虞蕴好几岁的缘故。
小郡王想到蕴哥儿的曲折经历，设想道：“如果当初中州没有水患，蕴儿被接回皇宫，或许元文太子也不会死。”
杜长兰晃了晃手中的杯盏，清亮的茶汤泛起圈圈涟漪，倒映的人影也跟着散了。
如果蕴哥儿母子被顺利接回皇宫，元文太子或许能多撑些年岁，嘉帝传位于他，元文太子登基后或许能救回妹妹，得一个圆满结局。
然现实总是不如人意。
孟氏病死他乡，蕴儿流落民间，元文太子与皇后先后薨了，大公主身困西戎，辉煌的国丈府退居人后……
车停，水止。
他们到家了，杜长兰掀开帘子下车。小郡王理直气壮在院里吃了晚饭才离开。
饭后崔遥没有立刻离去，而是不好意思的挠挠脸：“长兰，文英，有件事你们帮我拿个主意。”
杜长兰瞥了一眼小厨房里忙活的辛家人，他道：“去书房说。”
合上书房门，崔遥开口道：“上京南面儿下的一个县里的桥塌了，还损了路面，我仔细估量过工程经费，原是上报的，但被打了回来。上峰说我有些地方估量错了。”
杜长兰和陆文英对视一眼，崔遥随手捻了一块墨条慢慢磨着：“我其实有些明白上峰的意思，他想让我将经费预估充裕些。”虽然换了个文雅的说辞，但崔遥还是感觉面上烫得慌。
墨条划过砚台，发出细腻的响声，为崔遥伴奏：“上峰还说冬日天寒，司里的同僚上有老下有小，十分不易。”
杜长兰问他：“你是如何想的？”
崔遥顿住，他低下头去：“若是多预估一点儿也就罢了，可上峰是想让我在原有经费上再多预估一半。”
这可就贪多了。不但容易叫人看出端倪，且事发后崔遥首当其冲。
陆文英与崔遥讲明利害关系，崔遥也是听的，只是他有自己的顾虑：“我若不应，上峰针对我怎么办？”
杜长兰在书案后落座，点点桌面，示意崔遥继续研磨。他取笔写下清吏司的郎中和员外郎名姓。
崔遥伸手指其中一名姓方的员外郎道：“就是他。”
之前杜长兰在工部短暂任职，与这位方员外郎打过两回照面，除却这位方员外郎外，同品级还有三人。
再往上是郎中，左右侍郎，尚书。
杜长兰搁下笔，对崔遥道：“不必理会姓方的，既然是要事，上面定然催促，他能将你的预估经费打回一次两次，却不能一直拖着。”
不等崔遥说出隐忧，杜长兰先一步道：“姓方的也是平民出身，他是在诈你。这次你若应了，便是现成的把柄。往后再遇上此事，他贪欲只会更大。银钱进他腰包里，风险却是你担，哪个二傻子能应这事。”
崔遥：……
他怎么觉得杜长兰在骂他呢？错觉吧。
杜长兰点点另外三位员外郎的名字，“这些日子你若得空，寻些由头分开请人吃顿饭，备一二薄礼。”
“分开请好麻烦。”崔遥讨好笑问：“一块请行不行？”
杜长兰似笑非笑看着他，随后倏地敛了笑：“不行。”
他陡然变脸将崔遥骇住，崔遥缩着脖子嘟囔：“不行就不行，你给我个理由啊。”
陆文英也望过来，他也不太明白。
杜长兰提点二人，“三位员外郎皆是同级，阿遥一道儿请了，便分不出个高低，这请了也是白请。”
他先前在翰林院当值，一道儿请教习和学士吃饭，也是提前与教习打下基础，通过教习引荐学士，情况与此不同。
杜长兰用自己的具体事例给二人细细讲解，陆文英若有所思，崔遥双眸涣散，最后他记下一句，三位员外郎得分开请。
第134章 墨宝幌子
崔遥不肯改预算, 果然被方员外郎打回重做，一名令史惴惴道：“崔主事，这样真的没事吗？”
崔遥撇撇嘴, 又迅速收敛：“我再重做就是了。”
崔遥无师自通磨洋工, 跟方员外郎耗着。杜长兰那边却一日赛一日繁忙。
他任职吏部考功司，顾名思义便是掌文官处分, 考核, 众人皆知的三大油水之部之一。
哪怕杜长兰只是来六部观政，也能跟着沾荤。
往届有此者, 往往会在干完活之后被一脚踹出去。
但今岁没有天子发话，谁敢在这敏感时候把杜长兰从吏部踹走。不过舍一点蝇头小利, 何必去担风险。
日子一天一天过着, 上京飘起了鹅毛大雪。
这日杜长兰傍晚散值回家，小院迎来一位客人。
宝石斋的掌柜笑盈盈拱手：“小老儿见过杜大人。”
杜长兰扶起他, “都是旧识, 掌柜太生分了。”
辛菱转身进厨房添茶水，然而一道身影比他更快。
“可恶, 又让莫十七领先了！！”辛菱暗恨。
辛起摇摇头，去伺候马匹，收拾马车。
谁能想到莫十七一副呆呆傻傻的样子, 竟也藏了心思。实在是狡猾之徒。
之前杜大人还带莫十七买成衣，那小子穿上后身高腿长，跟在杜大人身边颇有气势，倍儿长脸。
如今杜大人出门几乎不带他们，只带莫十七, 辛起也不免发愁。
辛家的母女则没想那么多，每日收拾屋子, 清洗衣裳，打理花草，她们只需要顾好杜大人这个院子的活，下午时候就得空了，坐在院子里晒太阳打络子，心中无比安宁。
花厅内，莫十七呈上茶水点心退至杜长兰身后，偷偷盯着青年的后颈。头发与颈项相连处，那里有一个小小的发旋。每次都会有一层绒绒的碎发散落，软软的，像蒲公英轻盈，风一吹就东倒西歪。她想拿根红线绑成小揪揪。
莫十七看的入神，猝不及防对上杜长兰微眯的双瞳，“你在想什么？”
莫十七眨了一下眼，浅褐色的眼睛映着青年清俊的容貌：“啊？”
杜长兰：………
真傻还是又装傻。
“杜大人？”宝石斋的掌柜犹豫唤。
此刻崔遥和陆文英二人也回了，看见陌生人有些意外。
但陆文英对掌柜却十分熟悉，谁让他上个月才给人供了翰林院的手抄古籍刊印。
这是杜长兰用来开源的法子，他原也是打算带陆文英一道儿。但杜蕴认祖归宗后给了杜长兰许多银钱，于是杜长兰就将开源法子彻底给陆文英了。
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