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又叹：“连吴景也拗不过父母，哎……”
邱静岁沉默着，未置一词。
十月初六是崔宓的生辰，小孩子的生日不宜大办，但韩国公夫妇疼爱女儿，该有的安排一样不少。
初五那天课后，崔宓给邱静岁递上邀帖，请她明日一定来。
崔宓甚至也给卫国公府送去一份，虽然她明白陆司怀大概不会有空过来。
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初五下午，宋秋昭遵照母亲的吩咐去看望身染风寒的王家小姐，坐车回来的时候觉得有些乏便眯了一会，等她再次睁开眼，却见窗外的道路与自己来时截然不同。
她掀开帘子问车夫：“老何，这好像不是回家的路吧……”
驾车的人虽然穿着粗布短打，但身形明显与车夫老何相差甚多，宋秋昭见自己的丫鬟也没了去向，心底一片冰凉。
“快到了，小姐稍待。”驾车之人故意粗着声音回答。
宋秋昭应了一声，却没有放下帘子，她见行路上越来越僻静无人，心中一横，看准空就跳下了车。
她整个人摔倒在地上，却咬着牙站起来，一声也不吭地往远处跑。但车夫几乎立刻发现了身后的异样，就地把车停下，几步赶上她，拉着人不让走。
宋秋昭满心惊悸地看去，却惊讶地发现车夫原来是吴景假扮的。
高悬的一颗心顿时回落，宋秋昭挣脱不开对方的束缚，只能冷着脸怒目而视。
吴景向她恳求：“父母要给我定亲，可我连那庞家小姐长什么样都记不清，我心中除了你再无旁人，同我私奔吧。”
“你……发什么疯？松开！”宋秋昭觉得荒唐至极，她不想与他拉拉扯扯的。
同时她又意识到，如果没有父母的默许协助，她怎么会落到他手上，宋秋昭心中发寒。
这里不知是哪条弃置街道，竟是一个人也没有，宋秋昭气怒交加，又挣脱不开，抬手就给了吴景一巴掌。
吴景被打的偏过头去，但抓着她的力道却更强：“为了能让你回来，我同吏部侍郎比马，差点摔死，这算什么？”
原来自己家重新被调入京城是他的手笔，宋秋昭更气，她毫不避讳地往他心上捅刀子：“我宁愿在吉州出家也不愿意回来再看见你。”
吴景的心猛地一颤，他双目赤红地盯着宋秋昭。但下一刻，他注意到了她背后路过的两个领着酒罐的走路晃晃悠悠的男子，虽然他们看起来就是游手好闲的醉汉，但吴景心中总有一种不祥的预感。
离得近了，吴景看见其中一个醉汉踉踉跄跄就要撞上宋秋昭，那人手往背后摸去，吴景睁大眼，大喊：“不好！”
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邱静岁一回屋就发现珍珠正在鼓捣香炉。
“夫人听说小姐睡不好，特意买的沉香。”
她很快就见识到了香料的威力，晚上正常临摹人像的时候，眼前昏黄的灯光、鼻尖闻到的淡淡的香味，混成浓浓的睡意，几乎要将她击倒。
挣扎着将最后一笔画完，邱静岁耷拉着眼皮哈欠连天地躺到床上，沉入梦乡。
梦里她好像正处在一家客栈里，面前是一位中年男人在指责自己，门外有妇女细弱的哭声。
“平日三令五申让你同吴小侯爷多亲近，你倒好，整天摆着一张臭脸，哪个男人会喜欢你这样的？”
“爹，我不用他喜欢。”梦里的“我”说。
“你爹我在京城做官多不容易，要不是因为你不争气，也不会被挪到吉州这个鸟不拉屎的地方做个芝麻小官，你就不能想想你爹，想想这一大家子？”
“我”心中翻腾着怒气：“要不是父亲非要攀扯西昌侯府，您还可以安安稳稳地做京官，人不该肖想得太过分，并非是因为女儿不争气。”
“你！”这父亲抬起手要打，但看着女儿的花容月貌又放下了手，改用温情攻势，“女儿，你看看你的相貌，难道甘心嫁入平常人家？这是老天爷对咱家的恩赐啊。”
“嫁个平常人有什么不好？”“我”反问，“我宁愿在吉州找一家农户嫁了，一辈子过平平淡淡的日子，永远不回京。”
“逆女！”中年男人抚了抚心口，气的摔门离开。
“我”从窗户看着北方京城的方向，意有所指，“京城是一片龙潭虎穴，吉州山高皇帝远，只有在这里，女儿才能安心度日。”
“吴景对我不过是见色起意，能有多长情？一入侯门深似海，到时候免不了要在高门大院后宅争斗沉沦，是生是死都不好说，我可不会为了你的官运赌上自己的命。”
第22章
第二天邱静岁理所当然地起晚了，刘夫人催促她说崔宓特意派了车来接，让她赶紧洗漱打扮。
邱静岁想到梦里的一切，哪里还有半分闲心放在这些事上。梦中那女子分明就是宋秋昭，而无论是她说的话还是她如今的安危都萦绕在邱静岁心头，根本无法散去。
如果按照以往的经验，出现在她梦中，几乎就意味着那人已经死了，难道宋秋昭死了吗？
与此同时，西昌侯府中。
西昌侯看完儿子院中大丫鬟递上来的留信，气的把信撕成碎片，声音从牙缝中挤出来：“叫管家带人去城外寻人，快！！”
――
心情复杂地来到韩国公府，邱静岁被安排着坐入席中，崔宓见了她吓了一跳，问她：“你脸色怎么这么差？”
“我昨晚做噩梦了，”邱静岁勉强笑道，“没什么大事，崔小姐生辰吉乐。”
她把刘夫人准备好的礼物奉上，崔宓收了下来，只是总往门口张望着，表情并不是十分开心。
邱静岁就更难受了，她食不下咽地坐在二楼看着戏台上戏班子热场。周围叫好声一片，小姐们谈论着衣裳首饰和其他女孩子喜欢的话题，少爷公子们亦是如此。
就在她焦虑到快把碗里的茄子戳成烂泥时，楼下闪过的陆司怀的身影，叫她一下子站了起来。
崔宓也看见了陆司怀，她心中意外又欣喜，想要下去跟他说两句话，又被眼前的客人绊住脚，就在她纠结的功夫，就见方才还坐在那里的邱静岁起身跑了下去，披帛与裙边飘动，留下自己一脸愣怔。
陆司怀正在楼下和崔鸿泽说话，后者一点也看不出年长者的稳重，反而一直吊儿郎当的样子，像是在求一件事情。陆司怀沉吟着，没有拒绝也没有答应。
邱静岁可管不了那么多，她远远喊了一声：“陆大人。”
在对方看向自己时，邱静岁用尽可能严肃的表情说：“我有件事想同您说。”
崔鸿泽来回看了看两人，一脸恍然大悟的样子，不怀好意地笑着说：“行之先去会佳人，那件事以后再说。”
陆司怀没搭理他的话茬，但倒真的走到邱静岁面前，问：“何事？”
他见她今日穿着碧色长裙和袖衫，挽着橙红的披帛，细细画过妆容，眼睛圆润有神，虽然脸色有些憔悴，但却比往常不施粉黛的样子好看许多，且她身量又高，站着倒像是一株亭亭的玉玲珑。
“我怀疑宋秋昭出事了。”邱静岁上前一步，压低了声音道。
陆司怀听得眉心微皱，他先叫身后的王羽仁去探查消息，然后才问：“为何？”
“没有时间解释，但是我今天来赴宴就是想着万一能等到大人最好，人命关天，请大人援救。”邱静岁用恳请的目光注视着他。
陆司怀被她这样看着，心下居然产生了一种奇怪的愉悦，他垂眸遮掩了一下自己的情绪：“等王羽仁的消息。”
邱静岁点点头：“我去拿点东西，您在这里稍等我片刻。”
“好。”
邱静岁一路小跑到公府里平日学画的地方，她抓了一只蟹爪笔和一沓子熟宣纸，又风风火火转回宴会上。
陆司怀还在原地等她，王羽仁刚刚回禀完，两人目光齐刷刷地朝邱静岁看来。
邱静岁咽了口唾沫：“怎么样？是不是出事了？”
陆司怀收回复杂的目光，大步往韩国公府外走，还不忘对她说：“跟上。”
楼上，崔宓脸色惨白地看着这一幕，连回应别人恭贺的话语时都笑不出来。
跟着上了马车，王羽仁边驾车边说：“探子说昨晚吴景留下信跟宋秋昭私奔了，西昌侯已经派家丁下人去城外追人，但那两人到现在都没回来。”
“现在要去哪？”邱静岁问。
“去城门，先问问守门的士兵有没有看见吴景和宋秋昭出城。”王羽仁答。
这个思路是正确的，邱静岁点点头，摊开纸，伏在旁边的空座上一笔一笔仔细画着什么。
陆司怀俯身看去，慢慢才发现她画的是吴景和宋秋昭的画像。
虽然只有寥寥几笔，但两人神韵跃然纸上，熟悉的人几乎一眼能认出所画何人。
他意外地看了邱静岁一眼，没想到她还有这样的天赋。
等赶到城门，士兵似乎是认出了陆司怀的身份，仔细辨认了纸上的人物。
“回大人，今天没见这两人出城。”
邱静岁与陆司怀对视一眼，陆司怀叫王羽仁带人去城外找，他带着邱静岁从城中容易藏人的地方开始查问。
邱静岁所画画像起到了很大的用处，不止有一个百姓说昨晚见过两人。
问的口干舌燥的，邱静岁去路边小摊买了一碗茶水，却发现自己没有带钱。她看向陆司怀：“大人，帮我付一碗茶钱吧，之后还您。”
陆司怀一副“难道我会带钱？”的表情看着她，邱静岁只好尝试把手上的一只银镯留下来暂时抵债。
褪镯子的手被人忽然攥住，邱静岁转头去看陆司怀，居然从对方的眼神中看出点无奈。
最后是陆司怀解下腰上一枚玉佩给了摊主。
邱静岁心虚地加了一句：“大人若口渴也可以再要一碗。”
反正玉佩的价值肯定比两碗茶水贵。
陆司怀没搭理她。
终于问到一位老婆婆，她说在戌时末隐约曾见到画上的两个人穿过小巷往西市那边去了。
邱静岁刚想去西市问问，又被陆司怀拽了回来。
“大人？”她发现陆司怀这个人是真的习惯扯她胳膊，万一有一天脱臼了得找他赔钱才行。
“亥时京城宵禁，去仁康坊。”陆司怀松开手，转身上马车。
宵禁……仁康坊……
邱静岁瞬间明白了他的意思，整个佑京晚上唯一不宵禁的就是仁康坊，因为这里是……烟花柳巷。
一队卫国公府的护卫守在马车边，一人回禀道：“西昌侯请大人帮忙寻找吴世子，还说希望不要惊动官府。”
“嗯。”陆司怀知道西昌侯是不想把家事闹大的意思，他自己家找了半天找不到人，只得寻求其他世家的帮助。
他看向还停在原地的邱静岁，沉声问：“还不上来？”
“啊？”邱静岁回过神来，“哦哦，来了。”
仁康坊。
此处楼台林立，白天依旧是人来人往，风流薮泽，满是纸醉金迷的气息。
道路两边三三两两的□□浓妆艳抹地依柱招揽着客人，这里是京城繁华表象背后的污秽，是藏污纳垢之处。□□们不得不寄生在恩客身上，没有人格尊严可言。
一路走来见多了这样的景象，邱静岁只觉得脑中雾蒙蒙的，如坠冰窖，浑身不自在，但她努力克制着，没有表现出来。
马车停在最大的望春楼前，护卫们拿着国公府的身份说要搜人，无人敢拦。
陆司怀坐在马车中没有下车，邱静岁逃避般不想去面对惨恶的真实，一时间两人什么话都没有说。
良久，邱静岁才疑惑地问：“如此强硬行事不会给大人惹来麻烦吗？”
“嗯。”
嗯是什么意思？就会嗯。邱静岁撇嘴。
过去一个多时辰，王羽仁被人从郊外喊了回来，接着没多久有护卫背着一人从巷后出来，他们身后还跟着面色苍白到极点的宋秋昭。
邱静岁瞬间睁大了双眼，不敢置信地跳下马车，来到宋秋昭面前，她一把拉住了对方的手：“你没……事？”
宋秋昭却看见了马车中的陆司怀，她挣脱开邱静岁，几步跑过去扒着车架，含泪哀求：“陆世子，求您救救吴景，救救他……”
说着，宋秋昭虚弱地晕了过去。
“宋小姐！”邱静岁忙上前把她抱起来，但是她实在没办法把她弄上车，就急着对陆司怀道，“大人帮把手。”
陆司怀下了车却没动弹，是王羽仁搭手将宋秋昭送上了车。
方才护卫背上背的正是吴景，他背后鲜血淋漓的，伤势非常严重。
邱静岁心中更是莫名，不是说私奔吗？怎么会闹到见血这么惨烈？
“把吴景送回西昌侯府，宋秋昭……”陆司怀说到这里看了邱静岁一眼，“送回宋家。”
王羽仁驾车而去，邱静岁站在大路中间，等了一会儿，开口小声问：“大人，我们是要走回去吗？”
“你跟我来。”陆司怀带她出仁康坊，去东市找了一家茶馆。
上去二楼雅间，护卫将门阖上，邱静岁单独面对陆司怀，突然意识到什么，头皮一麻。
“现在你有空跟我解释你是怎么知道宋秋昭出事的了？”
陆司怀站在她面前，两人之间的距离很近，她仿佛能感觉到对方说话的气息。
经过一整天的奔波，她衣服也皱了妆也花了，脸色红了又白白了又红，最后心一狠，破罐子破摔道：“无可奉告。”
“很好。”陆司怀的声音居然还称得上平静，邱静岁抬眸看了他一眼，发现对方正凝视着她，目光像是有力量一般牵引着她无法挪开视线。
“利用完就翻脸不认人，”陆司怀眯起眼睛，一贯冷沉的嗓子难得变了音色，“你把本世子当成什么？”
第23章
“什么叫我利用您？”邱静岁鼓足勇气，挺直了腰板一本正经地反驳，“这不是在帮您查案子么……”
陆司怀看着她不说话，邱静岁低下头去，半晌又抬头看进他的眼睛，语气真诚：“这件事真的没有办法跟您说，但我保证我绝对不会跟您作对，也不会做什么坏事，甚至还能帮助您，希望您能允许我保守这个秘密。”
毕竟你也并没有对我毫无保留，邱静岁默默地想。
陆司怀看她表情生动，小心思不断的样子，心中像是有一根羽毛在挠，是他从未有过的感受。
“好，”令邱静岁没想到的是，陆司怀居然答应了，“不过我有一个条件。”
“您说。”她松了一口气，忙问。
邱静岁意识到两人现在的距离过近，就往后退了一步，谁知道陆司怀居然跟了一步上来，两人之间的距离非但没有拉远，反而更贴近，近到她抬起头就能给陆司怀数睫毛的程度，邱静岁有点脸红。
“以后再同你说。”陆司怀低头看着她，表情仍是冷峻的，但语气却轻下来。
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