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蔡沉脑子里一阵风暴，彻底忽视了眼前在他面前天天晃悠的两人。
原先他还有些怀疑这两个女人，毕竟能得到卢文松的赏识，定是个不平凡的角色。
自从找出她们的文书一一对应上，也就打消了心中的疑惑。
毕竟一城之主，如今又在全天下注视的风口浪尖上，怎么会大招旗鼓的跑出来。
接下来在黎州的日子，麦子小草开始招工开垦荒田，育田种粮，用以商行的供给。
经过三个州城，阿亚朵已经可以独立处理商行开店的问题，在麦子的有意放松下，金流风也顺利打入了商行内部，帮着阿亚朵选址和设计铺面。
麦子小草来到当初的磨豆腐这片废宅，里面已经被供奉了神像，下面还有些香火燃烧着。
神像的后面，一些破草席子卷在一堆，腐臭恶心的味道从角落散发出来。
麦子身后的女兵上前掀开草席后，是一个死了没多久的老人，浑身裹着臭气熏天的褛布，还有一大堆可疑的排泄物。
“死了。”女兵捂住口鼻，退回到香案后面。
没想到出来闲逛还能碰到死人，为了避免牵连是非，麦子和小草赶紧离开了这个地方。
到了巷尾，迎面走来一个面容消瘦的男人，脚步虚浮，身上也有几分凌乱。
“贺青竹，有本事你这辈子就当个伶人，别出来见我。”
一个女子彪悍的声音响起，麦子不禁将视线移到了男人身上。
这黎州城不小，来这里不过几日，之前有过几面之缘的人没想到竟都让她们碰上了。
看着男人瑟缩的拐入废宅里，看来那刚死的男人，正是贺青竹当年破口大骂的亲爹，流民暴动时将妻女扔在家宅独自逃命的富商。
不一会，破庙里传来男人压抑的哭声，原本气势汹汹的女子顿时消了火气，踱步到破庙前，凹凸有致的身材在阳光下格外吸引人视线。
另一侧夕阳的光线打在脸上，半边熟悉的容颜漏了出来。
听到吵闹声，不少人出来看了热闹。
麦子几人倚靠在巷尾的墙壁边，听着周围人的八卦。
没想到当初作天作地的苗灵和贺青竹搅合在了一起，不过想到苗灵迷恋容貌的性子，也能说通。
“苗灵，我让你照顾我爹，你就把他扔到破庙里不管不顾？”贺青竹崩溃的质问着站在门外的苗灵。
苗灵一时语塞，不敢看向贺青竹，将视线转向了围观的人，大声骂道：“看什么呢！没见过死人！”
周围的人迅速往后撤退了一圈。
贺青竹断断续续的声音从破庙里传来，“我帮你们苗家还赌债...你就是这么对我的，苗子玉...赌场...”
苗灵争执的声音从破庙传开：
“我说过，让你跟我离开黎州，你非要管那俩母子，你自己说，你爹不是个东西，我才...”
贺青竹
癫狂的跑出来，摇晃着女人的身体，“再怎么样，那也是我爹，我就他一个亲人了。”
发泄完心中的悲恸，男人无力的瘫倒在地上，苗灵跪坐在男人身边，整理身上的衣衫，试探性说道：“青竹，带我走吧，你爹都走了。”
小草看着两人凄惨的现状，不禁说道：“石头，我终于知道，你念叨的大同是什么意思了。”
旁边人群的闲聊还在继续：五年前，一名酗酒的男人带着苗家三人，睡在了城外的破草屋。
这男人就是当初白岭山寨上的高岩，醉酒后时常打骂苗氏母女两人。在一次醉酒后失足落入河沟，当场淹死，是苗灵冒死将尸首带了回来。
日子好不容易好起来，苗子玉又染上了赌瘾，苗家的生活再次陷入了水深火热。
机缘巧合下，苗灵和贺青竹相识。
对于苗灵来说，只有贺青竹能带她离开，她才能摆脱苗家这个吸血窟。
只是没想到贺青竹极其看重亲人的感情，在苗氏和苗子玉的花言巧语下，硬是留了下来。
这个世道，女子不能立户，就意味着只能依赖在家中生存，这就是可怕的封建家主制。
麦子带着人从这里离开时，苗灵突然抬起了头看向她们离开的方向，心中喃喃想到：那就是代邑的使者。
又想到传言中的代邑女官制度，不免升起一个念头：“青竹，我们去代邑好不好。”
贺青竹听到这话，反讽道：“白岭里有瘴毒，巴何两家的人都折在了里面。就凭我们也过得去？”
苗灵想到几年前同行的那个村子，不知道到了哪里。若是当初她没有同苗氏大闹白岭就好了，说不定这时已经和那些人过了白岭，在代邑安家落户了。
按逃出来的巴氏何氏所说，那个村子的人早早就跑出了瘴毒外，应当是逃出去了。
巴猛双眼失明，几个孩子长大后也各有残缺，要么体虚少汗，要么不过十岁就夭折了。
两家人没有一个好全的，可见那瘴毒的厉害。
麦子小草回到酒楼后，阿亚朵带着金流风进来汇报情况：
商行已经开始修建，只是马车上运送的货物以及交易的钱财，全部都堆满了库房。
每日都要派不少卫兵严密警戒，毕竟商行手上捏的可不单单只是钱财，还有许多展览的商品。
“从这里到白岭的官道还在，白岭以后都是山路。”小草将舆图上画了一条弯曲的线路，至少有千里路段。
还有那块山隘，要想通商，就必须把两地的路段修整好。
“将所有货物留在商行里，先带着棉花回代邑。”
麦子开口说道，马上初冬了，得现将棉花运回去。
在黎州耽搁的时日里，黎州城来了不少陌生住客，男女参半，大多都是独身客。
黎州的百姓都说是前来投奔代邑的旅客，商行附近的客栈人满为患，还有不少人随地躺在商行不远处休息。
商行落成之日，麦子将交易换得的金子都放入了空间，车队运送着棉花，进入了群山绵亘，泉水潆洄的白岭。
商行其后跟着百来十人，饿了就带着干粮啃。
里面的人形形色色，有大桥下的乞丐，有些是租赁了马车的豪商，其间有男有女。
还有一些是书生，也有男装打扮的女郎君，身上背着厚厚的行囊，干净的衣袍沾上了不少尘泥。晚间商行升起篝火时，还会借着光亮苦读书卷。
到了深山里，一时遇不上水源，一些人便会上前向商行借些水喝。
一来二去，这些人也渐渐熟悉了这些异邦女将。
麦子在里面看到一个熟悉的身影，苗灵，此时正裹着厚厚的布匹，缩在人堆的最后，看着很不起眼。
经过几年时光，苗灵彻底收起了身上的利刺，变得谨小慎微起来。
小草顺着麦子的眼神望过去，担忧的说道：“会不会惹出什么麻烦。”
“人总是会变的，先看着吧。”
麦子感叹了一句，叫来阿亚朵吩咐道：“后面跟着的人，时刻注意着，有问题的人从队伍中驱逐出去。”
阿亚朵沉声应道。
商行到了白岭的其中一处山林后，外面的官道消失了，只留下了一道道蜿蜒的小路。
蔡沉安排的官兵也早就回了黎州城，千人商队拉着马车进入了密不可透的山林里。
路上的怪石嶙峋，崎岖不平的山路，即使在马车里铺了厚厚的褥子，人在其中也被颠的不行。
于是麦子小草改骑了骏马，金流风也终于从塞满棉花的货车上下来，趴在路边吐的人事不知。
阿亚朵领着兵跟在麦子小草身后，密林里，一片寂静，偶尔还有些小鸟的声音。
“大人，那些寨子离这里还有多远。”
麦子拿出望远镜，搜寻着记忆中的云阳寨位置。
山峰下面，一片片绵延的群山，溪水环绕其间。
按照她们现在的行程，再过三日，就能到云阳寨。
队伍放慢了脚步，现在已经进入山寨的地盘，很有可能会撞上外出狩猎的人。
夕阳快要落下山峰时，短促的哨声响起，所有人拿起了武器，不一会儿，穿着兽皮衣的人出现在了商行驻扎的附近。
这些人依旧是手持弓箭长矛，密密麻麻有几百人，围在了商行四周。
追随而来的人瞧见有生人冒出，有些以为是山中大匪，惊慌的叫起来。
在黑角寨生活了一年的苗灵站了出来，大嗓门响起，安抚了慌乱的人们：“别怕，是寨里的人，不是山匪！”
整个局面焦灼了一会。
白岭山寨的人先是怒喝道：“什么人，闯我们寨地。”
阿亚朵露出面，对面的人立即将手放在弓箭上，提防着这些陌生的人影。
“我们是路过的商行，无意打扰。”阿亚朵的声音响起后，寨里的人左右探头，讨论着这些生人貌似是一堆古怪的女人。
云阳寨的云叶子看见大家如此慌乱，一马当先道：“我去和她们交涉。”
结果被云阳寨的寨主拦下来，“不行，这堆女人来的太奇怪了。”
这些自称商行队伍里的女人，个个身形矫健，身上还配着刀剑，怎么看都是来势汹汹，更为奇怪的是，这里面几乎全都是女人。
难道是他们这些寨子的人多年不出深山，外面的世界已经变了天？
对峙了一会，对面的寨子才派出了几个人过来，寨子周边的人都拿起了弓箭对准商行，以防对面突然发难。
等来人逐渐靠近麦子她们队伍后，麦子一眼就认出了，山寨里来的其中人，正是之前用腌鱼交换野猪腿的云叶子。
女人扎着高高的马尾，身上披着厚厚的毛领，脖子上带着兽牙，小腹有些微微隆起。
只是走到一半就停止不动了，麦子猜测可能是因为她手下人的样貌吓住了他们，毕竟这个距离，已经能看清所有人的长相了。
麦子招了招手，原本停顿的几人才试探性的迈开了步子，踏进这一堆全是古怪人群的地盘。
“云叶子。”
听到自己的名字，女人抬眼疑惑的望去。
就看见人堆里，有两张中原人长相的女子，其中一人给她一种似曾相识的感觉。
可是她常年在山寨里，见到外人的次数寥寥可数，如果见过面，她怎么会忘了。
看到女人的眼里冒出疑惑，麦子开口道：“六年前，我们在集会上见过，还换了一条野猪腿。”
麦子这样一说，女人眼里冒出惊喜，“是你！你是石头。”
旁边的男人露出疑惑的目光，女人解释一遍后，才知道来人在六年前就来过云阳寨。
难怪这么轻松就找到了他们的寨子。
麦子简单介绍了一下商行以及代邑的渊源，男人沉下了神色：“这事我做不了主，得去找我们寨子里所有的长老。”
麦子的人只允许带百人，进入云阳寨的里面，到处都插着彩色的羽毛，为这片凋零的大地增添了一抹颜色。
最大的泥屋里面坐着一些长老，女性角色占了十分之三。
云叶子走在麦子旁边，介绍着里面的长老寨主。
黑角寨，高...云阳寨，云仓。
云叶子讲到最后一人时，停顿了一瞬。
麦子看向云仓，彼时他还是云阳寨的少族长，同云叶子一起猎杀了那头野猪，如今已经稳坐了寨主的位置。
想到云叶子未提及的孩子父亲，麦子心中有了几分答案。
“商行不能从这里过，到时会引来黎州官兵的围剿。”云仓一出言，就将麦子刚刚所说的话全部驳回。
商行要过白岭，就得修路开山，那就势必会打扰白岭寨上的人。
其他寨子的人倒有些意动，只是碍于场上的其他人，没敢开口。
白岭上的山寨人，是百年前从齐国逃出来的叛军，不许族人出山的祖训流传到现在，没人敢轻易打破。
麦子看向寨子外的人，大多都是裹着兽皮，布料也是最劣质的粗麻，靠着手动纺织机自给自足，效率十分低下。
“代邑已和黎州现任知县签订了协议，不会举兵北上。通商的一路，也会有代邑的军队随行，可以保证山寨的安全。”
麦子将契约的拓本拿出来，交给众位长老传阅，不少人看到上面的官印，激动的手都抖了抖。
“谁知道这东西是真是假，到时若是你们不守信义。”云仓的话将大家拉入了现实。
就算齐国不追究他们又如何，谁能保证天下不会大变。
如今安安稳稳在山林里生活，已经是先辈给他们争取到最大的福泽了。
麦子从容不迫的说道：“山寨近些年的交易集会应该已经中断了，两地通商，不止是造福两地，同样也能给众位的寨子带来许多急需的东西，譬如棉麻，医药，工具。”
屋里一阵沉默，自从前些年瘴毒毒死了人，外面的人再也不敢进他们的这片林子里交易。
麦子见状，开口说道：“代邑到黎州的这条路必修不可，若是山寨不放行，到时便是和代邑的军队刀戈相见。”
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