从沈怀珠如何被笙箫楼的人拐走，到她在楼中如何隐忍反抗，再到被他带入府后，随之入城寻找她下落的白衣男子，就连陇右也已惊动……
一切都在情理之中，无不证实着沈怀珠的身份，可他无论如何也放心不下。
不知是不是战场上阴谋算计受久了，连带着戒备心也束得太高，对于什么事总要多想三分，顾虑良多。
或许，这沈氏女当真没问题呢？
*
除那日齐韫回来，沈怀珠与他说过几句话外，之后便很少见到他。
他似乎很忙，总是早出晚归，有时甚至干脆宿在军营，好几日不回府。
沈怀珠空有一腔勾引他的孤胆，奈何寻不见影，摸不到人，委实有心无力。
有几次齐韫夜里回来，她已照常就寝，听到消息便又披上外衣爬起来，趿着鞋到小厨房为他煮梨汤。
煮到第二次的时候，泉章过来传齐韫的话，说以后不必如此麻烦，秋夜寒凉，安心睡便可。
沈怀珠觉着后面那句话应是泉章自个儿加的，凭她先前所见，齐韫性子冷漠，怕是说不出如此体贴人的话，也当真不会领她的情。
不过沈怀珠不在乎，该做照旧做，权当感动自己。
直到前天，她在又在小厨房里忙活，边啃着只肉脆汁甜且削了皮的大酥梨，边照看着灶上火候，头也不回地唤绿凝取糖来。
唤了半晌不见有反应，回头一看，齐韫正倚在身后架隔，双臂交叉放在胸前，不咸不淡瞧着她。
沈怀珠捏着大梨的手一颤，顿觉这几日辛苦塑造的温婉形象几近崩裂，很快就要功亏一篑了。
她做贼心虚把梨藏在身后，优雅开口：“郎君怎的来了？”
齐韫起身走近两步，看清她被梨子汁水濡湿的红唇，黑濯濯的眼底不见波澜。
“沈娘子，我不爱喝梨汤。”他说。
“啊……”沈怀珠恍然大悟，作自责状，“全怪我未搞清楚郎君喜好，让郎君为难了。”
“没有。”齐韫言简意赅，说道：“以后不必再做。”
没等沈怀珠应下，他人便走了，和上回一样，干脆利落，不讲人情，活像在避瘟神。
沈怀珠看着他走远的背影，心下留疑。
*
八月十四，是两军回程的日子。
幽州城万人空巷，百姓夹道而列，翘首迎接凯旋的将士。
幽州军与河西军一同踏入城门，在震天的欢呼声中，兜了满怀鲜花香果。
众人都赞河西军悍勇，救挫败的幽州与水火，只可惜未曾见到那位齐小将军的真容，传闻他行兵列阵自有一套路数，玄妙莫测中往往能出奇制胜，力挽狂澜。
世人亦传，这位齐小将军有潋滟惊绝之相貌，隐忍后发之韧性，坚实如玉之品德，是被称之为天上英萃，求之难得的好儿郎。
此一战，他不知又俘获多少幽州女娘的芳心，成为她们的春闺梦里人。
然而终究只能做梦里人了，听闻齐小将军与节使大人的长女自幼相识，两情相悦，已到了谈婚论娶的地步，难怪此次援兵如此及时，缘是为了讨好未来新妇与岳丈。
大败突厥，得胜而归。将士们游街巡城后折回军营，置备篝宴，以庆军功。
齐韫难得在府里待了一日，于傍晚时分整装出门。
绕过回廊，步入庭中，他眼稍一侧，瞧见繁簇的桂树枝下，小娘子安静蹲在那里，藕色襦裙铺陈足边，与满地金黄花瓣交缠，广袖卷起一截，露出皓白的腕，正仔仔细细往挎篮里捡干净的桂花。
她循声望过来，原本放松亲昵的笑脸瞬间拘谨，起身道：“郎君要出门？”
齐韫略一点头，问：“这是在做什么？”
小娘子眼睛弯了弯，像是清泓倒影上的一道月牙儿，声音絮软：“是要做桂花糕的，如今桂味儿最浓，做出来的桂花糕最为香甜，我多做一些，明日可拿去拜奉月神……”
晚风徐徐，头顶金桂簌簌响落，抚在她的肩头、发间，而她恍然不觉，依旧慢慢说着。
齐韫忽然觉得满腔都是甜腻的桂香，从她言语间才想起，明日是十五，中秋。
他淡淡应了一声，与她雀跃的神态对比鲜明，这种日子于他而言，与往常无甚区别，他懒得去过，也不会妨碍她折腾。
沈怀珠察觉到他的冷淡，便识趣地结束了话题：“郎君且去罢，营中的将士要等急了。”
今夜庆功宴，她是知道的。
齐韫颔首，行至月门前，小娘子忽然叫住他。
他停下回头，见她单薄的身影立在原地，柳条般柔弱的裙裾被风吹得摇曳，她问：“你今晚回来吗？”
“不回。”他答。
小娘子有些失望，但又很快笑起来：“无碍，桂花糕明日再吃也是一样的。”
齐韫没有应她，转头欲离开，却不知搭错了哪根弦，迈出的步子生生止住，无论如何也踏不出去了。
他背立着站了好久，久到沈怀珠以为他已定格，他才终于转过身，看着不远处一脸莫名的她，问：“你是否，也想出去看看？”
第4章 醉酒
齐韫此番并不是出于所谓的怜悯或愧疚，他不曾真的信她。
沈怀珠逾月前入这宅院，至今还未曾踏出过府门半步，她日日循规蹈矩，平淡无奇，此处似乎成了她最为游刃有余之地，平素里的确看不出什么。
所以他有心将环境换上一换，一方与原先宅院完全不同的天地，作为闺阁千金的沈怀珠，会是如何反应？
可如今行至军营内部，齐韫突然有些后悔。
原因无他，这一路走来，沈怀珠吸引了太多人的目光，除却因为这群兵卒太久没见到过女人外，更多的是好奇沈怀珠的身份，以及他们二人之间的关系。
从营外到军帐前的草亭下，短短几步路的距离，巡列的队伍变长了，穿梭的士兵变多了，就连多跌几跤的也不再少数，一群人来来回回，就绕着他们二人转。
齐韫耐性告罄，偏头用余光扫去一眼，攘攘处瞬间安静大片。
众人作鸟兽散，很快为他们腾出清净。
半口气未歇，一道脆丽的嗓音先斜刺进来。
“又是你这个勾……”对上一旁的齐韫，杨云婵堪堪收声，转口道：“沈怀珠，怎么又是你！”
未等沈怀珠反应，身后紧接着传来斥责：“云婵，我与阿爹平日里便是这样教你的？”
身材高挑的妙龄女郎行至跟前，英眉轻拧，眼波斜横，手中剑鞘与鞶带勾玉碰撞，发出清脆的响。
正是杨节使的长女，杨云雪。
杨云婵指着沈怀珠，急声解释：“阿姊，你不知道，她……”
“我知道。”杨云雪打断她，“来此之前手下的人都和我讲明白了，说你前些日子跑去齐小将军府上，为难了沈娘子。”
杨云婵理亏，吞吞吐吐说不出旁的话。
杨云雪见此便知情况属实，当即肃声道：“还不快给沈娘子道歉！”
“阿姊！”
杨云婵先前所做全为自家阿姊，现今一片好意不被领受，不免心生委屈，却又实在耐不住她的眼神施压，只得硬邦邦道：“对不住。”
说完扭头跑进草亭，独自生闷气去了。
杨云雪深深叹了口气，目光落在沈怀珠还泛着青紫的手背上，内疚之意更甚，主动上去握住她的手，道：“云婵自小被我们惯坏，近些年连我也管不得了，此事全然怪我们，沈娘子你……”
“杨二娘子率真随性，想来并非本意，我没有怪她。”沈怀珠回握杨云雪的手，做足了宽柔姿态。
杨云雪如何不感动，情真意切道：“多谢你体谅。”
两人的话将将说完，远处乍然响起欢跃的呼声。
几人循声望去，见群帐外的半边夜空已被火色映红，轻烟之中星点飞燃，嘹亮的军歌随之唱起。
“四海皇风被，千年德水清；戎衣更不著，今日告功成……”
这时，不知哪个胆大的跑来高喊：“齐小将军，别光顾着看美人儿啊，过来跟弟兄们喝碗酒！”
火光下发出哄笑，齐韫扯唇也跟着笑了笑，面上未见恼意。
他看了眼沈怀珠，杨云雪很快会意，“你且放心去，我会照顾好她。”
待齐韫离开，杨云雪便拉着沈怀珠往亭内去，边道：“我听齐韫说，你家中是河西一带的商户，在外做生意时遇上乱子，与你失散了。”
沈怀珠没想到齐韫如此贴心，还帮她把身世圆好，甚是省事，自然顺着应答。
杨云雪似乎很喜欢她，携她坐下，话音温和：“历来庆功宴齐韫都会和将士们同席而眠，今夜，你不妨去我们帐中歇息。”
“我不同意！”杨云婵立即出声，“我不和她一起睡！”
“那你自己去旁边的帐子睡。”
“阿姊！”
此处草亭正拌嘴斗气，不远的篝火畔却围坐相谈，一派融洽。
留着短须的中年男子仰头灌了口酒，感喟道：“那帮胡虏太过阴险，竟用心智成熟的幼子惑敌，杨兄着道重伤，大娘子与我拼死营救，险些折在万箭之下。”
灼灼火焰跳跃闪动，齐韫靴尖碾着半截枯草，静静听着。
那人接着说：“杨兄昏迷不醒，军心摇荡，在战场上屡创败绩，竟隐隐有失守之势……此次全仰赖齐小将军，我先前只是听闻，此番一见，才知果真是不可多得的年少将才！”
他说着一揖，敬了碗酒，一饮而尽。
齐韫回敬他，声线朗朗：“曹副使过誉，若非您死守关口，幽州恐怕早已沦陷，哪还有晚辈的施展之处。”
曹辕拊掌大笑，眼含赞赏：“不骄不躁，沉心静气，汝子将来，非池中之物也。”
周遭应和声不绝，众人玩笑一番，继续饮酒吃肉。
曹辕特让人割去半份炙鹿肉，配上两坛好酒，为草亭中的女郎送去。
“近年来陇右势头渐长，行事也越发张狂，沈雪霄贪慕权势，绝不会甘心囿于那一隅之地。”曹辕缓缓说道，“想必你们已为之忧患久矣。”
齐韫正色：“陇右与河西，或将有一战。”
曹辕点头，转而道：“河西与幽州相隔甚远，你肯来相助，我们无不感激，只是眼下沈雪霄虎视眈眈，你又调走部分兵力，恐会给他们可乘之机。”
他拍拍齐韫的肩，劝：“尽早回兵。”
齐韫不置可否，无声饮了口酒，忽尔道：“副使腕上的疤，是当初漠城动乱时留下的罢。”
曹辕闻言一怔，转了转腕，不动声色遮掩住，笑道：“陈年旧事了。”
脚边篝火哔拨作响，齐韫却似看不到他面上的窘迫，兀自道：“当年漠城草寇揭竿，戮杀一应不臣者，曹副使作为戍城总兵被俘，受尽折辱，一双手几乎被缧绳磨断也不服从。我彼时虽年幼，但世人口口相传，是以印象颇深。”
曹辕凝着面前的火浪，像是也陷入回忆：“若非节使及时相救，我恐已惨死在他们之手。”
两人沉默一阵，此时曹辕的近侍跑来，附到他耳边低语几句。
曹辕面色微沉，稍加思索后起身抱拳：“齐小将军，我有些私务处理，恕难作陪了。”
齐韫未多言，放任他离去。
面前阻隔的身影一撤，齐韫便看见远山上稍缺的月，月色如银倾泻，镀亮山峰姿影与林木的枝。
有人执笛吹曲，悠扬飘摇的调是在诉说思乡的念。
齐韫不知为何，忆起出门前桂影婆娑下，小娘子满裳香屑，望着他期待又明亮的眼神。
他后知后觉自己带她来此的目的。
“齐、齐小将军！”慌乱的声音打断他的思绪，来人气喘吁吁禀报：“草亭那边杨二娘子吃醉了酒，说要和少夫人一决高下！”
“什么少夫人？”齐韫不明所以。
“就……就是您带过来的那位漂亮娘子呐。”小兵卒一脸天真。
齐韫气笑，起身给他一脚，留下句“领军棍去”，抬腿走了。
快至草亭时，齐韫听到杨云婵似痴又醉的声音：“沈怀珠你给我起来！”
他不由加快步子，待到跟前，见杨云婵扯着同样醉成一滩的沈怀珠，边晃边在她耳边大喊：“怎么不喝了，接着喝啊！”
杨云雪手忙脚乱，欲把两人分开。
却听杨云婵不满的哼唧一声，把人扔开，嘟囔道：“没用。”
沈怀珠神志不清，这动作直接教她重心不稳，踉跄往后倒去，杨云雪照应不及，惊呼出声。
一只手恰时伸来，稳稳拖住少女柔软的背，长臂虚拦，将人半圈。
杨云雪焦头烂额，看到来人，急道：“我一时未看住，她们二人竟拼上了酒。”
齐韫闻言挑眉，似是没想到沈怀珠能干出拼酒这档子事，低头觑了眼她，方才启唇：“无碍，你先带她回营帐吧。”
这个她，是说杨云婵。
杨云雪匆匆点头，废了些力气，总算把叫嚷着来日再战的杨云婵拽了回去。
耳根清净下来，齐韫掰过沈怀珠的肩，试图叫醒她：“沈怀珠，睁眼。”
沈怀珠不算神志全无，听到声音眼睫颤动，当真迷离着半睁开眼。
齐韫正欲说话，却见她蓦的红了眼眶，凄凄唤了声：“爹……”
齐韫一僵，道：“沈怀珠你看清楚了，我……”
话未说完，小娘子已揪着他的衣襟，上前轻轻环抱住他。
如同得到解脱，她终于放声哭起来，断断续续说：“你终于来接我了……”
少女的身躯温软有致，紧紧贴着他，在他怀中哭成泪人，齐韫张着手臂避免与她过多触碰，心烦意乱中恍恍然想起他初接到军命时，甚为之头疼，于是前去请教老师——
“这女子啊，最易沉溺于情爱，我听闻那沈雪霄有一深养多年的娇女，你生得这样一幅好皮相，可谓一大利器也！若运用得当，陇右之地，尽收囊中。”
听到这馊主意，齐韫更头疼了。
他自觉此行卑鄙，不够坦荡，可如今夜色深深，草亭风凉，两人不明不白相拥，竟让他生出股与先前之意违背的错觉。
齐韫不喜这种感觉，抬手把她推开，不耐道：“你看看我是谁。”
沈怀珠哭得一抽一抽，哪里还听他说什么，只觉得双眼朦胧，头晕目眩，到底是没撑住，一头栽了下去。
第5章 被劫
兵营驻扎在幽州城北的龙嘴山脚，挨一条潺潺的窄河，四周苍寥，人迹罕至，唯有兵士齐整的操练声震彻回响。
沈怀珠一早被这声音吵醒，揉着昏胀的脑袋起身，见大帐内空空荡荡，唯有旭日穿过沉重的帐帘罅隙，在地上打出斜长的光。
她枯坐一会儿，慢慢回想起昨夜原委。
杨云婵始终瞧她碍眼，从她坐下就开始挑刺找茬，嫌东嫌西，好在有杨云雪在其中调解，起初还算平和。
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